“不，别走！”我从后面抱住朝霞，她就是我的救命稻草呀，我低声地哄她，“朝霞，姐姐房里有好多小人书，我讲一个晚上的故事给你听好不好？”
“好呀，哥哥，我今晚能不走吗？”
“不行！赶快跟我回去！”
“不要嘛不要嘛，朝霞要听姐姐讲故事！”小祖宗果然讲意气，出了杀手缄，眼睛红红的。
“好好好，不要哭不要哭，哥哥听你的，明天再来接你。”抬头对着我，又哼了一声，“看你能躲到什么时候！”
说完转身就走了，等到他的背影消失不见，我紧绷的神经才松弛了下来，长长地松了口气。
“姐姐，你怎么哭了？”
“瞎说，姐姐哪有哭？”
“这不是眼泪么，看！”朝霞伸手往我脸上一揩，果然是一把泪水。
“哦，姐姐……姐姐只是累了……哭完就没事了……”
朝霞不明就里，只是点了点头，让我搭在她肩膀上默默地哭泣。
我知道自己要坚强，可我就是忍不住……唉，以后的路要怎么走，等哭完了这一场，再仔细想想吧。
逃跑
自打那次被呼延瀚那混蛋非礼之后，我成了朝霞的影子，整天提心吊胆地跟在她后面，生怕一不留神就被那家伙给吃了。
这样的日子可不好过，迟早会得神经衰弱，就像在狼群里寄居的羊，不知道什么时候就变成了人家嘴里的那块肉了，最好的办法就是逃出生天，可是要怎么逃，往哪里去？
我郁闷地望着天空，一行行大雁往南飞，两条眉毛锁成了一团，怎么也解不开。
朝霞今天难得地安静，和我一样托着下巴，呆呆地听着雁鸣，口中喃喃道：“锦翼齐飞……驸马……驸马……”
看她的样子十足一个怀春的少女，轻声的呼唤中隐含着悲伤，凝滞的双眼蓄满了思念，我忍不住问她：“朝霞，你的驸马是什么人？他去哪里了，怎么不在你身边？”
她痴痴地指着天空对我说：“他就在天上，锦翼齐飞……锦翼齐飞……”
这傻丫头又在说胡话了，我猜想她的夫君可能已经离开人世，因此她才思忆成狂，唉，也是个可怜的姑娘。
“朝霞，我们别看了好不好？回屋去吧，该睡午觉了。”
我怕她触景伤情，太过伤心，领她回到了卧室，哄了好久，她才安然入睡。
起身，正想离开，门外忽然闪进了一人，迅速地关上门，闩上了门闩。
我被这突如其来吓了一跳，下意识地退了两步，颤巍巍地问：“你、你是什么人？”
来人一身老汉打扮，声音却很年轻：“是我，锦。”
我上下打量了他一番，才从那张伪装的脸上找到和锦先生一样的眼神，顿时又激动又感动：“锦先生！你怎么会在这里？”
他一边脱衣一边说：“当晚我发现你不在马车里，马上就折返回城，可惜当时城外被西陶军队围了个水泄不通，只好潜伏在城里，找机会再送你出去。你换上我这身衣服化个装，我教你怎么逃走。快，还磨蹭什么，把衣服脱了！”
“我穿上你的衣服，那你怎么办？”
“我在这里打扮成你，帮你争取逃跑的时间。”
“不行，这太危险了，万一被人识破怎么办？”
不等我动手，锦先生上前扒我的衣服：“我是奉命来送你出城的，如今你身陷险境，叫我怎么向王爷交代？你化装成送菜的菜农，出门后去城西朱雀大街的老秦药铺，报上我的姓名，自然会有人安排你出城。”见我一脸的担忧，他从容地笑笑，拍了拍我的肩膀，“别为我担心，我没事的，等你出了城，我就会想办法脱身，我们在城外会合。”
“那你一定要来啊！”
“恩，一定。好了，别说话了，我来帮你化装。”
锦先生竟然是位易容高手，只花了半盏茶的工夫，就把我的脸化得和他一模一样，然后他脱下脸罩，露出了原有的面貌，又和我对调了衣服。
“好了，快走吧，记得要装得像个老头，别露出马脚。”
我点了点头，上前拥抱着他：“锦先生，多保重！”
“锦……你叫锦？”
幕帐后传来一把细微的声音，我们回头一看，朝霞不知什么时候站在那里了！
锦先生走向前要制住朝霞，我连忙挡在她前面：“锦先生，别伤害她！她是个傻姑娘，什么都不知道的！”
“锦……锦……你真的叫锦？”朝霞呆呆地，一直重复着这句话。
锦先生凝眉打量着她：“你是谁，怎么知道我的名字？”
“锦……真的是锦……我终于见到你了……见到你了……”朝霞迷迷糊糊，宛如梦游，根本没听见锦先生的问话。
“她是西陶的公主，跟他哥哥一起来的。”无奈，我只好代她答了。
我这一答，竟让锦先生变了脸色，一贯从容不迫的脸写满了震惊，他伸手抓住朝霞的手腕，焦急地问：“你是西陶的公主？那翼呢……不，你的驸马在哪里？”
“驸马？”朝霞满脸哀伤，对着锦指了指头顶，“驸马在天上，在天上……”
锦先生握着朝霞的手，骤然松开了，明亮的双眸顿时失去了光华，好像生命的力量全都离他而去，剩下的只有呆滞和绝望。
虽然我不知道锦先生和朝霞的驸马又有什么关系，但直觉告诉我那一定是生死与共的人。锦先生的神情让我看着害怕，他已不是我所熟悉的那个自信从容的人，惨白的脸色几乎与死人无异，我摇了摇他的手臂，半晌都没有回应。
“锦先生，锦先生，振作点！”
过了好一会儿，他才回过神来，却是咬紧了牙关握紧了双拳，浑身在极度强忍中微微颤栗，深吸了口气望向了我：“我没事，你快走。”
“驸马在天上……再也回不来了……他说要锦翼齐飞……然后就飞走了……”
朝霞一直在那里痴痴念念地对着锦说，忽然轻笑了一声，神情滞住，一皱眉，竟然喷出了一口鲜血，晕了过去。
“朝霞！朝霞！”
锦先生扶住了她，推开我不让我沾手：“你快走吧，这里交给我，她不会有事的。”
“可是，你也……”
“快走！”
呵斥我的声音已经接近凄厉，我从他的眼睛里看到了心碎，却没有看见眼泪。我不忍心把这样的他留在这里，还有心肺俱伤的朝霞……但是我留在这里又有什么用呢，我不是那个可以让他们起死回生的人，而且再耽搁下去，我和他都会有危险。
我拖着沉重的脚步往门那边移，眼睛却没有离开他，一遍又一遍地叮嘱着他：“要保重，我会在城外等你！”
可他站在那里就像雕塑一样，没有了知觉，没有了生命。
险境
锦先生的易容术果然出神入化，一路上没遇到什么风险，驻扎在罗府的眼线只瞟了我两眼，搜了搜身上是否有夹带什么东西，就让我出了门。
半个多月没上过大街，感觉有点晃眼，在西陶军队的高压控制下，出来行走的人并不多，我亦步亦趋地走在街上，忍不住一阵接一阵的心慌。
现在让我担心的倒不是能不能顺利出城，而是我离开罗府时锦先生的眼神，那种空洞和绝望让我感到不安，这种情况下让他假扮成我，会不会露出马脚？如果被人识破，会不会有危险？
有好几次，我都停下了脚步回头望，该不该回去把他顶出来？可他催我走的时候那么坚决，即使我回去了，他会愿意出来吗？搞不好会打乱全盘计划，让所有努力前功尽弃……不行，我已经给人家添了不少麻烦了，不能再出乱子了！
想到这里，我咬了咬牙，祈求上天保佑锦先生平安无事，然后迈开步走向了城西的朱雀大街。
在那里，我找到了老秦药铺，对着老掌柜报上了锦先生的名号，掌柜的马上把我引进了内屋，帮我卸去了脸上的妆容，让我一套粗布衣服。
当天夜里，吃过晚饭，我早早地上床休息，却是辗转反侧，难以成眠，眼前不停地浮现锦先生的双眼，一遍又一遍……
无来由地，总觉得有什么事情要发生。
刚打了一会儿小盹，天就亮了，秦老伯前来敲门，我迅速地起了床，一点儿也不敢耽搁。
穿上衣服，秦老伯帮我化了另外一道装，变成了一个其貌不扬的小学徒。敢情这楚都真个是卧龙藏虎，平民百姓都懂得易容术，三两下工夫就能化出另外一个人来，不仔细看还真认不出。
“好了，只要不碰上熟人就行，我们出城吧。”
“谢谢老伯。”
我背起了竹篓，跟在老伯后面上了街，说是天亮，也就是翻起了鱼肚白，朦朦胧胧地刚好看得见街道，人影不见多只，四周一片安静。
这个时候，也就只有上山采药的药师不会惹人生疑。由于战争过后留下了大量的伤员，对药物的需求也急剧增加，药师上山采药，可以自由出城，一般是清早出发，傍晚才归。
我老老实实地走在后面，大气都不敢喘，秦老伯提醒我要挺直腰杆，坦然面对，越是缩头缩尾盘查得越是厉害。于是我昂首挺胸，阔步向前，这么一大清早的，会有哪个熟人放着暖烘烘的被窝不要出来晃荡？
就这样一路走到西城门，守城的士兵见秦老伯是个熟面孔，警惕性不是很高，照例盘问几句搜搜身，准备给我们放行。
城门在我们面前徐徐打开，自由和希望就在眼前，逃出去，便是一片新天！
我深吸口气，向前走去，城外不羁的风向我徐徐扑来，就在我快要品尝到它夹带的泥土芳香时，平地里一声响雷：“玥儿！”
“哎！”我下意识地应了一声，手还来不及捂住嘴巴，大错已经铸成！
我愣在了那里，周围的士兵“哐啷啷”地拔刀而出，将我们团团围住。
城门，连同所有的激动和期盼，就此一刀两断，
我回头一看，冤家呀，竟然是他！
“玥儿，你怎么会在这里？”他在我身后轻轻地问，眼里竟带着神伤。
“刘公子，你怎么会在这里？”我对着他，冷冷地，绝望地笑。
他侧过了脸，不敢与我对视，忽又想到了什么，猛地抬起了头，愕然道：“你在这里，那在罗府的是谁？”
我的心脉跳动了一下，随口答道：“是我的下人装扮了我！”
他哪里肯听我的，急急问道：“王去了哪里！”
“禀将军，公主昨日突然昏倒，王赶往罗府探望公主。”
“什么？！快，带上一队人马，随我去罗府护驾！”刘颉急冲冲地上了马，回头看了我一眼，神情复杂，最后一挥手，咬牙道，“把这两人拿下！”
大队人马匆匆而过，我的心七上八下乱成团麻，滚滚烟尘中我被两名壮汉押下，两行泪水滑下了脸颊。
我撅起头望着罗府的方向，悔恨如百毒穿肠，是我害了他，是我害了他！
刘颉赶到的时候，一场纷乱刚刚被平息，罗府里果真出现了刺客，扮成罗家公子刺杀西陶王。
刘颉三步并两地走到内室，里面已有数名侍卫驻守，五六名大汉死死地按住一人，让他不得动弹，也不能寻短。
呼延瀚端坐在床沿，赤裸着胳膊，一名大夫正在为他缝合左臂上的伤口，而他波澜不惊，面无表情，冰冷的双眸盯视着地上的刺客。
刘颉忙跪下行礼：“那力思颉救驾来迟，请王降罪！”
“起来吧。”
“王，您的伤……”
“这点小伤，何足挂齿？我问你，你可认得此人？”
刘颉望了地上的人一眼，答道：“认得，此人有双重身份。一层是楚都齐悦楼的老板，另一层则是北蓟潜伏在东楚的奸细，按级别来算，也是个不小的头目。”
“哦？这么说来，今天本王没有白白受伤，拉下去好生伺候着，务必让他说出东楚的同党！”
“是！”几名大汉应声，把刺客押下。
“颉，你带人去追罗颢玥，他应该出城不远。”
“回陛下，罗颢玥在出城之前，已被臣下截获！”
“哼，回去要让他吃点苦头！”
刘颉一听，面露难色，低下了头。
“怎么，你舍不得他？也难怪，这十来年你们朝夕相处，多少有些感情。”
“不，陛下，臣下对他没有感情，臣下心仪的人……已经死了。”
“这就对了，大丈夫志在天下，岂能为一颗棋子所牵绊？”
“臣下谨遵圣诲。”
“恩，下去吧。”
“是，臣下告退。”
刘颉把头压得很低，缓缓退去，不想让呼延瀚看见他脸上的表情。
有谁知道，他当时叫住玥儿，只是情急之下脱口而出，只是害怕他再次离去，并不是真的要陷他于险境？
一声苦笑，刘颉沉重地闭上了眼睛，他再也不会原谅自己，再也不会了。
断锦
楚都的“地”字号大牢里，有几个隐秘的小房间，从外表看来跟其他的牢房无异，只有进去过的人才知道，那里是真正的人间地狱。
简陋的土墙把这里围得密不透风，只有一个小小的出入口给人透气，几口粗大的火盆日夜不停地燃烧着，炙烤出地狱一般滚烫的炼炉。墙壁上挂满了各式各样奇形怪状的刑具，锋利的铁刃泛散着狰狞的光，像野兽的牙齿准备啃噬光鲜的肉体。
被押来这里受刑的，不是十恶不赦的罪犯，也不是被判斩首的囚徒，而是那些尚有利用价值，用来套取情报的奸细，级别越高，会被伺候得越细致。在他们说出敌人想要的东西之前，身体会被这些刑具一遍又一遍地摧残蹂躏，直至变成一滩烂泥。
带着细钩的鞭子每次落下，都要撕开一大块皮肉，鲜血飞溅而出，条条血痕溅染着混黄的墙壁。
锦冷冷地承受着向他飞来的黑鞭，仿佛它抽打的不是自己，他在心里默默地数数，祈求下一鞭下来的时候，他的灵魂就此离开肉体，飞往另一个国度去……
不知
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