他旋即又与石氏以波斯语问答了几句，便起身叫奴子们去取金子了。不过是一盏茶时分，那二百两黄金便码在了十六娘面前。
饶是十六娘自小娇养，富里生，贵里长，然而也未曾见过这么多金子摆在面前。
她叫金子的光泽耀得有些眼晕，微微别过头去，心道，怪不得世人皆爱这东西。二百两金子一摆，这气势真叫人心里头一颤的。
“娘子若验看了成色，我现下便叫奴子们去重铸。”石五郎道：“最迟不过明日早晨，娘子便可派人来取。”
这是第四日，十六娘算来时间够用，忙谢了这位胡商。
“娘子何必言谢？”石五郎微眯了同石氏一模一样妩媚的双目，笑道：“自娘子向惠妃引荐了我家的金工，叫他进了尚方，我石家金珠玉宝便卖得比寻常多出三四倍来。这样的好处，莫说只为娘子借二百两黄金，便是这二百两黄金都不必还，我也不会说半个不字的。”
“当真？”十六娘问了这两个字，方笑道：“罢了罢了，我秦家亦不是欠了人情不还的。”
“娘子好爽快。”少年击掌笑道：“我就喜欢娘子这样脾性的，这样才好做买卖！”
“浑说什么！”石氏忙斥他：“娘子那是有意相帮咱们，怎生算得上买卖？”
“娘子是聪明人。”石五郎却道：“世上万事，皆是买卖！娘子试想，便连父母疼宠子女，亦是为了延绵香火，这世上那一桩事算不得买卖的？只是有些买卖是好做的，有些却是难为的。两边儿都欢喜的买卖，便是大好事，一边儿心里头别着的，便叫人不痛快。”
“这话说得有意思。”十六娘亦笑了：“却也是如此，石娘子亦莫斥五郎了，他说的话，也在理儿！便连你我亲好，不也是为了在一起时两人都欢悦么？”
“这小子最会乱说！娘子可莫信！”石氏这么讲着，看着自家弟弟的目光却满是骄傲。
出了石家宅子，她才同十六娘说，这位五弟平日素喜念书，家中爷娘原道他收不住手上的买卖，甚是担心。可谁曾想五弟聪颖，又见识广博，买卖竟比阿爷当家时还做得风生水起。
石氏说话之间，眉飞色舞，竟是十足疼溺兄弟的阿姊模样。
十六娘亦笑起来，道：“他还未曾婚配？也不知谁家小娘子有幸嫁与这般郎君！家里既宽裕，又是个知书达理的，可叹我不识得旁的昭武人，否则做个媒子，倒也不失一桩美事。”
“五弟尚未去讨人家呢。”石氏道：“他自己阿娘便是中原女子，便讨位中原小娘子也无甚大不了，只是到底还是昭武九姓出身的最好！”
“你们倒比禁婚家还讲究。”
“可不是‘我们’，”石氏笑着纠正：“是‘他们’！奴虽是昭武人，但家中来得太早了，原本便有些中原血脉，哪里能和那群非金发娘子不要的后来人比？否则阿爷也没有讨一位中原女子做正妻的道理了。”
说罢这话，石氏神色突然微变，一击掌道：“娘子，那信上可写了几时去送金子？”
十六娘一愣，道：“……这似乎真是没有的！这……似是有诈啊？”
“奴也这么想。只是娘子先前为何未曾想起过？”
“我只念着那二百两金子了。”十六娘苦笑：“到底是条人命。再说，那信上又说了五日为限，我只当有这时间便是！”
“娘子好生糊涂！若是真绑匪，哪儿有不说清时间的道理？”石氏道：“便是怕咱们抓他，这东西也总该有！难不成，那绑匪的目的其实并不是金钱？”
“这我也想过啊。”十六娘已然开始慌了：“可不为钱财还能为什么？”
“也许，是为了叫咱们中的谁犯些错？”石氏道：“那也不对啊，奴从不曾记得家中有甚仇人，裴氏和秦氏，也不是一般人敢惹的！”
十六娘忖思一阵子，道：“那如今要怎么办？”
“便还是送金子过去吧……只是，咱们大可以留几个人在那边监看着，彼时也好得到些消息。若果然是不知天高地厚的毛贼，当场抓了也好。”
石氏说着，脸上神情却甚是忧虑。显然，她也并不信，做出这样事情的，会只是寻常的盗匪。
转眼便是第五日，秦云衡特地嘱了十六娘不要跟出来，便嘱咐人叫二十三个健壮家丁过来。他尚须得先去秦云朝那里，因此面上颇有些不乐。
然而便是此时，素来跟着他的小厮直跑了过来，脸累得通红，汗顺着脖子往下淌：“郎君！那地方去不得！”
“……怎么？”秦云衡怔了怔。
“刚刚威德卫宋将军遣了小校来，送来个口信，道兵部今日正要查私调兵卒的事儿。郎君虽只带着家丁，到底是将军，手上也有些兵权，让兵部的主官们抓了不好说清楚，叫郎君莫惹闲呢。”
秦云衡原本没将这案子同宋务年讲的打算，然而前一日宋务年恰好来秦府拜会，吃着酒便提到了此事。
如今，他却遣了人来通风报信了！
秦云衡心下岂能不纳闷的，这神京中，多有军将让治下兵丁替自己做些私事的，兵部并非不知。甚至连兵部的尚书侍郎们，亦大有私遣士卒如家奴的事儿，素来便是人人皆知而不举的。然而怎生偏是今日，便查了起来？难不成是针对了他的？
所幸，他并未要宋务年调士卒助他，否则这事儿，便是说也说不清了！
城南一夜
“郎君当真莫去。”那奴子擦了擦汗，道：“便是兵部这一回严查有头无尾，也大大怠慢不得。一俟撞了上去，便是最终无事，到底是一场周折。”
“真是。”秦云衡冷冷一笑：“如今我阿爷没了，秦府上什么事，这些小儿也敢插手。”
“郎君，如今不比以往，当日咱们府上是国公府，这，谁教郎君您不要祖宗封荫？”
“罢了，不去便是。”秦云衡跳下马，道：“把马牵回去……叫秦安秦德两个，去我书房里。你去阿兄那儿，叫他去唤了三郎去取金子，自己去送吧。”
那小厮领了命，秦云衡便转身，回了书房。
正撞上兵部严查，他自然不愿顶风办事。然而答应了十六娘的，他也不能就此放手不管。
秦安秦德两个，虽是家中奴籍，但随着他阿爷同他上过战阵，亦是出类拔萃的斥候。如今他自己去不了，便只好叫这两个替他去盯着。便是捉不到那些贼子，好歹也能看出些蛛丝马迹来。
待秦安秦德两人领命而去，秦云衡便自去掩了书房的门。
他心里头有的是事儿，当自己坐下好好理一番了。
今日遇上兵部巡检，他确是未曾想到的。虽然他并未做出私调军卒之事，然而天子脚下，还是少惹嫌疑为好。
恰恰便是这一日……他猛地起身，走到书架边，拉出一个小屉子，取出里头的一封信来。
这便是十六娘从自己堂姊那边儿取来的信，他已经读过数遍，然而仍然觉得还能读出些什么来。
信笺的折痕处已然被磨毛了，也许手上再加上几分力气，就会扯破。
秦云衡一行一行地读着，这每一个字，他都看在眼中，熟稔得很。再读，也读不出个所以然来。
不……这字迹！
他猛地蹙起眉，这字熟得很，只是一时想不起，是谁的笔迹。
显不是秦云朝，秦云朝的字是他阿爷手把手教的，势头要更为磅礴些。
而他还会对何人的字迹如此熟悉？
他坐下，心里惊疑不定。如若这字当真是他相识且相熟的什么人，那么，这场绑架，定是另有肇因。
他识得的人中，哪里有身份卑微的？若是有这般的人有意为之，难道目标，并不是裴十三娘之父，而是他？
这样说来，秦安和秦德两个，未见得便无恙！
他猛地站起身来，推了门疾步向沁宁堂过去。
十六娘原本正坐在窗下看书，见他来了，竟是愕然大惊：“二郎不是去城南了么？”
“没有去，今日兵部严查私调军卒之事，我实是不敢顶风去的。”秦云衡叹了半声，突道：“你那阿姊，说话可信么？”
“怎么？”
“今日突查，我觉得蹊跷得很。”秦云衡道：“素日里兵部的尚书郎中们，也有的是差遣兵卒如家奴的事儿。怎生突然查起这事，亦不怕牵连自己？再者……也罢，总之，你觉得你那十三堂姊是如何人？”
“十三堂姊，似是个老实人。”十六娘想了想，道：“如若此中当真有诈，多半她也不是知情的。”
“这般么。”秦云衡叹了口气，道：“今后你少与她交结吧。我猜，阿娘当日许她进门，多半是想借着你同她监看那人的，只是如今看来，他们既搬了出去，那人同她，怕是更亲密得多了。你既觉得她素来老实，那倒也无妨，只是我很是担忧那人有意借她来骗你。”
“二郎多想了吧？”十六娘道：“奴以为自己并无叫人有心对付的本事啊。再者，那人何必同咱们为难？都是自家兄弟。”
“你说这句‘都是自家兄弟’，便不觉得奇怪？”秦云衡冷笑：“我阿娘从前叫顾氏欺负得头都抬不起来，我与他嫡庶有别，然而次次阿爷给儿郎们赐物，给他的都胜过给我的！呵，这也叫兄弟？”
“可面上总归是这样……再者大郎也是有家室的人了，当真会费这般心思来对付二郎么？奴是说——二郎是不是疑心，这桩事情是大郎的指使？”
“我只是疑心与他有些关联，然而指使，怕说不上。兵部的事儿，他一个小小的校尉，也是能左右得了的么？再者裴氏是他妻子，我想，他大抵也做不出绑了自家岳丈的事情。”
“那二郎怎生说奴十三堂姊呢？”
“只是提这么一声。”秦云衡说罢这话，便不再做声，许久才道：“天快黑了，城门要关了，也不知明早会传回什么消息来。”
“……二郎不去，那二百两黄金要怎么办？”
“如你所说，石氏不是已然在黄金上作了标记么？”秦云衡道：“人找不出，黄金总不至于找不出！先前石娘子所说由石家报官说金子失窃一途，虽然要假作现场，大为不妥，但想法总是没错——这二百两黄金不会凭空消失的，倘若他们带着黄金走，便一定会试图寻找什么地方将黄金回炉重铸，好消去石家商铺的印迹。这能熔化黄金的熔炉却不甚好找，咱们盯着便是。如若他们要逃走，那带了黄金的车马留下的辙印都比旁的车马沉的。至于不带着黄金走，也定会寻个地方将金子埋藏起来，我遣了家丁跟着，想必能查出一二。”
“万一他们把金子丢了呢？”
“那可是金子。”秦云衡道：“二百两，可使人活使人死的金子啊。难不成十六妹你当金子只能拿来打首饰看着玩么？”
十六娘啐道：“奴可没这么说过！只是二百两数目忒大了些，奴真怕丢了！”
“怎会丢。”秦云衡道，可他心中也实实没有信心。
他叫秦云朝自己去送金子，是怕旁人去了遇着危险，再说以秦云朝那女婿的身份，也最是合适的。
然而那绑人背后的主使，如若当真是对秦氏家族有图谋，秦云朝去，亦不见得便无危险。
天色暗沉下来，婢子进来点烛熏被，秦云衡抬眼望了外头，心里益发地沉。
该关城门了。今夜城南，会有怎样的一场呢。
这一夜，他竟没有半刻的睡眠。一如当年第一次指挥作战的前夜一般。
十六娘在他身边躺着，双目闭合，呼吸轻甜。到底是年轻女娃儿，便是睡前再如何忧虑，困劲儿上来，一样能睡得香美。
秦云衡瞥了瞥她，苦笑一声，披衣下了榻，自去灯下坐了。
熬到鸡鸣，神京的四面城门便尽皆打开，又等了小半个时辰，一声熟悉的呼哨响了起来。
“……”秦云衡几乎是跳起身来，他不欲吵醒外间里睡着的几个婢子，竟推了十六娘寝房的窗子翻身跳了出去。
庭院中正立着秦德，他行了一礼，道：“郎君，昨夜并无异常。”
“并无异常？”秦云衡登时蹙了眉。
“是，大郎将那箱子从马车上搬下去，放在亭子中。亭中地上大抵是放了封信的，大郎拿起来拆看，之后便放下金子走了。小的们盯了一夜，并无人前去取金子。”
“……秦安呢？”
“他还在守着。郎君，今日要守多久？”
“……按理说，今日是第六日，该放人了。”秦云衡道：“守到我有消息传给你们为止。”
秦德领命，转身便又出去了。待秦云衡自窗牗外翻回房内，却正看着十六娘已然推开了床屏。
“可有消息？”
“……没有。”
“他们，会不会杀了二叔父啊？”她有些焦急。
“这我如何知晓。”秦云衡道：“二百两金子已经送过去了，咱们的筹划，旁人也不该知道。一切都按着他们的要求做了，再杀人，想来不大可能吧？”
“但愿如此。”十六娘抓了抓有些乱了的发髻，道：“如今我们只好等着么？便再无法子可想？”
“我总不能抓着匪类逼他们去拿金子。”
那一早，十六娘同秦云衡两个人皆是神魂不宁的。只是一个在担忧那二百两金子，一个却在担忧这蹊跷事背后，那只翻云覆雨的手。
及至正午，终于有奴子跑来，说是大郎的娘子来了。十六娘登时脸色煞白——成，或者败，她几乎没有勇气面对结果。
秦云衡伸手握了她手，示意那奴子叫十三娘进来。奴子领命去了，十三娘过不了多久便急急进入，对面色苍白的十六娘跪下，便是泣不成声。
十六娘的嘴唇都开始颤抖了，许久才问：“二叔父他……”
“人回来了，只是……什么都记不得了。”
“什么？”十六娘一怔：“怎生叫什么都记不得？”
“他也不识得奴阿娘了，也不识得奴。连自个儿是谁都不知！”十三娘擦了擦泪水道：“若当真如此，倒也好了，省得他再随那些狐朋狗友出去赌，然而他还偏生记得今日开场子的地方呢！”
十六娘简直叹服，她摇了摇头，道：“二叔父这嗜赌成性的毛病，怕是改不了了。”
“总之，还是要多谢娘子。阿爷能保得这命，已然是天大幸事了。”十三娘说着，便磕下头去。
十六娘慌忙拖她起身，劝了几句才送她走。
“你二叔父无事，差不多该追那批金子了。”秦云衡待她返回，才道：“只是怪了，秦安秦德他们两个怎么还不回来？”
“……会不会同贼人相争了？”
十
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