这家伙，自然是月掩。
十六娘将手搭在猫背上，心却跳得缺一拍，又多一拍。
这猫前几日掉毛，还气息奄奄的，也不知道是不是叫秦云衡丢来捏去地折腾狠了才病的。石氏来访时将猫抱了回去，说是要给猫喂些东西疗病。可是，她在这一刻之前，却不知道石氏已然将猫抱回来了！
月掩这一扑，真是恰到好处……她当然不是怜惜灵娘的命，只是，灵娘若真在秦王氏的寿宴上抹了脖子，这事儿就没法交代了！寿宴被搅和了不说，那些外系的秦姓子弟，要怎么评说他们这一家子？
正想着，秦王氏的声音响起，她已然很是恼怒了：“大郎！带着这女人出去！好生不知好歹！这当着众人的面抹脖子，是想死，还是想叫我们被人指摘啊？！”
这话中语意，分明是明摆了告诉秦云朝，这灵娘，你是想要也得要，不想要，也得要了。
秦云朝却是冷冷一笑：“我听说府上最近也很是拮据，连下人都辞了不少。若是如此，二弟便不必再拿女人充大方了——她舞跳得好，又刚好还是个贱籍，你便把她卖了，也是一笔入账！送她与我，对你到底没什么好处！我心里头是谁，自己清楚得很！”
十六娘听得他最后一句话，心中微微一动，抬眼望向十三堂姊，却见十三娘脸上竟泛起了微微的一点儿红，眼中亦似有泪光。
她居然就信了？她是看不到方才灵娘看秦云朝的眼神么，是读不懂么？抑或是，懂了，只当做没懂……？
秦云衡的脸色却微微阴沉了下去，道：“是么？如此说来，这位乔氏娘子，阿兄是决计不要的了？”
“我何必要她？”
“那便罢了吧。你若不要，我也没法给，却原来这段情思，只是乔氏一厢情愿啊。”秦云衡抬了眼，冷笑道：“阿兄，下次酒酣，你可记得，少同教坊女子做这些落花有意流水无情的事儿！她们虽是奴籍，到底也是个人，是人，便是有心的，禁不住糟蹋！”
“敢问二弟今日非要将与她有情的说法扣给我，又是有何依据？！”秦云朝道：“如我所知不错，她进秦府，是你说她有了你的孩儿，梗着你娘子与母亲的心意强抬了她进来，如今却要说孩儿也是我的，与她有情的也是我，这未免太过……”
“那孩儿不是二郎的！”十六娘脱口而出：“她入府五个半月，便产下了儿郎子，算来二郎回神京也不过是婚前两月之事！倘若那孩儿真是二郎的，必是早产了，如何能有八斤之重？那孩儿是不是阿兄的，我不能确信，可那孩儿，决计不是我夫婿的！”
“哦？那她随便与谁风流，怀了孩儿，这笔烂帐便栽在我头上？”秦云朝冷笑：“弟妹若如此坚信我是这么个薄情的，那么，不拦着你这堂姊嫁与我，是不是有心布了火坑叫她跳呢？”
十六娘血色上脸，欲要反驳，却正与十三娘子四目交撞，听得她低声道：“郎君，再莫说了，娘子不是那般有心算计奴的人！她若不是真心对奴好，缘何如此看顾奴呢……”
“你便是太好心了……”秦云朝道：“须不知这些名门嫡出的，最是心狠！”
十六娘气得身子都在颤，秦云衡却伸手握了她的手，掌心温暖，像是要安慰她。可她却猛地甩了他的手。
真是疯了！她何必为他洗脱？！倒叫自己落到这样境地！
她恼怒之下动作太大，这一甩，叫满堂的人都看到了。
秦云衡登时尴尬，轻咳了一声，才以人人皆听得到的声音道：“别恼，无妨的。清者自清，随他怎么说去！大好男儿这样揣测女眷，果然是英雄了得！大不了待那孩儿再长大些，看得出像谁了，看他还有什么话说！”
这“英雄了得”四个字，他说得斩钉截铁，却是满含讥讽。
说着话时，他又复握了她手，这次十分用力，捏得十六娘生疼，却是甩也甩不脱了。
“是啊，都是大好儿郎，却只知晓在母亲的寿宴上争吵。”秦王氏开口，冷声道：“我是积了好大功德啊，养出你们两个孽障来！今日竟叫叔伯堂兄弟们耻笑了去！”
秦云衡咬了牙，愤愤挣出一句：“这女人，阿兄到底要是不要？你若果然嫌弃她，我也不能勉强，只送她出家做姑子罢了！”
“我不要！”秦云朝答得爽快。
灵娘原是坐在原地，由小婢子替她包伤口。此时听得这一句话，却是抬了头，怔怔望住了秦云朝，仿佛无法相信他会说得如此直白。
之后，她一言不发，猛地推开了那替她包扎的小婢，站起身来，一个人走了出去。
夕暮的暖色阳光如若熔金，流淌在她身上。极辉煌，极孤独。
“你要去做什么？”秦云衡怔了怔，猛地喝道。
那美貌的胡姬并不回头，亦不回答，径自往前走。
十六娘看着秦云朝——他有一瞬的动容，然而也只是一瞬罢了。那目光中的哀痛须臾即逝，还归了素日的平静与冷淡。
堂下纷纷议论，却无人敢大声。
十六娘以左手端了酒杯，一饮而尽。酒浆滑下，烧起一溜儿灼烫来。
然而到底有个不怕死的，正是秦云旭！他吞了口酒，仿佛根本不曾听闻方才秦云衡与秦云朝的争吵般，笑嘻嘻地对十六娘道：“二嫂这猫儿好乖觉！若不是它快，那乔氏娘子真有个万一，怕是大阿兄要记你一辈子了！”
秦云朝一怔，怒喝道：“你这是什么意思？”
秦云旭却又干了一杯酒，方道：“我什么意思？我闻说，乔氏有位姊妹，第一次见到二阿兄，便熟得叫他秦郎了呢。只是二阿兄之前始终在边关，如何识得佳人？呵，若我与二阿兄面目肖似，说不定我也要想想，这笔风流债是不是我惹下的，却栽给二阿兄了呢。”
堂下当即一片哗然。
秦云衡趁机又道：“阿兄犹是不认？是否要我叫个下人，将那孩儿抱来，让诸位兄弟都看看像谁，再做定夺？！”
“够了！”却是秦王氏喝道：“你还嫌丢人丢得不够么？那孩儿在府上着生，便是姓秦的！既然大郎不认，咱们府上养下来，也花不了几个钱！如何这般斤斤计较？！这样也配做得家主么！”
秦云衡一怔，便朝秦王氏跪下，急急道：“是儿无知少虑，阿娘莫恼！倘将阿娘气着，做儿郎的便是死也难赎此罪！既然阿娘这般说，这孩儿，便认在儿名下亦是无妨……”
十六娘讶然，心中却是冷笑——秦王氏果然是老辣得很！她这话说出来，虽然仍旧暗示这孩儿是秦云朝的种，却又不曾挑明，叫秦云朝辩也辩不得。
而秦云衡既然应承了要养这孩儿，不就同他之前与她说的计划一般么？又显出他心胸，又比得秦云朝死要面子没人情。外一桩还显得秦王氏宽宏大量，宁可收了传言中与她死生不睦的庶长子之子在府上养，这是何等的闺德！简直该报到至尊那儿，列名到《列女传》里了。
这么说来，这一幕，怕也是安排好的吧？只将那秦云朝挤兑得脸色红一阵子白一阵子，竟是什么话都说不得。
眼看着情势越来越尴尬，自有乖觉的族人提出天色已晚，坊门将闭，主动请辞了。转眼间人人附和，走了个七七八八。
堂下空了的一刻，秦云朝也拂袖起身，走到秦云旭面前，低声道：“我却不知你何时与我为难起来！”
秦云旭却是一脸喝多了的样子，笑着瞟他一眼：“大阿兄说什么话！我怎么与你为难呢，只是，我最喜欢说实话啊，这不是同我阿娘一模一样的性子？”
心如灰
这喧哗的屋室，终于重归静寂。
秦王氏此时方振袖起身，道：“这样便差不多了，虽然他说话也折了你的面子，但到底警示了族人们，也是好的。”
“儿知晓。”秦云衡唇边微微勾起一个笑容：“只是，他大概不会带乔氏走。儿还真将她送去出家做姑子？”
“你既说了，那便这样做吧。”秦王氏道：“难不成你还想留着她？”
“倒是不想留！只是，这女人将府中搅得鸡飞狗跳，如今不能叫她原样搅合回来，儿心里头总有股子气消不下。”
“罢了吧。”秦王氏反倒笑了：“世上哪儿有你受过的气都能讨回来的道理？旁的不说，便看你阿娘，我受的气，顾氏还得起么？得饶人处且饶人，到底也算是放自己一条路！”
这母子两说着话，十六娘却依旧坐在原地，听，或者也不算听。
他们的声音，自她左耳进右耳出——她现在心里头，全是裴十三娘随着秦云朝出门之前，回头望向她的那个眼神。
说不清那一眼中究竟有什么。悲伤，或者无奈，都是能看穿的，可藏在这些下头的呢……算是忍耐、克制，还是认命？
十三娘什么也没说，却像是同她说了千言万语。
你为什么要这样对我呢。
明明是本家的姊妹。
明明知道那个人不是良配。
明明知道今日的盛宴于我是何等残忍。
为什么你一点都不告诉我？
仿佛听得她在耳边一遍遍责问，十六娘只觉得胸口燥热难安。案前有酒，她索性自斟自饮——反正，宾客们都已然走了。
及至秦王氏走了，秦云衡才想起十六娘这一茬子事儿。可彼时，十六娘早就喝得脸色酡红了。
“你这是……”
十六娘抬了头，微微蹙眉，眯眼望他，随即凄然一笑，将酒杯中的纯酿饮尽。
“别喝了！”秦云衡劈手夺了那酒杯放在案上：“你那酒量，比猫儿也大不了多少，偏生喜喝么？府上又不少这几杯酒！无事小酌几杯便好了，这酗酒，不是大家闺秀该做的事！”
“大家闺秀？”十六娘酒量确也不大，听他这般说，只斜睨了他，道：“大家闺秀不该做的事儿多了！难不成我一条条都守得住？心下难受，连喝些酒都不可么？”
“你有什么好难受的？”秦云衡在她面前坐了，疑道。
“你们这样，对她太狠了！”十六娘霍地站起身，将那酒杯抓起，狠狠砸碎：“你们只顾着自己痛快，可曾想过，旁人心绪如何？！”
秦云衡的面色，霎时便沉了下来。
“……你说的‘他’，是谁？大郎？”
他的声音有些发颤。
“我说我十三堂姊！”十六娘的身子晃了晃，道：“她是个好人，你们当着她的面这样说，可曾想过，她是什么感受？自己一心敬爱的夫婿原来是这样……这样一个混蛋！她该多难过，可你们，你们还一直……”
“你才是太好心——对他家的人，有什么可怜悯？便是你那堂姊再好人，也是那个人的妻子！”秦云衡容色稍霁，道：“我若不坚持，那族中便尽皆以为你夫婿是个有意构陷兄长的险恶小人了！再者，一力赞成这门亲事的，不也是你么？”
“你……”十六娘颓然跪坐下，道：“好，好。反正，都是怪我的！若不是我当大郎是好人，也不会答应劝说二叔父将她嫁过来！如今是我送她进了火坑了，可你们可曾想过，若是你们不当着她面点破，她……她至少会觉得自己是好命的啊。”
“你喝醉了。”秦云衡默然一阵子，才道。说罢伸了手便将她拖起：“回去歇息吧。”
“我知道我醉了。”十六娘哽咽道：“可我的心还醒着啊，我知道什么是对的什么是错的，知道有些事原本可以等着只有你们男人在场的时候处置！何必非要这样伤我堂姊的心？她看着灵娘的眼神，同几个月之前的我，是一模一样的，她的心意，同我也该是一样的！”
“……所以你只是触景伤情了么？”秦云衡心中一软，盯住她眼眸。
“我，我才不是呢，”十六娘不知哪儿来的力气，一把甩了他的手，道：“我自己会走，回得去沁宁堂！那灵娘到底哪儿好，你也喜欢她，大郎也喜欢她，只我裴氏的女儿便不讨好么？不讨好，你们还何苦来骗我们？”
秦云衡愕然道：“我何曾骗你？”
十六娘噙着泪，狠狠瞪了他一眼，抬脚便走。出得堂外，腿便是一软，险些跌倒——秦云衡已然追了出来，从后头将她抱住了。
“你倒是说清楚，我怎么便骗你了？”秦云衡道：“从咱们成亲以来，对不起你的事我做过，叫你难过的事儿我做过，可独独这骗你——我扪心自问，绝无有这般事情！”
十六娘咬了唇只是死不开口。她身上没劲儿了，挣不开秦云衡铁箍一样揽住她的手臂，可不说话这事儿，还是办得到的。
“你倒是说啊。”他几乎是又急又恼：“你若怨我当初待灵娘比待你好，怨我顾不上好好对你，怨我叫你成了个笑话，尽皆可以说，我绝不推脱，那皆是我的错。可你说我骗你，我何曾做过？”
“你今日与灵娘说的话，万般不幸，我听到了。”十六娘低声道：“还要说你不曾骗我么，难不成你是骗她？”
“我是骗她……”
“骗得那样情深意长吗。”十六娘几是喃喃：“我累得很了，想回去歇息。你就放开我吧。”
“你连台阶都下不得，还指着我放了手你就能自个儿回去？”秦云衡说着，竟将她抱了起来：“你既然不信，那我多说你也不会信了，是也不是？”
十六娘一怔，道：“是，那如何？你……放我下来。”
“‘汝爱我心，我怜汝色，即是因缘。’”他道：“但凡因缘尚在，我随你信与不信！信不信你都是我娘子，信不信，也都须顺我依我！过得十年八载，你怎生也不会接着与我别扭的……”
十六娘羞怒，道：“你……”
秦云衡却不理她，只朝沁宁堂过去。他有意将十六娘抱得松了些，叫她时刻觉得可能摔下去。十六娘怕，心里虽扭着股意气，可也伸了手臂挽住他脖颈。
沁宁堂离举行寿宴的遂光阁不远，是而秦云衡虽饮了酒，却也支得住这段路。
到了沁宁堂，婢子们自拥上来要伺候，却被他尽皆呵斥下去了。单叫踏雪取一盆温水来替娘子净面，旁人则是一概不许放进来。这般命令一下，婢子们心中尽皆了然，连踏雪取水都格外快了些。
十六娘有意不想与他独处，可她越是叫婢子们不听秦云衡的，婢子们越是溜得快。这些女婢们虽尚未配人，可到底年纪也渐长，男女之间半推半就的事儿，做不得却也听得。眼见郎君与娘子一副打情骂俏的样子，谁还会不长眼地站着讨嫌？便是娘子要急哭了，那也是他们夫妇间的小乐子啊。
眼见着
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