“四十天上下。”侍御医道：“然而这脉象不甚明晰，隔着线，判断也难说有没有失常的。若是有心，当可请女医，触腕相诊，多半可以得个准信儿了。”
十六娘颤着唇，说不出话，许久才道：“可人道女子有身孕，多半是要欲呕疲惫的……”
“这事儿说不准，譬若惠妃，那起头的几个月，也无甚反应。”侍御医收拾了东西，站起身道：“若无甚别事，臣便先退了。皇后那边，尚须去请个脉的。”
“刘侍御医辛苦。”惠妃轻声一笑：“姚皇后的寒症，如今还要缓调的么？”
“是。”
“替我问候一声吧。”惠妃道：“上次我听得风声，说皇后近日脾气渐长，是因了你们开的药上肝火呢。”
“皇后寒症，不能不进温补之药。”侍御医恭声道：“中宫懿德，定能克化得住。”
“是了，借你们吉言。”惠妃笑道：“我这儿有些至尊赐下的好紫芝，他也知道你家中老大人近来又犯喘的事儿，特意叮嘱我与了你！珠宁，去拿紫芝与刘侍御医！”
那侍御医亦不见特别欢喜，只谢了恩，便随着珠宁一道去了。
见他离开，惠妃才不掩欣喜之色，转过了头来，对着十六娘道：“这位刘侍御医家的老大人原就是至尊作太子时的药藏郎，后来做了尚医奉御。医术高是一出，也十分忠心的。这刘侍御医，伺候至尊一向没有出过大岔子，亦是个妥帖人，他说你有喜脉，那十有□都是准的！”
“方才还同阿姊说这事儿，居然就有了。”十六娘脸色泛起柔柔的红来，悄声道：“我还觉得，不敢信呢。”
“信，是多半可以信了。”惠妃笑着将她手拉在自己掌心，道：“人说，上脉早的，多半是儿郎子，如今秦将军亦可放心——不过，阿央你自己须得多仔细些！他说那脉象不明晰，总是……有些因由。”
坤草乳香
回了秦府，十六娘便叫婢子们将房中熏香所用的一应器物搬了出去。至于胭脂水粉，里头虽也夹杂了香药，然而仓促之间来不及更换。除了惠妃赏了她些自己的，旁的也只好先用着。
改日，还需同石氏说说，求她家帮着踅摸些里头不掺香药的脂粉来。
支使婢子们来来往往几趟，将那些香炉香囊的尽数拿走，十六娘这才坐下。
秦云衡却正于此时进门，蹙着眉道：“你这是做什么？把东西都搬空了……”
“哪里把东西都搬空了。”十六娘道：“不过是弄走了几个香炉罢了。”
秦云衡刚一开口，又被飞灰呛得咳了几声，才道：“好端端弄这个作甚。没的满处是灰，怪呛人的。”
“阿姊说，常用香薰，不见得就好。”十六娘道：“熏香须得暗火慢燎，虽然不见热，可对身子总是不好。再者香药焚烧之后的气息，有的也并不甚佳……”
秦云衡骇笑道：“这算是什么话？便因为这个？这神京中谁家娘子小娘子不焚香，怎生忽然这样讲究了的？”
“阿姊说的。她自己宫中，如今也不焚香了，放些花儿果儿，也是很有些清芬的。”
“……这如何说得！她是宫妃，又是有身子的，你如何和她……慢，阿央，你……”
十六娘见他满脸的惊愕，不禁有些羞恼：“怎么，偏就不许你家的娘子有身孕？！”
“这怎生能不许——是真的？”秦云衡一把握了她手，殷切道：“果然有了？什么时候的事儿？”
“奴哪里知道。”十六娘挣出了手，顿足道：“侍御医说有四十多天了……可他也不敢十分笃定。说是，这脉象尚未十分明晰呢。”
“真的？”秦云衡深吸了一口气，道：“宫中的侍御医如何还有诊不明白的？”
“说是那样说，大概……情况不甚好？”十六娘轻声道：“宫中的人，说话最是讲究避讳的。”
“这便……”秦云衡又是欢喜，又是慌张，想了好一阵子，才道：“咱们请女医来府上吧。这个孩儿，万不能有失。”
十六娘恼得捶了他一拳：“什么失不失的！这样的昏话，做阿爷的也好拿来说嘴！”
秦云衡挨这一下，犹自不觉有他，复又将她手抓住，低声道：“这下我是真要做阿爷了，是不是？”
她将手抽出，轻轻踹了他腿一脚：“这话问了有什么意思？你还是快点嘱咐奴子请女医来吧。奴还要去阿家那边，同她说一声呢。”
“我同你一道。”
“不必……奴想，阿家定有些女子说的事儿嘱咐，你一个男儿，去了算怎的？”十六娘说着便站起身来：“到时候女医来了，你还须得遣婢子去叫我呢。”
“叫那女医去阿娘那儿不就妥当了？你还是莫要颠簸受累的好。”
“哪里便受累了。”十六娘实是哭笑不得：“你也是太当心……”
“怎么能不当心？”秦云衡道：“那是我的长子，你叫我如何能不这样小心？”
“……阿姊也说，上脉早的，多半是小儿郎。”十六娘脸一红，道：“奴先去阿家那儿——不过，将军此来，是有事儿么？”
“啊……我是忘了。”秦云衡道：“你且先去阿娘那边吧，这事儿……说是打紧，却也不急在一时。先去叫阿娘高兴一遭，回来咱们再说这个。”
十六娘这便想到，这一定是与至尊今日要见的那个“极要紧”的人有关了。
“你先说，也无妨啊。”她索性坐了回去：“阿家那边，等女医来了，确信有了，再去或许更好些。”
秦云衡失笑，起身出去同奴子说了几句，再转回来时便关上了门，拉她坐在了榻上，又将帐幔垂下。
“这是作甚？”十六娘奇道。
“你上来。”他脱了靴，自盘腿在榻上靠里头坐了：“这事儿，容不得旁人知晓！”
十六娘一怔，自也踢了履子，坐到他身边去：“怎么？”
“你可记得……石家五郎，长得是什么样子？”
“石五郎？”十六娘一怔，道：“他不就是那个样子——怎么，你见着他了？”
“没有……”秦云衡叹了口气：“我只是见了个，长得极像他的人……”
“今日在至尊那里见到的？”十六娘道：“我听宫监说，今日至尊要见个极要紧的人物，难不成那也是个胡人么？”
“是个胡人，而且……是突厥人。”秦云衡道：“我不见那人时尚且未曾想到，如今想想，这五郎的面相，一点儿也看不出昭武人血脉来，倒是更像突厥人……”
十六娘悚然，道：“怎么可能？他明明是石娘子的亲阿弟！”
“这事儿我觉得有些蹊跷。”秦云衡道：“按理说，我与那么多突厥人打过交道，他们的相貌行为，该是再清楚不过的了。那石五郎，若说长相，真是像，可说到做事……却不若那些突厥人一般。”
“你今日究竟是见了个什么人？！”
“那位……挑起大战的突厥王子。”秦云衡道：“如若他未着突厥人打扮，而是与我在长街上相逢，我定要疑他是石五郎！”
十六娘惊疑不定，半晌才道：“石娘子同奴说过，她这阿弟生母乃是中原人。或许……波斯胡人与中原人生下的娃儿，长得便与突厥人有些相似？再者，我并不曾见过石五郎那样好看的突厥人。”
“你未曾见过，并不意味着便没有。阿史那一姓的少年女郎，面目如玉的当真不在少数。”秦云衡叹道：“我自见了这王子，便暗自有些怀疑——石家的商队能在西边儿马匪从聚之地顺利过来，若说是没点儿蹊跷，谁都不会信！难不成，石家同这突厥王子，还有些血脉联络？”
“……你与我说这个，是要我如何？”十六娘道：“总不能只是告诉我，你遇到个长得像极了石五郎的突厥反王吧？”
“我是想叫你去石家的铺子探看一番。”秦云衡道：“他们若真是依靠这位突厥王子，才得以从西边一片沙海中源源不断运进各种宝货的，那么这王子东来，他们的货源也便该断了。诸般珍奇，必然扬价。”
“……那又如何？”十六娘道：“便是知了这个，将军又能做什么？”
“能做的多了。”秦云衡道：“那王子既然会叛离突厥，又与商队有关，那必是不欲咱们与突厥彻底破脸的。今日在至尊那里，他说话之时也大有修好之意——突厥人的王子，那个个也都有些权柄，若能得他襄助，西边的战事，许会顺畅许多。”
十六娘轻叹一口气：“是而你要奴去探看，便是要笃定，那突厥王子是不是真心不想作战？”
“是如此。”秦云衡道：“然而这突厥王子在神京的行迹极诡秘。我猜，也唯有至尊及至尊身边的人才知道他素日在哪里！我想了许久，才想到这一招，或许也不甚有用，然而试一试总也无妨——你最近便没有想要添置的物件儿么？”
“想换上些不添香药的胭脂水粉。”十六娘道：“阿姊这样一说，我是不敢用那些带着香的东西了。”
“那也未免矫枉过正。”秦云衡道：“你若是不出门，日后不上妆便是了。”
“那怎么使得！”十六娘道：“你见过谁家娘子在家中便不上妆？那岂不是要叫下人都看低了去……”
她话音未落，便听得拥雪极守规矩地在外头唤了一声：“娘子，朱女医来了！”
二人对了个眼色，秦云衡忙跳下榻去，穿了靴子，亲自去将门打开，迎了那女医进来。
朱女医每月多少也要来秦府一趟子的，是瞧着秦云衡长大的，如今见了他倒也不避嫌，只点了头示意，便进了内室里头来。
十六娘亦揭了帘幕，道：“姊姊可来了，等了您许久……”
“娘子玉体可有不适么。”朱女医便于榻边上坐下，伸出一双手指，搭在十六娘腕上，道：“娘子静心气，待奴一诊脉象。”
十六娘依言放缓呼吸，朱女医指尖上的温暖，透过肌肤腠理传入，叫她心安。
“娘子这是喜脉了。”过得一阵子，朱女医收了手，道：“上次奴来，尚且没有的。想来这珠儿便也结在四十余日之前。”
这话，与宫中那侍御医说的一致，十六娘便点了头，道：“那么，敢问姊姊，这胎像可还稳固么？”
“……”朱女医低了声音，道：“不甚稳固，须得仔细调养才是！”
十六娘眉尖一颤，道：“不甚稳固？要……要如何养？”
“无非也便是那些……少劳，少思，饮食中正，行止平和。”朱女医沉吟道：“这胎像倒也算不得危险，只是娘子素日里最好是多养着些。”
十六娘应了一声，忽然便想到一桩，道：“姊姊，那些香料，我还用得用不得？”
“香药之物，用了多半也是无妨。只是有些特异的，能莫用便莫用了——譬若那乳香，平日用来是大好的，行气血，利生机……可若是在服药，便大大用不得。孕中妇人，便是身子好，补药也多少要吃些，这乳香便与安胎药中几味不合宜……”
“乳香！”十六娘忽的想起一事，道：“乳香……真真的好乳香，不是自西域来的么？那东西，很贵吧？”
“是，怎么……”
“将军！”十六娘面上失色，道：“你去叫拥雪取从前十三堂姊与我的香囊来！那里头……似是便有乳香啊！”
她虽不若石氏识香，然而若乳香、苏合香、瑞龙脑等常用的，总还是嗅得出来！
秦云衡大惊，转身便出了门，那女医也是一脸惊愕：“乳香？娘子，您之前所服调身子的药，中间一味坤草，药性与乳香相似，累加了那药效却是太过！若那香囊中果是乳香……您能怀喜，这一胎还能保到如今，已然是难得了。”
十六娘听得这话，只觉得身上发凉。
堂姊送她这香囊之时，大概还不知她所服药物中有这一味坤草吧？否则，也不会日后托踏雪来告诫她再也不要佩戴那香囊。
可是，在这只香囊出手之前，是谁这样处心积虑，要她用上乳香……
多巧啊，多毒啊。谁能想到这乳香原是对女子大好的东西，却也能变成不见血的杀人利刃？！
言辞相诓
待秦云衡回来，女医朱氏便自他手中取了那香囊。她倒出里头的散香丸，在指尖碾碎了，细细嗅闻，道：“这香嗅起来，含着瑞龙脑、苏合香、拙贝罗香的味道，该是‘蜂蝶沾襟’方。然而那方子中，乳香的分量不大，可这香丸……乳香的味道简直冲人鼻子。”
秦云衡咬了牙，狠狠道：“是么？那便是有心做这事端了！”
“……奴不好多说。”女医将碾碎的香丸也丢入香囊，道：“这物件，如今由着郎君与娘子处置。”
秦云衡接过香囊，脸色泛青，手握紧，连手背上的筋骨都隐隐暴起。
香丸在里头摩擦，不甚光滑的表面，发出叫人心底下毛毛的咯吱声。
“奴不知道这香丸和香囊的来由，然而，娘子胎像不稳，除了服药固胎之外，这些上头，多半也是小心的好。”朱女医道：“女子头胎，最是紧要。”
秦云衡点了头，道：“这我自知，多谢姊姊。”
朱女医领了银钱走了，秦云衡这才在榻边坐下。他的肩都塌了下来，似是极疲惫。
十六娘极少见到他这样蹉跎的时候，也不知该如何是好。然而想着自己腹中竟有了个和他血脉相连的小小生命，一时心意恍惚，便生了几分柔情。
“怎么？”她低声招呼：“知道有了这个小东西，将军反倒不喜么？”
秦云衡亦无心与她纠缠这称呼，便道：“喜是喜的，然而，忧……也真是忧啊。”
“你是怕……”
“我是恨！”秦云衡道：“原先虽知道他恨我们母子，却不知恨到如此程度，要用这样下作的法子报复我！我原以为，你怀不上，是年纪还小，月信紊乱，却不料中间有这样一手！叫我断子绝孙，这手，下得忒狠了些！”
“这不是并未得逞么。”十六娘道：“奴还是有身子了，也发现了那香囊中的蹊跷……”
“便是不得逞，到底存了这份心！”秦云衡压着怒意，恨声道：“我可从未在子息上打过他的主意！乔氏有孕，我未曾逼她堕胎，娃儿着生，我甚至还许他姓秦，如今换来的，却是他阿爷想方设法叫我的娘子断育——这兄长可真是体文人贴周密，是不是？”
“……那是您积德。”
“积德有什么用？”秦云衡道：“他当我便对付不了他么？！有他好看的！”
十六娘不知如何接话，忽而想起惠妃
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