相比会偷偷给她带好玩东西的秦云衡，这位一向安静的兄长，面色总不太好，安静得像是个假人儿，常常是一碗接一碗地喝药。连她这妹子，也不得常常见他——能遇见的机会，一个月到头，也不会超过两次。
可是，他却总会将喝药后婢子取来压苦味的蜜饯酸梅留下来，等见了她，再塞给她。
阿兄死去的时候，她随着旁人哭着，可懵懵懂懂之间，却并不太明白生死的差异。只是想到今后再也无法与他见面，更不会从他那里得到各色有意思的书本来看，眼中便有止不住的泪水往外淌。
后来秦云衡知道了，便取了各样的书，为她念着听。时日久了，两位“阿兄”的好便混在一处，她甚至记不起自己这嫡亲兄长的声音，也不会时时想起他对她的那些心疼回护。
然而她永远也忘不掉，他叫裴庆钊。这个名字甚至只在宗谱中出现了那么一次，旁边，连说了谁家的小娘子为妻的记录，都不曾有过。
想到这个，十六娘便觉得心底下生疼，像是割去了一块一般……
可是，对于阿娘来说，这亲儿的夭折，何止是心上剜去一块肉！她忘不掉的，又何止是这孩儿的一个名字……
所以，连着看到女儿怀了头胎，都不禁想到自己的儿郎子……这样的联想虽然有些不吉利，可到底是为人母的心，十六娘是怎么也不会怪罪的。
裴王氏似也发现了这个，忙又道：“所以阿央，你可得多注意着些！平日里可弹弹琴，多翻翻经史，那些奇味怪色，能不碰，便少碰！”
“儿是知道的。连这胭脂水粉，都是换过了不要掺杂香药的呢。”十六娘道：“那日阿姊已然同儿说过了。”
“总之，你这孩儿，能够平安着生长大，那便再好不过。”裴王氏终于压下了悲辛，道：“你初婚之时，做爷娘的对你说过的那些话，实实有些叫人难堪。你可不会记恨吧？”
记恨？十六娘怔了怔，才想起她的意指——那时，爷娘确是指斥过自己不讨夫婿喜欢，给裴家丢人了的……
这事儿算来也不过是多半年前。可怎么如今想来，却似是上辈子一样远呢。
“阿娘这是哪里话。都是为了儿好，儿知晓。”她攥着裴王氏的手，道：“倒是最近府里头事儿想来要多了许多吧？”
“那是自然。你这里……也不太宁定？”裴王氏道：“方才我去见了你姨母，如今府上的事情都是她处置的？若是你应付得来，想必不会把家事都丢给她了吧。”
“……是。阿家待儿好，想着叫儿安心养胎呢。”
“这是好的。你还小，怕沉不住气，万一心念太躁，对孩儿没有好处。”裴王氏含笑望住她：“日后的事儿，只会越来越多——你要记着，无论发生什么，都压不垮裴氏。只要裴氏宗族还在，你便是无恙的。知道么？”
十六娘听得这话，心头一暖，咬了唇忍住泪水点头。她真是个没出息的。阿姊在庇护家族，可她，还要靠家族庇护……
“好啦，别哭。这有什么好掉泪的呢。”裴王氏道：“眼见着你家二郎要出征了，你还是这样，叫阿娘怎么放心……”
“出征？”十六娘惊道：“阿娘可还知道别的，他什么时候走？”
大战将临
“将军要瞒奴到什么时候？”
是日，裴王氏走了没多久，秦云衡便恰好回府，直入了沁宁堂。原本是神采奕奕的模样，却被十六娘这一句给堵在了门口。
“什么？”
“再过二日大军出征——这整个神京，除了奴，还有谁不知道？”十六娘站起身，脸色发青：“奴是领军之将的妻子，却连这个都是最后一个知道！将军这样瞒奴是为了什么？”
“我……我……”
十六娘的手捏得紧紧的，整个身体都微微颤抖。她不想责问他——要用上全身力气，才能使眼中不要涌出泪水来。
母亲告诉她再过二日秦云衡便要出征，可她之前什么也不知道啊！如今看这情势，至少今日，秦云衡还是没打算告诉她这个！
难道，他真要等到出发的前一天，才会若无其事地来到沁宁堂，同她说一句，娘子我明日出征，勿思勿念多加餐饭么？！
秦云衡自然也看到她这般模样，忙上前握了她手，道：“我瞒你，亦不是恶意啊……阿央，我真是怕你知道得早了，这几日都过不痛快。”
“过不痛快？奴巴不得将军早走！”十六娘甩了他的手，恨恨道：“难道非得到了要走的一天，才告诉奴，然后扬长而去，叫奴一个人在府中垂泪么？将军真是没把奴当做自己的妻子吧……”
“这是怎么说的。”秦云衡复又抓她手腕，这次他用了力气，十六娘便甩不脱了：“我只是想着，你如今有了身孕，这样的烦心事儿，自然是知道得越少越好。若不是念着为你，我何必有心叫他们不把此事说与你听？”
十六娘默然良久，忽道：“这一去，十分危险，是吗？石娘子所说到了冬季突厥人便会退兵，其实也不一定，是么？否则，你何故不叫我知道……”
“……”
“天军已然打了那么多个败仗了。”她垂了头低声道：“你这一走，什么时候才能回得来？”
“我不知道什么时候才回得来。然而，若我也打了败仗，那么定然不会回来，不会叫至尊迁怒你们母子。”秦云衡低声道：“我能做的，也许只有这么一点儿……”
“这是什么话！”十六娘的身体颤着，声音也跟着颤：“怎么叫不让至尊迁怒？你……无论胜败，都要回来才是！就算……就算打败了，就算至尊罚去你官爵，也一定要回来！否则奴如何自存……”
“你……”秦云衡许是想说什么，终究不曾说，只从袖中取出了一对耳坠子，道：“这是我有心去找了巧匠定做的，今日恰好做成，便带回给你。这耳坠子，可好看么？”
十六娘眼中含着泪，瞪着他，许久才一跺脚，从他手中抢过耳坠，道：“这样粗傻的法子也想叫奴忘了刚刚说的话？”
“你且说，这东西你喜欢不喜欢？”
十六娘将耳坠子紧紧攥在了手心中，道：“不喜欢。”
这一答却是秦云衡意料之外，他奇道：“为甚？你不是最喜欢这缠金白玉……”
“奴不喜欢你这样送奴。”十六娘低声道：“倒像是……二郎，你答应奴，一定好好回来。”
这一声“二郎”，却叫秦云衡愣在了原地。
有多久她不这样叫他了呢，一个月，或者两个月？如今听她这样唤一声，他心底下都酥了软了。
连血，都暖了。
“答应奴？”十六娘久久不曾等到回音，终是抬了头，望住他眼睛。
“……对不住。这个，我答应不了的。”
声音放低，像是从胸膛最底下挤出来，沉闷，漫漶。
知道这样会叫她难受，可是，实在撒不出那个谎。
这一走，胜负生死，皆由不得他做主！他曾失信于她那么多次，这一次事关生死，如何还能再骗她一次？
“这样吗……”十六娘深吸了一口气，眨眨眼，望着他，道：“那你，答应奴尽量回来……？”
“这也不消答应。”他道：“我也念着，能够早日回到家中，看着你，看着咱们的小儿郎。但凡还有一丝生机，我定会全力争取……”
十六娘笑了，唇角慢慢挑起，然而这笑容尚待不到绽放，她便朝前一扑，将头脸埋在了他怀中。
不曾哭，她只想多与他贴近一阵子。鼻端暖暖的是他身上气息——有多久，她没有这样任性恣意地向他索取过，哪怕只是一个拥抱了啊……
所有的意气，这一霎，都变得无关紧要。他曾经待她不好，曾经欺骗过她，曾经用暴虐的手段对她，那又怎么样？只要这一刻，她知道自己深深在乎着面前的人，那个人心下，也是妥帖地放着她的位置，可能如同这样相守的时间，已然不会太久——那便够她做出最最疯狂的事儿了。
秦云衡的手臂紧紧地环住她。
没有人说话，连忙忙赶来要送茶的拥雪，都捧着茶盘，在门口站住，然后一步步退开了。
秋日斜阳，从窗中散散照落。细小的微尘在空中飘舞，这一刻，虽则温暖，却也是萧条的——如这样短短的时光，越是静好，便越是衬得告别与离散漫长而艰辛。
是夜，沁宁堂一盏灯烛，亮到晨光初熹。
及至天光破晓，十六娘才跳下榻，吹灭了灯。将手中绣了一多半的香囊塞进了枕下，然后躺好，合了眼，做出正熟睡的模样。
这半年的夫妻，好歹还叫她知道了他作息习惯。再过得一阵子，他就该醒了。
那时候，他见得十三娘送她的香囊，便有心想叫她做一个的。可恰好她撞着了他与灵娘絮语的一幕……
那做了一半的香囊，当日便叫她遣拥雪拿去丢了。
如今仓促之间，要赶制一个，费工夫不说，也难以做得完美。可眼见着他要走了，她总该表示一番。
想来，也好笑得很。诗文里，也只听说云英未嫁之女，会绣了香囊荷包，赠与倾心的少年。而嫁为人妇的，便是再怎么年轻，也不会做这样事情了。
只是，若像是人家说的，妇人便该为夫君赶制寒衣……于她是不能的。且不说她未曾学得制衣，缝出的多半不能穿，便是她会，秦云衡也用不着她帮这个忙。
至尊最心疼他的军士，如今军中的薪俸物资，比旁人要高得多！秦云衡四品将军，怎生会缺寒衣呢。
她能做的，也不过是这么一点点。
但是，能装上什么东西，带在他身边，那多少也算是个心意。
要不，待到天色大亮，趁着秦云衡去兵部衙府办事儿，她也可以去一趟青龙寺，求得一支平安签……
熬了一整夜，如今虽然躺下了，却是一点儿也不困倦——唯独眼睛火辣辣得疼，大约是太累了。
过不了多久，秦云衡便翻了个身，坐了起来。
“阿央？”他低声唤了她一句。
十六娘亦翻了身，从鼻中哼出短促的一声，然后睁了眼，道：“怎么？”
“你接着休息吧。”秦云衡俯身，在她额上轻吻：“今日我还要去兵部府衙里办些事儿，许会晚些回来。”
“嗯……”十六娘应一声，在他下榻时复又捉了他手腕，道：“你早些回来。”
秦云衡一怔，竟笑了：“是。”
看着他自己穿了衣裳，十六娘突然觉得心中一片凉。
这也许是最后一天，她可以看着他在自己身边醒来，看着他着衣，洗面，看着他走出沁宁堂，仿佛再过不久，就还会这样走进来一样……
哪里是不知道他这一去何其危险呢，可苦苦哀求，为的只是那一点儿安心。
只要他答应回来，无论终究能不能做到，至少这一刻的她，会是满足的。
可他偏就连这个都不懂啊。
秦云衡的动作很快，临到出门之时，却回头又望了一眼。
他起身时并不曾合上榻屏，低垂的帐幔掩映里，他看得到尚躺在榻上的她，而她，微微眯了眼，让他看不出自己是睡着还是醒着，也在看着他。
浅红色罗纱，映着那穿了绯色官服，束着十二銙金带的人，面若英华。
他终究还是出去了。十六娘将憋在胸中许久的一口气吐出，咬了咬牙，坐了起来。
她蹑手蹑足走到妆台前头，挑了镜子，正欲寻些粉先盖住眼下乌青再唤婢子进来，省得她们又多言。
然而不知怎地，手一颤，那镜子便没有支住。啪嗒一声落将下来，虽然不曾摔碎，却惊得外头的踏雪推了门便闯进来：“娘子！怎么……”
下半句话被她匆匆咽住。两个女子四目相对，竟是有几分尴尬。
“我……”
“娘子昨夜不曾睡么？”踏雪道：“这面色如此糟糕。”
十六娘将手指比在唇边，低声道：“他走了没有？”
“郎君么……刚刚出院门。”
“那便好。叫小婢子端水进来梳洗吧。今日，我须得去一遭青龙寺，求一张平安符……”十六娘面色稍见松霁：“得抓紧些！你先去马厩，盯着他骑马出去了，再嘱咐马夫给备马……啊，还是备马车吧。”
她虽赶着要走，可若真为了求个平安符，颠簸了，损了腹中的孩儿，那才是好不值当。
踏雪垂下眸子，应了一声，转身而去。
十六娘在妆台前坐下。镜中映着她容颜，虽然疲惫，却依然姣好。
她竭力挑起了唇角。
不过就是出征，不过就是那么一阵子——最多也就是几年罢了！他一定能回来的！
别的不说，好几年前，自己不也送过他么？那也是去打仗呀，那时他还不过是个普通的校尉，除了高贵的姓氏，旁的什么都没有。按理说，那时比如今，要险得多了！
既然那一次，他都能立下功劳升官晋爵，这一次，又会有什么大不了的呢。
等他回来的时候，说不定自己的孩儿都会叫阿爷了。他听了，会是何等的欣喜。
番外之一
“虽然我家也是这般，可是……裴府中，未免也太安静了些。”
介于少年与孩童之间的小儿郎，边说着话，边用力将秋千推得更高些，这样小声的说话，唯有他和秋千上端立的，更加年幼的小娘子听得到。
“是吗？”女孩儿道：“我家中一向如此啊！你又不是不知道。”
“往常，好歹还有你十一姊在——她嫁进宫中去了，你很寂寞的吧？”
“二郎常常来陪我玩就不寂寞了呀。”女孩子腰上用力，那秋千便在空中益发高地荡了起来：“你快些让开！不然过阵子，叫秋千打到了，可不是好玩的！”
他忙让过身子到一边儿去，道：“十六妹自己也荡得起来？”
“往常家中最擅打秋千的，是十一姊。如今她走了，自然是我！”排行十六的裴家小娘子得意道：“你看好啦！”
她用了劲，一上腰，那秋千荡得越来越高。
裴府的秋千，原本是搭在这一片樱桃林子旁边的。如今樱桃花开得正好，灿烂若云霞。十六娘穿着的亦是素色微带粉红的衣衫，到得秋千荡得与树枝同高之时，她便仿佛是樱桃花成的花精一般。
从高处，看着下头的表兄，她心里也生了几分得意。趁着秋千荡到最高，便一伸手，摘了一小枝花儿在手上。
这细微的动作，当然逃不过他的眼睛。
“你这是做什么？！抓好了！”
十六娘的笑声随着她的秋千一道，划着优美的弧线落下：“你这么担心做什么？
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