听得这话，秦云衡不由变色，惊道：“当真？！”
“郎君想是不知了。”刘刺史捻了捻花白的山羊须，道：“如今至尊派去统兵的贾将军，是个好大喜功的，直驱策士卒出关攻掠突厥，却遭了突厥人记恨……如今连着败了数役，突厥人已然又打到落雁峰了。”
“这……”秦云衡张口结舌，半晌才道：“天军精锐悉在前线，他如何还能打了这样多的败仗？”
“听说，天军辎重布防，突厥人尽数知道。”刺史悠悠一叹，却不见有多么焦急：“再勇武的健儿，也比不过投靠敌人的内奸啊。”
秦云衡狠狠一笑：“内奸？当初被指证内通突厥的，难不成不是秦某……？”
“天下人皆知您冤枉啊。”刘刺史道：“否则，便是什么人同刘某说要照拂您，刘某也不敢冒这险啊。”
秦云衡苦笑着摇了摇头：“便是天下人皆知，那又如何？至尊不信，便是没人相信了。”
“做臣子的不可妄测圣意，然而，以某薄见，至尊大抵不是真信秦将军谋反。否则，如何便这样轻易放过？”那刺史却摇头：“想来将军被起复，也便是旦夕之间。否则，若突厥人接着前进，神京可也就危险了。”
“哪里便只有秦某一人可以为将呢。”秦云衡道：“再者……秦某也不欲再往神京去了。”
“这又是如何？”刘山和奇道：“昨日来伺候将军的碧凌回报，说将军与娘子情意甚笃，那又为何不愿回神京与她团聚？”
秦云衡心中巨震，盯住他，道：“秦某来时路上，听旧日下人千里来报，道是她遇了危险，难产身亡……难不成，她还活着？”
那刘刺史一愣，皱着眉想了想，道：“那该不会吧？郎君在路上听得的消息，多半是比刘某在此处得到的消息要晚些——小儿岳丈传来的话，还说照拂您是您娘子特意嘱咐下的呢。昨日刘某在宴会上见您如此，还想着是不是您不喜欢自家娘子方……”
秦云衡几乎是呆着，什么话也说不出，他望着刘刺史，几乎不敢信他所言。
她还活着！
这个消息，是他想也不敢想，盼也不敢盼的。如今听到了，竟觉得神思恍惚，如在梦中。
她还活着，她还好，她甚至有心力关怀他。
世上还有什么能比得知这个更叫人激奋——他该是狂喜，高呼，哪怕是失态，也是情理之中。然而他此时偏生什么也说不出，做不得。
胸膛中心跳得疯狂，呼吸亦变得颤抖难以平静，他只觉得眼前一阵阵发黑——许是这阵子身体当真是毁了太多，他几乎难以站立。
“阿央……她还活着？”许久，他终于是站稳了，低声道：“我还能见着她……”
那刘刺史却笑了：“郎君这样痴情，想来小夫妻定是伉俪情深的。这般多好……”
“多谢刘刺史了。”秦云衡终于抱了拳，道：“这样的恩德……”
“刘某不过是说了该说的。”刘刺史道：“有甚恩德？郎君若是还记得刘某好，那么今后也盼望不要嫌弃刘某僻居南疆才好。”
他话意不曾挑明，秦云衡却心下洞明，忙道：“这皆是本分！”
刘刺史心下一喜，道：“郎君可也饥了？昨夜酒饮得多，如今该垫些米粮之类，否则伤了身子——这澹州地潮湿瘴，如何也不能大意。”
秦云衡却摇了摇头，道：“此时，秦某是什么也吃不下的。”
那刘刺史大笑：“秦家郎君果然还是年轻的，如某等老瓤子，如何也不致如此欢喜。”
秦云衡脸上一红，却是仍禁不住地笑了，然而笑着，却又咬了嘴唇，眼中竟含了眼泪。这当真是失态极了，那刘刺史看了，也自知不该多留，便道：“郎君此时若不欲用饭，过阵子刘某遣家人送了馎饦过来便是。”
秦云衡自是谢了，待刘刺史出去，他方坐回了榻上，半晌不言不语，心中却有极朦胧的欢喜一点点醒来。
他不是个没过过苦日子的人，然而，自从知道了十六娘的“死讯”，这段时光，却是他最难挨过的。
原本南行便是辛苦，外加他心上焦躁，如何还支撑得住？
从那一夜吐了血，他的身子便不若从前好了。如若今日不知道她无事，也许单凭那一股报仇的心念，他便是能报了仇，也不能再成什么大事了。
这消息，当真是来得救命。
然而彼时他却不知道，真正救命的消息，才刚刚传到神京裴府中去。
惠妃从冷宫里头出来了。
非但不再是“罪人”，还晋了一级，做了贵妃。原本她出了冷宫，裴氏便想着要庆贺的，可听了这喜信，反倒却不敢作为了。
谁也不知道至尊这是在想什么。
若说是为了他与惠妃的情缘，那他当初便不必将惠妃打入冷宫，若说是为了旁的——可旁的还有什么值得他考虑？
这圣心当真难以揣摩。
惠妃自从出了冷宫，便不曾回裴府。饶是裴家众人多的是事儿想问，亦是做不到的。
初知天伦
“六姊同他说的是这个？”听朝玉说完话，十六娘不禁失笑——真真愚蠢的人，送上门的机会都抓不住！
至尊都进她屋子了，这位六姊居然还能把他推回十一姊身边去——她有那么多可以说的话呀，可偏生只一味回忆他们的初见，成欢，孩儿，以及这孩儿的离去。
她怎生不想想，这一切，全是因了十一娘的忍让才能存在的？她越是哭诉得理直气壮，至尊便越是会想念为他甘于忍受这深深委屈，还为他生了小皇子，如今却身处冷宫的惠妃啊。
“六娘子还道，不知她的孩儿黄泉之下没有阿娘照顾会不会思念生母，又会不会怨恨她。”朝玉道：“听伺候人的婢子说，至尊的眼眶当下便红了。”
十六娘一怔，突然便明白了至尊为何会赦十一姊出冷宫——姚氏举荐的将军用不得，他还不能彻底开罪裴氏固然是极重要的原因，六姊这话勾动他思忆，亦不见得便没有作用。
至尊的生母不得宠，连儿郎子都只得交给了皇后。这皇后自己过得几年却生了太子，自然冷落资质平平的他了。没有阿娘照顾的孩子在后宫中过的是如何日子，至尊是极清楚的。
再想想惠妃也不过是一个柔弱女流，他敢放惠妃出来，也便不奇怪了。
只是十六娘听得这消息虽然欣喜，却也打心眼里冷笑了一声。她这阿姊万般俱好，唯有一点，是男人们最怕的——有仇必报。
不用问谁，她也明白了十一姊不与家中联系的缘由——裴贵妃，如今是在韬光养晦呢。
等她下了决心要报复，至尊的日子也就过不好了。
她正要再说话，拥雪却进门了——侍剑还在秦府里，这婢子隔三差五还得回去照看夫婿，正好也打探些消息。今日一大早便走了，如今回来，却是似有事说。
秦府里头传来的消息，十六娘一直是只信一小半的——秦云朝不是善类，他不拦着她知道的事，定然是他自己考虑了无关紧要的事。
是而她也不十分在意，信口道：“今儿有什么消息？”
拥雪却是一副不知该如何说起的神色，半晌方道：“昨儿个，大郎娘子……临盆了。”
十六娘一怔，脸上便不由变了色：“昨夜？怎生我不知晓——呵，如今这个也不必告诉我了？”
“不好说呢——”拥雪刻意压低了声音，说：“那孩儿生下来身子便忒弱！没多久便……”
十六娘骇然，不由接口道：“不在了么？”
拥雪应了一声道：“是。怪的是那娃儿身上也瘦得很，一副……饿死鬼样子。”
她话音未落，便叫朝玉喝住：“不看看十六娘子怀了麟儿！什么脏的臭的都说？！”
朝玉在裴家地位便高过拥雪，这一声吓得拥雪打了个寒颤，正要骂自己一句，却听得十六娘一声笑，开口解围道：“什么脏的臭的？这世上原本便有脏的臭的，难不成我日后也还能捂着我儿郎子的眼，叫他一世活在黑里，任人算计么？秦府里头原本便不是甚干净所在！”
这话却慌得朝玉脸儿发白：“十六娘子是要做阿娘的人了，原本坐下也不可坐歪，用饭也不可用奇食的，如何说起这般话来！”
“行止有节，是要我孩儿自己好。可这世上肮脏事，也需他知道才好。省得如我夫妻二人，叫人害了，还当旁人是好人！”
拥雪也帮着朝玉，此刻便道：“娘子这话何来？郎君是叫人诬告，可并不曾有人害娘子啊！”
十六娘摇摇头，正要再说，却觉得腹中一阵抽痛，不由紧紧蹙了眉头，低声道：“这小东西越发顽皮了，虽然无妨，却也踢得好疼！”
“算来也该到日子了啊，”朝玉忙道：“十六娘子且忍忍！”
十六娘咬了牙点头，她以为忍一阵子就会过去，却不料这疼痛越来越明显！及至腿间觉得一股热流流下时，她终于慌了。
破水。
拥雪朝玉两个将她往榻上搀了，忙不迭去寻女医与婆子。十六娘却忽地想起阿姊生育时的状况，心下越发的慌。
那么疼，那么苦……她怕啊。怎么这转眼间便要生了呢，她还不想！
然而她到底也知晓——此刻再怎么怕都无路可退，不拼了命生下孩儿，便是母子都没命。
之后的一天一夜，十六娘几乎已然回忆不起。疼得狠了，她甚至觉得这身体已然可以不要了，已然撕裂了，再也不会长好了。
及至听得一声婴儿哭啼，十六娘已然是精疲力竭，她说不出话，更挑不开眼睛。心底下那口气一松，登时便昏睡过去。
或许该先问问孩儿好不好，这念头在一片黑暗中划过，却瞬息便消逝无踪了。
她昏睡了一天多，最后竟是被饿醒的。说来当真是丢人了。可睁了眼，便看着几个婢子皆是有话说不出的神情。
心登时便吊了起来，她脱口便道：“你们怎生这样看我？我……我的孩儿……”
“娘子休惊，一切皆好……只是……”拥雪犹豫片刻，道：“是个小娘子。”
十六娘一怔：“小娘子？”
她心上竟有些遗憾。一来，她始终以为自己能生个儿郎子，二来，若是个小娘子，待她长大，自己受的苦，她也尽数要再受一遍……
“她生得还好？”十六娘道：“快抱来我看看！”
拥雪见她并不曾表露出不乐之意，便去抱了小娃儿来，笑道：“娘子自己看，如今还看不出像谁来，然而无论是像郎君或者娘子，都是很好的。”
十六娘抱了这软团团的小东西，一时竟连饿都忘了。小娘子尚睡着，细细长长的睫毛垂覆，脸蛋儿竟比塞上酥都柔嫩白皙几分。
这是她和秦云衡的孩儿？他们两个人……就有了这小东西吗？她身上流着他们两个人的血吗？
想着，十六娘便不禁轻轻捏了捏她脸蛋儿，却不料小女娃竟被她这一捏捏醒了，哇地一声大哭起来。
这却叫十六娘慌了。她从不曾想过自己的小娘子皮肤会这样细软，她轻轻一掐都留下了个印儿。见着亲生的娃儿哭，她是心疼得不得了，却又不知该怎么哄，竟是忙不迭问拥雪：“她脸上不会留下印子吧？”
“就没见过这样狠心的阿娘，居然捏自己孩儿的脸！”拥雪尚不曾回答，外头却传来了裴王氏的声音：“她醒了，你们几个连食水都不张罗些？”
“阿娘？”十六娘见她进门，忙道：“这小东西哭着呢！该怎么是好……”
“抱着她，轻轻摇摇。”裴王氏倒也没有从十六娘手中抱过外孙女的意思，只在一边坐了，笑道：“做阿娘的怎会不知如何哄自个儿的小娘子？说来她也是个狡黠的，谁抱了都不肯，玩了命地哭，乳母喂奶，也是不吃不吸。待到哭累了，谁抱也肯了，喝了奶便不松口，吃饱了却又接着哭！这不知好歹，比你还甚过几分。”
“说来，若她果然不知好歹，那定是像她阿爷。”十六娘说着这个，脸上却是一红。她依了母亲的意思轻轻摇动小娘子，果然小家伙哭着哭着便不哭了，小脑袋还直往她胸前蹭。
裴王氏拊掌大笑，道：“是了，秦家二郎如今也是真真做了阿爷的人了。咱们刚巧叫澹州来的人把信儿传回去吧！”
十六娘听得这话，便是一怔：“澹州……来人了？”
“是啊。”裴王氏道：“秦家郎君到了，遣人来问问你还好不好。”
十六娘这却笑不出来了，连怀中小女娃已然在她胸口蹭着都不曾发觉，她微微蹙了眉，道：“阿娘，二郎在那边可曾纳了旁的女人？他……不会不喜欢儿生了个小娘子吧？”
“说来好笑，他硬是把澹州刺史派去伺候他的家伎都赶出去了——你还说他不知好歹？”秦王氏道：“至于这小娘子，那也是他的骨血，便是不若儿郎子讨他喜欢，可做阿爷的疼亲女那是天性，待他回来，总有一日要将这小女娃爱若掌珠——嘿，这是饿了？”
十六娘一怔，正欲承认，却见着母亲的目光盯着她怀中抱着的小东西，不由也跟着看去。这一看，脸色却是通红。
小娘子已然凭着本能寻到了该寻的那一处，软软的小嘴已然贴了上来，只是她吸到口中的不过是十六娘衣裳的布料，饶是这样，她还是皱了小小的眉头吮个不住。
“乳……乳母呢？”十六娘忙道。
“找什么乳母？”裴王氏却半是呵斥道：“你是她阿娘！按理说，她落生第一顿，便该是你来喂！只是那时你睡过去，如今还不补上？”
十六娘羞得一句话都说不出，半晌才结结巴巴道：“阿娘！”
裴王氏索性站了起来，道：“走吧，都走吧，咱们在，阿央害羞！”
几个侍婢也笑了，一时间这房间走空，十六娘方咬了咬嘴唇，慢慢揭开了衣裳。
隔了小半个时辰，拥雪方取了饭食进来。彼时小娘子已然静静睡着了，她看着十六娘，却不禁扑哧一声笑了出来，低声问：“娘子，方才这天伦之乐，当真是幸福吧……？”
十六娘摇头，道：“好疼！初时她吸不出，待能吸出了，也还是好疼……”
拥雪却笑得更厉害，道：“娘子不知——您生小娘子时，半是昏着的，那时可是破口大骂郎君啊，秦府遣了人来候着消息，听得脸都青了。”
“我……我骂他什么了？”十六娘一惊。
“……什么难听的都骂了。”拥雪有些尴尬：“若不知道，还当您与郎君有什么大仇呢。”
秦家大娘
十六娘当即便红了脸，正要再申辩两句自己已然痛昏了头，说�
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