是偶尔奢望一下，将来百年之后能回葬故土罢了，可是这在现在看来是没有可能的，说出来只怕给晚辈造成心理负担，还是埋在心里不说算了。”
简儿也笑了，说：“娘娘和我想的一样。人年纪一大，就喜欢为小一辈儿多想想。我们也活了大半辈子，什么没见识过？只是希望小一辈儿能比我们顺一些，不要像我们那样遇到那么多的挫折。”
早晨，张勤和杨政道他们一起到草场上练习射骑，很快就和这帮孩子们打成了一片。尤其是萧嗣业，在孩子们中间他是最大的，因此格外比别人优秀些，难免会有“打遍天下无敌手”的错觉。如果萧嗣业是那种骄傲的人说不定还觉得这种感觉蛮好，偏偏他又不是，他是那种特别上进的人，总渴望多遇到几个比他强的，惺惺相惜，可以相互学习，这样长进的就更快些。而这位刚来的张勤，正好就是这一类型的人，满足了萧嗣业的好学需求。他的年纪又和萧嗣业相近，两人很快成了好友，带着杨政道他们几个小的在草场上驰骋纵横，还真有几分沙场上拼杀的感觉。几位随行的官员在旁边看的直嘀咕：“这个张勤不一般呀！有这样的本领，不知道是什么来头，不会有什么居心吧？”萧后和简儿相视一笑，没有说话。
贞观三年（公元629年）八月初八，铁勒薛延陀真珠毗伽可汗派弟弟统特勒到长安进献贡品，李世民非常善待，着意笼络，和以前颉利可汗的傲慢形成鲜明的对比，统特勒非常高兴，回去以后极力在哥哥面前为李唐说好话，两国的关系更近了一步。东突厥的颉利可汗知道后大为惶恐，也派使者向李唐称臣，请求迎娶公主，修女婿礼节。可这个时候的李世民，不再像以前那样对突厥只是一味的安抚，中原大局已定，现在的他已经看准了这个时机，准备把这个铁钉拔掉。
十一月，突厥军进扰河西，被肃州、甘州守军击败。李世民以此为借口，于二十三日诏命并州都督李绩为通汉道行军总管，兵部尚书李靖为定襄道行军总管，华州刺史柴绍为金河道行军总管，任城王李道宗为大同道行军总管，检校幽州都督卫孝杰为恒安道行军总管，灵州大都督薛万彻为畅武道行军总管，共率兵10余万，皆受李靖节度，分6路反击突厥。
讨伐突厥的战势没有多大进展，其他的将领都有些着急了，可主帅李靖就是无动于衷。他可是一向以擅于出奇兵而闻名的呀，或许他心里自有安排吧！众将都知道他的秉性，也不多问，只是磨刀霍霍，准备随时接受他下达的命令。
四年正月，李靖屯兵马邑（今山西朔县），天降飞雪，又是一年最冷的时节，将士们不敢懈怠，不停的措手搓脚，就怕突然让他们出行，因为所有和李靖作过战的人都知道他的用兵风格，只有在要任务的时候才会通知他们，而且要快、稳、准、恨，所以所有跟着他的士兵随时随地都要保持一个好的作战状态，这是多少年来他们养成的习惯。现在是气候最恶劣的时候，以以往的经验来看，李靖这几天是一定要出手的，所以他们更不敢掉以轻心，高度戒备。今天，他们又白等了，因为到了深夜，他们还没接到任何命令。将士们打着哈欠入睡了，养好精神，等待明天，或许明天就有任务了吧！
然而就在将士们熟睡之际，天还没破晓，李靖却起来了，他已穿戴整齐了，准备出发，当然不是他一个人，而是带了三千个和他一样久经沙场、骁勇善战的将士。兵，不要多，而贵在精，李靖要以最少的付出，获得最大的收益。
三千骑兵在沙场上集积齐了，李靖在空中做了一个出发的手势，便带领着他们向恶阳岭（今山西平鲁西北）驰去。这样的精兵，这样的骏马，按理说奔跑起来应该是气动山河，震得天地间都是嗡嗡作响，可是他们却没有，原来他们用软布包住打了铁掌的马蹄，跑的时候又控制好缰绳，尽力让马能发挥出好的速度，又不发出太大的声响，他们要神不知鬼不觉的出现在突厥人面前。
北方“呼呼”的吹，飞雪“簌簌”的下，四周都是白茫茫的一片，什么也看不见，在这样的环境，走这样恶劣的路，好在他们的马都是上等的突厥马，既能辨别路上的危险，又有充足的体力，载他们走向未来之路，所以一切的外因都没有影响到将士们的速度。对于和李靖一起在沙场上出生入死多年的他们来说，吃苦是司空见惯的事，皇帝给予的赏赐和头衔，那都是拿命拼出来的。现在，他们什么也没有去想，取胜，是他们唯一的目标。
近了近了！已经能看到恶阳岭那崎岖的地形，将士们虽是经过颠簸一身的劳累，可他们个个都是身经百战，在体力和耐力方面有着别人无法想象的弹性。他们此时并没有因为目的地的将要到达而开始松懈，相反的一个个都卯足了劲儿，准备着随时开始爆发蕴含在骨子里的战斗力。可做为主帅的李靖，这个时候并不打算让这三千精兵去和定襄城内的突厥兵拿命来拼，用蛮力去和敌人交战是最原始的作战方法，对于一个善于用智慧、懂得出奇制胜的统帅来说，那是最愚蠢的，也是最不屑。可是他真正的作战策略，都藏在他的脑海里，即使这三千个把性命和他捆在一起的士兵也不能了解，只有到最关键的那一步，他们才知道他们的统帅到底要叫他们去做什么。最优秀的将帅，也最是深藏不露、最具有城府的。
第七章 辗转突厥 第二十一节 颉利出逃
第二十一节 颉利出逃
这时的颉利可汗，正坐在大帐中思索着如何对抗唐军，前面烧的旺旺的盆火，跳动着的火苗，映着颉利可汗紧锁的眉头。义成公主上来献奶茶走到了他的跟前他都没用发觉。义成公主说：“可汗！这唐军向来不是可汗的对手，可汗每次深入他们腹地都没用害怕过，这回在自己家门口为什么还如此担心呢？”
颉利可汗这才回过神来，叹了一口气说：“若是以前，我是不担心的，可不知为什么，自从连续两次讨伐铁勒失败以后，我就像是丢掉了自信似地对战争总是充满了不安。况且以前和李唐作战一失败，只要我一举和谈的旗帜，就会得到他们的财物，我们总是满载而归，和战胜没有什么区别。可这一回，这个李世民好像铁了心，上回我派使者去向他称臣，并向他求婚，愿行翁婿之礼，都没有得到他的回应。所以这一次我绝不能败，因为只怕这一败就会涂了地，再难现我突厥当日的辉煌。”
义成公主不以为然：“我不这么想，可汗别长他人志气灭自己威风了。我们突厥不管是士兵还是骏马，都是他李唐难以相比的。我们不过是对铁勒打了两次败仗，可汗千万不要因为这点儿事就感到气馁。”
正说着，康苏蜜一掀帘子急冲冲的闯了进来，说：“可汗！不好了，刚才我带士兵在外面巡视，有探子回报说恶阳岭一带出现了一队唐军，大约有几千人，正朝我们这边赶来。”
颉利可汗大吃一惊，说：“消息可靠吗？是不是看错了？离我们最近的唐军也在马邑屯兵，我们还有人手时刻监视着那里的动静，怎么一点儿消息都没有，他们就跑过来了？”
康苏蜜说：“我站在高处看了，虽说下雪看的不是很清楚，但不会错的，我又派了探子继续探查，随时回报。可汗请速派兵抵挡，迟了恐怕就攻过来了。”
颉利可汗心里登时乱成一团麻，汗水恨不得都开始滴答只掉。义成公主说：“可汗，他们不过才几千兵马，哪里是我们的对手，可汗不如迅速调兵与其对抗。”
颉利可汗把手举在半空中做了一个“不”的动作说：“不可！有道是兵不厌诈，这唐军没有主力大军在后面支撑，怎敢派几千骑兵前来孤军深入？必定是想让我们派军抵抗，然后大军再绕到我后方，然后两面夹击，将我们一锅端掉。我们切不可去冒这样的险。”
康苏蜜说：“以可汗之见，我们应该怎么办呢？”
颉利可汗说：“唐军来势太猛，我们应避其锋芒，还是不要和他们正面冲突的好，现在退至碛口（今内蒙古善丁呼拉尔），待做休整以后再卷土重来，和唐军再战。”他心里担心的是，现在他突厥内部正在闹分裂，明里突利可汗是直接反了投靠李世民去了，其他没有反的也好不到哪里去，不过是面儿上还尊他一句可汗罢了。别人不说，就眼前这个康苏蜜，一向是被自己看作心腹的，最近也因为自己听赵言德建议改革突厥风俗而和自己闹分生了。在这样的状态下和突如其来的唐军作战，他真的是没有把握。
康苏蜜一听这样没出息的话，心里火冒三丈，可前面面对的是他的可汗啊！哪里轮得到他去发火？压住怒火说：“可汗，现在如果我们不战而退，只怕会令军心不稳，那我们的战斗力就会大打折扣，本来可以取胜的仗也会被打败的。”
颉利可汗唰一下子脸红了，转眼涨成了猪肝色，发怒说道：“什么时候轮到你来教训我了？难道我不知道这些道理吗？可是作战不光要狠，狠是我们突厥骑兵的长处；可我们更要稳，如果我们只是去拼狠，把自己逼进了绝境又该如何处置？你看我们头腾——狼，绝不打没有把握的仗，不做无谓的牺牲。现在你带兵马对抗唐军，我则领大军退至碛口保存实力。如果唐军只有这几千人，你们对付他们的力量足够了；如果唐军后面还有大军，我再派兵相救。”
康苏蜜见颉利可汗发了火，冷静下来，心里对自己说现在我得罪了他对我又有什么好处？何况他最近本来就对我不满，我又何必给自己找事呢？想罢平静的对颉利可汗说：“可汗说的有理，一切听从可汗的调遣。可汗要将牙帐迁至碛口，我就留下来为可汗善后。”
颉利可汗点点头对义成公主说：“事不宜迟，我们现在就动身。”当天，颉利可汗带着大军，浩浩荡荡，不，惊慌失措的撤向碛口。
康苏蜜命令将士守卫定襄城（今内蒙古和林格尔西北土城子），勘查了一圈儿觉得差不多了回到自己大帐，余怒尚未散尽，拍着自己的大腿说：“这算什么大可汗？有好处的时候他冲到了前面，有危险的时候，他比谁逃的都快，他哪里有一个大可汗担起大任的勇气？不过是几个唐军来了嘛，就吓成那样，像个惊弓之鸟一样，至于吗？他这几年顶着压力非要听那个赵言德的一心要改革的那份魄力到哪儿去了，不该用的时候用的起劲儿，对着敌人该用的时候他又害怕了，他这当的算什么大可汗？我看他还不如那唐朝的新皇帝李世民，那小子年纪不大，当皇帝还没几年，看上去还怪有一个帝王的气魄。现在他把重要军队都带走了，叫我们这剩下的一点儿兵怎么给他断后？这不是让我们去找死吗？”
康苏蜜只管自己在哪儿大发牢骚，周围的侍卫都静静地听着，不敢插言，却有一个在心里暗自偷着乐，正是那个在萧后面前和张勤对视的那个人，他叫忽而米。忽而米对康苏蜜说：“可汗他带着大军撤退，现在以酋长的兵力恐怕难以和唐军对抗，可汗他自顾自己，酋长可是要为自己的将来打算啊！”
第七章 辗转突厥 第二十二节 兵不血刃
第二十二节 兵不血刃
一句话提醒了康苏蜜，康苏蜜问道：“难道现在我除了对抗唐军以外还有别的选择吗？”
忽而米说：“当然有了，酋长您想想，那薛延陀的首领夷男，因为不满意颉利可汗的统治背叛了他反而投靠了唐王李世民，立刻被那李世民封作真珠毗伽可汗，又十分的优待，比在颉利手下风光多了。这远的不说，那突利可汗可是我们身边儿的，去投靠李世民，马上被封了右卫大将军，赐了北平郡王的爵位，还能安守他的封地，没人再敢侵犯，那颉利哪有过这么大方，有这样的能耐？只是需要的时候才想得起来大家罢了。您看上回那么大的雪灾，他都不悯恤大家，还去想着发动战争，让我们的日子都难得过，更不要说那些平民是怎么熬过来的。这回真的要打仗了，他又怕了，自己甩手一走，烂摊子丢给酋长您，他只顾自己，哪里会想到您的死活啊！”
康苏蜜吸了一口凉气看着忽而米说：“你的意思是让我也像突利那样背叛颉利投靠李世民？”
忽而米忙跪下说：“酋长，小的可是一心为酋长考虑啊！”
康苏蜜不说话了，心里开始打鼓，虽说这近年来他确实对颉利可汗极度不满，但是背叛他的想法可从来没有过，半晌，他说：“除了这个，还有更好的办法没有？”
忽而米说：“请酋长自己想想，想着唐军就逼到了面前，颉利可汗他在后面又不肯为酋长做支援，一旦兵败被唐军俘虏，那和现在酋长您去投靠他们的皇帝李世民那受到的待遇肯定是不一样的，连命都不一定保得住，更不要说现在所属的封地了。如今唐军就像天兵天将一样说来就来，酋长您可不要心存侥幸，还是早拿主意的好。”
康苏蜜沉思了一会儿抬起头对忽而米说：“人家突利可汗曾经和李世民有香火之盟，他们是结义兄弟，去投靠名正言顺，自然会受到那李世民的优待，我这去投靠算哪门子？”
忽而米不说话了，突然，他眼睛一亮，对康苏蜜说：“酋长您也有所持啊！您忘了吗？这定襄城里的萧后，可是中原前朝的皇后，现在皇帝李世民的表婶。听说那李世民特别厚待前朝皇室的人，还娶了杨广的小女儿为妃。那起兵谋反隋的功臣之一裴文通，就是因为参与了杀死了隋帝杨广而被罢免了一切官职，忧愤而死。现在您若是以萧后投靠唐，那李世民肯定高兴，这可是奇功一件呐！”
康苏蜜犹豫说：“这位萧后一向待我不薄，我怎么能做这样的事？”
忽而米说：“酋长可以派使者去见唐军元帅李靖，说我们愿意投靠大唐，然后把萧后在我们这里的事说给他听，他自然会想办法的，可以不用酋长出面。而对于萧后来说，酋长并不需要以为这样做有什么地方对不起她的，毕竟她是中原的人，长客居于这北方未必就是她愿意的，若归大唐以后，能得到那李世民的善待，酋长您对她来说也算是做了一件好事。”
康苏蜜说：“你说的很�