“呵呵，做他龙允轩的女人，我以后该如何面对他呢？”顾念琳无力地笑了。
皇后立即答：“你不必刻意奉迎他，这个后宫已经有太多的女子迁就他了，我想他自己都厌了吧，所以，你要做的就是做你自己，最真实的自己！”
顾念琳稍一沉思，即赞同了皇后的话，接着问：“娘娘，您说她们会给我一个什么品阶呢？”
皇后冷哼着答：“她们的眼里揉不得沙，当然不会让你站在高处，我看也就一个才人、美人什么的！”说完，皇后有些担忧，接着道：“阿琳，你会后悔吗？”
“后悔？我既已选择了，就绝不后悔！才人也好、美人也罢！娘娘，您看着吧，位虽低，可我不会委屈自己的；这是个残酷的地儿，与其任人宰割，不如站于浪尖风高处！”
俩人正说着，玉萍手里捧着一堆艳丽的服饰进了来，顾念琳见她满脸的开心，即怀疑地转向皇后，问：“娘娘，柔仪殿的开支向来紧缺，您何苦花费？”
哪知皇后也是一脸不解，“玉萍，这是哪来的？”边问边站起来去接玉萍手里的东西。待展开一看后，她惊呆了，玉萍手里捧着的不是平常的衣饰，而是华丽的凤服，那是属于皇后的行头：凤袍、凤冠、凤珠．．．．．．皇后不敢置信地问道：“这怎么可能？玉萍，快说，谁送来的？”
正文 册封2
玉萍吱吱呀呀地比划了一阵，即见皇后满脸放起了光彩，更有着难以形容的兴奋，她赶紧从身上掏出上次龙允轩为鼓励她好好活下去而送来的刻有‘贤’字的玉佩，交与了玉萍，说：“快，将这个交给前来送东西的人，好让他回去复命！”
玉萍退下后，顾念琳有些懂了：“娘娘，这些是皇上送来的吧？”
“不错，是他，阿琳，咱们放手一博的时候到了！”皇后的声音里有着仇恨、更有着少有的快意。
“娘娘，我不懂！”
皇后重新坐下，拉了她的手，态度变得前所未有的真诚，“阿琳，你只管往前走，不必懂太多；我这条命是你救下的，云妃她们想让我给她们腾地儿，她们妄想！阿琳，你记住，如果有一日，我真要给人腾地儿，那我也只能给你一人腾地儿，明白了吗？”
皇帝要册封顾念琳的消息传到了御医馆，趁着空闲，几个御医也议论开了。有人说：“哎，这人要走起运来，连天也挡不住，谁能想到一个小小的摆渡女竟还能有这等出息？”
另一人答：“这有什么呀，谁叫人家的脸蛋长得好啊，后宫靠的是什么呀？漂亮的脸蛋呗！”
“话不能这样说吧，你说这后宫最不缺的是什么？那不还是漂亮的脸蛋嘛！”第三人适时的接了腔。正好柯权进了来，这人赶紧冲他笑道：“柯大人，这后宫又要多一个民间娘娘了，听说她与你交情甚好，有这回事吗？”
柯权阴了脸，喝斥道：“这是皇上的家事，咱们还是少议论为好！”众人被他一句抢白扫了兴，于是便带了兴味的笑散开了。
柯权在一旁的太师椅上坐了，心里空荡荡的。良久后，才见他凄凉地笑着摇了摇头，心中暗道：罢了，她本不属于我，我又何苦妄想？
宁寿宫里的纷争还在继续。这时，太后终于看不下去了，喝斥道：“好了好了，都别吵了，只不过一个摆渡女，须得着你们这样纷争下去吗？哀家看就封一个才人吧！正七品的品阶该不会屈了她去吧？”
云妃等人还是不服的，但太后发话了，此时便也只好作罢。雅贵妃舒了一口气，过了一会又恭敬地问：“敢问太后，这位才人小主要赐字吗？”
“雅姐姐，您今儿个到底是怎么了？一个才人须得着赐字吗？”云妃的语气几乎是带了满腔的怒意质问雅贵妃了。
章雅真尴尬得很，恰在这时，殿外传来太监高声通传声：“皇上驾到！”她才舒了一口气。
惠贵嫔满脸的不高兴，趁皇上还没进殿，即凑近兰妃小声地道：“得，皇上这会儿来铁定是为那狐媚子争取的，真不知她给皇上灌了什么汤！”
兰妃眼一瞪，压低了声音冷哼道：“哼，有太后在，她想让皇上替她争取，没门！”
说话间，龙允轩伟岸的身子已踏进了大殿里。相互见了礼后，皇帝故意装了无所谓的态度对阳太后问道：“朕听说太后与朕的爱妃们在商量册封琳姑娘一事，未知太后可有定夺？”
阳太后慈祥地笑了，答：“皇帝，你放心吧，有哀家在，不会亏了琳儿的，哀家封了她一个正七品才人，皇上觉得如何？”
“如此极好，谢太后恩典，只是朕还想赐她字，太后以为如何？”龙允轩不动声色的提议了。
阳太后收了笑容，眉头一皱，问：“赐字？我大顺朝历代后宫还没有哪个正七品品级的嫔妃有赐字的，皇上想赐她何字啊？”
“淑婉！”
“什么？”太后一惊，在场坐着的众嫔妃更是一副不敢置信的模样。“淑婉？皇上莫不是糊涂了吧？这可是给正一品皇贵妃的尊称，还得是有功的皇贵妃才配有的呢！皇上给琳儿如此的殊荣，就不怕折了她的福么？”
龙允轩听言便在阳太后面前跪了，不卑不亢地道：“朕只有这一个要求，请太后成全！”
“淑婉顾才人，这称谓可真特别，皇上是打算将她视为这后宫中最特别的女人呢，还是想向咱们宣示，只有她顾念琳才是您心里的女人？”兰妃忌妒得都快要发疯了，这时哪里还忍得住妒意？
龙允轩一阵窝火，怒向兰妃：“难道兰妃会认为一个正七品的才人会抢了你的风头去吗？”
“臣妾．．．．．．”兰妃见皇上发了火，一时既尴尬又羞恼，却终是不敢当众与他争辩。
阳太后适时地打破了这种场面，摆了一脸的威严，说：“皇帝，哀家不同意你这样胡来，祖宗规矩不容许你这样来践踏，好了，此事就议到这里吧，让雅贵妃明日便给顾才人下玉碟，没事你们就退了吧？”
“太后．．．．．．”龙允轩有心争取。
阳太后已站了起来，毫无商量余地地阻止了他：“哀家说这事到此为止，皇帝还是跪安吧！”
龙允轩却没有颓废，更没有放弃的意思，相反的，他满眼里竟盛满了期盼。这时，殿外意外地又传来了通传声：“皇后娘娘驾到！”
“皇后？”太后明显地一愣，遂折回了身子，重新在凤位上坐了。堂下一阵躁乱，众人议论纷纷，心中百思不得其解，这皇后自立了中宫后，不一直呆在柔仪殿里从不露面吗？今日这是吹得什么风，竟将她吹了出来？
惠贵嫔想起那日在柔仪殿里见到的装扮寒酸的皇后，此时不禁一阵幸灾乐祸，又凑近了兰妃耳边，用只有兰妃才听得到的声音道：“姐姐，您说皇后会穿成怎样进来？”
兰妃即鄙咦的一笑，答：“能穿成怎样？就柔仪殿的寒酸、她李家的孤寒，你能指望她待会进来能光鲜么？”惠贵嫔便捂着嘴笑了。
皇后在玉萍的搀扶下进来了。殿里所有的目光，包括皇帝在内，俱被她吸引了过去。金黄色的罗蹙金刺五凤朝服系江南织造，华丽而高贵；头上凤冠栩栩如生，一支‘凤求凰’金步摇显示了她不可替代的地位；耳上一对‘流星踏月’镶钻耳环闪闪发光，让人心生忌妒；美丽的瓜子脸上施了上好的珍珠粉；黛眉耸天，俏唇迷人。“臣妾参见太后，皇上吉祥！”声音有如山间的黄雀般悦耳。皇后，还是当年的绝色丽人，终究还是皇后！
太后愣住了，以致于皇后请了安后，她硬是无半点知觉，皇后莞尔一笑，又重复着请了安。太后这才反应了过来，表情有些尴尬，“哦，好久不见皇后走动，哀家差点认不出你来了，免礼吧！”待皇后站了起来，太后又朝旁边的宫女喝道：“皇后的位置呢？放肆，这是谁做的主，竟将皇后的位撤了？”
皇后也不出声，只在心中冷笑：如若不是你示意，谁有那么大胆？少顷便见宫女端上了镶金的凤位，摆放到了左边的首位上。皇后想也没想，便走了过去，理所当然地坐在了那张凤位上。皇帝的心重重地放下了，虽然皇后进来后看都没看自己一眼，但只要她来了，他便能安心。龙允轩不再说话，走至太后旁边的主位坐了，悄悄审视起一切来。
皇后面上平静，心里却是汹涌澎湃，她不敢去看皇上，实则她明白，姐姐的死也不能全怪他，自己或者允亲王才是罪魁祸首。可就因为如此，她才迷茫，甚至害怕。对于近在咫尺的他，曾经的最爱，她已不知该以怎样的一种姿态来面对他了，是姐夫？但她早已不是当初那个纯纯的淑贤了，何况眼下她的身上还披着凤袍呢；说是夫君，可这么多年了，他放任她将自己关在柔仪殿里，甚至她将凤印交了出去，他也无动无衷。不是，什么也不是，他什么也不会为自己争取。皇后深吸了一口气，告诫自己：曾经的爱已随着姐姐的玉损而烟消云散了，剩下来的仅仅是李淑贤而已！
殿里坐着的各宫妃嫔在见到皇后那一身高贵的打扮后，个个眼里掺了沙，眼红得恨不能上去将那身凤袍亲手撕成碎条。同时，她们更是沮丧，如果事先要是能收到一点点风声，她们也不会输得如此惨烈，这种被狠狠比下去的滋味让她们十分不好受，此时，她们恨不能立刻出了宁寿宫，回宫将自个儿屋里最好的行头弄到自己身上才好！
“皇后今日怎么有空来宁寿宫了？哀家听说你身子向来不好，如今可有好些？”太后已恢复了正常，带着慈祥地笑意观察起皇后的神色来，“嗯，看样子是好多了！”
皇后即端庄的笑了，答：“谢太后关心，臣妾的身体已无大碍了，臣妾今日来此是特意谢谢太后的！”
“谢谢哀家？这话从何说起？”太后听言不解地问。
正文 册封3
皇后抬了头，平静地与太后的眼神对视了，说：“臣妾多谢太后体恤，派了琳姑娘上柔仪殿陪伴臣妾，琳姑娘不仅人开朗、更有高超的医术，臣妾在她精心的料理下，多年的病痛已然好了大半！因此，臣妾是真心地要谢谢太后关怀！”
“哦？原来是琳儿治好了皇后，那真是可喜可贺了；巧了，哀家与你的众姐妹正在商量如何册封她一事，未知皇后有何见解？”太后有些后悔当初的决定，可是当着众人的面又不好表现出来，只好强压了阴郁，勉强笑着应付眼前的局势。
堂下坐着的一干嫔妃此时个个心怀叵特，眼神毒辣地射向了皇后。想想也是，这后宫里的哪一个女人不眼红那张凤位？好不容易将皇后挤下台，正想着如何让自己坐上去时，冷不防，皇后又站了起来，重新立于自己面前，且来势汹猛，任谁心里都不会好受。这些目光的炽烈，皇后哪会没有察觉到？但她今日来此的目的不是与这些女子斗狠，她的目标是上头坐着的那个老女人。说实话，再次见到这个老女人，她心中恨不能立刻上前狠狠扇她几巴掌。压下所有的仇恨，皇后在听了太后的话后，装了很吃惊地样子，道：“竟有这事？臣妾时时在柔仪殿呆着，对这外头的事着实一无所知！如此，那琳儿可就真成了臣妾的姐妹了，看来，一切都是天意啊！”
“天意？皇后此话怎讲？”太后奇怪地问道。她心中明白，今日皇后出宫绝对不是特意来谢谢自己的，而这身凤袍？太后又看了一眼皇后的穿着，心中已彻底明白了：皇后的凤袍早已交出去了，如今她却还能凤袍在身，唯一的解释．．．．．．太后心里冷笑着，不着痕迹地看了旁边的皇帝一眼。
皇后可不想理这个太后此刻的心思，端庄地笑答：“禀太后，事情是这样的：自从琳姑娘奉了您的旨意到了柔仪殿后，臣妾才从她的嘴里得知，臣妾是心口有些问题，这段日子，经过她经心的治疗，臣妾已好了大半；琳姑娘天生聪慧善良，与臣妾甚是投缘，因此，早在几日前，臣妾便与她结成了‘金兰姐妹’。”
“什么？皇后与琳儿义结金兰了？这．．．．．．这么大的事，皇后怎么不事先与皇上或者哀家商量一下呢？要知道，你是堂堂一位皇后，大顺的国母，像‘结义’这种事，怎能如此草率呢？”太后的惊讶是有迹可寻的，原来大顺自古以来都很看重‘结义’情，凡是有些地位的人甚至将‘结义’兄弟或姐妹看得比亲兄弟姐妹还要重！
皇后心中冷笑，暗道：怎么，这会儿你知道让我有事跟你商量了？你不是希望我永远待在柔仪殿，最好永不见天日吗？
龙允轩很是欣慰，此时便侧身转向太后，笑着道：“太后，琳儿既已与皇后义结金兰，那她从此就是皇后的义妹了，想来，这位分．．．．．．”
“嗯，皇后的义妹，这位分理该重视，哀家想听听皇上的意见！”太后心中五味陈杂，此时也不好发作，更不能变了脸色，只好强撑着笑容，与皇帝周旋。
龙允轩也不客气，说：“皇后的义妹嘛，这封一个嫔主也是理所当然的，太后以为呢？”
“皇上就不怕从三品的品阶会折了她的福么？后宫中期盼着皇上施恩的女子大有人在，她们中有些人的家世背景也并不低，皇上可有想过，她们一直在巴巴地望着御合殿的方向呢！”兰妃再也忍不住了，不管不顾地与皇上顶撞开了。
皇帝瞪着兰妃，正要喝斥她，云妃便急忙抢了先，“皇上，兰妹妹这话虽不中听，但却在理，牵一发而动全身，在这之前，后宫一直很安宁，臣妾不希望因为这件事而惹来后宫的明争暗斗；如果皇上执意如此，臣妾只希望皇上能持之以公，毕竟后宫中着实能升位的嫔妃还真不少！”
太后有些感慨，暗想：这俩人：一个冷静睿智、一个直爽聪敏；如果不是生在后宫，应该能成为很好的一对姐妹，再换句话说，即便是生在后宫，只要她二人能联起手来，这后宫中必也无敌手，只可惜．．．．．．太后在心里婉惜地摇了摇头，转而附合道：“嗯，兰妃、云妃所说在理，皇上要如此高调地册封一个民间女子，确实是心急了些，顾此失彼，往往会造成不堪设想的后果！这样吧，给她一个五品贵人，皇上也可以给她赐字，但‘淑婉’这样的荣耀，琳儿确实是受不起的，请皇上另想一个吧？”说着又转向皇后：“皇后对哀家这样的决定可满意？”