眼神有些呆滞地道：“我儿的容貌怎么毁了？你不是去了四贝勒府里么？怎么弄成了这么个模样？”
颤抖着双手，抚摸着宝钗缠着纱布的娇脸，眼泪簌簌而落，伤心之极。
宝钗强忍住悲痛，呜咽道：“一言难尽！”
凤姐深沉好计谋
本来贾府忙着省亲，原是不会在意薛家的事情，但是宝钗的性情模样最是符合王夫人心目中儿媳的人选，因数日不见宝钗，不免想念，便亲自去了薛家，一则探望妹妹，二则就是商议元春省亲时宝钗觐见的衣着打扮等等。
乍然见到宝钗脸上裹着纱布，王夫人吃惊道：“这是怎么了？”
宝钗心里纵然有千言万语，此时竟也没精神一一叙说，只低头拭泪。
薛姨妈早从宝钗那里知道了经过，虽猜不出到底是什么畜生抓伤了她，但是却隐约有点儿怀疑胤禛府上，毕竟是从那府里出来就在路上成了这么一副模样，今见王夫人询问，薛姨妈哭哭啼啼地告诉了她，其中自然省略了宝钗去胤禛府邸的目的，只说薛蟠身子不好，宝钗亲自去收钱的。
听完，王夫人蹙眉道：“听这么说，竟是不知道如何伤着的了？”
宝钗和薛姨妈一起点头。
长叹了一声，王夫人略带怜悯地看着宝钗，怅然道：“本想叫宝丫头也在咱们家里给侧福晋接驾，谁知竟出这样事情，也只好先叫宝丫头先养伤了。”
宝钗忖度片刻，盼了这么久，怎么能不见元春一面？怎么说讨好元春也对自己的前程有好处，想到这里，忙启齿道：“姨妈容禀，虽说伤着了，但是伤口细微，不数日也就痊愈了，并没有什么疤痕留下，也是可以接驾的。”
薛姨妈呆了呆，瞅着女儿不语，似是明白了女儿的打算。
王夫人闻言果然喜道：“如此甚好。家里那几个丫头个个都成了精了，二丫头木头似的，三丫头到底不是我肚子里出来的，四丫头又更是嘴里没遮拦的，云丫头不是咱们家的人，数来数去，也就宝丫头识大体，懂规矩。”
想了想，又忧心地道：“虽然不会留下疤痕，到底也要留意些。”
薛姨妈点头笑道：“姐姐说得极是，已经叫蟠儿去打听一些驻颜养容的方子了，势必是要钗儿容颜美貌如初，不会失了姐姐的体面。”
“嗯，这就好。”王夫人心事皆定，便轻松了许多，因笑道：“凤丫头最是个会打扮的人儿，家常打扮得花里胡哨，脂粉钗环之类的也懂得极多，宝丫头从来不在意这些，少不得也去问问她有什么好法子。”
宝钗目光霍然一跳，忙摇头拒绝，深觉不妥。
她素来以荣国府第一人的身份说话行事，岂能将容颜毁却的事情大肆宣扬？况且素日里就和凤姐颇不投机，倘若她知道了此事，还不得渲染得人尽皆知？到那时候，不但皇家里的爷们知道，就是宝玉也会知道，没了后退之路。
虽然宝钗拒绝了王夫人的好意，声称薛家人脉极广，自然有法子。
但是王夫人却是一片真心对待宝钗，次日吩咐人唤来了凤姐，如此告诉了凤姐，末了便道：“你宝妹妹如今急着用方子治伤，你也操心些儿。”
凤姐听了这些来龙去脉，又和素日里与平儿的揣测一合，顿时惊心动魄，原来这宝钗并不是想选秀，而是想依着如今的才貌，一跃入龙门。想必去四贝勒府里，并不是如他们对王夫人说的收钱，而是献殷勤罢？
心里沉默了片刻，凤姐也不好启齿，只笑道：“太太吩咐，自当尽力。”
本就不喜薛宝钗只顾着奉承王夫人，却不将自己这个表姐看在眼里，昔日里居然在贾母跟前叫自己做凤丫头，俨然长辈模样，自己心里也存着恼怒，更恐宝钗做了王夫人的媳妇，夺了自己的管家权，几下一合计，凤姐便有了主意，似有意若无意地道：“听说宝妹妹打算进了皇子府邸里做主子呢！”
这话不可谓不是晴天霹雳，王夫人顿时一呆，顺口道：“什么？”
凤姐想了想，小心翼翼地道：“按理说，不该告诉太太的，只是恍惚听说了，太太也知道我藏不住话，少不得忖度一二罢了。”
神色俨然，言辞灼灼：“听说宝丫头去四贝勒府里就是想叫四贝勒瞧瞧的。”
虽然这是她的揣测，但是深谙宝钗心里，凤姐知道自己的想法八九不离十。不过若是错了也无碍，就当是给宝钗对自己不敬的一点儿回报罢，再说了，这样的事情王夫人是不会去向宝钗问个究竟，她很放心地说出口。
谁知，王夫人却笑道：“这必定是不成的，想必是传错了消息。”
说完便又道：“你小孩儿家，哪里就知道朝堂上规矩呢？现如今皇子娶亲，哪一个不是论着出身家世的？你大妹子挤破了头，最后还是靠着咱们自家孝敬直郡王爷才得了一个侧福晋的封号，宝丫头是配不上的。士农工商，就是一般人家，宁愿娶那穷读书人家的姑娘，也不愿意娶商贾家的小姐，可见一斑。”
顿了顿，又轻叹道：“虽说宝丫头模样生得好，品格儿也是拔尖的，一般的公主郡主都不及她，只是就败在了这出身上头，别说皇家媳妇，就是侧福晋庶福晋她也不得做。不然，老太太怎么会就那么反对宝玉娶她呢？”
凤姐神色间似是恍然大悟，脸上却笑道：“太太说得极是，只不过这天底下也没有空穴来风的事情，想必是有了影儿，才有了这样的话传出来的。”
王夫人道：“哦？竟有这样的事儿？咱们也不用很在意，毕竟自家人。”
凤姐闻言，不禁暗叹王夫人那样聪明的人，到底还是相信宝钗多些，本来想离间她们，但是王夫人心性如此坚定，竟然对宝钗没有任何怀疑，也不由得暗暗摇头，一时之间，竟也无计可施。
王夫人喝了一口茶，才道：“如今你也知道了宝丫头受伤的事儿，竟是想些法子才是。我知道你人面最广，少不得就告诉你一声，替我周旋一二，寻些上好的药材，在福晋省亲之前让宝丫头复旧如初。”
凤姐略有难色，道：“这个我却不能保证的，只能说尽人事听天命罢了。”
听了凤姐推脱的言语，王夫人顿时脸色一沉，颇为不悦。
凤姐忙道：“我虽不能保证最终结果如何，不过一些偏方却还是能打探到的。脸上有伤，曾听人说过，用从白转红的朱红天山雪莲的花瓣晒干，研磨成粉末，用甘泉和着，敷在脸上，一日三次，能将任何疤痕都去掉的。”
王夫人听了，顿时眉开眼笑，道：“竟有这样的法子？亏得是你，别人只怕也不知道。那你还不取了天山雪莲来送给宝丫头去？”
听王夫人眼里心里只有一个宝钗，凤姐更坚信只要宝钗进门，自己便立刻失宠，心里极为不悦，面上却堆满了笑容，款款地道：“太太却是太看重我了，虽说知道这法子，可上等的天山雪莲何等金贵？我却是没有的。”
又见王夫人面色阴沉如水，凤姐忙道：“不过宝妹妹家资富饶，又是做生意的，门路极广，哪里还能少得了上好的天山雪莲呢？”
王夫人方回嗔作喜，道：“这话倒也极是，我这就去跟宝丫头说说去。”
也真真难为了这王夫人，家里正逢元春省亲之事，很是忙碌，连年都不曾好过，却还有这份闲工夫忙着宝钗恢复容颜的琐事。
王夫人前脚刚走，凤姐后脚就摔了茶碗，怒火烧得眼睛都红了，冷声道：“真真偏心也太过了！难道我就不是她的骨血至亲？我和她可是一个王字下的女儿，还比不上一个外三路的薛家宝钗？”
平儿忙上来收拾，劝道：“奶奶消消气，这也是没法子的事情。”
凤姐目光炯炯，哼了一声，道：“我哪里能消气呢？素日里我孝敬她，事事顺着她，不惜和正经的婆婆冷着脸，她倒好，不说体恤我，却眼里心里只有一个宝丫头，说一句不得雪莲，她就恼了。”
深深地叹了一口气，凤姐所有所思地靠着软枕。
过了良久，凤姐忽而启齿一笑，竟似鲜花绽放，满室生春。
平儿心里咯噔了一下，忙道：“奶奶可是有了什么主意？可是要掂量着再做才好，若是惹恼了太太，咱们这里两边不是人，得不偿失。”
凤姐伸手拍了拍炕沿，招呼她坐下，才道：“我没那么鲁莽，不过我的确是有了主意。我是宁愿林妹妹这样或者云妹妹那样的人进门，也不愿意宝丫头进门，她心机深沉，又识文断字，我可不是她的对手，不过，”
狡黠一笑，眼里透着深沉，道：“却可以从宝玉这里着手。”
平儿不解地皱了皱眉头，满眼疑惑。
“你啊，也傻了不成？宝兄弟生性喜洁，他是对女孩儿个个都温柔体贴，可那也是在如花女儿似玉娇颜的前提下，不然也不会说女儿是无价之宝珠，嫁了人的女人是死珠，婆子却是鱼眼睛之类的话了。”凤姐微笑着娓娓道来。
平儿一点就通，恍然道：“奶奶是打算告诉宝二爷？”
凤姐微微点头，轻声叹道：“平儿，也别怪我狠心，我如今就只有一个姐儿，身子又不好，你也不得个哥儿，咱们就是栓在一起的蚂蚱，一个冷不防，就会被人从管家奶奶位子上拉下去。咱们如今只消将这个消息告诉宝玉就是。”
平儿平静地点了点头，旋即又问道：“那奶奶为何告诉太太说天山雪莲能治好脸上的伤呢？倘若不得治好，岂不是更对奶奶有利？”
听了这话，凤姐嘻嘻一笑，道：“你这么问，可见你真心待我。”
说着，口内不紧不慢地道：“你以为那朱红色的天山雪莲是容易得的么？其实很难得到，其难不下于海底捞针。天山雪莲从白转红，不知道要经过多少岁月，也不知道要吸收多少天地灵气日月精华，饶是我见多识广，也没见过朱红的雪莲。不过，林妹妹那里却是有的，乃是一个好友送了给她的。”
平儿一怔，疑惑道：“奶奶怎么知道林姑娘那里有？”
凤姐腮上似笑非笑地道：“我知道的，可多着呢！年前不是说了么？要好好对待林妹妹，几次三番，我不怀着任何利益之心去见林妹妹，陪着她说说话解闷儿，可巧就见到林妹妹房里玉匣中就有两朵纯色的朱红雪莲。一时好奇，多嘴问了几句，听着林妹妹的意思，为了这雪莲，她那好友差点没了命呢！”
说到这里，长叹了一声，悠然地道：“那是林妹妹配药要用的，薛家谁能去求了来？便是林妹妹答应了，只怕青云大兄弟和四贝勒爷也不会答应罢？毕竟那可是人家用性命从天山上得了来的。”
这就是明知道雪莲在眼前，薛家也是求不到的。
毕竟，薛宝钗之前，可是打着胤禛的主意。
若是心里无芥蒂的话，将救命的雪莲给人治伤，那就不是人，而是圣人了。
偏偏，黛玉是一个真性情的女孩儿，善良，天真，坦率，唯独不是圣人。
平儿听完来龙去脉，不由得心中暗叹凤姐果然好心机。
明明有希望恢复美貌的容颜，但是却又要面临着绝望的境地。
依着凤姐的想法，平儿很容易揣测到她下面会做一些什么事情，不留痕迹地泄露给宝玉知道只是微末小道，不足为虑。紧接着，凤姐会漫不经心地打探朱红雪莲，然后再不经意地透露给薛家知道。
以后的事情，她就不会有任何举动了。
都说平儿是凤姐的心腹，果然不错，主仆都深深地明白彼此的心意。
宝玉因近日被他老子拘束着读书写字，好在元春省亲时让元春放心一些，故此也没时间没精神在内帏里厮混，消息竟不得通的，凤姐的第一步却是偏差了些许，不过一时倒也没什么，只要宝钗容颜不恢复，自己就有机会。
不过，薛家却很快就知道了林黛玉拥有朱红色天山雪莲的事情。
薛家在这几日里，也询问了许多极高明的大夫，果然这朱红色的天山雪莲能令容颜复旧如初，不留一丝疤痕，因此他们也百般寻求朱红雪莲。
不想到处都没有消息，最后却得知只有黛玉才有。
胤禛冷威罚薛氏
上回说到宝钗容颜毁，却需朱红雪莲方能复旧如初。凤姐的消息尚未传到薛家耳中，宝钗却已想起昔年江南斗才会时，黛玉九次夺魁，其中彩头中便有一样朱红雪莲，虽非新鲜之物，如大夫所言，想来效验也极佳。
毕竟，谁能有新鲜的朱红雪莲呢？那是可望而不可即的。
只是宝钗与黛玉素有嫌隙，且天下难容相提并论的美女，她会给吗？
在四贝勒府门前，宝钗心底极是忐忑，罩着面纱的脸庞也隐隐泛着忧虑。
那薛姨妈陪着女儿一同过来，却一副胸有成竹的模样，她说的话也叫宝钗放心了些许，言道：“我的儿，莫担忧，不过一朵莲花罢了，难道她还小气不给不成？倘若不给，将来我儿毁容的罪名儿也都由她担着了。”
宝钗听了，眼前登时一亮。
往昔，她有足够的容貌和才华，可以傲气地在林黛玉跟前说话。
如今，她虽有才华却不及黛玉，牡丹之姿更有瑕疵，不知不觉，说话也没了底气，连出门都要小心翼翼，唯恐别人知道了她容貌有瑕。
不过，母亲说得好啊，宝钗笑了笑，声若蚊吟：“她给了我雪莲花，便是她大方，不念过恶，我心里也承她的情，倘若她不给，那就容易了，天下人很快就知道她林黛玉乃是善妒卑鄙之人，嫉妒我的美貌，不肯叫我恢复容颜。”
薛姨妈满意地点了点头。
母女两个一条心，一句话，便明白各自的打算。
彼时乃是正月初六的清晨，天尚未大亮，人迹寥寥，胤禛上朝的轿子也没有出来过，虽已正月，却依旧寒透，朔风吹来，车帘儿半卷，吹得里头母女两个都有些瑟瑟发抖，不由得拉了拉衣襟，脸色有些发青。
贝勒府的门，不是那么容易进的。
十几个门房衣着质朴，捧着小手炉肃然而坐，竟半眼不瞧薛家的车轿。
偶尔有人起身过来，却是大声呵斥道：“哪里来的要饭婆子？也能在这里停你们的破烂轿子？想挡着爷们上朝的路不成？快些滚开，否则休怪叫人拿了你们进大牢里去！”声音冷冷，傲气十足，带着凛然的寒意。
宝钗素知这里的人极不给脸面，忙吩咐驾车的婆子将车停远了一些。
心里，却是暗暗恼怒。
这就是皇权啊，这就是富贵啊，如果她也有这样的富贵，还有谁看