陆翊平听到家丁来报，不知琴卿又在家里惹了什么祸，叔父要对她行家法，火急火燎地赶回来。一进前堂，就看到妻子跪在地上，老太爷还在生气。
杨嬷嬷把陆翊平拉到一旁，禀明了缘由。陆翊平看了雨菡一眼，向老太爷跪下说：“侄儿管教不严，治家无方，请叔父责罚！”
陆老爷喝了口茶，说道：“你既然知道错了，就该好好管教你这个不肖的媳妇！再不管教，家门就要尽丧了！”说着把鞭子啪的一声扔在他面前。
陆翊平捡起鞭子高举过头，说道：“叔父说得极是。只是琴卿身子弱，侄儿恐怕她经不起家法。侄儿回去定当严加管教，罚她面壁思过，三个月内不得出房门。”
雨菡一听说三个月不许她出房门，便扭头瞪了陆翊平一眼。陆翊平狠狠地瞪回她，示意她住嘴。
“好！你的媳妇打不得！”老太爷气得浑身颤抖，指着墙上的排位说，“陆家的清誉就要毁了！我无颜面对列祖列宗啊！今日就让我死在堂前，以死谢罪！”说着就要往桌角撞去，众人赶紧拉住老太爷。
好！一哭二闹三上吊，真牛逼！雨菡打从心眼里鄙夷这个假道学真卑鄙的小人，但看陆翊平一脸为难，她只好再拜道：“叔父请息怒，媳妇今后定当洗心革面，痛改前非，再不惹叔父生气了！”
陆老爷在众人的搀扶下气喘吁吁，颤巍巍地说：“好！媳妇是金枝玉叶打不得，那个下人总罚得吧！照家规，砍去双手，逐出府去！”
刘福被吓得一下子瘫软在地。
你这个卑鄙无耻的老匹夫，怪不得养出那么恬不知耻、狼心狗肺的儿子！蒋雨菡快要气疯了，她挺身道：“是我自己半夜去厨房的，与刘福无干。冤有头债有主，要罚就罚我一个人好了！”
听闻此言，刚才还似林妹妹一般娇弱的老太爷，忽然变得跟Jacky成一样勇猛。他一把从陆翊平手中夺过鞭子，啪的一下就抽到了雨菡的背上。雨菡登时疼得快要晕过去了。
陆翊平一开始就觉得不对头，叔父一向不问家事，为何今日揪住一件小事非要重罚琴卿不可；又见他出了死力抽打琴卿，心下立即明白他多半是泄愤。
老太爷第二鞭将要抽下去，鞭子却被陆翊平牢牢抓住。陆翊平正色道：“是我治家无方，叔父要打就打我吧！”说着把衣服一撕，露出身上一道道嶙峋的伤疤，单膝跪在地上。
雨菡被杨嬷嬷扶起来，看到陆翊平身上纵横交错的伤疤，也大吃了一惊；又看他舍身保护自己，心里不禁一动。
杨嬷嬷赶紧出来打圆场说：“夫人已经知道错了，老太爷就饶过这一回吧。再怎么说，夫人还要替陆家传宗接代，打坏了身子，也是要对不起列祖列宗的。”
陆老爷看众人如此，反正打也打了，气也出了，只好作罢。陆翊平和杨嬷嬷急忙把虚弱的雨菡扶回了东厢。
第十七章 衷肠
春芽把雨菡放在床上，雨菡的背一着床板就痛不堪言。陆翊平赶紧冲过来说：“不能这样！要侧身躺着！”他小心翼翼地揭开雨菡的一点衣服，看见雨菡雪白的肌肤上留下了一道血痕，心中又怜又气，大声斥责道：“说了多少次让你守规矩就是不听，何苦来自讨苦吃！”
雨菡无力与他争辩，用气若游丝的声音央求道：“是我一人犯错，请将军不要责罚刘福，别砍他的手，唔？”
陆翊平没想到她如此重义，心中一凛，说道：“我不会责罚刘福，你放心吧。”
杨嬷嬷急急招了郎中过来瞧，郎中只说是皮外伤，给雨菡开了几幅药，便回去了。雨菡服了药后昏睡过去，众人退了出来，只留春芽在床前照顾。
陆翊平受的外伤多了，知道医治的办法，就自己去抓药。他熬了外敷的药膏，想叫春芽给雨菡敷上。一进门，就看到春芽手足无措地站在床前哭，雨菡则蜷着身子在床上发抖。
陆翊平急忙把雨菡从床上扶起来，一摸额头，热得烫手，便对春芽说：“她这是急火攻心了。治这些外伤，郎中还不如我，你快点再去煎服药来。”于是亲手写了一个方子，让春芽去抓药。
雨菡背上火辣辣地烧，烧得她的呼吸也是滚烫得如同蒸汽，头痛欲裂，心想自己倒不如就这么死了一了百了。
迷迷糊糊间，感觉到陆翊平正在解她的衣服，雨菡心里大惊，叫道：“你在干什么？”
陆翊平柔声说：“我自制了外敷的药给你涂上。”
雨菡赶紧挣扎着坐起来，虚弱地说：“不用了不用了，我快好了。”
陆翊平怪道：“都什么时候了你还逞强。你我是夫妻，我总不算轻薄你吧！”说着便轻轻为她除去了衣衫，露出玉背。
雨菡用被子挡住前身，也不知道是发烧还是怎的，觉得脸上烫的像烙铁一样。
看到那条又红又肿的血痕，陆翊平心疼了好一阵，他也看出叔父真的下了狠手，便问雨菡：“你究竟是哪里得罪了叔父，他要如此罚你？”
雨菡咬着唇不说话，心想那件事要是说出来，外人还不是怪我不守妇道，这年头根本不容女人说理。
陆翊平见她半晌不说话，也只好不再追究。他轻轻把药涂在血痕上。那药一涂上去，雨菡顿时觉得疼痛减轻了几分。给她穿好衣服后，他又拿了冷棉巾敷在她的额头上，让她靠在自己怀里半躺着。
雨菡从来没有跟男子如此亲近过，心里扑腾扑腾的跳。但此时实在是无力反抗，就让自己撒了一回娇。
他的肩膀好厚实，手指散发出淡淡的草药香味。雨菡闻着那气味，心慢慢地静了下来。
半睡半醒之间，春芽煎了新药回来，陆翊平喂她吃了，见她睡意沉沉，便把她放在床上让她继续休息。
雨菡躺在床上，一会冷一会热，梦境纷纷扰扰，几个场景在脑中打来打去。不知睡了多久，才渐渐回复了意识，醒来发现自己朝里侧身躺着，房内还有烛光。
她轻声叫道：“是春芽吗？能不能扶我起来，我想喝点水。”
一双大手把她扶了起来，转头一看，却是陆翊平。
陆翊平喂她喝了水，又探了额头，柔声问道：“还疼吗？”
雨菡轻声回答说：“没有之前那么疼了。”
陆翊平安慰她：“好在没有伤及筋骨，再多敷两天药就不会疼了，想来应该也不会留下伤痕。”
雨菡见他这么晚了还在这里，有些心慌意乱，问道：“将军怎么还在这里？春芽呢？”
陆翊平说：“春芽什么都不懂，我让她先回去了，我在这里照顾你。”
雨菡看到书桌上她写的东西都被翻开了，陆翊平也注意到她的眼光，便解释说：“我看你睡着了，就想坐下来看看书，结果翻到了你写的《延州民情考》。”
雨菡脸一红，说：“我随意写的，妇人之见，将军不必当真。”
陆翊平正色道：“你写得很好。你说民有恒产，而后有恒心，要让边疆百姓生活富足，有家园财产可以保护，才会奋力守卫故土，正是切中了要害。你说要免除税赋，吸引关内居民移居关外，可以增强我朝力量优势；让军士家眷随军迁移、就地屯垦，既可以满足军需，又可开发荒废的土地；设立保长制，训练民兵，以兵役取代税赋……我觉得这些都是真知灼见，就连我也想不到。”
雨菡听他称赞，心里很高兴。陆翊平又道：“我正打算把你写的《民情考》写成奏疏上报朝廷，只是……”
雨菡问：“只是什么？”
陆翊平说：“只是我担心朝廷没有这么大的魄力去改革。”
雨菡叹了一口气。古今中外，成功与失败的差距，往往只在于有没有做正确事情的勇气。
陆翊平见她失落，又笑着说：“琴卿，你治学严谨，富有洞见，若是个男子，一定是国之栋梁呢！”
雨菡低下头说：“贱妾才疏学浅，不及将军万一，请您不要取笑我了。”
陆翊平看她眼眸低垂，没想到以往铁齿铜牙的她竟会有如此柔情似水的一面。便说道：“琴卿，我常想起小时候初见你的时候，那时候的你柔柔弱弱的，没想到长大以后如此刚烈。”
雨菡心里一惊，问：“将军以前曾经见过我吗？”
陆翊平点头说：“你肯定不记得了，那时的你应该只有三四岁吧。我与你姐姐晴柔自幼一起玩耍。有一次在你家后院里，看见你在哭。晴柔一问，原是你二哥摔了你的琵琶，还辱骂你，说你长大了也和你母亲一般。晴柔就训斥了他一顿，还把琵琶还给了你。”
雨菡不知道，原来真正的沈琴卿竟然有如此凄凉的身世，心里不禁一酸。苦笑说：“我知道你们当时是怎么想的。你们一定想，真可怜，她是歌伎的女儿，可是卑微的就是卑微的。”
听她此言如此直刺人心，陆翊平一时不知如何作答。
雨菡直视他说：“可是那个小女孩后来一直告诉自己，不要流泪，不要流泪，因为残酷的人生不相信眼泪。”这其实是她想对琴卿说的话。
陆翊平好像被一道闪电击中了头脑。他想起自己十五岁那年因为不能求取功名，只好投身行伍；十八岁从武学出来，从最低级的尉官起步，连年征战不知吃了多少苦。但他从来也没有屈服过，只求能以自己的生命去换取家族的骄傲。
陆翊平握住雨菡的手说：“琴卿，你真是我的知己。回想那日洞房花烛，你骂我轻贱你于前、慢待你于后，我当时还不服气，现在想想确是我无礼，真是羞愧难当。你我既结为夫妻，我一定敬你爱你，今后不让你再受半点委屈。”
雨菡看他如此深情款款地看着自己，心下方寸大乱，忙说：“将军，夜已深了，贱妾也觉得身子疲乏，想再睡一下。也请将军早点回去休息吧！”
陆翊平于是轻轻扶她睡下，吹熄了床前的蜡烛，放下绣帐，自己则仍回到书桌前去翻看她写的文章。
第十八章 拒绝
雨菡在床上躺了几天，陆翊平一直在身边照顾她。雨菡见他如此殷勤，心里又羞又怕，不知该怎么办好。
好在军中有事，急急忙忙地又把陆翊平召了回去。听说神宗有心要对西夏用兵，军队正在调动。陆翊平要到鄜州去，向鄜延总管种谔领命。
庭前的枣花落尽了，结出了一个个小小的枣子。雨菡拿着书到树下去看，看着看着，突然想到陆翊平也曾摩挲过这些书本，心就狂跳，书也看不下去了。
“他原先不是很嫌恶我的吗，怎么突然之间变得这么好？难道是他仕途上要借重沈机，所以才会百般讨好我？”雨菡心里很迷惑，回想他关切的话语、温柔的眼神，又实在不像是装出来的。
“如果……如果他是真的喜欢上我了，怎么办？”雨菡知道，她和陆翊平是名正言顺的夫妻，只要陆翊平愿意，他随时可以圆房。自己在陆府住着，就像砧板上的肉一样。除非这块肉上有太多刺，让人无法下口。
“或许，他心里真正喜欢的还是言清小姐吧，对我好不过是出于礼法，给正室一点尊重而已。”一想到柔柔弱弱、我见犹怜的董言清，雨菡就觉得心里酸酸的，好像自己完全给比下去了。
她告诫自己，千万不能爱上陆翊平。古代男子三妻四妾，想陆翊平这样的身份，不可能永远只有一位妻子。她若留着自己的心，尚可独善其身；一旦将真心交付，以后肯定是要心碎的。
镇日坐在树下发呆。雨菡自嘲：“如此柔肠百转的，一点也不像原来横冲直撞的蒋雨菡了。”她是不是应该离开陆家了？她本来就是冒名顶替的沈琴卿，为了跳出松月轩那个火坑才答应代嫁的。如今陆府上下对她的警惕已经放松了，她只要谋划一下，应该可以逃出去。只是，逃离了陆翊平羽翼的保护，她不知道自己能往何处去，今后又何以为生。
陆翊平一别数月。雨菡在家中每天看太阳升了又落，花期次第开了又谢，不禁感叹韶华易逝。以前每天风风火火地工作，从没想过自己会变老，好像有用不完的精力、挥霍不完的青春；如今关在这个将军府里，除了天天读书写字，就不知道还有什么事情可做，生命还没来得及燃烧奄奄一息了。怪不得古诗词里看到落花、流水、秋扇什么的都要哀悼一番，都是惶恐于时间的流逝。
临近中秋的一天，杨全安突然从军中回来了。一进府就径直来到东厢，向雨菡禀告说，陆翊平下午会回家，晚上家中要设宴招待鄜延军中的一众将领，就连大统领种谔也要来。说罢，便出去通知杨嬷嬷她们准备家宴。
陆府的家丁婢女们一整天都在忙进忙出。雨菡好像事不关己一样，躲在屋里练字，耳朵却总是竖着，时时刻刻留意着门前的脚步声。
快到中午的时候，春芽拿过来一个包裹，说是朝廷赏赐给将军的东西，将军吩咐厨房今晚煮了宴请众嘉宾，但刘福他们从来没见过这玩意，不知如何下手。刘福知道夫人见多识广、精通厨艺，便央求春芽拿来给她看一看。
雨菡小心翼翼地打开那个红布包裹，一看便笑了——原来是鲍鱼，还是个头硕大的一头鲍。鲍鱼以干货为贵，像这么大的干鲍雨菡也是第一次见。这玩意产于东海，这里是西北边陲，认识鲍鱼的人凤毛麟角，知道怎么做的更是绝无仅有了。
雨菡以前在烹饪书上看过鲍鱼的烹制方法，又恐刘福厨艺不精糟蹋了好材料，便选择了最简单的羹汤法，提笔写下来，让春芽交给刘福。厨房她是再不敢去了。
午时刚过，吃过饭后，雨菡正准备睡午觉，忽然听到外面一阵熟悉的脚步声，心神就开始慌乱了。
果然，陆翊平步履匆匆地走了进来。数月不见，雨菡看他形容消瘦了一些，脸上胡子拉碴的，眼神倒还是那么坚毅不可夺其志的样子。
雨菡对着陆翊平深深一福，想镇定一下心神，缓缓道：“不知将军回府，未曾远迎，请将军恕罪！”
陆翊平把她扶起来，微笑打量了她一阵，说：“琴卿好久不见了，好像养得好了一点。背上的伤都好了么？”
雨菡低头说：“都好了。谢将军关心。”说罢便坐下，给陆翊平倒了茶，低头不说话。
陆翊平看惯了她无法无天的样子，如今乍见她低眉顺眼、温婉恭让的，有点不习惯，好像太客气了。
陆翊平打趣说：“我几月不回家，唯恐你在家里上房揭瓦呢！”
雨菡微微一笑，低着头说：“不敢。�
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