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那婆子就静静候着，眼底带着几分嘲讽，休竹倒是淡淡笑道：“这事儿我去和夫人说说，你先等着，下一个。”
另一个婆子上前一步，恭敬地笑道：“……三爷那边的先生今个儿要离开，之前明夫人说要多给十两银子作为来往车马劳顿费用。”
“之前的先生的月例可支付了？”
“尚且没有，都是年终结算的，到底多少奴婢也不知，不过吴妈妈是知道的。”
之前的寿礼，吴妈妈怕是也知道吧，可这人偏偏就请了假，休竹略带歉意道：“还得劳妈妈等候片刻了，这事儿我也不知，须得问过夫人。”
后面两位婆子皆是因为日常用的东西，拿着对牌去库房取便是了。
明夫人屋里，一名妈妈站在床边说着西边抱夏的情形。
“……屋子里冷的僵手，可奶奶说话也不打颤，神态镇定自如，一开始她身边那三个丫头倒是瞧得唬得不轻，可慢慢的也都没事儿了。今个儿赖妈妈没来，却不想奶奶那边陪嫁来的一个十三四岁的丫头竟然会记账。”
明夫人脸色渐渐沉下，另一妈妈忙道：“夫人别急，如今是第一天，事儿不多，明天的事儿就多了。”
明夫人一想明天的事儿，脸上的神色才渐渐缓和。听见外面有丫头喊奶奶来了，忙躺下去，闭着眼。
休竹一进屋，迎面扑来就是一股暖流。与刚才那间抱夏比起来，这屋子实在是暖和。将大氅脱下递给碧翠拿着，便紧走到明夫人榻前。
“夫人感觉可好些了？儿媳已经叫人去请李太医来。”
明夫人睁开眼，笑着摇摇头，便佯装不知道休竹理家的场景，问休竹那些婆子可刁难她了？
休竹笑道：“也多亏了她们，个个都会算账，倒也没什么大事儿。只两件事儿媳拿不定主意，一件是三爷那边的先生今个儿要走，一件是中山侯太夫人寿辰。”说完，又不好意思地笑了笑，态度谦卑，今人难以拒绝。
即便明夫人不想说，也不得不说了，“先生那边给八十两银子就够了，中山侯那边的寿礼，我已经打点好了。”
说着便叫她身边的妈妈去取了来，休竹让碧翠送去抱夏，两件事也就解决了。休竹留在这里，一时就有丫头端着早点进来，两名妈妈服侍明夫人用饭，休竹便坐在一旁静候。
待明夫人吃完，漱了口，休竹陪着说了一会儿话，一时太医来了，休竹去隔壁回避。张妈妈等人从抱夏出来，随着休竹一起去了隔间，小丫头奉上茶水，便被冬灵支退出去。
“这些人分明是故意的，虽我不知道一家子到底有多少事儿，可今天有几件是重要的？人多就想吓唬我们！还有那些婆子的眼神，我真恨不能一个个都给挖了！”
碧翠忙制止住冬灵继续大吼大叫，张妈妈笑道：“冬灵这话一针见血，当时我也唬住了，亏得奶奶沉得住气，要换做冬灵这脾气，第一天就闹个不愉快，接下来还不知如何继续呢。”
说到这里，碧翠不觉低了头，想想当时自己的紧张情绪，倒不及冬灵。休竹瞧着，走过去拍了拍她的手笑道：“反正今天是过了，万事开头难，开了头以后就好了。”
说着眨眨眼，惹得大家一扫紧张，都笑起来。休竹又大大赞扬了玉儿一番，玉儿羞涩地垂下头，拿着账本道：“当时紧张，也不知道对不对。”
休竹看也不看，“哪里有不对的，你妈妈也一直在旁边看着呢。”
主仆几个说了一番话，便有明夫人屋里的妈妈站在门外道：“李太医已经诊断完毕。”
休竹忙出来，询问病情。
那妈妈满是担忧地道：“太医说是血气亏损导致体热，需要静养调理，开了方子已经让妈妈去抓药了。”
静养？休竹心头一动，那就是以后连请教的也不能够了。不过这个静养也好，休竹不觉暗暗冷哼一声，随着妈妈进了屋，见明夫人已经闭上眼睡去，便悄悄儿退出来。嘱托丫头婆子好好照应，若是有事儿及时告知，又让明夫人身边得力的妈妈把这边的账本都取出来，也免得明个儿一早过来打搅。
刚走出明夫人的院子，迎面黄大奶奶打着伞过来，说是听说明夫人病了，过来看看。
“昨个儿闹了一夜，刚刚才睡去。”
黄大奶奶哪里是真心过来看明夫人，不过是过来瞧瞧，明夫人病了，这边是不是乱成了一团，可斜眼瞧着院子里静悄悄的，休竹身后张妈妈抱着一只匣子，玉儿抱着几本账册。心里顿时明白过来，“如今是嫂子理家？”
这不废话么？休竹笑首点头，颇显为难地道：“这才第一天，什么事儿都不清楚，夫人又病了，我正乱的理不出头绪。”
黄大奶奶立刻道：“这有何难？反正我已经过来了，就到嫂子屋子坐坐，嫂子有不明白的，尽管问弟妹好了。”
这么上道，休竹笑得眼睛眯成一条缝儿，“真是谢谢弟妹。”
“一家子如何说起两家话，也是嫂子看得起弟妹……”黄大奶奶难得谦虚一回。
一路闲聊回到屋里，银翘远远瞧着，就忙叫小丫头备茶备水，又迎上来接了张妈妈手里的匣子。一行人进了屋，立刻被热气熏得脸颊红扑扑的。
明夫人需要静养，其实透出来的意思很明显，明天的事儿绝非今天这么简单。休竹琢磨着也就是发放月例是月初，其他的倒琢磨不出来，可发放月钱到底是个什么法子，还是得问问。
黄大奶奶很不屑地回答道：“都是按各主子屋里、各处人头清算，这些照着上个月的就是了。”
休竹的理解是各处管事婆子汇报了人头数来领取，不想还是与自己想的有出入。至少与任家不同，还是问问比较好。
另有日常用品买卖、最近的人情客往、各处田产地产年奉的日期等，越到后面，黄大奶奶才惊愕地发现，休竹并非什么都不知道，否则她如何理家第一天，就发现了这些问题看似杂乱无章，却是面面俱到。
而休竹态度谦虚，让黄大奶奶也不得不把知道的都说出来。
中午，靖南王没有回来用午饭。下午，休竹让玉儿把上个月的账册翻了一遍，找到月例那一栏，让她单独写下来。趁着这个机会，休竹也彻底熟悉了一下王府到底设了那些专司。
另外，让张妈妈找人将东边一间暖阁收拾出来，以后便做回事处了，又派了粗使婆子去各处知会一声。反正明夫人需要静养，以后就不在她院子里打扰她休息。当然，为了不打扰她休息，去请安的时间依旧是每天半上午。
忙完这些，账房那边便有管事婆子及两名小厮过来对账，休竹这边玉儿和张妈妈都认得几个字，便让他们去隔间对账，休竹派人去总账房那边取了上个月的所有账目，包括收礼送礼等，这些都是必须要熟悉的。明夫人不就是等着休竹什么都不知道，将王府弄得一团乱，好让她抱病起来主持王府中馈，那里休竹便是大大的理亏。
待二奶奶进了门，明夫人便能顺理成章地交给二奶奶，那时候休竹不但不能说不，还得好生感激她们。哼，休竹偏偏就不让明夫人如愿，大不了辛苦这些日子，以后就将明夫人好好供养起来。
理家而已，难道就真的能难住休竹？
060：混乱
落了一整天的雪，不知何时消停，漫漫雪地上，一行三人缓缓而来。
雪娘扯了扯身上的素色大氅，又是一股强劲的北风，手里的油纸伞险些握不住，身体也跟着一歪。若不是身后两个小丫头及时拉住她，她单薄的身子骨大概也要跟着油纸伞被风卷走。
壁画微微一叹，低声劝道：“姑娘，咱们回去吧，今个儿风大，即便要送，也不急于这一时。”
雪娘双颊冻得通红，凝脂似玉的肌肤那经受得起这风雪的折磨，仔细瞧去细小的血丝仿若一道道小小的口子。而她却倔强地，一脚深一脚浅继续前进。两丫头相视一眼，只得继续跟上。
这样也不知走了多久，终于瞧见那敞开的熟悉的院门，回廊上已经点上了灯笼，随着风胡乱摇摆，几个丫头来来去去，给暮色添了几分热闹。一时想到自己那边的冷清，几滴泪便摇摇欲坠地挂在睫毛上。只失神地望着里面，呆呆地立着。
休竹揉了揉酸疼的眼睛，一抬头就瞧见冬灵满脸怒意地进来，下意识地看了看一旁挑灯的碧翠。碧翠摇摇头，也不知是谁又惹了她不快。
休竹放下手里的账本，才发现不知不觉已经天黑了。靖南王却还没有回来。也不知忙什么去了。想了想，正准备问问冬灵，岂料冬灵自己就开口了。
“也不知哪个雪娘到底是什么意思？这都第三次了，头两次来的时候奶奶不在，这一次都要黑了，她来这里做什么？”
“既你瞧见了，为何不问问她？”碧翠一边说一边开门，顺着望过去，正巧见靖南王从外面回来，根本就没有看到雪娘，而靖南王身后也压根没有人。
休竹见碧翠在门口发怔，也走过来瞧，碧翠忙打开六扭头道：“王爷回来了。”
冬灵冷哼一声，“原来就是为了等王爷！”
碧翠忙朝冬灵使了眼色，冬灵不服气，闷闷地哼一声，在靖南王进门前去了隔壁。
休竹只觉一阵冷风灌进来，而比冷风更冷的是靖南王的脸色，阴霾重重很是吓人。碧翠低着头见礼，便说去通知传晚饭。
休竹道：“先别急，过去瞧瞧夫人再回来吃。”
这话一出，靖南王脸色愈发难看，休竹一时也摸不着头脑，只走过去踮起脚解了大氅带子，身体顺着一歪接住大氅。冷不防腰间多出一双手臂，后背已经贴着靖南王的胸膛，休竹愣愣地，只瞧见门口两个丫头惊呼一声，忙忙散开。
这，什么情况？
休竹彻底呆住了，半晌才回神，而回神后才觉得连耳根子都火辣辣的。怀里抱着靖南王刚脱下的玄色大氅，上面的雪珠子在温暖的空气中化成晶莹的水珠，灯光下折射出淡薄暧昧的光亮。
“王爷？”休竹声音有些不自然，虽然极力控制了，可靖南王今天太反常，虽说晚上他是抱着自己的，可白天的时候都永远一副认真严肃样。“那个，外面的人都看着呢……”
靖南王不说话，下巴轻轻搁在小妻子头顶上，闭了眼半晌才睁开，目光所及便是书桌上十来本厚厚的账册，旁边放着笔墨纸砚，右边分散摆放着几张笔墨未干的字帖。
深吸一口气，有些喑哑的噪音在休竹耳畔响起，“夫人没有怪为夫吧？”
休竹愣了愣才明白他问的是今天的事儿，笑着摇摇头道：“王爷也不可能天天陪着我去，早晚都要我单独面对，从一开始就习惯，还更容易些。其实，王爷已经帮了我不少了，否则今个儿我也不会顺利过关！”
说到后面，休竹有些抑制不住兴奋，道：“李太医诊断后说夫人需要静养，所以我决定以后早上就不用去夫人那边处理杂事，让管事妈妈到这边来。王爷觉得如何？”
虽没有看到休竹的脸，不过靖南王脑海里却清晰地浮现某人神采飞扬的模样。不觉弯起嘴角，笑容让紧绷的面部线条逐渐柔和下来，轻轻点点下巴道：“夫人考虑的周全，既然要静养，咱们也别去打扰了。”
“还是该过去瞧瞧，顺便说一声，否则明儿早上又要那边的丫头婆子早早起来忙碌，吵着夫人静养。”休竹真的是出于对明夫人的关心，绝对没有其他意思。好吧，其实是为所有人着想，免得大伙儿白折腾，有了今天的例子，明天那边的丫头婆子不可能不做准备。
“嗯。”靖南王犹豫半晌，最后点头赞成。
到了明夫人院子里，天已经全黑了，正屋门开着，里面灯火通明，时而有丫头婆子进进出出。一时瞧见靖南王、休竹一行人，忙过来见礼，又朝屋子里面禀报了一声。
靖南王沉着一张脸，在婆子撩开帘子时进去，休竹紧跟其后。
彼时，明夫人正在用饭，一张矮几放在床边，上面三样清淡菜艺蔬和一小碟咸菜。听见靖南王和休竹来了，两个妈妈忙给她披上外衣，将帐子放下。范炎和范鸿在西边椅子上坐着，见靖南王和休竹，忙站起身作揖。
靖南王略颔首，两兄弟才站直了身子。范炎的目光不经意落在休竹身上，见她穿着兔毛领子一品红小袄，一张圆圆的脸蛋在灯光下愈发精细白净，双眸清澈含笑，温和恬静不失可爱，竟然看得又几分痴迷。
直到耳边传来一声咳嗽才回神，忙收回目光，嬉皮笑脸地问靖南王：“大哥今个儿才回来么？”
靖南王眼底有几分不悦，略点头便在一旁的椅子上坐了。淡淡道：“过来瞧瞧母亲，不知这会儿可好些了？”
范炎笑道：“也不是大病，就是偶染风寒。”
靖南王似是没听见，只盯着站在床边上的妈妈。那妈妈也只说不是大病，静养调理一些时日便能痊愈。躺在床上的明夫人便一声高一声低，艰难地表达了她不能理家的歉意，最后休竹总结。
“……想着夫人需要静养，所以就让管事妈妈在儿媳那边去回事。”
明夫人道：“难为你有心，为我考虑。”
休竹孝顺地道：“这也是儿媳应该做的。”
明夫人又道：虽年轻也合该保养，早上也不必那么早过来，我这里也有人陪着说话解闷。”
休竹点头答应“是”，明夫人便让众人都回去，大家齐齐起身告辞，待脚步声远去。明夫人忽地坐起来，撩开帘子，看去哪里有半分病容？只摄制着怒意冷冷道：“以前都是咱们看走了眼！”
那妈妈忙弯腰扶着明夫人，安慰道：“这才第一天夫人如何就下了结论？奶奶虽瞧着没什么，眼底却有不少倦意，她年纪小，以前在家都是清闲惯了，如今不过一时新鲜，能坚持多久呢？”
明夫人冷笑道：“她带着王爷过来说以后回事的地方就在她那边，你难道看不出她的意思么？她有王爷撑腰，即便把王府弄得一团乱，王爷也不会说什么。那些管事妈妈有几个不是墙头上的草儿，风往哪边吹就往哪边倒？”
那妈妈听了一时找不出劝慰的话儿，不禁低头琢磨半晌，才笑道：“一天的杂事不多，可马上就有忙的了，再说，前前后后里里外外，也没几个原来的旧人……”
明夫人似是没听见，只自顾