心里就一直盼着呢。”
郑明珠笑道：“就是你们两个小家伙最会说话，倒是只说惦记我，也没见你们孝敬你姐姐。”
明慧笑道：“姐姐这就说错了，妹妹们正是有东西要孝敬姐姐呢。”
说着明慧身后的一个丫头上前来递了一个盒子，明慧接过来，双手捧到郑明珠跟前，笑道：“刚得了这个，我就想着姐姐定会喜欢。”
明真在一边笑道：“可不是，就这一件，三姐姐说是给大姐姐留着的，都不许我摸一摸，我倒不信，我就能摸坏了不成。”
语气里有几分酸溜溜的。
郑明珠打开盒子一看，却是一本诗集，蓝色的书皮，看起来很陈旧，还有点卷边，但字体大方圆浑，端庄拙朴，极有风骨，一看就是名家所书，竟然是一本古籍！
郑明珠倒是讶异了一下，她虽不大懂，也知道这样的古籍价值不菲，她仔细的看了明慧一眼，见她也在看着自己的神色，自己眼睛看过去的事情她柔声说：“姐姐素来爱这些文玩古籍，不像妹妹们，原也不大懂，妹妹便想着，这本子在我这里也是搁着白费了，便来孝敬姐姐，不知姐姐可喜欢？”
郑明珠不是很明白，索性坦白的道：“太贵重了，你该留着它，今后放在嫁妆里也好看。”
明慧就红了脸：“姐姐说什么话呢，莫非是姐姐看不上，那便还我好了！”
郑明珠倒是很有一副你不说清楚我就不收的想头，郑明慧心中叹了一口气，拉着郑明珠走快了几步，避开自己妹妹和后面那位姑娘，低声说：“昨日爹爹回家，发了脾气，我才知道，娘竟这样对不起姐姐，可是我是女儿，再不能说娘的，只得来给姐姐陪个不是，娘一直疼爱姐姐，我想着，也是担心姐姐不大会的缘故，但怎么说也是娘欠考虑，一时就糊涂了起来，还求姐姐看着素日的情分，别放在心上才是。”
郑明珠眨眨眼睛，朱氏竟养出这样的女儿来！且不论她说这话到底是真心假心，可是她十分聪明，英国公回家发了脾气，到底是怎么发的她不知道，但到现在都没有动静，想必是朱氏把事情圆了过去，可现在，郑明慧却说的十分笃定，显然是个明白人。
可她现在这样，是求自己放朱氏一马还是真的觉得朱氏对不起自己来陪不是呢？或者两者皆有？
郑明珠现在看不清楚，她也不用看清楚，她只是坦白的说：“太太于我有养育之恩，些须小事，哪里会放在心上，想来也是奴才奸猾，挑唆主子罢了，妹妹且放宽心，我自是明白的。”
郑明慧微微露出一点黯然之色，自己的猜测原来是真的！
大姐姐说的这样明白，此事并非是出于担心，而是有意，只是大姐姐念着娘的养育之恩，并不愿意追究罢了。
唉，娘真是太糊涂了，国公府这样的基业，难道还会委屈得了她们母女并兄弟不成，怎么就动起这样糊涂的心思来。
郑明珠这个时候倒觉得这个妹妹有点意思，便就叫丫鬟收了礼，又与她挽手笑道：“你放心，再不会有事的，便是有事，今后你的添妆姐姐也不会不给的。”
说的郑明慧登时就羞红了脸，不依的说：“这也是做姐姐的说出来的话，哪有这样欺负妹妹的！”
郑明珠笑的很愉悦。
却正好一眼瞥见身后那位不知道谁家的姑娘冷冰冰的脸色。
引着三位姑娘进去了，朱氏母女给长公主磕了头，便笑着引了那位姑娘给长公主磕头，长公主笑道：“这是谁家的姑娘，倒好个模样儿。”
这也是郑明珠的疑惑，她就看了林氏一眼，林氏会意，轻轻的走过来，在她耳边低声说：“这是太太娘家一个远房的侄女儿，家里也不知道是做什么的，我也不知道她家是怎么搭了太太这条路，送进京来。”
整句话没有一个字议论，可议论的意思却再清楚不过了，郑明珠佩服的五体投地，这才是大家子精心教养出来的闺女呢，哪像原本的郑明珠那样的糊涂，又哪像自己这样的野路子。
这说的是家里不知道做什么的，意思就是家里中落的不值一提，出身很差，而后面一个不知道怎么搭的太太这条路，那多半就是说这是太太有心选的，而送进京来这四个字最妙，透出了许多意思。
姑娘生的绝色，帝都又多的是王孙贵胄，太子兄弟都大了，皇上也不是极老，进京是要干什么，简直表达的太清楚不过了。
郑明珠想，若是别人跟自己打听这姑娘，自己肯定只能干巴巴的说，姑娘太漂亮了，送到亲戚府里，希望能找个好亲事。
哪有林氏这样婉转又清晰，还能表达出自己不屑的话来得精妙呢。
送进京和送进府，只差一个字，意思却差的太远。
郑明珠越想越觉得妙，抿着嘴只是笑，只林氏倒觉得自己这小姑子越发疯疯癫癫的了，虽比以往显得明白些，举止上反而更疯癫些，不由的轻轻拉拉她的袖子。
郑明珠看了林氏一眼，连忙收敛了些，又笑道：“那太太带来这里，是什么打算？”
林氏倒是十分正经：“这和咱们可不相干，用不着去打听她。”
郑明珠被这个端庄的嫂子教训了，不由有点讪讪的，又想起一事：“那日的事，还没多谢嫂嫂呢。”
林氏说：“这是世子爷吩咐的，我也只是替他办一办，妹妹不用谢我，只要觉着使起来好了，也就罢了。”
这嫂子好无趣！
郑明珠撇撇嘴，却又不肯放过她，自己就这一个嫡亲嫂子，跟在她身边，她怎么称呼人自己也怎么称呼，基本错不了。
这是郑明珠今天走进这公主府，正发愁的看着满眼自己该认识却不认识的人时，看到林氏而闪现的灵光。
只要抓紧林氏，出错的可能性就低多了！
所以郑明珠哪里敢得罪她，此时就站在她身边，笑吟吟的看着这场面越发热闹。
☆、37指点与八卦
来拜寿的人越发多起来；这极阔大的厅里更是花团锦簇；热闹非常；除了上头长公主处是焦点之外，其他地方也是热闹非凡；要好的，需要交际的，或有不知道什么目的的，都各自凑了圈子。
身份略差些的；还只能在偏厅或者在后头花厅坐了。
而林氏与郑明珠因还年轻；能与她们交际的年轻媳妇和姑娘们，或是要服侍婆婆；或是要被母亲带着交际；一时间都还没空来，只需要应付行礼问好的就罢了。
倒也轻松。
郑明珠只留意着朱氏与陈夫人各自的交际，在她看来，两人都说笑随意，极为游刃有余，且上赶着她们的也都不少，偏又泾渭分明，并不像是交情深厚的姻亲。
郑明珠倒有点想不明白了，嫡长子娶嫡长女，这代表的绝不只是一桩婚事，这更是代表的两个家族的态度，怎么说也应该同声连气，利弊一致才对，而这两位贵夫人，作为两族的宗妇，怎么会这样泾渭分明，互不理睬。
她哪里知道，这两人互相看不顺眼，全是因为她呢！
想了一会儿，郑明珠还是没敢问林氏，只大着胆子问着林氏围绕在朱氏和陈夫人身边的那些夫人的状况。
“嫂嫂，你瞧那个穿真紫色褙子的夫人，我瞧着倒是面善，一时却想不起来是谁了。”
林氏瞥了一眼：“这个你自是不记得，那是云贵总督的夫人，是明艳未来的婆婆，燕大人去年才升的总督，那个时候这位燕夫人和家里的公子小姐们也才按例送到帝都定居的。”
唔，原来是新贵，要进入帝都的上流圈子，自是只能通过国公府这样的高门姻亲，怪不得嫡子娶庶女呢，这门亲事有学问。
过一会儿，郑明珠又问：“咦，嫂嫂你瞧我婆婆旁边那个穿绿的姐姐，好亲热！”
于是林氏又看了一眼：“姐姐？这个你得叫妹妹，谨郡王世子的填房，才十七岁，我记得成亲的时候，你也去了的吧？”
既然是谨郡王世子，那就是表哥，肯定是去了，郑明珠眨眨眼：“自是去了，只是她那个时候和现在好像长的完全就不同似的。”
林氏抿嘴笑：“这倒也是，那种打扮谁认得出人来。”
两人一起笑，郑明珠放下心来，继续发问，林氏给她搅的不得安生，可到底是姑奶奶，不好得罪，只得耐着性子一一解说。
有好几次，林氏都有点诧异的看她一眼，眼里似乎在说，这个怎么就不认得了？
郑明珠知道这样下去有点不对，想了想，低声说：“有些看着是面善些，也有几个还记得是哪家的夫人，可是里头有些关节却不清楚，不敢贸然，我又不好问婆婆。”
林氏默然，郑明珠这里头的潜台词她听懂了，姑娘家未出阁时的交际应酬是由母亲带着出来的，往往会细细的分说各家的夫人娘家是什么身份，什么脾气，家里头是什么个样子，哪些家的女孩子值得交往，谁家子孙出息，不能怠慢之类。
这也往往是嫡女和庶女教养间其中一项差别所在，庶女就算被嫡母带出来应酬，就不过搁在小姐堆里头，让她自己挣扎着，学得会些什么，全靠天意。
而朱氏怎么教养郑明珠的，单是看家里头的表现，林氏心中已经清楚的很了，在外头走动，这位姑奶奶妇德妇言都是极好的，低头敛目，温柔羞涩，人人都赞朱氏教养女儿十分用心。
用心？可是郑明珠除了外头光鲜，实在是什么都不懂。
林氏不由的心生怜惜，难得她如今要问了，便点头道：“你说的也是，你是新媳妇，谨言慎行也是有的，幸而这些我还知道些，自然告诉你。”
林氏从小儿在帝都长大，那时候，林阁老身为首辅，侍奉御前，位高权重，门庭车水马龙，来往的都是贵人。林氏为林阁老嫡长孙女，从小儿就跟在母亲身边，出入于权贵门庭，心中早就对这些有一本极清晰的帐来。
加之嫁入郑家三年，对郑家的故旧亲朋，利益利害都心中明白，由她来指点郑明珠，实在是再好不过的人选了。
郑明珠瞧她脸色，心中放下心来，她刚才说这个话，也是有点冒险的，只是想到郑明玉送身契给她，却是通过林氏来办，她应是知道实情的，所以才说出来。
此时一见，果然林氏是个明白人，自己话里没有提过娘家，她也同样不提，只是点头称是。
两姑嫂携手站在角落里，林氏小声的把厅里的人物都重新指点一遍，因心中怜惜她，这一次说话就不那么含蓄了，也因来的人实在太多，没有办法细细的分说，只得拣要紧的说一说，就这样，郑明珠也觉得受益匪浅。
这圈子果然水深的很，自己一无所知，还不知要怎么撞的头破血流呢。
郑明珠心中庆幸，这样的场合——帝国最贵重的公主的整寿，帝都权贵云集，一网打尽！
这样的人物——林氏简直是活字典一般，就没有她不认得的人，不知道的家族，简直有一种指点天下，挥斥方遒的味道。
别看她平日里端庄慎言，再正经不过的一个人了，此时偶尔指着某位夫人、少奶奶漏出一点八卦的时候，便不由的露出一点点俏皮的味道来。
郑明珠深深觉得，林氏这样交游广阔，无所不知的人物，肯定知道很多八卦，就是不大肯说！
虽说说人闲话的确不是名门淑女所为，可是架不住八卦才是最有趣的呀，尤其是在这帝都权贵圈这样错综复杂，又压力大的叫人窒息的地方，八卦真是救命良药！
郑明珠心中怨怼的很，可是此刻求着林氏，又哪里敢得罪她，一边陪着笑脸，一边竖着耳朵仔细的听，生怕错过了。
细节往往决定成败，疏忽一点儿，就可能万劫不复。
原本身为商家女的郑明珠心中十分明白，当年两淮显赫一时的望族梁氏，就是因为一个婢女生的儿子而灰飞烟灭，上千人的大族瞬间崩塌。
这一指点就说到了快晌午时分，正厅里人来人往，大家都是同样的流程，某家夫人带着媳妇女儿进来，与长公主磕头，认得的，长公主就说笑几句，不认得的，长公主就夸几句，模样儿好，穿的好看，首饰漂亮，然后就或是夫人带着下去周旋交际，或是叫人把小姐带去后面的姑娘圈子里去。
郑明珠留心看了一阵子，留下来交际的姑娘，无非就是两种，或是嫡女，或是及笄年龄的庶女，那就是两样目的，扩大交际圈，或是寻夫婿。
郑明珠饶有兴趣的观察着。
嫡庶之别对她来说其实是很新奇的一件事，她并不是不知道嫡尊庶卑，是人人均遵循的规则，只是她以前所处的阶层，是中上层的大商家，纳妾其实是一件很罕见的事情。
大盛朝商家所处的地位很是微妙与尴尬，他们往往豪富，地位却又低下，子孙虽有读书，却不能入仕途，男女大防不严格，女儿出来主事者比比皆是，比如大糖果商夏家，现在当家主事的就是大姑奶奶夏耐儿，一家子从母亲到哥哥兄弟都惟命是从。
大商家正经嫡房极少纳妾，郑明珠不清楚具体缘故，只是她从小来往于来往之家所见，所以就极少闹这些嫡庶之别，兄弟姐妹都是一样的。
可是权贵之家却是不同，大约除了驸马家极少有庶女庶子，其他就看不到没有的。
她需要适应的还有许多啊，郑明珠叹口气。
正想着，见长公主的一个嬷嬷进来禀道：“太子殿下驾到。”
于是，连同长公主在内，所有坐着的人都站了起来，站着的年轻女子都纷纷后退到了椅子后面去了，中间顿时空出一大片来。
公主府拜寿，外男都是由驸马或者长公主之子陪着前来，磕了头见了礼，便让去前厅喝茶，可是此时既然太子殿下亲临，必是不会这样了。
郑明珠一生两世都还从来没见过这等高贵的人，自是好奇，忍不住再三张望着门口，林氏一派闲适的站在一边，只是微笑。
郑明珠脸上有点发烧，轻声说：“自从立了太子，就不大见得到表哥了。”
林氏只点点头，不予置评。
郑明珠偷眼看去，只见一个穿着明黄太子服饰的男子大步走进来，身后跟着七八个穿着皇子锦袍，腰束黄带的男子和男孩子，以及几个身着公主服饰的华衣女孩子。
这自然就是太子携诸皇子、未出阁诸公主前来为长公主拜寿。
太子走到大厅中间，一撩袍子下摆就要单膝跪下，朗声道：“侄儿恭祝姑母燕桂谢兰，庄萱不老，慈竹茂松，阆苑长春。”
长公主哪里敢受这样的礼，早双手