庄园美事- 第98部分

“妈妈！妈妈！”

珍妮跑进屋来。“你知道吗？你知道吗？”

“我知道什么？”母亲问，顺便弯下腰来，在珍妮的嘴唇上点了一点花酱。

“克吕尼原来不是谢瓦利埃教堂的主事。他只是副司铎而已！”珍妮急于向家人炫耀自己新获得的消息。甚至来不及把花酱舔进肚子，“刚刚在外面听汤姆和马克说的，司铎最近要回来了。珍妮这才知道原来克吕尼竟然只是个副司铎。他竟然还天天耀武扬威的。呸！”

“不许侮辱神父。”母亲说，替珍妮理了理凌乱的裙子，“汤姆和马克喜欢司铎么？”

小女孩歪着脑袋：“嗯……好像不喜欢。他们说话的声音小小的，珍妮趴在他们身后才听到。不过他们没发现我。”说着珍妮露出自豪的笑容。

“是吗？真厉害。”母亲夸赞道，“但是以后不要再这样做了哦。当遇到两个人头碰头地小声交谈，我们要做的是走开而不是留下来偷听。”

“他们的头没碰到一起！”珍妮反驳，但看到母亲的眼神，她软下来了，“知道了妈妈。”那小样子可爱得让人想刮刮她的小鼻子。

母亲极力忍住，让珍妮再出去玩了。妹妹走后凯瑟琳才好奇地凑过来：“妈妈，这位司铎是什么人物？”

母亲摇摇头：“从没听说过。我一直以为克吕尼是谢瓦利埃教堂的负责人。”

实际上却另有其人。克吕尼在凯瑟琳心中的重要程度以自由落体的姿态向下俯冲。正主不在的时候副手或许可以称几天代王，但猴子永远变不成老虎。

不过这位但闻其名不见其人的司铎大人还真是神秘。纽芬成立一年有余，管家的家人竟然不知道有他这号人存在。等他真的回到谢瓦利埃，教堂主厅背后的休息室还归他么？克吕尼肯给他么？

两个神父打起来。领主夫人有了剧看，是不是就不会闲得发慌地找纽芬的茬了？

打吧打吧，打死一个少一个。

凯瑟琳耸耸肩膀，继续做家务。

第二天，她和苏珊罗宾结伴去谢瓦利埃购买黄油。在纽芬也可以自己做黄油，但是由于原料的关系，品质明显次于谢瓦利埃人制作的。做不出在狂欢节食用的小甜饼。

“一蒲式耳麦子。”谢瓦利埃人傲气冲天地晃动着一根手指。

“多少？！”三个姑娘异口同声。

一蒲式耳等于八加仑等于36。4升，一盎司等于28。4毫升。前面是麦子后面是黄油，你要抢啊！

苏珊上前：“马丁大叔，您说错了吧？一盎司的黄油怎么值……”

“反正就这么多。你们爱要不要。我又不是卖的。”叫马丁的小老头丝毫不念及交情，直接挥手撵人。

苏珊很尴尬。这位马丁大叔她算是比较熟的。他的黄油很好，以前没有纽芬的时候，周围的邻居多半都会到他家来讨黄油用。当然不可能空手来，只是谁也不会明说这是用来购买黄油的。这样马丁大叔不需要缴税，“送”给乡亲们的黄油自然能便宜很多。

可为什么她们来买就这么贵啊？！瞧不起人吗？！

“要不……咱们去街面买吧。”罗宾小声说着。自己都不赞成这个方案。

去正经八百的店面大概要两蒲式耳一盎司吧。

“要买就买，不买就快滚，别在这儿碍事。”见三个姑娘还没走，马丁不耐烦地说，“纽芬的乡巴佬就是没道德，买不起还赖在这儿不让别人做生意。怪不得会让原来的领主像狗似的赶出家门。”

“喂你说什么呢！”苏珊第一个发怒。

连罗宾的脸都气得涨红了。凯瑟琳刚想反驳。忽然从她和伙伴们的身后传来一个声音：“上帝在此！亲爱的马丁，多时不见，你近来可好？”

三个姑娘一齐回头。却见一名身穿黑色祭衣，留着神父头的神职人员站在身后。

“斯，斯潘塞神父，我最亲爱的司铎大人，您好。”马丁的舌头打结，“许久不见，上帝一如既往地保佑您。”

他就是谢瓦利埃的司铎？

凯瑟琳暗暗心惊。她还以为正副司铎都是一丘之貉，但眼前这个人……怎么说呢？身材看似不高，却像铁塔一般护在她们身侧。长相并不严肃，举手投足见却有种特殊的肃穆。质朴。真诚和正直是他给旁人的第一印象。凯瑟琳不知道该不该相信自己的第一感觉，却怎么也找不出怀疑的理由。

就在姑娘们打量他的时候，司铎寥寥几句就让马丁哑口无言。按照给谢瓦利埃人的价码卖给凯瑟琳她们黄油，她们要多少就卖多少。而当马丁以为司铎回告发他偷税漏税，并因此害怕地抖如筛糠的时候，司铎大人却不着痕迹地将话题带到了“礼尚往来”上。

“是是，您说得对。”马丁抹掉额头的冷汗，“乡亲们之间互相帮助而已，怎么能算买卖呢？对了，您刚回来，教堂里东西不太够吧？改天我去给您送点黄油吧。”

别人要给，自然要收下啦。

但司铎却是这样说的：“谢谢你的好意，不过克吕尼已经准备妥当了。而且四月斋马上到来，黄油之类的食物教堂里原来的存货足够了。”

第一百五十五章　路遇吉姆

“你们来自纽芬？”斯潘塞问道。微笑中有种长者对待孩子的关怀。

三个姑娘点点头。苏珊跟斯潘塞神父以前就认识，担当了介绍的工作：“这两位曾经来自罗塞尔，如今是谢瓦利埃家族的属民。凯瑟琳是纽芬管家的女儿。我说的是这位凯瑟琳？穆勒。她们两个都叫凯瑟琳。”

“您好，凯瑟琳们。”斯潘塞神父温柔地问候，“两位都是纯真善良的好姑娘，很遗憾不能更早一些认识你们。在纽芬的生活还舒适么？”

简直快爽死了好不好。

凯瑟琳这样想，嘴上却乖巧地回答：“谈不上舒适，总算一分耕耘能有一分收获。”

三个姑娘知道斯潘塞听出了得体回答背后的真相，因为他的神色中多了一份动容。神父抬头望了一眼与主堡一同包裹在城墙之后的教堂，然后重新转过头对凯瑟琳她们说：“这两年我去过很多地方。耕耘一份，的确并不是所有人都能收获一份的。”

斯潘塞神父说的话还有他整个人都让凯瑟琳很舒服。虽然有吉姆这么个表面英俊又可靠实则烂透了的家伙在前面，凯瑟琳对于靠直觉识别人的好坏有点儿怀疑，但能交朋友还是尽量争取吧。于是在斯潘塞神父表示自己要往另一个方向走的时候，凯瑟琳询问下次是否可以找他告解。

“亲爱的凯瑟琳。”斯潘塞神父柔声说道，“我很愿意与你们畅谈，只是很可惜我不能答应你的请求。三位是纽芬人，自有纽芬的教堂敞开怀抱迎接你们。跟我告解并不合适。”

这样的话，那就只好算了。凯瑟琳并没有放在心上，与同伴们一同挥手，和神父告别。

“哎对了。谢瓦利埃的教堂是在城墙后面的吧？”望着斯潘塞神父进入城堡的背影，凯瑟琳突然想到，“可是城墙的门有人把守不让村民进。谢瓦利埃人怎么去教堂？”

“不让进？”苏珊很惊讶，“不会呀？以前我还在谢瓦利埃住的时候。进去很方便的。从城堡大门到教堂有一条专用的路，不会打扰到主堡中的领主的。”

“可是我上次来明明……哦我明白了。”凯瑟琳不说话了。

对纽芬人的歧视要不要这么全面而具体哎！

罗宾捅捅凯瑟琳：“你们看。”

顺着罗宾的手指，凯瑟琳和苏珊望见了吉姆。亲爱的吉姆风姿不减当年，依然人见人爱花见花开，只不过玛吉见到他，开花的是他老妈的脸。但轮到凯瑟琳，却只想把他那张脸砸成稀巴烂。

估计苏珊也是这么想的。

正当凯瑟琳三人无语地望向那个让她们无语的家伙的时候。后者忽然往这边转了过来。距离有些远，但足够都不近视的四个人发现对方了。凯瑟琳赌一个银币，吉姆肯定不是故意的。就冲他发现自己和朋友们时的一怔她稳赢不赔。

“嗨，妹妹！”吉姆挥舞着手臂。热情洋溢地大步朝三个姑娘走过来，“还有两位凯瑟琳，好久不见了今日可好？”

把你脑袋拧下来会更好。凯瑟琳想着，在苏珊跟哥哥问好之后微笑着见过吉姆。

“哥哥来这里做什么？”苏珊谨慎地问。

“为了买一些纽芬没有的东西，调料和鱼什么的。要过狂欢节了嘛。”吉姆看到了三个姑娘拎的黄油。“哦，你们也一样嘛。”

可是吉姆还双手空空。

见三个姑娘盯着自己看，吉姆笑了一下，忽然跳过来，一只胳膊搂住苏珊的肩膀。苏珊吓了一跳本能地抗拒。却被吉姆抱得更紧。“我的妹妹你有多久没有回家了？知不知道爸爸妈妈都很想念你啊？”吉姆g溺地拨弄着苏珊的头发，虽然在他的手跟苏珊的头之间还隔着一层头巾，“快点儿跟哥哥回家送给他们看看。妈妈为你流了多少眼泪你知道么！”

“我，我去过了……”苏珊微弱地抗拒，“哥哥你先……放……”

“去过？什么时候？嗯？”吉姆问，“哎呀别矫情了，快点走吧。”

“吉姆哥你不是还要买东西么？”凯瑟琳忍无可忍了。

“哦对！”吉姆一拍脑门，“真是的把正事给忘了。”他遗憾地松开苏珊，拍拍她的肩膀，“我先走了，今晚记得回家哦！”

唉……

凯瑟琳罗宾苏珊同时叹气。终于走了。

“……我起了一身鸡皮疙瘩。”苏珊说。声音比罗宾说话还小。

罗宾关切地问苏珊有没有事。苏珊摇头。反正她已经嫁给卡特，吉姆没办法拿她怎么样了。

凯瑟琳却盯着吉姆离开的方向，目不转睛。

“凯瑟琳？”

“嘘！”制止了苏珊又回来了的大嗓门，凯瑟琳悄声对两个伙伴说，“觉不觉得吉姆刚才有点儿怪怪的？咱们跟过去看看！”

罗宾和苏珊来不及阻止，凯瑟琳已经出去了。她俩只好跟上。

谢瓦利埃有店铺，都集中在庄园正中的街道两旁。但吉姆对那些店铺视而不见，一头扎进了住宅区之中。这也不算太奇怪，肯跟别人以物换物礼尚往来的又不止马丁大叔一个么。而那些人除非曾经在谢瓦利埃居住过多年，是根本找不到那些人的。

然而吉姆越过了熬蜡女人的房子，对蜂蜜的产户视而不见。跟他打招呼的那个人拥有全谢瓦利埃最好的牛奶，但吉姆也只是问了个好便和他分开了。他到底要去哪里？

吉姆好像也怕人跟踪似的，走到半路忽然回头。好在凯瑟琳三个当时正好在拐角后面躲了过去。前面越来越偏僻，而吉姆也不再用顾及会被路人注意到，频繁地四下望去。凯瑟琳等人猫在茅舍后面不敢出来，等小心翼翼地露头时，吉姆已经不见了踪影。

“哥哥肯定有问题。”苏珊笃定道。

可是能有什么问题呢？他到这里究竟是见谁呢？凯瑟琳三人不得而知。只能约定要打起精神擦亮眼睛，把吉姆盯紧了。

但无论如何，今天吉姆说了什么做了什么她们没办法知道了。

在距离目的地最后十来米的地方，吉姆最后一次向四周张望。

他早发现凯瑟琳她们了，但却不知道具体在哪里甩掉她们的，所以直到最后都小心谨慎。确定周围没人后，他才从岔路出来，直奔目的地的大门。在现在的时间段，庄园的这个区域少有人走动，没有人看到吉姆的身影。

挠了两下，门从里面打开。克吕尼罩着大号的斗篷，把整个脸都藏在兜帽后面来开门。吉姆闪身进门顺手要把门带上，却被克吕尼阻止：“货呢？”

吉姆用力把门拉上。

“谢瓦利埃这么多人，我可能带来么。”

“我得先看看。”克吕尼坚持。

吉姆忽然笑了，发出一串串只有气息声带却不震动的声波，如果转化成单纯的图像便是皮笑肉不笑的脸孔。克吕尼脸绷紧了，不知是被这笑声激怒，还是因为吉姆的嘲笑而窘迫，或者二者均有。

“我在谢瓦利埃住了那么久，您怎么可能没见过‘货’呢。”吉姆眯起眼睛，拍拍克吕尼的肩膀，“我亲爱的神父啊，您该不会就因为这个久久讨不来定金吧？”

克吕尼厌恶地拿掉吉姆的手：“很久没见了，我要保证你说的是实话。”

“很久没见，但根源没变。”吉姆说，“您放心吧，看到我，就应该知道不会错。”

像瞅着蛋糕上的苍蝇一般瞅着吉姆那张英俊的脸，克吕尼很不情愿地承认这是事实。

“既然如此，我的那份？”吉姆伸出手。

“别急，少不了你的。”

“别急？！”吉姆在嘲讽，却不自主地拉高音调，“斯潘塞司铎回来了，两年来你在谢瓦利埃积攒的威望被他抢光大概需要多久？再过不到一星期就是狂欢节，紧接着四月斋就来了。你该不会打算在斋期……”

“所以我比你更着急！”克吕尼吼道。

吉姆如他所愿地闭上嘴，眼睛却始终盯着他，不依不饶。

“好了！”克吕尼把兜帽拉下，带上，再拉下，再带上，“总之还按照之前的约定，一手交钱一手交货。时间地点都不变，你机灵点儿就行了。以后不要再来找我，省得被别人撞见。”说完克吕尼立马转身，拔腿往建筑物的后门走，一秒钟都不打算多呆。

吉姆突然抓住他的胳膊。

“你、你这是在干什么？！”

克吕尼惊疑不定地看着吉姆，无法走脱的感觉让他极为难受。然而吉姆却不理会克吕尼的抗拒，凭借年轻人的体魄，将克吕尼的胳膊缓缓地，却不容置疑地拉到了自己的身旁。

“亲爱的神父，我想您还是说实话吧。”吉姆轻轻转动小臂，让克吕尼与自己贴得更近，“我们之前商定的内容，您是不是做不到？哎哎，其实您完全不用担心。比起那个，我更关心的只有叮当作响的金币。只要给我金子，究竟是谁，和我又有什么关系呢？”

静谧之中，吉姆露出微笑。

——那是，如此的迷人。

“我想说的是，整个谢瓦利埃，再加上纽芬，又有谁，比杰拉尔？德？谢瓦利埃老爷拥有更多的金子呢？”

第一百五十六章　杰瑞的想法

“吉姆？布朗想要出卖他妹子？”杰瑞哑然失笑，“这还真是他能干出的事。　”

杰瑞跟吉姆其实也算得上老相识了，只不过杰瑞对吉姆在留尼城的底细一清二楚，而吉姆却根本无法把杰瑞跟他的名号对上号。所以杰瑞对自己为吉姆下的定义很自信：“除了好好做人