她轻声说：“他们问你什么，你当即认了就是，不必如此。”
凌淑开起头来，一双杏仁似的眼睛里布满星点血斑，那张脸早已看不出表情，眼睛亦是浑浊，分不清是哭是笑，是伤痛或是惊惧。自身已是伤痕累累，却还要来嘲笑说，“小姐，你就是傻，你可怜我做什么？这都是凌淑的命，活该。”
顾南风道：“是我的错，连累了你，却没本事救你。”
尔后双双沉默，互相都知，事已至此，多说无益。
那老嬷嬷把陈词滥调一股气说了个痛快，这厢终于停下来张望，依然霸气，“据掖庭令查实，在顾家供奉的羊肉百草汤里查出了红花与淡竹叶，那是做什么用的顾宝林应当清楚的很，不必老奴多言，御膳房里当差的小太监亲眼瞧见这贱蹄子鬼鬼祟祟进过膳房，今早拿了人来问话，她已经认了，是顾宝林指使她毒害皇后娘娘。敢问顾宝林如何说？”
顾南风适才了悟，原来他或是张岁寒不仅要欺她，辱她，更是要她锒铛下狱，祸及全家，最好是凌迟处死尸骨不留，这厢张岁寒才得一件开心事，古有周幽王为博褒姒一笑烽火戏诸侯，眼下就有李慕为使张岁寒开颜，欲取她性命，一场戏唱到这里，她才恍然大悟，原来她不过是来打酱油的小小配角，观众转头就忘得炮灰女配，只能在此处狼狈退场。
顾南风道：“原来如此，只不过光凭凌淑一面之词，恐怕难以令人信服。”
那老嬷嬷似成竹在胸，一咧嘴，笑得比容嬷嬷更邪魅，不直接回答，转而去问凌淑，“凌淑姑娘，顾宝林指你搬弄是非血口喷人，你可有话要说？”
凌淑抬头，看着那老嬷嬷一阵冷笑，待对方等得不耐，正要发作，就听她平静陈述道：“证据就在顾宝林妆台第二格带锁的小银盒子里，装的正是红花雨淡竹叶。”
凌晗当即上前给了凌淑一巴掌，将她打得扑倒在地，恨恨骂道：“你这忘恩负义的狗东西，得了旁人多少好处，竟这样陷害小姐。”
那几个太监立刻将凌晗拖到一旁，转脸看去，那老嬷嬷已经从妆台里找出了所谓证据，正得意洋洋地在她眼前炫耀，只怕是在说，看你还要如何狡辩。
李慕终于开口，依然冷漠，质问道：“事已至此，你还有何话说？”
她摇头，苦笑，“要拿顾南风何须如此劳师动众，但凭皇上、娘娘一句话的功夫而已。不过此事罪责全在我一人，请皇上念在以往的情分上饶过顾家上下，罪人顾南风愿认罪伏诛，绝无怨言。”
从前她说过许多次臣罪该万死，请陛下重重责罚，却都只是为了躲过罪责，而今是她第一次真心实意说，愿万死以偿其罪，她心灰意冷，决意放弃，而他心中似翻江倒海，无处计量，然而在此处，她是冷的，他亦然，似真似假，无人能定。
他以为她是懂的，看穿了，明白了，且能忍得，待苦尽甘来，自有一片美好相待，而这显然高估她，她偏就是小女人心性，偏偏最在乎朝朝暮暮一分一厘相处。
顾南风也是傻，以为李慕能懂她，以为世间当真存在身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通的传说，但说到底，她与他不过一对俗人，感情亦是俗不可耐，成不了神仙也做不了眷侣，兴许连成怨偶都没资格——怨偶也需是曾经相爱过。
他闭上眼，摆摆手吩咐，轻描淡写定她命运，“暂押天牢候审，待皇后身子好些再做定夺。”
老嬷嬷得意地嘿嘿笑，太监们上前来领她去吃牢饭，凌晗哭哭啼啼说要一同陪着去，老嬷嬷说别急，少不了你这忠心奴才的份。顾南风拢了拢身上厚实的大氅，庆幸自己如此有远见，多穿了这几件，大约在天牢里也不会冻着，只恨没揣点零食在兜里，那牢饭估计比大学食堂里万年不变的菜色更可怕。
能带点闲书话本消磨时光更好，只怕她剩不下多少日子逍遥。最后再看李慕，却忘了他是何种面孔，因他的悲或喜，笑或泪，似乎已与她无关了。
黑
顾南风这个人仿佛突然人间蒸发，任谁都听不见她半点消息，顾夫人找人前去打听，也只说获了罪，暂时看管了起来，置于具体事宜却是任谁也不清楚了。顾夫人心急火燎夜不能寐，只怕顾南风这傻姑娘进宫未满一年，就当真惹出些滔天的祸事来，当如何收场。莫不是当真要连累全家人陪她去死？
顾文博只道，事已至此，无非是命定，何苦怨天尤人，到底是自己女儿，难道当真去逼她自裁。顾夫人却抱着小树，隐忍不发。
而此时的顾南风已被拘禁小半个月，不见天日的时间分分秒秒无限拉长，度日如年都不够形容其中的苦闷烦恼。每日除了沉思就是沉思，连个可以说话的人都没有，她每天天明就在墙上画上一笔，写正字记日子，不然某年某月得见天日，她定是又要像穿过一回似的，傻傻问今夕何夕，年岁几何。
伙食尚可，睡眠尚可，无人打搅则心情也不算坏，一切得过且过还算不错。肚子里的小东西更是不吵不闹吃苦耐劳，对于母亲的凄凉处境很是体贴，甚至于太过安静，令她一度心惊胆战，以为孩子已经在不知不觉之间毫无征兆地离开。
万幸，她并非一人独自面对，一切其实并非想象中难熬。
顾南风在墙壁上作大文章，欲千古流芳，将唐宋诗句一一刻上，又可当做胎教，熏陶熏陶肚子里的小小七，可谓一举两得。
她几乎以为要一辈子老死在这里，甚至考虑效法肖申克的救赎，二十年挖出一条密道出逃。
该来的始终要来，更何况那人赖皮，到死不肯放手。
冬天还未过去，雪仍未消。路上许多地方仍结着冰，他穿一身厚重貂裘，好几次险些跌倒，那北风吹来，刺骨的冷，冻得人面颊麻木。
天牢里寒气更甚，他一步步走下台阶，渐渐觉得此处森寒如地狱，更有湿气重重，似沼泽。
他心中一时绞痛，步履维艰。
他的确是没有颜面去见她的。
牢里漆黑一片，伸手不见五指，连照明的灯光都没有，更不用说烧柴取暖，简直是痴人说梦，天方夜谭。
令人开锁时，他从栏杆的缝隙里向内往去，顾南风正裹着脏兮兮的破被子蜷缩可怜巴巴地蜷缩在角落，干稻草乱七八糟地铺在地上，大约是实在太冷，她将稻草都盖了一身，远远看去像是穷苦人家收尸，没钱下葬，一床稻草席子一盖上完事。
开门的差役手一抖，一大串钥匙便落了地，叮当一声响，里头的人迷迷糊糊间像是被惊醒，大约累极，转过身我在稻草堆里继续睡。
随行的侍卫差役都退了出去，留他一人在门口，石像一般呆呆站立。他心中酸涩，几乎要当即落下泪来。
许久才下定决心，叹息，提步进去，从凌乱不堪的干稻草里寻出她苍白病态的脸来。他抱紧了她，柔软却冰凉的身体，一寸寸亲吻她的脸，干涩的皮肤与龟裂的嘴唇，他一遍遍说对不起，呢喃似耳语。不期然，她已醒来，一双眼漆黑，如平湖镜面，倒映他此刻的狼狈模样，清晰异常。
李慕说：“小七，可曾想念我？”
她仍是迷糊，转过脸来看了他许久才问：“你怎么来了？”
李慕轻抚她的脸，像是许多年未见，甘心沉沦。原本想说的话，到了嘴边却又咽下去，变作半开玩笑似的感叹，“这可真是冷……像个冰窟窿似的。”
她含糊应一声，顺势往他怀里钻，更有些瑟缩，不禁团成一团，小虾米似的弓着腰，一双冷冰冰的手也就此往李慕衣服里伸，紧紧贴着，生怕是场虚化脆弱的梦，“长长久久地叹一口气，“你可真暖和……像一团火似的。”
不是他太暖，而是她已经冻得像块冰。
“小七，恨我吗？”
她像是就这么睡了，许久不曾答话，他知她苦痛难言，或者说，他心中明明白白知道，答案是肯定，她必然是恨他。
只能自嘲地笑一笑，说：“我是个彻头彻尾的王八蛋，罪无可恕，罪该万死。”
而顾南风似乎比谁都轻松，无所谓地说：“说这些又有什么意义？不如让我多靠一靠，暖和这一分一秒，比说千万句对不起有用。”
李慕一时无言，只得紧紧抱住她，紧贴着她的脸，呼吸着她的气息。
她并不能适应这样风雨过后的亲昵，想躲，“我身上臭得很，皇上离远些好，只是能不能将狐裘借我暖一暖手，夜里实在冷得厉害。”
李慕却似一座石雕，纹丝不动，如不是他湿热的呼吸拂过她后颈，她几乎要察觉不到他存在的迹象。
顾南风一时怔忪，这样的温暖暌违已久，她在这样温柔广阔的怀抱里熏熏然欲睡，前尘往事，爱恨情仇，似乎也抵不过这一刻的好睡眠。
忽而察觉耳后灼烫，她一时间不知所措，不忍心贸然推开他，也不愿就这样任他哭。到头来，倒像是他受了天大的委屈，哭哭啼啼，不像样子。
幸而李慕相对克制，片刻之间已止住，说话仍有些哽咽，“还冷不冷？我给你暖着。”
她不语，只是转过身来，在无边无垠的黑暗中静静看他微微泛红的眼。
他亲吻她眉心，低声说：“顾南风，我，或者朕，很爱很爱你。”
“你几乎从没有这样叫过我。”
“怎样？”
“顾南风。”
他脱了她的鞋袜，掀了自己的袍子，将她一双脚揣在胸膛上捂着，自己却先冷的一颤，“南风，南风不如小七好，你可知道，我小时候乳名唤小三儿，听宫里的老人说，是应了父亲的排行。”
顾南风点点头，想要缩回脚，他却按着不放。
“还有你不知道的，母亲曾想亲手掐死我，可怜那时我尚在襁褓之中，现下想想，若当时死了才好，也省得现在一世苦痛折磨，更不必拖累你。”他将厚重狐裘披在顾南风身上，把她包得严严实实，“人果然是不能贪心的，如果能选择，我真希望当年姑母挑中的是李然，如此这般，我也不过是个闲散王爷，守着一亩三分地，吃喝玩乐游手好闲，恰好与你作伴同游，亦不枉此生。那样，你大约不会这样恨我。”
她握住他的手，“你要做些什么，我只猜三分，但我一贯来谨记一条，世间之事，如果你要，便‘遇父弑父，遇佛弑佛’。 如果你不要，便‘宁为玉碎，不为瓦全’。从没有亡羊补牢，两全其美，得与失只在一念之间，你决心已下，便再不要回头，顾小七是谁，很快就会忘记。又何许在意我的爱与恨呢？”
李慕靠墙躺着，将她抱进怀里，两个人相互取暖，却发觉周身越发寒凉，“任你如何努力，都是徒然。
“我原不知道你竟如此刚烈。”
顾南风道：“其他事得过且过有什么所谓？对于爱，必须纯粹且完整。”
他的声音有些哑，唇贴在她额头上，轻轻亲吻，“暖了你的手脚，你的身子，却仍是暖不到心里去。你知道吗？这段日子我一直反反复复在想，等事情过去了，就带着你去见一见我那入不得皇陵的母亲，还有小时候被贬谪时曾住过的地方，曾经照顾过我的老嬷嬷，再来，咱们会有自己的孩子，孩子长大了又有孙儿，就这么热热闹闹地过完一辈子。我和我的顾小七，我们的一辈子……那么长，又那么短暂……”
“李慕……你想说什么？”
他笑笑说：“顾小七，朕已经令人在太原府为你准备好金银珠宝无数，良田百亩，宅邸十处，另有丫鬟仆役三百，够你挥霍下半辈子，只一条，不允你三车美男的要求。”
“要赶我走了啊……”
“所以说，顾小七……”
“什么？”
“如果我死了，你一样会好好活着，不，是活得更好，是不是？”
他捏着她的手，掌心都都是汗。
顾南风说：“李慕，你希望我说什么呢？”
未等他回答，外头突然起了响动，顾南风下意识地就要把李慕藏起来，但他先起身，拍拍她，安抚道：“无妨，是表哥回来了。”
牢房里一时大亮，程牧云提着灯急匆匆赶来，待看清了顾南风的脸，又惊叫，“顾小七你怎么了？怎么变成这副人不人鬼不鬼的倒霉样子？还……还挺丑，终于有男人味了。”
顾南风翻个白眼，懒得同他计较。
李慕笑着摘去顾南风头上的杂草，将大氅又拢了拢，揽住她肩膀，却是问程牧云，“如何？信送到了吗？”
程牧云道：“我办事你放心。”
顾南风轻声道：“原来不是去战场历练，而是去做一回信使。”
程牧云正要反驳，李慕已搬过顾南风的肩，正面相对，“表哥是去给贺兰将军送信，请贺兰将军出兵勤王。”
顾南风一怔，望向程牧云，问：“外公竟然答应？”
程牧云点头，“你不是傻瓜吗？贺兰将军一听见你差点被皇后杀了，立马点头。”
李慕坦然，“你无须怀疑猜测，是朕利用你不错。”
她无话可说，只剩沉默。
程牧云却突然说：“今晚特地去了趟顾府，你娘让我递个消息。”说着从袖子里抽出一封信来递给顾南风。
她拆了看，不过四个字，却令她瞬时间面色煞白。
李慕心急，取了信看，上头只有——“勿忘誓言”四个字，他不明所以，问是为何，顾南风攥着信，极力隐忍，笑容惨淡，“我曾在母亲面前发过重誓，若进宫之后行差踏错，祸及家人，定然一死已保全顾府。”
离
李慕道：“亲生母亲要逼死女儿，世上竟有如此新奇的事情，朕今日倒真是开了眼界了。”他看着她，竟是笑着将这句话说完，几分嘲弄几分疼痛，更多是凉薄，他原来自私到底，居然庆幸起来，“好得很，朕原以为你一生美满得令人嫉妒，但也不过同朕一样，是孤家寡人一个，谁能真正对你好？顾夫人亦做不到。如此一来，朕有人陪着一同吃苦受罪，也不觉得十分难过了。”
语毕瞧见她苍白憔悴的脸，才觉得方才说话实在过分，不知为何，突然间就变得刻薄起来，或是怒气难遏，或是她内心原本就是如此卑鄙无耻到了极点，他爱她，原本因为顾南风所拥有的一切远远看上去那样美好，是他一生所不能及，如今发现，她的世界仅仅只是看上去很美而已，却突然间生出一股蛮横霸道的占有欲来，一切不再仅止于艳羡，他迫切地想要剪除她生命中的枝繁叶茂，从此她不过是一棵突兀的干枯的树，�
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