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月儿正色道：“姐姐，我跟你说个事儿。”“听着呢。”月儿附到秋儿耳边低声说了几句话。“真的？”秋儿的脸上满是惊异。月儿脸一红，点了点头。秋儿笑问：“日子可定下了？”月儿低声答道：“初五。”“怪不得你回来了呢。”秋儿笑道，“我正纳闷儿你怎麽这么快就想我了。”又问道：“妈妈可知道了？”“妈妈不是出门了么？等她回来再告诉她。当然得让姐姐你最先知晓啊。”月儿道。“你少卖乖，若不是姐姐先回来，会最先知道么？”秋儿道。月儿不跟她辩驳，转过话问道：“姐姐上哪儿去了？”“就靠着河走了走。”秋儿又想起那师太的话，心中又起犹疑。“姐姐，”秋儿回过神来，“小词呢？”月儿问道。“不知道，许是趁着我出去，和福妈妈她们聊天去了罢。”月儿点点头，道：“姐姐，我晚上和你睡好么？”秋儿笑道：“原来可没见你这么粘我呀，这要嫁人了，怎麽突然粘上我了？”月儿也不回答她，只道：“就这么定了。”“定了？我答应了么？”“定死了。”秋儿拿她没法，面做苦笑，心道：月儿就要嫁人了，滕公子似是很疼月儿呢。这丫头可是好福气。
小词午后方才回来，看见月儿，道：“月姑娘回来了，小词可想姑娘呢。”“想我还在外面混那么久，午饭也不回来，赵妈连个洗碗的帮手也没有。”月儿嗔道，脸上却是笑意。“小词哪知道姑娘今儿回来啊。”小词委屈道。秋儿道：“小词你就总去福妈妈那儿蹭饭罢，福妈妈还以为我们不给你饭吃呢。”小词道：“那我下回说清楚了再吃。”“贫嘴。”秋儿道，又转向月儿，“都是跟你学的。”“姐姐，你可别瞎冤枉好人，我在阁子里的时候，小词可不是这样，也不知道是谁回来教了几天，就成这样了。”月儿笑道。“好，你们就合起来欺负我罢，姐姐我可懒得跟你们一般见识。”秋儿佯怒道，径自转到厨下，吩咐赵妈晚上多备几个菜。
飞歌一进内堂，吃了一惊，道：“怎么我不在，这阁子里就跟赶集似的。”秋儿和月儿忙站起身来。月儿道：“平时被妈妈约束得久了，趁着妈妈不在，闹腾闹腾，免得闷出病来。妈妈就当没看见。”飞歌道：“你个丫头，整天说瞎话，你倒是说说我几时约束过你了？”秋儿在一旁打趣儿道：“妈妈，月儿要做滕夫人了，妈妈怕是想约束也没法了。”月儿瞪了她一眼，脸上一红。飞歌看着月儿，问道：“定下了？”月儿点点头。秋儿道：“妈妈初五就能喝上喜酒了。”月儿伸手在秋儿胳膊上掐了一把。“我就说你今儿怎么跑回来了。”飞歌道，看见月儿脸红的样儿，也不再说，对一旁正乐的小词道：“吃饭罢。忙活那么大半天，饿得紧了。”小词脸上显出讶异的颜色，低了头，转到后面去端饭菜。秋儿倒没注意小词，只对飞歌道：“妈妈这一天天的早出晚归，可不累坏了？”飞歌瞅了秋儿一眼，见她给月儿办了个鬼脸，两姊妹又笑成一片，便不再接话。
用过晚饭，月儿溜进秋儿房里，见秋儿正在擦琴弦，便粗着声儿道：“知秋姑娘，弹个曲儿来听听罢。”秋儿的手顿了顿，她知月儿是在仿着王爷，可她听到这话，心里却想到了另一个人和那双炯炯有神的眼睛。秋儿瞟了一眼月儿，也跟她开起了玩笑，道：“爷想听甚么曲子？”月儿想了想，道：“只要听起来不想哭就成。”“那可难了，”秋儿道，“爷若叫知秋弹，定会落泪的。不如，知秋去请阁里的花魁问月姑娘，她的琴音堪称天籁，爷您定然喜欢。”月儿走过来道：“问月姑娘不在，就是在，爷也不想叫她，爷我就喜欢知秋姑娘你。快弹罢，若是被爷我听出有一丝哀伤，立刻拉出去杖责二十。”秋儿心里又牵出一丝挂念，嘴上却道：“有你这样的爷么？这可不知要出多少人命。”月儿坐到她身旁，道：“姐姐，甚么人才能让姐姐改了这性情呢？”“江山易改本性难移，你没听过么？”秋儿笑道。月儿脸色一暗，继而佯怒道：“你弹是不弹？爷我可没这耐性。”秋儿忙道：“是，爷。”
黄昏已尽，月儿看着夕阳留下的一缕缕晚霞，心里暗暗叹了口气。秋儿的琴声还是那般如泣如诉，可月儿没有觉察到她琴弦里新揉进的牵挂。
林间忧易解，帐中子难落
月儿成了阁子里最忙的人，滕家的仆人每日都来为些琐碎小事询问月儿的心意，看得飞歌和秋儿只是笑，小词却还跟着月儿帮着拿主意。月儿偶尔来问秋儿，秋儿便道：“月儿你可别再找姐姐了，按常例，我的主意你定是不会听的。这几样姐姐都喜欢，那月儿你是不是全都要退回去重新置办啊？”月儿知她准是为了那日选衣衫的事，也不跟她多扯，自己斟酌去了。
飞歌仍是每日出门，不过自从月儿回来，在外面待的时候就少了些。秋儿在阁子里也是无聊，又不想去月儿那儿掺和，便到外边散步。这日，滕家仆人领了个裁衣的来，秋儿见月儿又有一顿好忙，便悄悄出了门，沿着护城河走去。
走过城门，秋儿看见不远处的大树，不禁又想起了那个师太，踱了过去，树下有两个行路人正在纳凉，见秋儿走来，神情有些诧异，却见她只是走近了看看，没有坐下来乘凉的意思，也就不再搭理她。秋儿也觉得自己有些冒昧了，便走了开去，那树后是一片林子，甚是幽静，秋儿也不想老在河边晒着，便转入林中。林间一条踩出的小道，蜿蜿蜒蜒地绕了几个弯儿，秋儿沿着那小道走去，原指望着通到一个怎样的僻静地方，走了不一会儿，那小道就尽了，眼前却是官道。秋儿甚是失望，好在官道两旁绿荫掩蔽，还算清凉，便顺着官道走去。她自己悠闲自在，看着来往行色匆匆的路人，心中暗暗摇头：这些人可曾瞥一眼道旁葱郁的树木，可曾细想过道上的阴凉从何而来。感慨了一阵，复又笑了笑，秋儿啊秋儿，等你也为生计所迫的时候，你还有闲情逸致为他人惋惜么？细想来自跟了飞歌，便再没为生计发过愁，这衣食无忧的日子过得多了，有了闲工夫就自己去寻苦恼了，整日的折磨自个儿，不是自作自受是甚么？秋儿蓦地觉得心中舒畅了许多，原来诸多烦恼都是自寻的。
忽闻得背后马蹄声响，秋儿向道旁让了让，那马蹄声越来越近，秋儿微微侧脸瞟了一眼，只见马鬃黝黑，正待多看一眼，只觉身子一轻，腰上一股力道将自己托了起来，秋儿惊呼一声，下意识地闭上了眼睛，再睁眼时，身子已经落在了马鞍上，被紧紧环住了。秋儿看到那执缰人腕上的护甲，心中一惊，挣扎起来。“别动。”好生熟悉的声音，秋儿回过头，正迎着那双炯炯有神的眼睛，秋儿赶紧转过脸来，不再看他。那黑马感到背上新添了人，不安地甩了甩头，又继续向前驰去。
“青瑛说得不错，这马似是认得你，我还以为要连我也一块儿颠下去。”秋儿听见，却不接话。半晌，秋儿才问道：“将军这是要带知秋去哪儿？”“知秋你生气了？”秋儿一头雾水，道：“公子何出此言？”司马公子笑道：“看来是没生气。”秋儿更是糊涂了，转回头看着他，很是迷茫。“知秋高兴的时候就称我公子，一生气就呼将军，刚才知秋。。。。。。”却没往下说。知秋脸上一热，转过话道：“公子要带知秋去哪儿？”“我告诉你，你就认识么？到了你就知道了。”
不一会儿，墨骓在一处营寨大门外停了下来。秋儿见里面屋舍帐篷俨然整肃，几队执枪兵士正来回巡逻，心里有些怵，道：“公子怎么带知秋上军营呢？这怎么。。。。。。”秋儿话还没说完，大门已然开启，司马公子策马进去，两旁的兵士齐声道：“将军。”更没人多看秋儿一眼。
司马公子在一个大帐篷前下了马，把秋儿也扶了下来，一个小兵上前欲牵过墨骓，见墨骓前腿一蹬，忙退了几步。司马公子道：“你下去罢，还是得我自己去拴。”秋儿跟在他后面，见他把马拴在桩上，拍了拍马颈，道：“你小子倒是霸道，欺负马也就罢了，连人也一块儿欺负。”回头对秋儿道：“知秋，你来摸摸它。”秋儿很是害怕，反倒退了两步，司马公子一把抓住她手，按在墨骓浓密黑亮的马鬃上。墨骓也不避，只是打了个响鼻。司马公子放开她手，秋儿轻轻地摸了摸马脖子，墨骓微微转头看了她一眼。“真是马通人性。”将军笑道，又拍了拍墨骓：“你小子也不是什么好东西。”秋儿脸上一红，忙缩了手。
秋儿跟着他走进帐篷，问道：“将军带知秋来军营似乎不太合适。”秋儿想起他背上的伤，怕又给他惹上麻烦，但见他脸色一暗，忙又接道：“难道公子是想要知秋当马奴，专管墨骓么？”“合不合适我心里有数。”司马公子脸上又显出笑容，道：“知秋要当马奴也无不可。”秋儿也只是说笑，怕他真的异想天开让自己去照管墨骓，转过话问道：“公子背上的伤可大好了？”“这无人照管，伤势更加重了。”司马公子笑答。秋儿知他是故意，料想他应无大碍，也就放了心，道：“是公子自己不肯让人管，可怨不得别人去。”“那要看是谁，若是。。。。。。”秋儿料到后面定不是什么好话，忙打断道：“公子带知秋来这里，不会就是为了找个人说话罢？”“当然不只是说话，知秋可会下棋？下回让人把琴带来，听知秋弹曲儿。”知秋听他竟是说这等无边际的话，居然还说到“下回”，道：“将军兵务冗繁，知秋不敢打扰将军。”司马公子走到她面前，低头看着她，道：“早知你回了秋月阁就翻脸不认人，便不该放你回去。”秋儿听他话语里藏着怒气，知道自己又说错了话，道：“一切听凭公子吩咐就是了。公子不是要下棋么？知秋虽是技浅，也勉力一试。”司马公子笑道：“知秋，你变脸可真是快，哪天我也得被你带得喜怒无常了。”秋儿心道：公子你说反了罢。嘴上却没答话。
两人对坐着，秋儿把两钵棋子掉了个个儿，换过黑子来，道：“知秋棋艺不精，公子让知秋先着罢。”司马公子笑道：“莫说先着，让子悔棋都随知秋。”知秋知道他是自恃艺高，目中无人，笑了笑，落下一子。司马公子也不再说话，专注在棋局上了。
“将军，末将孙崇义有。。。。。。”秋儿抬起头来，见进来一个偏将，正抱拳行礼，看见秋儿，一脸惊讶，愣在当地。司马公子头也不抬，道：“没看见本将不得闲么？”秋儿很是尴尬，手足无措的。司马公子抬头看着她道：“知秋，该你了。”秋儿不敢违拗，匆忙地落了子。司马公子看了看，道：“知秋，你这是一招棋错满盘皆输。”“知秋技艺不精，让将。。。。。。公子见笑了。”秋儿局促不安地答道。司马公子看了她一眼，转向那孙崇义，道：“什么事？”“将军，”孙崇义看着秋儿，很是为难，秋儿待要站起，却被司马公子止住了，对孙崇义道：“但说无妨。”孙崇义犹豫了半天，道：“将军，军中这月分派的粮草多了五万石。末将认为此事。。。。。。”“粮食多了是好事，那是圣上体恤我军士卒，不知孙副将对圣上的隆恩有何异议啊？”孙崇义见将军把此事归了圣恩，还敢有什么异议，只得道：“末将不敢。末将告退。”便退出了帐篷。
“知秋，知秋。”“啊？”知秋回过神来，司马公子道：“再下一局。”说罢把棋盘上的子都拣了回去。“好。”知秋答道。“你别心不在焉的，刚才多好的棋，被你错走一着。”司马公子道。秋儿应了一声，继续下棋。
墨荷息宁事，缘由待细说
用过午饭，司马公子意犹未尽，秋儿没法，只得接着和他下棋。三局过后，秋儿真是厌了。从上午到这会儿，她竟是一盘棋也没有赢过，本就没什么心思下棋，这样一来更是没了兴致。秋儿故意错走一步，想快些把这盘棋结束了。司马公子看了看秋儿，知她不想下了，便道：“我们出去走走罢。”走走？在军营里？秋儿才不愿在军营里招摇过市，便道：“公子，时候不早了，知秋该回去了。”她本以为司马公子会反对，所以准备好了些诸如出门未曾知会，飞歌还有吩咐之类的理由，哪知道司马公子爽快地道：“好罢，我送知秋回去罢。这巡营的时候也够长了。”秋儿想说些不敢劳动公子的话，转念一想，他不送我，我怎知道回去的路？便道：“有劳公子。”跟了他走出帐篷。
司马公子走去解下墨骓的缰绳，扳鞍上马，弯下身子，向秋儿伸出手来。秋儿犹豫不决，司马公子笑道：“知秋会骑马吗？”秋儿知道他意思，只得握了他手。司马公子在她腰上一揽，便把她带上了马背。墨骓原地踏了几步，司马公子带转马头，驰到营门，那守门的兵士打开营门，司马公子在马肚上一夹，墨骓撒开四蹄奔了出去。
近军营的一段路因是禁地，没有路人，司马公子便放开了让墨骓跑。秋儿只听得耳畔风响，眼睛也迷得睁不开。司马公子总是时不时松开一只手臂，秋儿也总觉得怕得慌。秋儿回过头去，睁开迷离的眼睛，想弄清楚他为什么总是松开一只手，却见他正拂去脸上的发丝。秋儿有些不好意思，她披头散发得惯了，这会儿风一吹，发丝便总贴在他脸上。秋儿忙把头发全都捋到身前，用手握住了。
快至官道，司马公子勒了勒缰绳，墨骓听话地慢了下来。司马公子把秋儿握住头发的手拿了下来，又把她的头发弄到背后，放辔徐行。墨骓似是当做休整，不紧不慢地小跑着。秋儿只想快些回秋月阁，但又不好催促，只能是心里干着急，回头看司马公子却是意定神闲。司马公子见秋儿看他，悠然一笑，秋儿转过头，脸上一片晕红。
二人驰至秋月阁，小词听到马蹄声，跑出来看，却见司马公子把秋儿放下来，俯身道：“我明早来接你。”秋儿欲待说话，却一时不知说什么好，司马公子已经拨转马头疾驰而去。
“秋姑娘，那是大将军么？”小词迎上来。“你看见了还问。”秋儿心里有些烦。小词见她言语不善，便