握它。”
他微微一愣，随即笑开，轻轻开口：“傻丫头，何必妄自菲薄。今日的剑舞，实是我见过最好看的了。”
那怪不得你，你在宫中，见识太短。
我轻轻揉着发麻的虎口，默默垂首，只看着那已经渐渐褪去光彩的赤霄，心中黯然无比。
这世上最痛苦的事莫过于你爱一样东西，但是心中却明明白白知道那不是属于自己的。最痛莫过于自知。
耳畔又是一阵轻叹：“早知你会这般难过，就不拿它出来了。”
“你不拿出来我会更难过的。”我闻言飞快反驳。
那不是更浪费我辛辛苦苦脱了那繁杂的衣裙，着了这习武的劲装，束了这发的时间么。
他一时怔愣在原地，随后爽朗大笑。
“你这傻丫头。”
我也大笑，兀自摇头，这么些天在这宫中提心吊胆，刚才出出汗，倒也舒畅。
“啪啪啪——”一连串的鼓掌声从亭外传来，还伴着一道话音，威严沉稳，略带笑意，却让我笑容僵住，不知该做何反应。
“小小年纪便有这般身手，朕还道是何人。若不是慕隐告诉我，朕还不知道原来是沈乾和欢儿的闺女已经这么大了！”
我已经知晓来人是谁，屈膝跪下，恭敬道：“民女沈萦见过皇上。”
“起来吧。”
我从善如流地起身，正欲退至一旁，却见身旁的楚清峄扶着桌子要起身，身形一晃，趔趄一下。赶紧出手扶了他，轻道：“小心！”
他对我笑笑，但已不若先前那般自然。随即便转过视线，缓缓欲下拜，口称：“儿臣见过父皇。”
尚未伏下身去，便有一明黄色闪入眼底，挡住了他的下拜姿势。我微微抬首，恰好看见那人身着明黄色龙袍，剑眉微蹙，正是皇帝。
他开口道：“你身子不便，这礼就免了吧。来人，给殿下看座。”
楚清峄也不推辞，只淡淡称了谢，顺从地在身边的圆凳上坐下。侍女上了茶，又默默地退下，他二人也不言语，都只抚着盏盖沉思。
一时间，这亭中气氛紧张尴尬。我觎了眼座上的皇上，五官端正，刚毅如刀刻，剑眉星目，形容举止间不自觉有沉着内敛气质流露，只是这么沉默坐着，便感觉有摄人的压迫感，不怒而威。
真真算得上是美貌大叔一枚。只是好像不是很会处理父子关系啊，看看这父子二人，竟然如此生疏。虽说在这宫中，凡事都是先以君臣为主，然后才能谈父子之情，但这般相处也委实冷淡了些、
视线不动声色地滑过，正好看到站在皇上身侧的许慕隐，身着玄色蟒袍，，正抬着眼皮看我，嘴角微翘，似笑非笑，眼底却是一片凉意，看得我顿起一身寒栗。
我抖了抖，顺着他的视线看去，正好看见自己的手还紧紧攥着身旁楚清峄的广袖一角。想来是适才扶他的时候一时紧张，忘记了放开。
状若无辜地朝他笑笑，撇过头，默默地松开那白色华袍一角，正欲移动往一旁撤退。此刻却闻皇帝道：
“小丫头，适才那剑法不错。”
话语中明显可闻赞许，听得我是又自满又自卑，矛盾纠结万分。
僵硬转身，本想裣衽称谢，发现自己身着劲装，做那个动作实在不伦不类了些、索性学了男子，单膝及地，道：“是民女献丑，让陛下见笑了。”
“诶，朕看甚好，丫头你太谦虚了。”他笑着开口，继而话锋一转，又道：“你该学学你表哥，他在朕面前可从来不会谦虚。”
“陛下，臣那是自信。”带笑的话音响起，慵慵懒懒。
“你这自信可把那干郡主小姐给迷得半死。”皇上笑。
“若是可以，臣倒是希望只迷倒一个人，可惜天不从人愿啊。”
“怎么，爱卿心中已经有人了？是哪家的千金，要不要朕给你牵个线？”
“多谢陛下好意，臣觉得，夫人要自己求来的才好……”
……
怎么这狐狸这般无礼，而陛下也不恼他？反而一来一往说的畅快，偷偷抬眸看向坐在一旁的楚清峄，但见他面不改色，只是默默饮茶，应该是对这个场面司空见惯。心中生出异样，总觉得狐狸和皇上才更像父子，而楚清峄，怎么看怎么像——
一个旁观者。
复又抬头看许慕隐，那狐狸正迷了眼瞅我，唇角翘得更甚。
我也微微一笑，这许慕隐有句话说到我心里去了。
夫人是自己求来的才好，同理，丈夫，也是自己定下来的才好。
“丫头，起来吧。”这皇帝陛下调侃够了，终于想起我还在地上跪着，大发善心终于让起身。正要退下之时，又闻皇上一问，顿时惊喜莫名。
他问：“小丫头，听说你想去边关，跟随你父兄？”
我惊愕回头，见皇上美大叔正看着自己，面色平静。吞了吞口水，硬着头皮大声道：“是！”
他剑眉一扬，话音也沉了几分，缓缓开口：“那你可知，我朝自己开国以来，就从未有过女子从军的先例。”
我脑子一热，也不知道哪里来的勇气，屈膝一跪，毫不避让地迎视他的目光，一字一句道：
“那就请陛下给沈萦一个机会证明，女子未必就比男人差！”
上当：签字立状 英雄逞？侠女怒？
“丫头，你要朕给你机会，那你用什么来交换朕的机会呢？”问话中带着淡淡戏谑。
交换？我抬头看他，莫名万分。
这皇帝好不厚道。本姑娘心心念念，想的是保家卫国，这般无私伟大，他不接受也就罢了，竟还和我谈什么交换条件。
莫怪许家世代忠良会有许慕隐这般妖孽横生出世，这不但生活环境有关，更与他的上级有莫大的关系。有这般精明的皇上在，手下官员能不更加油滑吗？
握了握拳头，深深吸口气，敛容道：“民女除却这一身武艺和为国尽忠的一片赤诚之心，身无长物。不知道陛下想要什么？”
他一手支颔，摇摇头道：“小丫头，你可知战场凶险，并非孩子过家家，朕看还是算了吧。”
我微微一笑，道：“陛下，古有甘罗十二拜相，舌辩群臣。沈萦虽一介女子，也比不得甘罗天资聪颖。但自三岁时便由母亲启蒙，开始认字，六岁上昆仑山习武，研读兵书。到如今，业已足足六年。更何况，沈萦从未想过要为将，不过只是想做一个马前卒，这便足够。”
过家家，跳房子，骑竹马……这些游戏，我几乎是连碰都未曾碰过的。小时太小，也找不到同伴，等稍微懂事了些，进了雪山派，虽有师兄们作陪，但师父治学严谨近乎苛刻，除了练剑就是看书习字，稍有不慎出了差错便要去玉峰洞关禁闭。师兄弟们都是自顾不暇，同是好玩天性的孩子，我们之中几乎没有人会想到去玩这些。
我此番下山前，师父便已说过，学业已成，若是有想做的，为外婆贺寿完后便不必再回去。我曾经在娘病床前发过誓，一辈子孝顺爹，做爹的好女儿，好助手。这些年，旁人休息时我在看书，嬉戏时我练剑，甚至于每次关禁闭时候，都成了我静心闭关习武的好时机。这些年，战战兢兢，好费心血，为的不过是可以让他人抛却我女子身份，认可我沈萦。
现如今，他这么一句轻描淡写地要我放弃。怎么可能？
我和皇上就这么他看我，我瞪他，他笑得愈温和我瞪得愈狠厉。就这么僵持了许久，他忽然就“噗嗤”一声笑出声来，随即是放声大笑。
“慕隐，这丫头果然有点意思。沈乾那老小子竟然会生出这么有趣的娃娃，不错不错！”
“陛下英明。”许慕隐笑着附和。
我满面黑线，敢情这皇帝陛下拿我当玩具耍着玩呢。
“父皇，地上凉。您先让萦儿起来吧。”
我感激地看向楚清峄，大哥，还是您疼我。我们同是没人疼的孩子，实在是该互相关照。
楚清峄淡淡含笑，那眸子温柔如水，几乎能将人溺毙在其中。
“难得清峄你还会替人求情，看来这丫头本事果然不小。丫头，起来吧。”耳畔响起皇上戏谑的话音，楚清峄估计是脸皮薄，脸是板下来了，却是红若桃花。我嘿嘿笑，搓手起身，又闻得他道：“这样罢，如今你年龄甚小，三年后待满十五朕允你入伍为兵，除非你能建功立事到众人都服你的时刻，你都不能暴露你的女儿家身份！这也算是他日被人发现朕给你的一个保证。”
三年啊，三年后本姑娘都可以嫁人找相公了。我心底不屑，面上还要装作欣喜万分。一转头，正好看见皇上笑得意味深长：“不过，你得立个状，答应朕一个条件。”
令堂的，竟然还有条件。好吧，为了大计发展，我忍！
“这个没问题，只要是力所能及的，尤其是诛杀贪官，类似于这种事情民女做起来最顺手了。”我故作欢欣，咬牙笑答。
“傻表妹，杀人是侩子手的事。”许慕隐插话，语气里满是怒其不争的叹息。
我杀人手起刀落，基本无失手，这对皇帝来说可是稳赚不赔的事情。在心底默默翻了他无数白眼，问道：
“不知陛下的条件是什么？”
皇帝大叔笑了，他笑得很欠揍，究其原因，是因为他说了句很让我想揍人的话。
他说：“朕还没想好，你先画了字吧，以免到时候抵赖。”
我生平最恨旁人说自己无信用，头脑一热，就将自己的大名签在了那空白的绢上，还伴随着一个红泥手印。而皇帝则掏出了私人印鉴，盖在那手指印旁边。除却内容则是一片空白，这形式颇像卖身契。
皇帝大叔满意地收回那方绢帕，对我道：“正好你父亲上书，需要朝廷加派兵马，朕正派人征召新丁，过几日等安阳公主寿辰过了，就让慕隐带你去看看，以后入伍的时候也不会被人揭穿。”
“谢陛下！”我发誓，这一声陛下是我今日来喊得最诚挚最真心最情愿的。虽然没什么大进展，但是有这么个消息，对我而言已经足够。
我在心底盘算，届时该如何混进军营，去见老爹和哥哥。
……
待得皇帝离去的时候，楚清峄脸上的笑容早已不现，还有隐隐的阴霾。
“小妹，你可知你答应父皇的是什么？”他低声开口问道，我抬头看他，正欲回答，他却又自顾自地续了下去。
“乔装入营，混迹于男子中，这样对你的名声可能会造成极大地影响。你如今还小，尚不明白，待你及笄之后……”
“此点大哥不必担心，陛下既与我定了这个协议，今日之事若大哥与表哥不说，基本无人会说。”我扬起唇角，截断他的话。
他的脸色更加阴霾，扶桌而起，微倾过身，抓住我的手腕，漂亮的凤眸里全然不见往日的温柔，隐隐约约冒着火花。
“你、你怎么能这般无所谓。你是女子，将来若是嫁人生子，世人该怎么看你？”
原来担心的是这个。我心中也顿起无明业火，狠狠回瞪，嘴下不留情：
“大哥放心，反正小妹声名再败坏，大哥堂堂皇子殿下，不会委屈您娶我的！”
话一出口，猛然感觉手上力道一松，再看他时，已是脸色铁青，额际有青筋若隐若现地跳动。
剑拔弩张许久，最终还是他缓了脸色，张张口，颓然叹息道：“小妹，你明知我不是这个意思。我，我只是关心你。”
“大哥，我们别为这个争了。”我心下一软，将手腕抽出，轻声道，“这般抚琴饮酒舞剑的日子虽美好，却从来不是我要的。”
缓缓起身，望向这偌大的花园，冷冷道：“更何况，因为这些所谓世俗的观念而嫌弃我的人，这般心胸这般见识，怎么配做我沈萦的良人？”
背后一阵寂静，许久才有话语响起，温柔似水，却带叹息。
“是啊，小妹几年后必成巾帼，不能与你并肩之人，又怎么会是良配。”
我看着那入目的相思梓木，弯唇自嘲：“但愿如大哥所说。”
“啧啧，你们两个，竟然还一起伤春悲秋了？”一道凉凉的话音自亭外传来，我扭过头，正好看见适才陪着皇帝的许慕隐去而复返，双臂负于背后，一双美目如黑玉，正望向此地，依旧是一副似笑非笑风流倜傥贵公子模样。
“怎么，一副不欢迎的样子？莫非我来的不是时候，打扰到二位弹琴诉衷情了？”他大步踏进亭子，不请自坐，偏生口中还要说这种扫兴的话。
我瞅了他一眼，挑了个离他较远的位置，捧着茶盅喝茶不语。
狐狸心情不爽中，为安全起见，还是挑个远点的位置比较好，以免被殃及到。
“父皇怎么会来此地？”楚清峄漫不经心开口。
“陛下听闻宁寿宫花园的月季开得很好，邀臣一同赏花而已。”
楚清峄抿了口茶，轻笑道：“这附近并没有月季。”
许慕隐颇为愉悦地扬眉：“那想必是殿下的琴声过于悠扬，引得陛下非要往此方向走。”
“你……”楚清峄气结，铁青了脸扭头不语。
“表哥，你不是陪陛下赏花去了吗？”
我眼瞅着楚清峄的眉越皱越紧，而狐狸一点没有收敛的趋势，只得出口解围。孰料他对我绻缱一笑，温柔道：“为兄想表妹此刻定然很想感激我，所以特地过来瞧瞧，免得你过于挂心为兄我。”
我……挂心……他……
这人脸皮还可以再厚一些吗？我不可置信地望着他，差点生生呕出一口血。
他也不避视，抿了口茶，摇头晃脑：“表妹这雪山剑法果然精进，简直可谓美轮美奂，倾国倾城啊。”
我眯眼，这话还算受用。
紧接着他又道：“幸而你没与那狗熊宇文练那丑死人的水鸭刀法，不然今日可真是献丑了。你看为兄果然是有先见之明吧？”
我气急反笑：“如此还要多谢表哥了。不过表哥记性不大好，我师兄不是狗熊，我们练的可是鸳鸯刀法。”
他挑挑眉：“鸳鸯？我看你师兄，分明是一只水鸭嘛……”
“大哥，我想起还有些事没做，先走一步了！”鸡同鸭讲很辛苦，我决定不再委屈自己，拂袖就走。
寿宴：侠女拜寿 珊瑚树？紫牙乌？
眼看着外婆的寿辰越来越近，我琢磨着也该回侯爷府尽尽孝心。太后果然是个很好的老人家，我在宫中惹了这许多麻烦，她依旧好吃好喝地招呼我不说，临走了还送了不少首饰和衣服给我。最后还拉着我的手，依依不舍地说以后要一定常常进宫看看她老人家。
看来这宫里的人，果然都是寂寞空虚过度的人啊。
我出