纳达尔上将如何挣扎，架起纳达尔上将便往后甲板而去。
“放下我，这是命令。”纳达尔上将狂吼着道：“放下，快放下，我虽老了，可我还有一颗战士的心！”
格林少将看了眼被架走的纳达尔上将，口中喃喃地念叨着：“战士的心？我也有！”接着狂吼一声：“杀！”领着身边不多的手下冲向了已经杀透了人群、正向桅杆下杀来的柯明达……
乔海龙并没有加入到这场接舷战中，当大清官兵冲破了英格兰水兵的阻截，杀上了“大不列颠”号之后，乔海龙便爬上了“威龙”号高高的桅杆，站在瞭望框里俯瞰着整个战场，随时准备指挥全舰队，只可惜他上来得晚了一些——英格兰四艘巡洋舰突破了大清前线舰队的阻击，已经冲进了中央战场。
此刻“大不列颠”号上的肉搏战还在继续当中，尽管清军占据了绝对的优势，但要想获得最后的胜利还需要一定的时间；“五月花”号在三艘威字舰的狂攻下，此刻已经成了一支汹汹燃烧的大火炬，沉没已势不可免，可打得兴起的三艘威字舰却没有就此住手，反倒不断地浪费着根本不必要的炮火，可着劲地打得高兴；大清后线舰队与英格兰后线舰队混杂在一起，对轰、接舷战，打得热火朝天，尽管清军的战舰比英格兰要少上三、四艘，但在这等混战中并没有吃亏，双方咬得死死的，谁也无法轻易脱身去加入中央战场；而此时的大清前线舰队却处于极为不利的状况中，被英格兰前线舰队突破阻击线已成定局。
指挥错误？有一点，但那不是关键，关键是英格兰海军的战术素养实在是太高了，能在高速行驶中变换成两列整齐的纵队，这是大清海军无论如何也做不到的，一旦大清前线舰队全部战舰都陷入肉搏战之中，剩下的那五艘英格兰战舰势必毫无阻碍地加入到中央战场，若是如此，大清舰队努力了半个多时辰的结果便将化为泡影，唾手可得的胜利就将飞了，不但如此，一旦大清舰队在中央战场战败，全局将不可逆转地处于困境，一场败局必将到来。
时间？没有时间了！乔海龙只看了几眼整个战场便判断出了整个战局的走势，毫不犹豫地下达了调整令：“传令：前线舰队放开口子，让英军舰队进入中央战场，随后掩杀；‘威仪’、‘威武’两舰不必管那四艘小船，满帆航行，航向不变，立刻前去拦截进入战场的英格兰舰队；‘威宁’号继续在此处与刚进入战区的四艘英格兰战舰交火，注意机动航行，掩护我舰。”站在乔海龙身边的信号兵飞快地摇动着手中的信号旗，将命令传达了下去。
接到指令的各艘清军战舰立刻行动了起来，“威仪”、“威武”两艘大型战舰放弃了击沉“五月花”号的诱惑，满帆全速向前狂冲，准备迎战杀进中央战区的英格兰前线舰队；“威宁”号一阵齐射，将浑身冒火的“五月花”号彻底击沉之后，心满意得地在原地转了个圈，掉头冲向了正杀向“威龙”号的那四艘英格兰巡洋舰，仗着船身高大、火力充足，愣是笔直地冲了过去，一副以大吃小的打法，忙得那四艘英格兰巡洋舰各自调整航向左右分开，从两侧夹击“威宁”号，双方一场炮战再次打响，“威宁”号虽是以一抵四，但在火炮的数量上并没有吃太大的亏，虽说无法击退那四艘巡洋舰，但一时间也不致于有太大的危险。
大清前线舰队原本已经做好了接舷战的准备，但一接到乔海龙发来的命令，毫不犹豫地左右斜斜一分，拉开了一道三百多米的大口子，正在高速向清军阻击线靠近的英格兰战舰立刻欢呼着向那道打开的缺口冲了过去，而原本作为掩护舰队的英格兰前线主力舰队却并没有就此上当，根本没有冲入中央战场的打算，在海面上绕了个圈子之后，遥遥地在远处监视着大清舰队的一举一动。
此时的大清前线舰队处于极为尴尬的局面——全军去追击已经突破了阻击线的英格兰舰队的话，后头那支英格兰前线舰队趁势扑过来，从后头一击，整支大清前线舰队就陷入了被动之中，这显然是愚蠢的举动。分兵去堵截？面前这支英格兰前线舰队主力的船只也还有一艘一级战列舰、五艘二级战列舰，与大清前线舰队的一艘大型战舰、六艘中型战舰的实力相当，此时清军原本的阻击线已经不存在，要想缠住对手，大清前线舰队最多也只能派出一到两艘中型战舰前去追击已经突破了阻击线的两艘二级战舰、三艘三级战舰，对于中央战区的帮助也只是聊胜于无罢了。
“他妈的，拼了！”刘宁海猛地一跺脚，高声下令道：“‘威严’、‘演城’、‘演华’三舰立刻左满舵，航向四十五度，列阵，向前航行，准备战斗；其余各舰立刻右满舵，杀进中央战区。”
清军一动，英格兰前线舰队主力也飞快地调整好了阵型，呈V字阵向以“威严”号打头的大清拦截舰队冲了过去，一副以多打少的架势，打算先吃掉这支大清拦截舰队再回头去增援中央战区，霎那间，两支迎面对开的舰队便绞杀成一团，炮声浓浓，浓烟滚滚，大清舰队虽处于劣势，但打得极为顽强，没有丝毫的退缩之意。
杀进中央战区的英格兰肉搏舰队还没来得及高兴多久，迎面就看见两艘威字号巨舰正飞快地杀了过来，威字舰那高大船身根本不是这支英格兰二、三级战列舰为主的舰队能靠上去展开肉搏战的，站在甲板上欢呼不止的英格兰水兵们不得不赶紧各就各位，准备炮战，而与此同时，大清前线舰队赶来增援的四艘中型战舰趁着英格兰舰队忙着调整阵形的当口也赶到了，中央战区顿时也如同双方后线战场一般形成了乱战，一时间也看不出谁能最终获胜。
申时一刻，这场大海战已经打了近两个小时，炮声渐渐地稀疏了下来，双方的弹药储备大多已消耗一空，就算是还有炮弹，那早已过热的炮身也无法再使用了，战斗到了此时已经近了尾声，只是双方都不肯退缩半步，接舷战、撞击战等古老的战术再次在大洋上不断地上演着，直到“大不列颠”号上的英格兰军旗被清军扯下，这场殊死的大海战才算是落下了帷幕。
早已换乘了新的旗舰“军刀”号的英格兰远东舰队司令官纳达尔海军上将，最后看了一眼刚挂上了大清龙旗的“大不列颠”号，双眼含泪地下达了撤退令，原本跟清军纠缠在一起的英格兰舰队开始相互掩护着撤出了战斗，早已疲惫不堪的清军并没有趁胜追击，同样缓缓地后撤，慢慢地聚集到了旗舰“威龙”号的附近，排成战列线，目送着英格兰舰队慢慢远去，喧闹了大半天的海面终于静了下来，只有那滚滚的黑烟显示出刚才那场大战的惨烈。
胜利了？好像是的！站在“威龙”号高大的桅杆上的乔海龙脸上没有一丝胜利后的喜悦，一场大战下来，虽说缴获一艘英格兰一级战列舰，击沉一级战列舰一艘、二级战列舰六艘，三级战列舰五艘，可自身的损失也小不到哪去：共计战沉大型战舰三艘、中型战舰六艘，作为辅助补给舰的三艘小型战舰全部被击沉，剩下的十艘战舰也都是伤痕累累，不堪再战，最为要命的是还有一艘中型战舰完好地落入了英军的手中，大清海军拥有的火炮、火药、火枪之优势可能就此消失，能不能得到圣上的原谅，乔海龙心中一点数都没有，有的只是大战后的疲惫。
“胜利喽！我们胜利喽！”不知道是哪个士兵率先喊出了胜利的欢呼，霎那间原本平静下来的海面上响起了大清官兵们喜悦的呼喝声……
第四百六十一章 功过是非
远卓七年三月十八日，中英第一次海战爆发，其结果以英方主动撤出战场而告终，受了重创的大清第一舰队第一分舰队残余的十艘战舰在归国途中遭遇风暴，又沉了两艘，能坚持回到青岛海军基地的只剩下五艘大型战舰、三艘中型战舰还有一艘俘虏的英格兰一级战舰“大不列颠”号。
远卓七年五月初八，战报传到京师，满朝震动，如何评价此次大海战众说纷纷，莫衷一是，言官纷纷上书弹劾海军中将乔海龙擅起战端，丧师辱国，请求圣上严惩乔海龙妄开战端之罪，上留中不发；民间对此战的看法也不一致，叫好声与臭骂声几占各半；远卓七年五月十日，最新一期之 《京师纪事报》 大篇幅报道了此次大海战的始末以及对前线将士的访谈，各种报道文章虽未明确赞同此战，然语多褒扬，尤其是对俘虏英格兰旗舰、生擒英格兰远东舰队参谋长格林少将一事大为称赞，此报道一出，民间舆论倾向顿变，呼吁对英格兰报复之声日益高涨。
满意，很满意！胤祚其实很满意这场仗能打成这样的结果，说实话，胤祚早就料到英格兰必定会对大清出手，只是没法确定是何时罢了，也做好了惨败一场的准备，能取得目前这样两败俱伤的结果已经大大出乎了胤祚的意料之外，虽说损失大了一些，可这点损失胤祚还是能承受得起的，至少得到了一大批经过实战考验的将士不是吗？而这就是此战最大的收获。对于乔海龙不惧战，面对强敌甚至敢于率先开火胤祚更是欣赏，只是身为帝者，有些事他不方便去说，道理很简单——若是每个前线大将都自作主张地到处开战，那胤祚这个皇帝也就干不下去了，因此，胤祚绝对不可能在明面上去表扬这等先斩后奏的行动，当然，透过 《京师纪事报》 这个朝廷的喉舌去鼓噪一番却是可以的，只是该如何处置这个乔海龙，胤祚一时间还没想好主意。
“……圣上，臣无能，导致我大清舰队损失惨重，再者，由于臣的失误，一艘中型战舰落入敌手，臣惶恐，请圣上处置臣。”被紧急召入京师的乔海龙连驿站都没入宿便被赶来的善扑营军士“请”入了畅春园，在烟波致爽阁里，面对着胤祚、允祥、允禵、弘历、弘扬及一大群在京的高级军官，乔海龙按圣命将整个海战的经过讲解完之后，诚惶诚恐地跪地请罪道。
陪同乔海龙一道回京述职的刘耀偷眼看了看胤祚的脸色，站了出来，打了个千，高声道：“主子，奴才以为乔将军虽是先挑起了战火，不过，一者，红毛鬼本就打算动手，乔将军不过是先下手为强罢了，再者，我大清海军并没有打输这一仗，请主子看在乔将军不畏强敌，敢于血战的份上，就免了乔将军的罪罢，要不就寒了前线将士的心啊。”
“圣上，臣弟以为小妖所言有理，将在外君令有所不受，更何况海军本就是远在海外，真要事事请示的话，这仗哪还打得了，再说圣上可是经常教育臣弟：海军的使命就是进攻，进攻，再进攻，因此臣弟以为乔将军不但无罪还有功，此臣弟之愚见耳，望圣上明察。”允禵眼瞅着胤祚一言不发，立马站了出来，口口声声地引用圣训，说得倒是极为动情。
嘿，老十四，你个臭小子，眼睛那么亮作甚子？不就是想打仗吗？这仗有得你打的，嘿嘿，英国佬这次吃了大亏，一准会来报复，不过嘛，也没那么快，正好让老子腾出时间来好生整顿一下海军，别到时候掉了链子，那乐子可就大了。唔，后装枪、炮的秘密怕是不一定能保住，不过英国佬要想捣鼓出来也没那么快，趁这个时机先从荷兰人手中敲出点东西来，妈的，英国佬的舰队能到东瀛海面来生事，若不是荷兰人提供了停靠和补给的港口如何可能？反正荷兰人那点狗屁舰队给咱塞牙缝都不够，新加坡，哦，这会儿该叫单马锡是无论如何要拿下来的，不给？打就是了！拿下了新加坡，有了南进的立足之地，澳大利亚那块沃土也就能顺理成章地纳入大清的版图了不是？胤祚想得入了神，脸上啥表情都没有，也没回答老十四、刘耀的求情，一众军官都傻了眼，都想左了，以为胤祚打算拿乔海龙开刀了，想求情又不敢，都傻站在原地，老十四急了，拼命地给允祥递着眼神，挤眉弄眼地，就差没叫出声来了。
允祥没好气地白了允禵一眼，说实话，允祥也是个好战分子，有仗可打，他也想去露两手的，可惜海战他不行，这一块是老十四的活计，这会儿老十四心里头打什么主意允祥可是清楚得很，不过嫉妒归嫉妒，允祥倒不至于因为嫉妒就不肯帮这个忙的，看了看胤祚的神情不像在生气，允祥也站了出来道：“臣弟启奏圣上，臣弟以为乔将军虽有小过，然不掩其大功，臣弟恳请圣上准许乔将军戴罪立功。”
厄，走神了，呵呵，走神了！允祥的声音大了些，顿时将胤祚从沉思中惊醒过来，虽说没怎么听清楚允祥的话，可也知道他应该也是为乔海龙求情的。胤祚看了眼跪倒在地的乔海龙，想了想道：“乔爱卿，平身罢，朕知道这仗打得辛苦，能得此结果，朕心甚慰，嗯，传朕旨意：海军部即刻将有功将士名录报上来，朕要论功行赏，另，从朕的内库拨一千万元作为犒军及抚恤伤亡之用，所有阵亡将士全部名列英雄碑。”胤祚顿了一下，又接着道：“乔爱卿敢战强敌，朕很是欣赏，嗯，这个轻启战端之罪名，朕自受了，是朕没有事先定明海军之职责，不过，虽是朕有失，但爱卿没有朕的旨意就开战却也不能不罚，有功该赏，有错该罚，按大清海军条例，打赢此战，乔爱卿该升上将，朕这便准升尔为海军上将，但爱卿无朕旨意擅自开战也当罚，朕便罚你半年的俸禄。唔，对了，你父亲乔山身子骨不太行了，屡次要乞骨归老，朕都没允，这样罢，朕令你到上海航校接你父亲的班，尔要帮着朕将上海航校办好了，否则朕定饶不了你！”
乔海龙原本以为自个儿定逃不过惩处的，可没想到到了末了官升了，处罚就一个屁豆点大的罚俸半年，顿时喜出望外，可一听说要将自个儿调出作战部队，又是心中一沉，紧赶着开口道：“启禀圣上，臣不愿升官，臣只想领军再战，以报此次之血仇！”
“唔，爱卿有此宏愿，朕心甚慰，不过，这海军的建设可不是一朝一夕的事情，朕希望爱卿能明白一条——没有后备基础的海军不过是个空壳罢了，大清的海军要纵横四海，就得有一大批像爱卿这样敢战、能战之才，朕将上海航校交给你了，朕望你能承袭尔父