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“好，这杯酒本王喝了。”胤祚也很爽快地干了面前的酒杯，边上侍候着的佣人赶紧接着满上。
钱钰刚坐下，布政使伊道忙站了起来道：“下官也敬王爷一杯，祝王爷万事如意，下官先干为敬。”
……
这酒一喝开就没了个完，大小官吏轮着上来敬酒，菜都还没动呢，胤祚就喝得差不多了，见势不妙，胤祚可就开始打埋伏眼了，自个儿立了起来。端上酒杯，笑容满面地道：“本王素来不擅饮酒，就以这最后一杯酒敬各位大人了。”胤祚一口将杯中酒干了，接着笑呵呵地道：“各位继续，本王不胜酒力，就不奉陪了。”
钱钰刚站起来想说两句劝酒的话，胤祚乐呵呵地道：“钱大人，本王奉旨办差，有些事儿还得烦劳钱大人，不知青岛一地的码头建得如何啦？”
酒席上不谈公务，可胤祚是王爷，既然开口问了，钱钰可没有胆子不答，站着刚要开口，胤祚笑呵呵地压压手道：“不急，不急，坐下慢慢说。”
这一慢慢说，那酒就敬不下去了，没谁有胆子打断王爷的问讯不是？钱钰是老狐狸了，自然明白胤祚是借谈公事为名逃酒，可知道归知道，他也没法子，只好坐下老老实实地汇报开了：“禀王爷，头前接到圣上旨意，下官已派人陪同工部陈主事一道前往青岛实地勘查过了，据回报青岛原本的小码头虽合用但规模不够大，下官已于上月下令开工修建，只是户部拨银未曾到齐，这工期怕是要误了些。”
“哦。”胤祚不置可否地点了下头，心里头却是明白得很，户部拨银只不过是个走账的程序，快得很，那现银还是从布政使衙门里出，老四那货就算再狠也不敢卡海运的银子，老爷子可是在那儿盯着呢，再说户部此次拨银是按胤祚的法子，分工程进度拨银，钱钰这话不过是托辞罢了。
胤祚一脸子随意地问道：“山东境内治安如何，该不会影响到工程进度吧？”
钱钰还没开口，边上坐着的臬台凌育抢着说道：“王爷尽管放心，山东境内绝无大股之匪患，即便是些小偷小摸的也断不敢打海运码头的主意。”
嘿，这货这么急着跳出来，还真是有意思，此地无银三百两？胤祚乐呵呵地道：“如此最好，本王也就放心不少了，凌大人办事，本王信得过，哈哈哈……”
凌育陪着笑脸道：“多谢王爷夸奖，下官不过是尽忠职守罢了，嘿嘿。”
尽忠职守？嘿，像你这等货色怕是尽忠捞钱吧？胤祚笑了笑没说话，转头又问起了收成、学政之类的事儿，也不管那些官儿们难受不难受，总之不让他们有机会再搞上那些敬酒的勾当，好歹是将这顿酒逃了过去，废话说了一箩筐，不过也算是得到了些有用的信息，大体上了解了些风土人情之类的事儿。
一回到驿站，胤祚那满脸子的醉态立刻不见了，两眼精光闪烁着看着陪同回来的烟台游击将军梁思泽，沉着声道：“思泽，你跟随本王也有些年头了，当是知道本王的性子的，本王问你：山东匪患如何？可有啸聚山林的大股匪徒？”
“禀主子，山东境内匪患算不上严重，不过确实有些啸聚山林间的股匪，像燕子山的陈笑、郑家寨的鹞子刘、梅花山的十三郎等大小数十股，最大股的是盘踞南长山岛的海匪张霸天，手下上千人马，大小百余艘船，不止抢劫来往商船，不时还上岸大肆抢劫，狡猾如狐，山东水师几次进剿都无功而返，奴才也数次跟这股匪徒交过手，都未能将之剿灭。”
“嗯？如此多的匪患，到你口里竟然成了不太严重，你小子才当了几天的官就学会粉饰太平了。”海匪不除，海运难平，胤祚的计划不免要受影响，心中有气，发作起梁思泽来了。
胤祚这话寒得紧，梁思泽忙跪倒在地，磕着头道：“主子息怒，奴才定当竭力剿除匪患，绝不负了主子栽培的苦心。”
“好了，起来吧，这事儿以后再说，本王问你，可曾听说过商河县陈家灭门一案？”梁思泽刚到烟台任职也不过数月，胤祚也不好太过责备求全。
“王爷，此事奴才倒是曾听人说起过，不过并不知道详情，只知道这事儿跟臬台、巡抚都有些关系，奴才是武职，平日里并不管此等事情。”梁思泽恭敬地答道。
“嗯，商河县可有山贼、股匪？”胤祚点点头接着问道。
“主子，商河县一马平川，并无啸聚山林的股匪。”梁思泽有些奇怪地回道。
胤祚不由地愣了一下，好半天才回过神来，接着问道：“哦？那离商河县最近的股匪有哪些？是否会到商河作案？”
“离得最近的是黑山寨登山虎，不过离商河县也有一百多里路，中间还隔着黄河，再有就是临邑的郑家寨鹞子刘，可也隔着两百多里地儿，只是商河乃是济南府属地，股匪即便是再大胆也不敢到此地作案。”梁思泽很肯定地答道。
不敢？嗯？陈莹莹那丫头不是说山贼灭了她全家吗？这又如何解释？难道其中另有隐情？胤祚在房中踱了几步，想了想道：“你手下可有当地之人？”
“禀主子，奴才手下倒有不少当地的兵，主子有何吩咐？”
“那好，你既刻回烟台，派几个嘴巴牢靠的，去商河了解些灭门一案的情况，回头告知本王，道乏吧。”胤祚心思重重地挥了挥手，梁思泽磕了个头，大声应承了一句，大步行出房去。
“先生，您看这事儿会不会另有隐情？”胤祚看着一直默不作声的林轩毅问道。
“不好说，王爷，‘福源记’在泉城不是有分号吗？何不问问？”林轩毅笑着说道。
嗯？咋忘了这个喳，得，明日叫这儿的掌柜来回个话，想必能知道个大概。胤祚自打将情报系统交给邬思道管理后，压根儿就没怎么在意这些事儿，这会儿闹了个大乌龙，自己也有些不好意思地笑了起来。
“福源记”山东省分号的掌柜是刘明川的远方亲戚，名叫林佳诚，一脸子的精明状，刚见到胤祚立刻跪倒在地，口口声声地问着安，胤祚只是抬了下手道：“本王有事问你，起来回话吧。”
林佳诚忙一骨碌站了起来道：“王爷有事尽管吩咐，小的知无不言，言无不尽……”
胤祚一挥手打断了林佳诚的废话，皱着眉道：“本王问你，可曾听说过商河县的陈家灭门案？”
“知道，知道，这事儿小的清楚，这事儿说起来话就长了，小的店里头有个伙计，他姐夫就在臬台衙门里当着差，说起过这事儿，小的觉得有趣也就记了下来……”林佳诚废话说了半天，还没转入正题，听得胤祚直皱眉毛，冷哼了一下道：“说重点。”
“啊，是、是、是，那案子是这样的……”林佳诚所说的大体上跟陈莹莹所说的相仿佛，只是干出灭门勾当的却不是山贼，听说是郑家的人，具体是怎么回事，林佳诚也不是太清楚。
第一百三十章 灭门血案（三）
疑惑，极度地疑惑，打输了官司要报仇雪恨，杀人还有个说头，打赢了官司，背后还有靠山却要杀人灭口，这就有些说不过去了，再说一个乡间的土财主哪来的武力和胆略敢犯下如此重罪？胤祚不相信事情会是如此的简单，这其中必有蹊跷，只可惜再三询问陈莹莹也没个结果，这也正常——这时代的闺女在家中并没有什么地位，基本上不会参与到家庭议事中去，再者，陈莹莹能逃得性命已属侥幸——躲在废井中逃过了搜索和大火，压根儿就没法判断来她家中灭口的究竟是何等样人，只是凭着推测认定是山贼。
疑惑归疑惑，胤祚一时间也没法子搞明白事情的真相，只能等，等着梁思泽的回报，当然胤祚也下令林佳诚尽量收集山东官场的信息以备查询，至于自个儿亲自去暗访压根儿就是不可能的事情，一来没有时间，一大堆官吏等着他召见，二来无论如何化妆，口音却是改不了的，别实情没访着，反倒打草惊蛇那就不妙了。
海运一事不光是码头建设，还有相关的配套设施、漕粮转运、人事安排，治安机构设置、水师调度等等，复杂得很，牵涉到的方面极多，接连数日胤祚都忙着接见各级官员，听取汇报，忙得团团转，直到五日后才得了些空闲，恰巧梁思泽也带着几个手下赶来了，这不，赶紧在驿站里听听情况汇报。
“主子，这两位是奴才手下的两个把总，王啸天、郑清洪，他俩都是商河县郑家集之人，按主子的吩咐，奴才让他二人回乡打探了一下情况，已有所得，请主子听听。”梁思泽一见到胤祚进房，立刻跪倒在地，恭敬地汇报情况。
“下官王啸天（郑清洪）见过王爷。”两把总各自跪地自报家门。
“免了，站起来说吧。”胤祚抬了下手，微笑着说道。
王啸天、郑清洪各自起身，对视的一眼之后，郑清洪首先开了口：“王爷，下官是郑家集人，算起来跟那闹事的郑家是同宗，对他们一家还是有些了解的：这一家家主郑阳，有子四人，女三人，原本家徒四壁，十年前突然发家，大肆收购良田，短短十年间成为商河县有数的富户，家有良田千余亩，只因其三女嫁给臬台凌育为第七房小妾，一向横行乡里，欺行霸市，无人敢管，此次因图谋陈家之地，故意挑起事端，乘打官司之机，上下其手，借机吞并了陈家的地产。”
王啸天接着补充道：“郑家四子中次子郑清辉、郑清良常年不在家中，按郑家的说法是外出经商，然下官曾在剿匪之时，偶然间撞见他兄弟二人在张霸天的身边，看样子地位不低，应该属海匪中的头目，只因没有证据，下官也不敢断定事实究竟如何。”
哦？十年前突然发家？海匪？臬台？这其中必然有些蹊跷。胤祚不置可否地在房内踱了几步，接着问道：“张霸天是何等样人？”
郑清洪一躬身答道：“凶悍已极，其人不知来历，十余年前突然崛起，吞并周边十余股小海盗，盘踞在南长山岛为寇，劫掠过往商船，还不时登岸洗劫，水师数度进剿，次次都无法发现其行踪，均无功而返，下官份属烟台守备营，曾数次与这股海匪交手，虽能击退却无法剿灭。”
“嗯，其武备如何？”胤祚点了点头问道。
“张霸天手下千余众，大小船只百余艘，船上备有火炮数量不等，其手下多爱用倭刀，有不少人疑似倭寇。”王啸天答道。
“倭寇？”胤祚一听到这个名词，心头火起，恨不得立刻挥军杀上南长山岛，将那些臭虫清扫干净，不过想归想，胤祚还不至于那么冲动，冷哼了一下道：“郑家在其中可是销账的窝点？”
“王爷，此事非我等所能知晓。”郑、王二人都摇头表示自己并不清楚此事。胤祚想了想道：“尔等先退下，此事不得向外人提及，否则休怪本王不容情面，去吧。”
待梁思泽三人告退之后，胤祚看着林轩毅道：“先生以为此事该当如何？”
“不好说，水师数度进剿均无功而返，这里头定然有蹊跷，郑家暴富也有疑问，然无证据也不能下结论。”林轩毅微微地摇了下头道。
不错，即便是知道这里头有蹊跷，可眼下却查无实据，若是胡乱出手，打草惊蛇不说，一旦让人参上一本却不是好玩的事。胤祚有些烦恼地在房内踱着步，心里头不断地盘算着得失。
“王爷，此事其实不难，证据也好办，只是要冒些风险……”林轩毅微笑着道出了一席话。
“好，就依先生所言，本王即刻就办。”胤祚乐呵呵地笑着道。
康熙三十六年四月十五，清明一过，天转眼间就热了起来，不过陈小三的心却是凉得很，眼瞅着自家的店就要关门歇业了，陈小三却一点办法都没有，要怪也只能怪自己没个有钱有势的亲戚。
自打郑家在对门开了家布料庄，陈小三的布料生意就做不下去了，虽说自家的布料价钱比对门要便宜上一些，可没人敢上自个儿门来买东西也是没辙——门口整日里蹲着三个黑脸大汉，哪个顾客敢上门啊？唉，关门了罢，再拖下去，别说是生意了，只怕老命都保不住。陈小三可是个明白人，早早地就将伙计都遣散了，今儿个也就是最后收拾一下就打算停了业。
“掌柜的在吗？”随着一声话音，一个身材魁梧的大汉走进了店门。
“在、在、在，鄙人姓陈，就是这店的掌柜，不知先生有何见教？”陈小三眼瞅着来人眼生，口音也不是本地人，忙陪着笑脸迎上前来。
“啊，你就是掌柜啊，鄙姓王，王耀武，说起来也是商河县人，不过自幼离家，在外混口饭吃，累了，打算回来做些小买卖，看掌柜的这架势可是要盘店？”来人笑呵呵地问道。
“那是，那是，王先生有意接手？价钱好说，好说。不知先生打算做哪行？”陈小三一听有人要盘店，立刻就像捡到救命稻草一般热情地招呼起来。
“啊，看掌柜的这个店也有些年头了，做生不如做熟，鄙人对布料生意也有些门道，换个门面就能开业，倒也省事，呵呵”王耀武很是满意地打量着店内的陈设。
“啊？”陈小三眼珠子转了好几圈，似乎有些犹豫，可一转脸立刻笑着道：“成，没问题，连店面带货鄙人全都转给先生，一共是八百两银子，成不？”
“八百两？”王耀武略有些迟疑，似乎对这价钱不太满意的样子，陈小三急于脱手，索性咬了咬牙道：“王先生若是真的想要，价钱咱们还可以协商。”
“不必了，就八百两，烦劳陈掌柜的找个中人，大家伙银、货两讫如何？”王耀武似乎没有讨价还价的打算，很是干脆地同意了陈小三的提议。
陈小三急急忙忙地跑出了店，过不多时拉来了一个自称是隔壁药铺林掌柜的来做中人，签了字，画了押，收了银票，陈小三一溜烟就跑得没了影，林掌柜的摇着头，像看死人一般看了看王耀武，叹了口气，转身走了。
康熙三十六年四月十八日，关门歇业的陈家布料庄重新开