蒋阮低下头,牢房的暗窗射下一小缕阳光,照在她洁白的脖颈上,微微垂下的睫毛掩住了眸中的情绪,只让人觉得那孱弱的肩头是如此脆弱,姿态不由自主的令人生怜。
淑芬便叹了口气:“罢了,你的家中事,我也不问。只是…你的父亲真的会来救你?”
“是的,我身边的丫头已经回去传信了,很快父亲就会派人来接我。”蒋阮眨眨眼。
“什么时候?”淑芬还是有些怀疑。
“明日。”蒋阮一笑:“我想明日就会有一个喊冤的机会了,芬姐,到了那时候,不只是你,还有这满牢房的囚徒,可要抓紧了这个机会,用力喊冤,你要记住,喊的越用力,你们被放出去的可能就越大。”钱万里死的才会更惨。
淑芬得了这个机会,自是不住的点头,拉开嗓门便将此事告诉了整个牢房。
一夜很快过去,初十这日,日头完全隐没在厚厚的云层中,天上飘起鹅毛大雪,呼吸里都是大块大块的雪粒,牢房中阴暗潮湿,几处都结了冰,淑芬将自己这边的稻草找了些给蒋阮,让蒋阮垫在身下,显得暖和些。
蒋阮轻轻摇了摇头,这里的牢房,比起上一世她呆过的天牢里,简直就是人间天堂,那时候她背着祸国妖女的罪名,被安排在最恐怖阴暗的水牢中。大半个池子的水,她整个人浸泡在湿冷的水中,水中还有肥硕的老鼠来啃食她的躯体,水流冲击着她的身体,让人从全身冷到心里,就算再来一场这样的大雪,也及不上那里的千分之一。
如今倒像是情景再现了,她再次被关在大牢中,只是这一次她不会再像上一世无助悲惨,被人尽情折磨而不得。如今她仍在在这里,但欠债还钱,她如今受的苦,连同上一世的伤痛,都要一丝不少的从那些人手中还回来!待那时,再看看谁比谁下场更惨!
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第二十二章 不过尔尔
东街今日分外热闹,只因知府要审一桩案子,说是下放到庄子上的小姐杀了庄子上的丫鬟,扔进枯井中,证人却是庄子管事的儿子。此事人证物证俱在,人们多是议论杀人的小姐心肠歹毒,不知那丫鬟哪里得罪了小姐。也有说小姐自降身份,居然对待一个丫鬟尚且如此计较,不惜要了人命,不知是哪家小姐这样狂妄。
衙门之上,最中央的位子上此刻坐着位大腹便便的中年人,一身湖绿色绣锦纹丝绸长袍,腰间玉带因包不住肥胖的身材有些紧张,此人白白胖胖,拇指上戴着个镶金的玉扳指,正是此地知府钱万里。
最中央位子的左侧,坐着的人却不像钱万里般富贵,相反,衣裳的料子极其简朴,甚至算得上粗糙,浑身上下透着一股寒酸味儿,与这富贵满堂的大堂格格不入。
钱万里却对这位衣着简陋的客人十分恭敬,甚至说得上是谄媚,他吩咐手下人给对方倒上一杯热茶,端起一个笑容来:“王大人,此次案子,您看…”
王大人看了他一眼,不冷不热道:“你审吧,我看着就是。”
“是,是。”钱万里悄悄从怀中掏出一方帕子擦了擦汗,又看了一眼底下人,一拍惊堂木:“带犯人上来!”
蒋阮被李密带出牢房时,淑芬不安的抓着她的手:“不会有什么事吧?”
“无事。”蒋阮拍了拍她的手:“我父亲来接我了,记住我的话,不用担心,很快就无事了。”
淑芬这才松开手,李密有些怜悯的看了蒋阮一眼,事实上,根本不是蒋阮的父亲来接她,也没有人为她求情。今日不过是审案而已,现在所有的矛头都指向蒋阮,而能为蒋阮说上话的人一个都没有。即使他自己想要帮忙,也是有心无力,况且身为办案人,他也要避嫌。李密心中叹了口气,只道蒋阮这次是在劫难逃,这个罪名却是背定了的。想到蒋阮日后悲惨的境地,李密的态度却是温和了许多。
公堂之上,蒋阮被带上来的时候,围在堂厅外头看热闹的人群却是有些惊奇,远以为有胆子杀人的小姐必然是凶神恶煞,粗俗鄙陋的一个泼妇,毕竟相由心生。谁知带上来的却是一个美丽的小姑娘,眉目间安然温柔,哪里有半分恐怖的模样。人们都是容易相信自己的眼光,一时间却不相信蒋阮是杀人的主谋了。
钱万里也是心中称奇,没想到这正主儿却是个娇滴滴的小美人,如此一来,倒显得他不怜香惜玉了。不过…他看了一眼旁边位子上的人,咳了一下,一拍惊堂木,大喝一声:“大胆犯人,还不跪下!”
蒋阮眉一低,安安静静的跪下来,这才抬起头来,露出一张干净秀气的小脸,疑惑的问:“不知大人,民女犯了何罪?”
她眉目宛然,声音又极其轻柔动听,一时间竟如一幅美妙的图画一般,一举一动都让人不由自主的欣赏。说话的语气又十分不解,好似真的不明所以,周围又是一片哗然,起初笃定的人群中渐渐有了动摇的声音。
钱万里皱了皱眉,一拍惊堂木:“肃静!犯人蒋阮,杀害丫鬟春莺,并将其抛尸枯井,人证物证俱在,看你如何抵赖!”说罢朝外头一喝:“带人证!”
旁边位子上的王大人眼中闪过一丝不满,这样的审案方法,简直就如强取豪夺一般,几乎不给人说话的计划,强硬又粗鲁,倒像是急急忙忙就给犯人安上一个罪名,迫不及待要定人的罪似的。
“人证”很快就被带了上来,陈昭今日换了一身白色衣裳,收拾的极为干净,上了堂便冲钱万里行了一礼。
钱万里问:“陈昭,你可是亲眼所见蒋阮杀人?”
“回大人的话,正是。”陈昭答道,看了一眼蒋阮:“我亲眼所见蒋小姐杀害了春莺,并将她拖进井里。”
人群中又是一阵议论,这样确凿的证据,看上去确实是蒋阮杀了人没错。
蒋阮抬头看向陈昭:“我有几个问题,大人可否允许我问问他?”
钱万里看了看一旁的王大人,王大人摆了摆手,钱万里这才道:“问吧。”
蒋阮微微一笑:“谢谢大人,我想问陈昭,你是见着我杀人了吗?”
“是。”陈昭道:“当时我在屋外,亲眼见着小姐在屋里杀了春莺。”
“陈昭,且不说你一个外男如何不经通报便能随意进我的院子,你既然见了我杀人,却不进来阻挠,反而看着我杀人抛尸,你这算不算助纣为虐,若我真要获罪,你是不是也该领罚?”
陈昭一愣,下意识道:“不、不是,我看到的时候她已经死了。”
“那么,”蒋阮淡淡道:“你是说你看到春莺的时候她已经是个死人了,她是怎么死的,为什么死的,你为什么就确定是我杀了她?你只是看到了一具尸体,并没有看到我杀人不是吗?”
陈昭反应过来,立刻摇头:“不,当时只有你与她在,况且你的动作也是在杀人没错。”
钱万里紧张的握紧了帕子,脸色不太好。只听蒋阮又道:“好吧,就算你见了我杀人,照你说的,当时我身边没有他人,可我如今只有十岁,春莺却已经十八,我个头不及春莺胸前,又是怎么扛着春莺的尸体走了那样长一段路,将她扔进枯井里的,你能否说的更清楚一些。”
“你、你拖着她。”陈昭有些结巴,脑门上隐隐冒出汗珠。
“说谎,”蒋阮摇摇头:“陈昭,说谎之前或许你应该先想一想,我与春莺身子差距太大,更没有那样大的力气,春莺比我个头大力气又大,反应更是敏捷,我怎么可能拿刀扎进她的心窝?”
“什么刀?她是被掐死的!”陈昭大吼起来。
蒋阮似笑非笑的看了他一眼:“哦,是吗?仵作还没有验尸,你怎么知道她是被掐死的,你不是说,你看到她的时候,她已经是个死人了吗?”
陈昭冷汗涔涔,钱万里也跟着面白如纸,漏洞百出的证词,人群中早已明了,蒋阮若无其事的把玩着自己的发尖:“大人,还要再审下去吗?”
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第二十三章 翻盘
美人如毒花,含笑间致命。
陈昭身子一软,只觉得蒋阮言辞柔和间已然挖下无数个陷阱,无论怎么样回答都是错的。从一开始,他就输了。
钱万里也并不比陈昭好过多少,蒋阮这样的拆台,令审案无法再支撑下去。只钱万里收了人的银子,向来明面上的功夫做的极其到位,今日这样的棘手已然超乎他的预料,更何况一边还有个王大人看着。偏帮陈昭吧,难以服众,也不知王大人是怎么想的,偏帮蒋阮,吃了陈昭的银子却不愿意吐出来,再说他还打算在蒋权身上捞一笔,到手的肥肉不可白白丢失。只是要怎样才能想出一个两全其美的办法?
可事实却不容钱万里思索,片刻间外头已有声声鼓声传入众人耳中,李密走了进来,冲钱万里抱了抱拳:“大人,外面有人鸣冤鼓。”
鸣冤鼓,在东街上已经很有没有人做出这样的举动了。衙门是个什么样的地方众人心知肚明,真有冤屈的,银子比敲鼓好使的多。若没有银子,便是敲上个一年半载,也不会有人理会一番半毫,说不准还会被抓进大牢。
钱万里也是一愣:“何人鸣冤?”又看了看一边的王大人,请示道:“大人您看?”
“带进来。”王大人冷哼一声,这一哼敲打在钱万里心上,令他忍不住心惊肉跳。
人很快被带了进来,是个年轻的姑娘,一身丫鬟打扮,一进公堂便跪了下来。
“你是何人?有何冤屈?”不等钱万里说话,王大人已经率先发话。钱万里也不敢阻拦,只心中叫苦,看来此案王大人是插手定了。偏生他还无法拒绝,这王御史是皇上面前的红人,平日里没少上折子,此人就像一块又臭又硬的石头,万股不堪,被他参了的官员最后都没能落得什么好下场。可以说王御史就是官员们心中的瘟神,这尊瘟神如今发话,他也不敢怠慢,银子虽好,却也要先保住自己头上的乌纱帽。钱万里打定主意,陈昭的银子不要也罢,蒋权那边也算了,今日王御史在跟前,他就要做一个青天大老爷的父母官形象。
想到此处,钱万里便和蔼道:“你有何冤屈,尽管如实道来,本官和这位大人都会替你做主。”
外头的人却是发出一阵哄笑,钱万里这句话却是让人笑掉大牙,一个无恶不作的狗官信誓旦旦的说出这番话,只会让人想到装模作样。陈昭愕然的看了看钱万里,心中突然浮起一阵恐慌,事情并不像自己所想的那般发展,钱万里态度不明,若是关键处倒戈又该如何?
那姑娘规规矩矩的冲上头磕了个头:“谢大人为奴婢做主。奴婢不是为自己鸣冤,是为蒋小姐鸣冤,奴婢乃蒋家庄子上的大丫鬟,奴婢可以为蒋小姐作证,杀了春莺的并非是蒋小姐,而是他——陈昭!”
她抬起头来,露出一张熟悉的脸,正是秋雁。
“秋雁…你、你胡说什么?”陈昭在最初的慌乱过后是不可置信,无论怎么说,秋雁都该是和他是一边的,没有理由去偏帮蒋阮,如今出来指证他,到底是为了什么?
“奴婢没有说谎,”秋雁看也不看陈昭一眼:“奴婢和春莺都是庄子上的大丫鬟,平日里都住在一处,当日奴婢出去买东西,回来的时候听见屋里有奇怪的声音,一时不敢进去,便从窗户的小洞往里瞧,正瞧见陈昭将春莺按倒在地上,陈昭捂住她的口鼻,当时春莺已经没有挣扎了。奴婢吓得要命,怕被他发现,就逃了出去。之后也不敢对任何人提起此事,谁知昨日却知道小姐被抓紧大牢,奴婢虽然是贪生怕死之人,却也不能眼睁睁看着一个无辜的人替这个恶魔背黑锅,死来想去,这才出来作证。”
“死蹄子,你胡说些什么?蒋阮给了你多少好处,让你这样污蔑我儿子,青天大老爷是公正的,自然会知道谁在说谎,小心被关进大牢!小娼妇,等你出来,看老娘不撕烂你的嘴!”人群中却有一个熟悉的声音高声道,正是张兰,起初见陈昭一切顺利姿势不必说,眼见着蒋阮说话已经有些焦急,此刻秋雁出来搅合,张兰已经意识到了危险,也不顾场合便泼妇般的骂起街来。
这样的字眼传到钱万里耳中也不甚痛快,再看一边的王御史已经皱起眉,钱万里一拍惊堂木:“肃静!”待安静下来,钱万里才问秋雁:“你此番说话,可有什么证据?”
蒋阮轻轻一笑,安静的公堂上,她的笑容格外清楚,只觉得有一阵柔柔的风吹进人的心中。见众人的目光看来,蒋阮才慢慢道:“大人倒是不必以为秋雁在为我说话,庄子上上下下都知道,除了白芷与连翘,这庄子上的丫鬟,都与我们不怎么熟悉。”
蒋阮含笑的目光落在秋雁身上:“秋雁愿意出来为我作证,我也很是吃惊。”
秋雁却有些躲闪蒋阮的目光:“奴婢、奴婢只是不想对不起自己的良心。”
“你说谎!”陈昭大怒道:“你分明就是胡说八道!就是与串通一气想要诬陷于我!”
“你真好笑。”蒋阮扬眉看向他:“我一整日都呆在大牢中,不曾有同秋雁通气的机会,难不成我们之前就串通好了?可是我们是怎么知道陈昭你会在昨日带着官差来院中抓人的呢?难不成我是鬼怪妖魔?”
陈昭看着眼前那张绝丽秀美的脸,那眼波盈盈似春水,却教人不自觉就堕入陷阱,那嘴唇饱满如花瓣,却总是吐出刻薄的话语。眉目动人如精魅,隐隐却有杀机四伏,不是仙女,却是妖女,不是美人,却是蛇蝎。
陈昭心中闪过一丝恐慌,只觉得对方已然从娇媚佳人变成可怕的妖怪,浑身上下都是不详的气息。
“奴婢也可以为蒋小姐作证,杀人的并不是蒋小姐!”另一个声音适时的插了进来。
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第二十四章 证人
突如其来的声音适时的插了进来,打断了众人的议论。王御史一挥手:“带进来!”
说话的人被衙役带了进来,也是一个丫鬟打扮的姑娘,进来便跪了下来,
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