长房嫡女- 第2部分

改道，说容易，却是千难万难事。锦州城三面环山，只一条官道出入，若是改道，需走小路，翻山越岭，穿过一处山涧，名唤虎溪峡险要才行。这般风雪，说不得便会有雪崩，到时候可就是九死一生了。

众人都是愁眉苦脸时候，便听见后面又有了一阵骚乱。这毕竟是锦州城唯一一条官道，纵然风雪甚大，来往车马不多，却偏偏凑了巧，就这功夫，又一辆车堵了上来。

马蹄儿声得得而来，黄氏无法，下了车与后来人交涉。来者是个姓穆商人，带着弟弟打南边过来，想去沧州城收购一些皮料，是以路过锦州。

听闻黄氏马车陷进雪坑，兄弟俩立刻带了伙计过来，帮忙一起想办法。

外面很又热热闹闹忙活起来。

“说来芷晴也有十二了，你娘可为你择了亲事？”苏家姑奶奶没了黄氏打擂台，很嘴痒起来，揶揄得问芷晴。

苏芷晴心中一沉，小辈亲事为敏感，又是祖父刚去时候，这苏家姑奶奶这般急不可耐与她提及，定日不会安了什么好心，“母亲尚不曾与我提过。”一边说，她一边低下头，装作一副羞涩模样。“婚姻大事，本就是父母之命媒妁之言，芷晴都听母亲便是。”

苏家姑奶奶撇撇嘴，“姑姑这儿倒有一门好亲事，是锦州刺史……”

苏家姑奶奶话未落，但听外面隐约传来一声兽吼，马嘶接连不断，连着马车都跟着颤动起来。苏芷晴吓了一跳急忙将弟弟抱进怀里。不过是兔起鹊落功夫，马车已然动了起来。随着马嘶声一路向前狂奔。

“啊——来人啊，救命啊——”苏家姑奶奶刺耳尖叫让苏芷晴微微蹙了蹙眉，她被方才惯性牵引，一头栽软垫上，连头发都散了一半，很是狼狈不堪。她挣扎着坐稳了身子，掀开帘子一角，但见外面景物浮光般掠过，马车行飞，连黄氏惊呼声都淹没了风声中。

怕是不知道什么原因，惊了马了！苏芷晴立马想到。

烧迷迷糊糊苏朔北也被惊醒，奶声奶气得叫着，“姐姐，马车跑好，我们要到祖父家了吗？”苏芷晴皱着眉，小心翼翼得解下披风，将苏朔北裹了个严严实实。她心知这马惊得厉害，怕是不跌倒是不会停下去，到时候这马车还不得摔散了架子，是危险。是以，她银牙一咬，将披风上系脖子上绳子一头系弟弟腰上，一头系马车菱花窗沿上。

“好朔北，你抓好了，姐姐不说松手，你怎么都不能松手，知道吗？”

“知道了……”

随后，苏芷晴慢慢靠向马车边，猛地掀开车帘，刺骨寒风刀割般擦过她脸颊，披散了一半头发被掀起，苏芷晴咬着牙继续往外爬。车子颠簸异常，马车分明往山林深处闯过去，车轱辘被一块石头嗝了一下，车子颠了起来，苏芷晴一个踉跄，头撞车辕上，差点扎了下去。

“姐姐！”苏朔北后面惊声尖叫。

苏芷晴心脏砰砰直跳，她回眸看了弟弟一眼，沉声说，“朔北，闭上眼，点。”

苏朔北烧通红脸，眼里有泪水打着转，身上都跟着瑟瑟发抖，但还是乖乖闭了眼睛。

苏芷晴深吸一口气，跪车辕上，慢慢爬向疯狂马。

马车越跑越往林子深处，不时有枝杈刮到苏芷晴，她心知必须速战速决，再晚一点，这马定然要摔倒了。

靠近疯马已是极限，苏芷晴慢慢站起来，车子里苏家姑奶奶亦不敢再看，闭上眼睛。

女孩子深吸一口气，冷风刀子似刮进肺腑，她纵身一扑，小小身子却受不住骏马疯跑时候力道，被弹了起来，好她早有准备一把抓住缰绳，那绳子飞缠两只胳膊上。

只见她整个身子仿佛一只风筝似被甩半空中，缰绳越勒越紧，生生疼。如此过了一会儿，苏芷晴才稳住了身形，慢慢坐稳，她坐直了身子，狠狠勒了一把缰绳，将那马嘴都拽扭曲起来了似。

“莫动！”苏芷晴听到声响，随即便隐约听到衣袂翻飞之声，一个弱冠少年不知何时竟是策马跟了上来，随后少年与苏芷晴齐头并进。

“这马已经疯了，你跳过来。”少年大声嘶吼着。

苏芷晴却喊，“不，我弟弟还车上，帮我停下来，！”一边说，她又一次续起力气，狠狠拉了一把缰绳，马儿嘶鸣一声，马蹄踉跄，却还发足狂奔。

那少年无奈，只得从他坐骑上跳起来，稳稳落苏芷晴身后，接过缰绳他暗暗运功，骤然发力，竟是生生将那马拽原地嘶鸣起来。那马儿两只前蹄半空中拨弄半晌，才慢慢落下，猝然倒地。

而苏芷晴早已浑身脱力，此时放松下来，只觉得手脚皆使不上劲，任由自己从马上滑落到地上。冷汗直流，湿透了衣襟。

塞北名驹雪狮子

“你这姑娘凭得胆大，竟敢爬到疯马上去，那可是危险很。”那少年人稳稳落地上，脸上带着点玩味得笑容。

苏芷晴坐地上，气喘吁吁地仰头看他，只见少年长身而立，一件白色绣祥云金银暗纹披风上落着几片方才刮下来叶子，腰间长剑剑鞘是上等鲨鱼皮，镶嵌着拇指大小各□眼儿石，华丽非凡。他看上去十六七岁模样，眉眼间笑意盈盈，眉毛斜飞入鬓，即便身上亦有几分狼狈，却透出一种无论何时何地都随性肆意从容。

“难不成要马车上坐以待毙？”苏芷晴撇撇嘴，不屑道。

她方才敢那般拼命可不是鲁莽行为。京城黄氏自开国以来，祖祖辈辈都是守卫边关好儿郎。黄氏虽是庶出，但也是将门虎女，平素作风豪爽，尚武好强，得黄老将军看中，常常惋惜她不是男儿。苏芷晴自幼除了针线女红，拳脚功夫也是会几分。这可合了苏芷晴胃口，得了练武机会尤其认真。是以长到十二岁，力气已然比普通闺秀大了不止数倍，是手脚灵活，胆大心细，对付这种受了惊马，算是有几分把握。

过了一会儿，苏芷晴恢复了力气，慢慢站起来拍拍身上灰尘，爬上马车。苏家姑奶奶吓得够呛，还没回过神来，苏朔北却是老老实实抓着窗沿，连眼睛都还是闭着。

苏芷晴噗嗤笑了出来，将弟弟抱进怀里，安抚得拍拍他后背，“已经没事了朔北，可以把眼睛睁开了。”

苏朔北颤巍巍睁开眼，看着近咫尺姐姐，哇得一声才哭了起来。

苏芷晴手忙脚乱帮弟弟擦着眼泪，一边掀开帘子一角，“这位公子，你那只雪狮子虽是一顶一宝马，不过如今拉马车马儿被你马惊了，你是不是该拴上你马，帮我们把车子拉回去？”这话虽是商量，却毫无回旋余地。

“你竟认得雪狮子。”那少年脸上露出吃惊神色，大大方方承认了。

“‘极西之地有神驹，通体纯白，吼声若猛兽，众马皆惊，为马中王者，曰雪狮子。’我曾书中读过，却是头一回见着。方才这马受惊狂奔之前，我曾隐约听见兽吼之声，只官道上常有人来人往，且我们人多势众，哪会引来野兽。再观公子之马比一般马矫健，鼻息之间如雷鸣霹雳，是以斗胆一猜。”苏芷晴虽如此说，心中却是暗恨自己多嘴，这雪狮子她哪里没见过，以前还是秦苏时候，她坐骑正是一匹雪狮子。

且她知这雪狮子若骤然嘶吼，定是主人授意，她虽不知眼前少年是为何要惊了苏家马，但见他方才出手相救，想来并非为了伤他们性命。是以，故作娇俏天真，炫耀才学，以放松此人警惕。

“苏小姐这般聪慧，下只能恭敬不如从命了。”少年一边说着，一边给自己雪狮子上了笼头。那雪狮子哪里受过这种待遇，打着鼻响，颇有几分不满。苏芷晴见此，知道危险暂时解除，是以放下帘子，闭目养神。

许是方才命悬一线，消耗了太多体力，苏芷晴迷迷糊糊竟睡了过去，再惊醒时，黄氏已然身边了。

“母亲！”她吓了一跳，一个机灵坐起来，心脏怦怦直跳。

“芷晴，芷晴，没事了没事了。”黄氏吓了一跳，只当女儿做了噩梦，将她揽进怀里，轻拍她后背。

苏芷晴慢慢回过神来，一双眼睛从茫然转为清明，随机松了口气，是她太紧张了。自前一世起，她就养成了习惯。用现代语言说，苏芷晴睡眠分两种模式，安全模式话就是家时候，深宅大院里，一张柔软床，外面丫鬟婆子一堆，哪里有什么危险。而非安全模式就比如方才马车上不小心睡过去，又比如战争间隙，随时都有可能有敌军袭营，不过是假寐罢了。

也不知这回她是真累了还是什么旁原因，就不知不觉睡死过去，待渐渐回过神来，她意识到自己竟睡着了，是以惊得厉害。

“母亲，我们这是到哪里了？”感受到马车正慢慢前进，苏芷晴慢慢回过神来问道。

“方才已入了锦州城，马上就到家了。”黄氏见女儿镇定下来，终于松了口气，随后却银牙一咬，一脸泫然道，“方才到底是怎么回事？那穆日用自己马载了你们回来，你姑姑，你弟弟连带着你竟都睡着了……”

“什么？都睡着了？”苏芷晴愣了一愣，心下咯噔一下，只觉得不好，将之前发生事与黄氏一一说了。

这个时代可不是现代，又是太平盛世，男女大防是严格，马车一路离开众人视线，她一个未出阁年轻姑娘，还是人事不省状态回来，已然是坏了名声。

黄氏原本是英气十足气质，此时却一副欲哭无泪样子，看着都叫人心碎，她紧紧搂住苏芷晴，小声道，“你且放心，此事只有我和薛妈妈知道，你姑姑和朔北当时都不曾醒过来，你只需告诉娘亲，你姑姑是你之前还是之后晕过去？”

“现细细回忆起来，那人应是用了迷香之类下三滥东西，想来姑姑也应差不多与我同时昏迷。”苏芷晴虽不乎这些，何况她醒过来身上并无不适，应是无碍。只存于这个世上，对闺阁女子而言，名声便是一切，若是闺名有损，那是天大事，比脸上破了相难收拾，她亦不得超脱。

黄氏听闻，只一边哽咽，一边将之后事告诉了苏芷晴。那救了三人少年自称穆日，驾车带人回来以后，便由着黄氏和薛妈妈上前钻进了马车里，随后以“三人受了惊吓，不易见多人为由，将其他人拦下。待黄氏回过神来，想拦住他时，此人早已扔下银子，赔了不是，帮黄家将马车从坑里拖出来后，带着自家车队飘然而去。

黄氏见了车中境况，顿时大惊，匆忙命令家丁们继续赶路，又隔了一会儿，才先叫醒了苏家姑奶奶，只说姐弟二人是回来以后才睡着。这才由着丫鬟将二人抱回自家马车上。当时，，黄氏下令，赶到锦州城。

薛妈妈一旁听了母女俩对话，也是直抹泪，“可怜见得，小姐多好姑娘家，怎就遇到这种事情。”

万恶封建社会啊，自己这根本就是躺着也中枪啊。苏芷晴忍不住心里叹息，又警惕道，“这穆日来头恐怕没那么简单。若他只是普通商人，想攀附咱家，借机谋个前程也罢，只见他衣着华丽，却不似此意，只怕就连姓名出身也是捏造，我们不妨先派人暗暗查访他到底是何方神圣，再作打算。”

黄氏听女儿这般镇定，也渐渐敛了心神，道，“女儿可还记得他有什么不同于常人特征？”

“雪狮子。”苏芷晴早已想到这层，听黄氏问顺势说道，“他马是一匹雪狮子，这马儿千金难得，他又只有十六七岁年纪，查找起来并不难。”随后又沉吟片刻道，“且母亲未必要往南方查访，他那南地口音女儿听得颇为别扭，怕是刻意模仿。倒不如先京城看看。”

黄氏听闻微微一怔，狐疑道，“芷晴怎知道这南地口音。”

苏芷晴略一尴尬得咳嗽了一声，“是早些年，黄家表姊那里有个小丫鬟是南地逃荒出来，女儿顽皮，曾跟她学过几句南话。”

黄氏不过随口一问，也并不真心听苏芷晴回答，心中又去嘀咕那穆日来头。

母女俩沉默以对，直到马车终于停下，奔波了十几日，他们终于到“家”了。

苏家如今住宅子是苏三老爷发达以后锦州城另外购置，虽比不得京城里，但三进三出院子，里面也是回廊婉转，曲径通幽，有几分意思。

苏芷晴随母亲下车，但见白灯笼挂了两侧，里面哭声震天，几个本家兄弟和兄弟媳妇儿迎上来，飞帮来人穿上早已准备好孝服。

这天气寒冷，孝服做得甚大，套袄衣外面，毫不困难。苏芷晴还未回过神来，已穿好了孝服，由着本家人推进了里面。

一进正厅，但见棺材摆中央，苏之合和两个弟弟脸上垂泪，眼底乌青一片。但凡有进来磕头送纸，三人便要跪下磕头回礼。这般来来回回折腾，怕是连来是谁都不知道了。

女眷们则跪另一边，旁通通不管，只用帕子捂着脸痛哭，灵堂里一时之间，倒是喧闹声不断，很是热闹。

只苏家老太太坐上首位，只拿帕子默默擦着眼泪。

苏家京城无什么亲戚，锦州城这边有什么丧事，父母都道她年纪小，不叫她过来，说来这还是她第一回参加葬礼。

“我爹爹啊——你怎地就不等等女儿啊——”苏芷晴还未回过神来，只见苏家姑奶奶扑通跪了下去，一路跪着走到棺材前，拍着棺材板痛哭。哪里有之前路上，一副无所谓神色。

苏芷晴一边感叹苏家姑奶奶演技，一边拉着弟弟陪着母亲也跪了下去，勉强挤出两滴泪来。苏朔北还是一脸茫然得看着苏芷晴，似乎未闹明白是怎么回事，小声嘟哝着，“姐姐，怎么大家都哭啊。”

苏芷晴见此，悄悄伸手苏朔北白胖胳膊上狠狠一拧，“要你哭，你就哭，哪里这么多废话！”

这一下，是使了狠劲儿，苏朔北疼眼泪立马就出来了，扯开嗓子好一顿哭，连带着还病着，哭是小脸通红，还伴着咳嗽。

苏老太太原本是不满庶女和儿媳妇儿来晚，是以任几个人这般哭着，也不肯松口，此时见孙儿这般模样，倒也知道心疼了，忙道，“磕个头，下去吧。”

至此四人才匆匆磕了头，到女眷那里跪好，苏朔北年纪小，也是跟着去那边。

拜祖母如絮陈情

这一跪便一路跪到晚上。

大夏国以孝治天下，丧葬之礼由来已久，礼数众多。其中便有停棺三日，哭灵三日传统，若遇上身体不适，说不得熬不过三日便要去了。苏家乃是锦州城中大户，此番苏老太爷大丧，不说族里其他人，便是全城也都是看着，半分也马虎不得。

及至子时，风雪终于停了，月上柳梢头，天地间一片