苏如絮换好了衣衫，便随着那宫人往回走，那宫人自作聪明，绕了个远路，却忘了这太子行宫本就是苏府，期间一草一木，苏如絮莫不熟悉，只这一遭她反倒想看看这人葫芦里卖是什么药了。
谁知穿过小径，这人竟把她带到了湖另一头，但见林六娘早已那里等候多时了。此处茂林修竹，因了夏日，正是郁郁葱葱时候，然则苏如絮却知道，二人所站之处，不过半步距离便是湖边。从诸人所凉亭处看下来，恰好便是这里了。
“未料到你胆子这般大，当真敢来。”林六娘冷冷道。
苏如絮却觉得好笑，“林家姊姊有请，如絮怎敢不从？何况这光天化日，朗朗乾坤，却不知林家姊姊又能做了什么？”
若说苏如絮其人并非是个愚笨，又有赵氏从旁提点多年，一些内宅里阴私和算计人手段，也不简单，否则也不会差点将赵颖算计死，若非苏芷晴早有防备，提前布局，她便是要得手。
林六娘却是姨娘身边养大，生母是个上不得台面，林家也不受重视，她本身性子又是逞强好胜，这些年逐渐年长，心便也大了，只是因了出身缘故，门第低她看不上，门第高又瞧不上她，到了如今也没个合适人选。如此混了一阵子，她便打上了太子主意。姐姐是太子妃，自己毕竟是林家人，若是能做个侧妃，日后便是贵妃，不比那些个小门小户人家显赫许多。
只林家却是看重九娘一些，此番宴请，照着眼下局势，她是绝无可能了。是以，林六娘此番是想铤而走险一回。
“是啊，我又能做什么，不过是寻个清净地方，与妹妹聊上几句罢了。你方才一首好诗，当真是字字玑珠，只我怎隐约记得，许多年前曾听一位学堂先生吟过，且还提及这是苏家大小姐所作。”
未料到林六娘知道此事，苏如絮脸色微变，随后又笑道，“哦？姐姐真会说笑了，难不成那先生还会未卜先知不成？竟能提前知道我今日偶然所写东西？”
横竖她就是不承认，林六娘也是拿了她没办法。
二人正说着，便听见脚步声渐渐近了些。
林六娘心知是自己收买宫女将太子引过来，眼瞧着一个身影晃了过来，林六娘急忙往旁边一扑，惊叫一声，仿若失足一般落入了水中。
苏如絮虽恨，但仍是惊呼道，“林家姐姐！哎，来人啊，救命啊，姐姐落水了！”她一边说着，一边回眸，那一双小鹿乱撞般眼睛和一段白皙脖颈便露了出来，一片绿意中，颇有那么几分意境。一举一动，一颦一笑，都是风流。
只却是显错了时候。
叶楚有些狐疑地看着眼下这景象，他脚步向来很轻，及至不甚踩到一片枯叶，才发出了声响，立时叫两个对持少女有了动作。于是他慢吞吞上前，恭恭敬敬行了礼道，“委实抱歉，小生并非太子，倒叫二位白白喊了这一嗓子。”
林六娘泡水里，默默地哭了。一旁苏如絮却是有那么瞬间，目光微怔，盯着叶楚那促狭笑容，一时看呆了。
待听到声响，太子与太子妃寻声望过来，便见叶楚悠然站一旁，苏如絮则跪坐岸边，正费力去拉林六娘。
这动作仿佛让她十分吃力，细汗沁出额头，打湿了鬓发，少女抿着唇，白皙脖颈脆弱又美丽，腰肢舒展姿态，竟是不比孙慧芳莲花舞差些。她有些吃力伸着手，听到脚步声，便回了头，带着哭腔道，“太子殿下，林家姐姐落水了。”
是这般惹人怜爱，让人垂怜女子。
跟过来一众闺秀皆是恨不得朝天翻个白眼，暗恨自己没能得罪林六娘，借到这块踏脚石。
太子和太子妃表情俱是诡异，若说开始二人还有些担忧，然则林六娘委实低估了诸人心机，但看叶楚那促狭笑意，这是谁主导闹剧，又有谁会看不出。又或者该说林六娘时运不济，偏偏遇到了有事前来觐见太子叶楚。
“请恕太子殿下和太子妃赎罪，叶楚年幼时曾冬日落水沾染了寒气，委实不能下水救人。”
此时，太子妃脸色铁青，招呼了旁边侍卫，将林六娘拉上岸来。
但见她衣衫湿，薄衣贴身上，显出玲珑曲线。
苏如絮跪地上，沉默不语。
因了林六娘“失足落水”，加上叶楚有要事禀报，这场乞巧宴便就此散了去，苏芷晴与苏如絮乘了马车归家。
赵氏听闻苏如絮裙子被泼了墨，自是免不了对苏芷晴一番念叨。苏芷晴一概不理会，回了家，暗自无奈，真是横生事端。
隔了几日，太子那儿便有了动静。
叶家五娘，林家六娘被抬了侧妃，孙慧芳则抬了个婕妤，至于苏家，本是定然要选一个，然而太子妃斟酌再三，才透露给苏之劲一个“再议”。这等结果委实叫人啼笑皆非。
“选林家六娘，自是因了那落水之事，好歹是自家姐妹，身子被外男看了去，怎也得嫁了。叶楚是明摆着不准备吞这死猫，配给侍卫也是说不过去，到头来，倒是叫太子收了场，只怕林家好几日都太子面前抬不起头来。可林家六娘是个不省心，与其任她太子行宫里蹦跶，便把叶五娘一齐选进去，太子妃只需坐山观虎斗便是。至于慧芳，出身低微，性子柔顺，又是以色媚主，没威胁。太子妃算盘打精明。”听了结果，苏芷晴房中与小七笑道。
“要让二公子去吞那死猫，只怕她下辈子也是别想。”小七听苏芷晴这般说，那喜上眉梢模样，比苏芷晴自己还高兴，“林家人因了二公子抢了奔雷天枢位置，私底下不知呕了多少回呢。”
说起这个，苏芷晴不禁笑着摇了摇头。那日说起来，倒是她头一回见叶楚。
早些时日便听小七提起，奔雷历来是叶家林家各占其二，其余五人则多有变换，只到了这一代却是出了些意外，叶家占三，林家只占一。除了叶昭摇光，尚有叶楚占了天枢，叶望北则为玉衡。天枢乃奔雷之首，亦是奔雷“智囊团”，素来是人少，也精，历来是林家嫡长子继承。
只到了这一代，因叶楚之谋略委实凌驾于诸人之上，又是太子伴读，得太子信任，是以才叫他担了这天枢位置。林家与叶家虽都是太子党，但矛盾由来已久，而叶楚出任天枢之事，亦是两家矛盾又暗转明导火索，便是到了锦州也是一样。
而叶楚其人却比传闻中显得有些貌不惊人。他只比叶昭小一岁，身量却是差多些，身形瘦削，面色惨白，一看便知身体极差，然则传闻他手段向来雷霆，此番太子自宫中逃脱，成功入主锦州，便是他一手谋划。
太子行宫，太子妃与林九娘相对而坐，因是见自家姐妹，太子妃并未多做装饰，只穿了件常服，眉目难得真正舒展，“叫六娘进来也好。你一个林家嫡女，许出去配个什么人家不是下嫁，不是正妻？平白受这里头闲气。”
是啊，亲姊妹与其嫁给一个丈夫内斗，倒不如互为依靠，相互帮衬来好。
“我也是这般想。”林九娘自是顺着太子妃话来说，“只苏家那边，姐姐也不可一直这般拖着，听父亲说，太子对苏家很是重视。”
太子妃好整以暇道，“正是因了重视，我才故意拖上几日，否则怎显出此事两难境地，你莫要担心，我心中早已有了打算。我是属意苏芷晴。”
九娘立刻露出惊讶表情，“这是为何？”
“那日苏芷晴并未盛装打扮，且当真按着你透露那般，故意显出一点嘴馋来，只怕就是想惹我与太子厌倦。苏家势头正胜，若来人有志于太子，极容易让她前头生下皇子来。且苏芷晴父亲毕竟是个将军，说出去也有些理由。那苏如絮心机深沉，绝不是个好相与。”太子妃淡淡说完，笑道，“我知苏芷晴是不愿入宫，此番虽有些不近人情，但为了林家，我却是不得不如此了。”
48、茶馆说书道隐秘
虽说按着大夏国习俗；过了年；苏家孙儿辈一年孝期便已满了；但这时间毕竟是少了些，苏芷晴和苏如絮又都还年幼，这入行宫终人选也一直未曾宣扬出去；只几日后悄悄支会了苏之合与苏之劲。按着太子妃意思是待到明年再叫苏芷晴入宫。
苏之合听了也只能感叹自家女儿时运不济，终是未能免了这联姻命运。然则苏家却是翻了天。
“好你个黄氏，好一个苏芷晴，咱家如絮样样不是知比那丫头强了多少倍；如今却是落了选。可不是你那兄弟又坑你呢！”赵氏素来心眼小；原先得知自家女儿拔了诗文头筹；本以为是胜券握，谁料到头来仍是一场空。
苏之文心里烦躁，只闷声不语，也暗暗嘀咕，自己总归是接触不到太子，若是兄长为了自己仕途，太子面前说几句坏话，他又能如何？
“你且说这些废话又有什么用？已然是这般境地，虽说不能嫁给太子，以如絮才名什么样女婿要不到？”苏之文烦躁地说道。
“哼，什么样女婿也没有太子强！待日后太子入主了东宫，你可就是国丈了！国丈！哪个女婿能给你这般爵位？”赵氏恶狠狠道，一副极不甘心模样。
苏如絮却是怀了旁想法，也不知是怎地，她听了自己落选消息，竟并不全然是失落，还有一丝莫名庆幸。这几日，她总是忍不住想起那日六娘落水，旁边袖手旁观少年，那双带着促狭却仿佛洞悉一切眼睛，竟是再难忘记。
“娘，你且莫要生气了……”
赵氏早就觉察苏如絮这阵子不对劲，却是没个头绪，听她又要劝自己，不禁恨铁不成钢道，“难不成连你也要劝我？日后苏芷晴入主了东宫，且叫你每回见她都要行大礼，我倒要看看是你先被呕死还是你娘先被呕死。”
听赵氏这般说，苏如絮又是五味陈杂起来，若是她不必入宫，苏芷晴也当不成太子侧妃，倒也不错。只这话她却是不敢说出口。
自幼所受礼教让苏如絮只敢将那丝莫名情愫压心里，纵是万死也不敢吐露一句。
只大房却是另一番算计。
林家九娘倒是个厚道人，消息一出，黄妍便去寻她，她竟也透露出几分太子妃意思。待传到苏芷晴耳里，只叫苏芷晴感叹，这聪明反被聪明误，未料到太子妃竟是个这样性子，只瞧她这些个手腕，日后必定不是个好相与。
“如此可是要躲不过了。”苏芷晴不甘心地叹道，只恨自己不曾这时间重生一回，选个旁手段，定能叫自己落选。
只世上没有后悔药，但好她还有些时间，因了年幼和孝期，她还有小半年时间可以稍作缓冲，奋力一搏。
“办法我心中倒是有一个，只是代价委实大了些，需权衡一番。”苏芷晴眼瞧着苏雅兰一副比她还着急模样，不禁笑了起来。
“我好姐姐，这档口你竟还笑出来。”苏雅兰一时气结。
“难不成定要哭才好吗？”苏芷晴无奈道，“且你亦不必太着急。我嫁不嫁给太子殿下与眼下时局并无绝对关系，便是日后苏家能否躲过那劫难，父亲和二位叔叔行事和彼时朝中局势才重要。千古帝王，哪有因了后宫左右了朝政明君？太子殿下是个谋而后动，极有心计之人，必不会如此。我说过，莫要把眼光只放下内宅，否则，苏家只能是重蹈覆辙。”
是了苏芷晴不像苏雅兰对婚事这般着急，她清楚很，苏家有没有人嫁给太子又或者是谁嫁给太子从不是影响大局绝对因素，真正重要是日后苏之合苏之劲发展，甚至是苏朔南，苏朔北等人发展。
这便是古代，女子永远是附属品，是牺牲品，苏芷晴从来清醒认识着这一点。她想要再做那策马横戈将军，左右这天下时局，除非这天下再乱一些，乱烽火连城，生灵涂炭。
而这些亦不是她能左右事。
这几日，黄氏亦是憔悴了不少，眼瞧着太子行宫里，妻妾成群，她掌上明珠却要坠入那苦海，黄氏便是夜里都要惊醒了。她这几日总忍不住去看苏芷晴，见着她，却又不知道该说些什么。
“母亲以为，若芷晴终身不嫁与嫁给太子，哪种境地悲惨些？”眼瞧着黄氏样子，苏芷晴却轻笑着问。
黄氏吓了一跳，急忙道，“我女儿，你可莫要吓母亲，这般胡思乱想……”
“可不是什么胡思乱想，不过是深思熟虑罢了。”苏芷晴笑道，“娘，你可曾想过，若是日后太子称帝登基，我或许可封个皇贵妃，以苏家功劳，但凡朔南哥哥和朔北都争气些，苏家该是怎样荣光？我若施些手段，或许便可成为东宫之主。苏家甚至可以压倒林家、叶家成为世家，余荫百年。”
黄氏瞪大了眼睛看苏芷晴，嘴唇颤了颤说不出来，她委实被自己女儿野心吓到了。若说以前，黄氏只觉得苏芷晴生来便早熟，心思也机敏，那如今她却有种错觉，仿若眼前站着，与她谈笑风生丝毫不像自己女儿，却仿佛是个同龄人一般。
苏芷晴很意识到自己吓到了黄氏，不禁赶扯开话题道，“这两日翻看前朝史书，突然就有了些感悟。母亲可看过《宁兰皇后传》，便是这般。”
“不过是些乡野杜撰野史，你也当真？那坊间还传言宁兰皇后是王母娘娘下凡呢。”黄氏一颗心本是高悬，听苏芷晴这般说，不禁失笑，又气又恨道。
苏芷晴便嘻嘻笑着搪塞过去。
日子便一日一日过，且说苏芷晴尚且犹豫之中，锦州城却骤然有了些“有趣”传闻。
起因是茶楼里说书人开始讲起了前朝奔雷破军故事。
逸仙居是锦州城大茶楼，不必说自是苏之劲产业。这日苏家莫名收了叶家三娘邀请，到逸仙居小聚，除了苏芷晴与苏如絮，竟是连苏雅兰都邀请之列。
但见一进包厢，屏风后头坐着，除了叶家三娘八娘，林家九娘，有刘蓉黄妍等，竟是把锦州能请到有头有脸人家都请了个遍。苏芷晴颇有些意外地笑了起来，“叶家姊姊这是要做什么？难不成是要这逸仙居开堂会不成？”
叶三娘掩嘴笑道，“芷晴妹妹惯会胡说，不过是听闻逸仙居茶好点心也好，还有好书可以听，便邀了姐妹们一同过来。自上回乞巧节，咱们也好些日子没见了。”
苏如絮因了上回乞巧节，结识了不少锦州闺秀，如今自是轻车熟路，与诸人都是一番嬉笑。苏芷晴却总觉得此事透着诡异，也只能跟着坐下。
过了一会儿，但听外头一阵叫好声，诸人自屏风缝儿里往外偷看，但见厅堂中央，一个一身红衣说书娘子正坐一面小红鼓前，眼瞧着便要开始了。
“且说那破军星叶将军�
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