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苏春生不意她的态度瞬间转淡，一时错愕，“夫人，您……您对金桔那……”能为侍女之恙心急如焚的，又怎会对旁人的磨难视而不见？明明看到兵士手起鞭落时她脸上的不忍，怎么转瞬就漠然相对了？容琳回眸，狂医还真是古道热肠呢！只是将军的事，还是让将军自己解说吧，毕竟她知道他，苏先生却未必，太深的成见不是三言两语能说服的，还是等水到渠成、水落石出好了。既然说到金桔，那就说金桔吧，容琳诚恳地敛衽为礼，“金桔的事，还要多谢先生援手！”说完不等苏春生有所反应，背身解了披风折好，“有劳先生帮我把这个送给将军！”说着便深深施礼！
她一目了然的退避令苏春生难掩失望，可强人所难历来为他所不屑，挣扎片刻，还是伸手接了李昊琛的披风，对容琳回礼，“小子无知，多有打扰，夫人见谅！”说罢傲然转身，容琳知他不满，也无计可施，只得由他去了，自己也上车坐了，却是心里没着没落的，遂把帘子挑开一角，且往后看着。
昊琛接了披风才想起容琳，急忙回头看，车下哪还有人，欲问苏春生两句，那大夫竟似把他看做瘟疫，避之唯恐不及的，早走开了；贺达追着他的眼光，轻易就看到苏春生，脱口道，“将军，他没聒噪你？”昊琛一笑带过，“还好！怎么，找你麻烦了？”贺达叹气，“也是个祖宗！”昊瑱大笑，“他比那些人还难缠么？”以下巴点向正从他们身前走过的流犯。贺达道，“还不如那些人！那些个人打得骂得，这个可倒好，敬着都还讨不出他个好，沾着个边儿就把‘仁’啊‘德’啊的拎出来教训咱们一番，像咱们才是十恶不赦的似的！”看得出贺达是没少被那大夫修理，若没有三哥的话在先，只怕他早不客气了！突发奇想道，“三哥，老六，要不让这苏大夫和咱们换换，让他押着这帮人，看他的‘仁’啊‘德’啊的能……”
“胡闹！”昊琛横他一眼。
“打住，四爷！”贺达摇首，“让他痛快痛快嘴也就得了，真那么着，他那条小命一天不到黑就得交代了！”看昊琛兄弟都等着他说明白，贺达道，“咱们这位祖宗觉得他在为民请命，岂不知那些人看他两样待遇早都红眼了，背地里骂他不比骂咱们轻！”昊瑱奇道，“苏先生不一心帮着他们？病啊痛啊的也都是……”“四爷，您想得也简单了些！“贺达笑，“要都是些知恩图报、安分守己的，他们中的大半以上都不该在这儿！况且这苏大夫也是个怪，守着咱们骂咱们歹毒，到了那些人跟前又骂他们丧良，这里里外外竟只有他一个好人！”昊琛道，“这样的人倒尽可放心了！倒是那几个……”他点出几个人的名，“据你看如何？”贺达叉手：“回将军……”一五一十地说明……
重又登程的时候，车驾的速度显然比素日慢了许多，独自在宽敞的马车里坐着，颠簸晃悠着，容琳昏昏欲睡，突然听到一个女孩子的尖声，“子安，你干什么？！”青杏！
容琳打了一个激灵，一伸手就拽开窗上的帘子，可恨青杏她们的车在她后头，竟什么也看不到，一些人犯正被鞭子、棍棒驱赶着，从她的车外经过，似乎，他们原本是聚向她车后的！正不知出了何事，恰听到子安的声音，“收起来！”那个温和利落的年轻人在发怒？
“这是茶水又不是毒药，金桔姐姐喝不了那么多，给他们喝些怎么了？你想让他们渴死吗？”青杏的声音在打颤，是气得还是委屈得？
“渴死他们不干你事！再不收我就砸了它！”子安的急怒竟不逊于青杏！
容琳去拽车门，却听到有杂沓的马蹄声过来，然后是昊瑱的笑声，“青杏，把你那救命茶收起来吧，一会儿就到水源地了！你这么大呼小叫的，看吓着你们小姐！子安，你上前头去催一催，咱们得加快脚程了，不然日落前可就赶不到千丈崖了！”
车外的声音渐渐平歇，有人来拉车门，容琳想也不想就闭上眼假寐……昊琛看看熟睡的容琳，脸上的表情柔和下来，轻手轻脚地把披风盖到她身上，才又关上车门。回头看到昊瑱探问的眼神儿，淡淡道，“睡了。”昊瑱轻笑，“幸好是睡了！不然还以为咱们欺负她的丫头！”“四爷您又说笑！夫人可是个有气度的！”贺达。
昊琛止住了两人的玩笑，“看一下图，还有多远？”昊瑱想是看过了，“照现在看，至快也得一个时辰！”“老六，有没有别的法子？”“除非开了他们的枷锁，能走得快些……”“不行！”昊琛的声音斩钉截铁，听来就像是一种冷漠，“宁让他们渴死，也不能开枷锁！”
几人的声音远了，容琳悄悄睁眼，觉得山里的风正从车缝中挤进来，一丝丝的，渗入她的心底，象李昊琛方才的声音，不带一丝温度……
［正文：卷三 浊酒一杯家万里（五）秋山（七）］
枷锁到底是没开，好在人也没渴死，赶到千丈崖的时候，太阳只刚落下山尖儿，落日余晖里看那顾名即可思义的绝壁，直让人叹造化的鬼斧神工：摩天接云的一堵峭壁，突兀而出，巍峨嶙峋，森森然如巨大的屏风，硬生生隔断前路，让人恍以为到这儿就是到了天尽头……
容琳还在对着绝壁怔忡，昊琛赶了过来，“别在这儿愣着了，去帐篷里歇着！”容琳随着他手指的方向，看到子安正带了人在对营帐进行最后的加固，张嫂和李嫂抱了炕褥什么的先进去铺排了，昊琛匆匆交代，“荒郊野外的只能因陋就简，你们女眷都要在这一处……”语气没什么特别，歉疚和不安的意味却是呼之欲出，容琳敛眉道了声“好”便要往帐中去，早被人拉住了肘弯，“你在生气？”昊琛俯头细细地审视着她的脸。
容琳抬眼，让昊琛可以看清楚她，“没有，将军！是乏了！”她确是没有生气，莫名的惆怅和低落是算不到生气里头的。昊琛又看了看她，双手握了她的肩，把身子放低和她平视，“要是在生气，必得告诉我！不然我忙着公事也要惦着你！”他说得认真，容琳不能等闲视之，象心头有一根弦被轻轻拨动，牵扯得不知道哪里有些酸、有些疼，望着斜阳下那张仿若神祇的脸，容琳叹息出声，“将军……送我去营帐吧！”他的眉头不自觉地皱在一处，想必烦心的事甚多，她，就别再给他填一项了……
万想不到容琳竟会邀约，昊琛一呆之后近于开怀了，原是看她脸色不好，还担心她又是为他哪句话伤神，她既如此这般，自是他多虑了！一语不发地牵了她的手，却在刚握上便皱眉，“你手怎么这么凉？”容琳低头看着他们握在一起的手，像是头次感受到他大手的温热，“不碍的。我从小儿就是这样，一到天冷的时候，早晚两头手脚都是冰凉的。”“没请个大夫看看？”容琳莞尔，“既不是病也不是痛的，看它做什么呢？”昊琛皱眉看了她，“那就让它这么凉着？”容琳笑了，“暖和过来自然就不凉了！”在野地里站的久了，身上的热乎气儿早被风刮跑了。让容琳那么一笑，昊琛意会出刚刚问的话象是傻愣了些，瞪了容琳一眼，几乎是用推的把她送往营帐，“赶紧进去！过后我打发人给你送保暖的东西！”
“不……”眼看一句话没说完，昊琛已经走了，容琳无奈，只得含着抹淡笑进了营帐。张嫂和李嫂手脚麻利，此时已铺出张单独的卧榻，见她进来便请她过去坐了看能不能行，容琳摇头笑道：“不拘怎么样，能将就着睡就成了！还是快把你们自己的铺了要紧，我看金桔还没大好，赶紧让她进来歇着是正经！”张嫂道，“小姐，这个您还真不用操心！刚刚儿我看那苏大夫又去给她诊脉了！”说着和李嫂睒眼，容琳听她话里有些蹊跷，不愿纵容，淡淡道，“嫂子们，这里忙完了，贺大哥要请你们去帮帮厨，可使得？”她话说得客气，可谁敢说“使不得”？张嫂和李嫂也是尚书家的老人儿了，如何不知这三小姐的脾气？眼见是不高兴她们说闲话，还不赶紧借个由头躲为上？是以两人听了便同声应了个“是”，三下两下把她们和青杏、金桔的铺位弄好了，一起行过礼出去了。
她们刚走，青杏就扶了金桔进来，金桔不惯，直推青杏，“你让我自己走吧，不过是发个热罢了，哪就那么娇贵了？”青杏不理她，“你不知道你病的时候有多吓人！别看不发热了，还得小心着才行！没听苏大哥说么，‘病来如山倒，病去如抽丝’，这两天你就把我当成你的手脚好了！你动嘴、我跑腿！”金桔感她热诚，却不愿挂在嘴边儿，因有意抓了她话中的错处笑道，“青杏，我倒是服了你，任谁都能攀上亲，才有了子安哥，这又来个苏大……”
“金桔姐姐！”金桔话没说完，青杏已经翻了脸，一甩手，红头涨脸地对了金桔，“你趁早别提那话！那原是我瞎了眼……”
“青杏！”容琳听两个丫头说得好好的忽然话味儿不对了，青杏都急眼了，赶紧出声，“你那是跟谁说话那么脸红脖子粗的？”听到小姐清冷冷的声音，青杏象斗败的小公鸡，“乍”了的毛又都顺当下来，“小姐您在这儿！小姐，我……我那不是冲着金桔姐姐的！”
“哦？那是冲谁？”容琳也想起下午的事，只不知原委，子安和她为什么僵成那样？“小姐……”金桔刚叫了一声，便被青杏打断，“金桔姐姐，你歇着，我自己跟小姐说！”金桔瞅了她一眼，“你先在一边把气喘匀了再说吧！”说着对容琳道，“也不是什么大了不得的事……那些人……好像他们走岔路了，带的水都喝光了，后来口渴，就没有喝的，求着子安他们要水，他们说没有，我们车上刚好有壶茶，就想先给他们应应急，子安不让……”
容琳默然，她听到的原来是这么回事，“青杏……”
“小姐，您先别说我！您听听我说的有没有道理！”青杏梗着小脖颈，“那些人是坏人不假，可杀人不过头点地，把人捆起来了又打又骂算什么英雄？再说就算要送人上路还都得好酒好菜给顿饱饭吃，子安他凭什么连口水都不给人喝？那些人都那么可怜了，他还狠得下心？！就因为他们是官爷，就不把别个当人啊？小姐，不瞒您，青杏当初也是坐着囚车被押到京里的，也吃不饱、穿不暖，可再不济，也没被人象赶猪赶牛似的打骂着……”
青杏只顾自己说得痛快，浑不见容琳象被勾起了心事，眉眼都垂下去了，还是金桔忽看到帐门口多了个人影，赶紧出声提醒儿，“青杏……”青杏眼一扫，早看清是谁，越性提高了声音，“对着些可怜人逞能耍威风，他那还算是个人吗？这么个铁石心肠的东西，我真是后悔认识了他！”
“夫人！子安求见！”门口的人出声，压过了青杏的声音，容琳这才看到来人，一时难掩尴尬，看了自己的丫头一眼，扬声，“进来吧！”
子安抱了卷黑黢黢的东西就进来了，也不看别人，直接对容琳道，“夫人，这是将军让我给您送来的！”容琳奇道，“什么？”子安把那卷东西举到她面前，“狼皮……”青杏听到个“狼”字就吓了一跳，也顾不得还在生气，张口就斥，“子安，你拿那么个东西干什么？！你吓着我们小姐！”子安木然地瞥她一眼，似是对她的一惊一乍不以为然，自顾自吐出剩下的两个字，“……褥子，”青杏听全了才看清他手里展开的确只是张拼接好的兽皮，知是虚惊一场，一时傻呵呵地站在那儿，不知怎么办才好，倒是容琳和金桔看到他们演的这出乌龙撑不住，相顾失笑。青杏见小姐笑了，只得白了子安一眼，金桔奇道，“子安，这哪来的？将军怎么想着送这么个东西来？”
子安恭敬道，“这是将军日常用的。将军说夫人畏寒，这皮毛的东西又隔潮又防寒，坐了卧了都是越来越暖和的，故而……”
眼角捎到两个丫头在挤眉弄眼地笑，容琳力持镇定，“多谢你了，子安！”伸手接过来，触手的毛皮带来陌生的暖意，紧紧地握了，有话如鲠在喉；“子安……”
［正文：卷三 浊酒一杯家万里（六）荒原（一）］
从女眷们的帐篷里出来，子安有些心神不宁，忽看到昊瑱经过，脱口就喊，“四爷，站一下！”昊瑱回头看是他，笑嘻嘻地停下脚，隔了几步远觉出那年轻人的不安，纳罕，“子安，什么事愁着你了？”子安几步来到他跟前儿，心思还在别处，话说得吞吞吐吐：“四爷，有个事儿，你别嫌我多嘴……”昊瑱“嗐”了一声：“子安，咱们兄弟向来有一说一、有二说二，何时学得那么虚头巴脑的？何事？你说！”子安小心地措着词：“夫人……夫人这两天像是不大对！”昊瑱一愣：“怎么不对？”子安困惑地摇头，“我也说不好！只这两天看夫人老是欲言又止，象有心事的，前儿个给她送将军的皮褥，说有事问我，结果等了好一会儿什么也没说就让我走了，昨儿个问我两遍将军说什么没有，我问她指什么，她又说没事了，刚才又是！将军不是让我来告诉夫人今儿个要稍晚些启程、让她们暂时别出营帐吗？夫人听了就锁眉叹气，像是不胜烦忧的样子，也不知怎么了！”
昊瑱这两天忙着打前站，没和大家伙儿在一处，听了子安说的话，也觉莫名其妙，凝神想了一阵才笑道，“子安，放着现成的人不问，你倒来找我，真真是舍近求远了！”子安道，“将军这两天都在和六哥议事，废寝忘食的，我这……”子安为难，他只是“觉着”夫人反常，要是“觉”错了，不是白让将军担心吗？再说去问将军“夫人怎么了”，好像有点儿讨打的意思吧？“谁跟你说将军？”昊瑱好笑，“我是说青杏和金桔！她们整天和小嫂子在一处，有事没事问问她们不就清楚了？还用你这么蔫头耷拉脑的瞎琢磨？”子安腼腆，“我和金桔姑娘不大熟悉，而且听说她病刚好，苏大夫嘱咐还要好好调养，不能太劳神……”“青杏呢？”昊瑱的眸光锐利起来，子安和青杏走得近，他不提她，不