早，待城门一开便忙回了信都县。
大郎到了顾府，看门的虽说奇怪，怎么刚走一天就又来了，却知这大姐儿的舅可比不得她爹，招待见呢，爷都抬举着，更何况他们这些下人，哪里敢拦，堆着笑迎了进去，使人去知会旺儿。旺儿这时正作难，说起来，也不算甚大事，昨儿跟着爷去了尹家，倒惹了一场不痛快。
这尹二的爹今年任期将满，正操持着走郑千户的门路，往上升迁，说起这尹二他爹，也算个时运不济的，当年科举得中，同科进士大都有门路，放的官儿便都是肥差，便是没门路的，也占了个年轻，有那京中官员相中，招进门当个女婿，靠着妻族的力，青云直上不在话下，就算那些都不占的，却有个钻营的本事，哪怕外放到穷乡僻壤，没几年也钻营上来。
只尹二他爹，样样不占，没门路可走，中了科举那年，尹二都老大了，他爹胡子一大把，使了些钱，才好容易到这信都县来当一方父母官，又摊上两个儿子都是吃喝玩乐的纨绔，便是贪了点银子，也不够挥霍的，如今却没几个存项，这临到任期满了，心里怎能不急。
思来想去便想走郑千户这个便宜门路，郑千户虽平常，他舅在京里头可是手眼通天，若他这儿垫上一句话，自己考评交上去，吏部那儿抬抬手，说不准就放一个肥差，无奈郑千户虽面儿上和气，却油滑非常，平日应酬说笑可，正经儿话却递不上一句，便想起顾程来，思量他儿子跟顾程多有交情来往，不若从他哪儿拐个弯，许能成事。
便叫来尹二商议，尹二暗道，自己这个爹一贯偏心向着大哥，这会儿既求到自己身上，哪里不趁机要些银子，便跟他爹道：“顾程的面儿好使也是因他舍得使钱，那郑千户最是贪财好色，爹难道不知，如今郑千户新置的那处两进的小院，便是顾程送与他的，连带瑞香阁里的小倌，算着得足使了一千银子呢。”
他爹一听便有些肉痛，想自己的俸禄一年才有多少，这一千银子真使出去，若收不回来岂不打了水漂，尹二见他爹那样，却道：“爹，您真真算不明白，别说一千，两千也当使，真若走通门路，给爹放一个肥差，不出一年，几个一千两回不来。”
他爹听了心思活动，便让管家去账房支了一千银子给了尹二，还嘱他莫说给他大哥知道，尹二一叠声应了，拿着一千两银子出来，倒没思量给他爹走门路，先把他左邻的空院子买了，拆了相连的墙，并在一处，收拾出个像模像样的宅子来，这一通折腾便用去了五百两，那日去郑千户府里看戏，本说跟顾程提一提，却不想遇上大姐儿，魂儿都飞了，那还记得这些，便是家来，还想着大姐儿那若嗔若笑的风情，瞧这自己那两房妻妾越加没趣起来，遂暗暗走了心思。
便是顾程身边宠着的丫头，也不过个丫头罢了，自己探探他的话儿，若有松动，也好谋来，思来想去，便借着在府里摆酒的时机，让冯来时生拽了顾程来，还特特请了顾程的相好娇杏来作陪。
顾程一进来瞧见尹二这府，便挑眉道：“几日不见，他这府到收拾的越发像样，可见发了横财。”
冯来时嘿嘿一笑道：“什么横财，还不是从他家老子哪儿抠来的银子。”顾程一笑没说话，酒席摆在侧边院中，因院中多植树木倒也阴凉，也只三两个平日吃酒耍子的朋友，围着做了，旁边几个粉头递酒打扇，却也十分自在，那娇杏打老远瞧见顾程，便忙着几步迎了出去，到了跟前盈盈下拜：“爷万福。”
☆、59
话说这芙蓉院的娇杏儿，也称得上是个佳人，只命不济，堕入风尘，落了个污名儿，虽沦落风尘心却高，总想着有朝一日能寻个合意之人，琴瑟相合共守百年。
顾程生的魁梧体面，颇有家俬恒产，又不似那些纨绔子弟一般只知坐吃山空，却是个有实在本事的。
娇杏儿在风月场中迎来送往，度量这些子弟，也只顾程是个可托终身的，且顾家大娘早逝，只两个侍妾，也不多得意，若得意，顾程也不至于成日长在外头，便下了心思，想着盘住他赎身出去也是个结果。
原先瞧着。也有五六分意思了，却不成想半截儿冒出个徐大姐儿来，要说这徐大姐儿。娇杏儿也是听过些影儿，她爹老徐头原先的买卖不差，信都县里也有些名声，续了后头的婆娘把前窝的闺女典卖出去，谁人背后不嚼说他。
只那个徐大姐儿卖进顾府十年不声不响的，不想那顾廉一死，倒被顾程瞧在眼里，弄到身边，成了个近身伺候的丫头不说，竟是愈发得了宠。
自打有了大姐儿，外头院中都不去了，这一晃竟几月不见顾程的人影儿，娇杏儿心里的指望眼瞅落了空，能不急，这一急可不就成了症候，在炕上躺了足有七八日，才渐次好将起来，人都瘦了一圈。
今儿应了尹仲华的传唤，过来唱曲儿陪酒，知道顾程也在，更着意打扮装裹了一番，满头青丝挽起攒了个杭州一窝丝儿，顶上银丝髻儿，四鬓光溜，连支花都未戴，却更显一张小脸而清瘦细白，穿了一身娇黄衣裳，连任一福，目光盈盈瞧着顾程，仿似带着万千愁怨情丝，好不惹人怜。
顾程伸手扶起她道：“这才几日不见，怎瘦成这样了，可是你娘打你了不成？”
娇杏儿顺着他的力，便依在他怀中道：“娘倒不曾打，只几月不见爷，奴心里惦念，才消瘦了容颜。”
顾程却笑道：“这话可是哄爷欢喜呢，上月里，爷还听说来了个南边的客商，要为你赎身子去的，爷想着这是你的正经出路，莫耽搁了你的好事，便没去瞧你，怎倒说是为了爷，可见这话是哄爷呢。”
娇杏儿听了，心里咯噔一下，暗道这事儿虽不假，他却怎知道了，上月里是来了个贩南北货的商人，在院中住了几日，便跟她娘说要赎她家去，她自是不称心。
那商人家里尚有数房妻妾，连儿媳妇都好几房了，又是大老远，自己去了能有什么好，再说，那商人年过五旬，虽有心却无力，那帐中云雨之事，哪比得顾程，娇杏儿怎会中意，只她娘却劝她：“过了年可都二十了，风月场中的女子，便再貌美如花，过了韶华也跟那将谢的花一般，再难惹人一顾，未若趁着青春鲜艳之时，早早寻一个退身步，你莫总想着顾家老爷，想必你也听说了，如今他正得意身边的丫头呢，哪还有旁的心思，你等也是白等，不若跟这人去了，也是个结果。”
娇杏虽知她娘说的在理儿，奈何心里总不如意，末了也没应赎身之事，他娘也只得叹息一声道她傻。
娇杏却不觉自己傻，顾程对自己未必无情，只这会儿被那丫头勾住了，过些日子，说不准便想起她来，所以说，古人云痴心女子负心汉，真真不假。
这会儿一听顾程提起上月那档子事儿，娇杏忙道：“爷哪里听得消息，不定谁胡乱嚼的舌根儿，哪是有影儿的事。”
顾程笑道：“没有便没有，你却急什么，只说笑罢了。”正巧尹二迎上来，扫了眼一旁的娇杏，不禁打趣道：“虽请了她，却未想她这早便到了，到了也不与人谈笑，只在那边眼巴巴的倚门望着，我还道她望什么呢，这会儿才恍然，原是望着哥呢，可见这番情意真，哥莫辜负了才是。”
“正是，正是。”旁边冯来时跟着凑热闹：“如此佳人，哥倒是真舍得丢开，若是弟，早上赶着去了，八匹马都拽不回来。”
顾程却笑道：“你们俩这张嘴儿如今越发油起来。”说着便指了指四周对尹二道：“你这院子倒收拾的极齐整，这么瞧着，比我那里也小不多少了。”
尹二呵呵一笑道：“哪里敢攀比哥，只略像样些罢了，过往跟个花子窝一般，也不敢请哥来家吃酒耍子，今儿却要好生乐上一乐。”
说着话儿三人手牵手到了席上落座，娇杏二跪在顾程一侧递酒布菜，好不殷勤，众人调笑一阵，酒便过了三巡。
冯来时才道：“吃着你这酒确好，哪里得来的？”尹二听了，眼风瞄了顾程一眼道：“说起这酒也算巧，前几日在酒肆中与几个朋友吃酒耍子，那酒肆虽平常，酒却不差，问了那沽酒的老板，才知是陈家村里酿的酒。”
他刚说到这里，顾程的眸色便有些暗沉，冯来时却是个没甚城府的，听尹二一说，便笑道：“可是陈家村村头哪家酿的酒？”
尹二点点头道：“弟本说这酒好，想跟那酒肆老板讨上两坛来，谁知那老板却道，酿酒这家也不是正经造酒的酒坊，一回造出的酒不多，他也只得了几坛，若再想要，需待入秋了，他还正愁呢，哪里能匀出富余的，死说活说的不肯，白等弟自己跑了一趟，赶巧还有两坛存项，便多使了些银钱，于他家婆娘买了来，这酒确得来不易，怎冯兄却知？”
冯来时嘿嘿一笑道：“你难道不知，那家的外甥女是谁？”“是谁？”尹二故作不知的询了一句。
冯来时道：“可知如今哥跟前最可心儿的人是哪个？”尹二道：“可说的两位嫂子？”冯来时摇了摇手中的扇子：“两位嫂子也比不得这位呢，如今谁人不知，哥把心尖子上的人儿藏在书房里寸步不离的守着呢，哥，弟算着府上可该办喜事了吧！”
冯来时话音刚落。娇杏儿手一抖，酒盏斜翻而落，一盏酒撒在了顾程的衣裳上，娇杏忙跪下磕头道：“是奴的不是，失手打翻了酒盏，奴认罚。”说着水盈盈一双杏眼瞟着顾程。
尹二却打圆场：“依着我，就罚娇杏去后头服侍哥更衣便是。”
冯来时哪里不知这里头的香艳事儿，也连声附和，顾程也便顺势站起来，与娇杏去后头厢房中更衣。
娇杏儿伺候着顾程脱了外头的衣裳，顾程刚要扬声让旺儿去家里拿换的衣裳来，那娇杏身子一软已扑进他怀中，仰着一张小脸儿道：“爷这些日子不见奴，真不想奴吗？纵不想奴，过往枕上那些恩爱云雨都忘了不成，不是今儿二爷唤奴前来，奴不知何年何月，才能见着爷的面呢，奴这番相思如何能解，爷真的不顾怜奴吗？”说着泫然欲泣，好不可怜。
顾程先头还真被她说动了几分，只后头她一提起尹二，却勾起了顾程的厌憎之心，暗里琢磨，尹二把娇杏寻来，不定按着怎样的心思呢，说他不惦记大姐儿，鬼才信，大老远为了两坛子酒，跑到大姐儿的舅舅家去，倒真有心了，莫不是惦记着唤来娇杏缠住自己，却去谋他的大姐儿吧！
顾程心里暗恼，面上却不露，只笑着推开娇杏道：“爷怎不顾怜你，只这些日子爷身上的事忙乱，待过了这阵儿必去瞧你。”哄了她几句，娇杏才破涕为笑。
顾程这才使旺儿取了衣裳来换上，让娇杏先回席上，他却问旺儿：“刚家去可见了大姐儿，她正做什么呢？”
旺儿心道，她还能做什么，满府里就大姐儿是个闲人，旁人便忙到十分也不干她的事，如今有了身子，更是金贵，谁敢支使她做什么，除了睡便是吃，哪还有什么事，无聊了便寻本书来瞧。
说起来也稀奇，以往倒没理会大姐儿是个识文断字的，如今瞧起书来倒有模有样，只这些心里虽疑，却不能与人说，爷都不追究，旁人多什么事儿，真若传到爷耳朵里，不定挨上一顿板子了事，旺儿多精，自不会多嘴多舌。
只道：“刚家去的时候，姑娘正看书呢。”
顾程略皱了皱眉道：“却忘了嘱咐她，这有了身子，书瞧多了也伤眼睛，罢了，待我家去再说与她，旁人说了，恐她也听不进。”
出来到了席间，想起尹二的心思，不免有些堵，便想着试他一试，便寻了个话题道：“这院子收拾的齐整，可见弟妹能干。”
尹二可正等着话头呢，这一听忙叹口气道：“哪是她，我那婆娘最是个蠢笨妇人，没半丝灵巧儿，不似哥有福气造化，便是哥身边的丫头，也不知比我那婆娘强了多少去，若能得一个在身边，弟恨不得休了这蠢婆娘。”
说道这里，却忽的端了一盏酒跪在顾程跟前道：“到了这会儿，弟也不知个丑了，实不瞒着哥，为着哥府里的个妙人儿，弟都快相思成疾了，若哥能割爱下赐，弟下辈子都感念哥的大恩……”
☆、60
“尹二……”冯来时急忙拦他，已是晚了，他话既出口就跟泼出去的水一般，再想收回来可难了。
冯来时今儿应了他去拽顾程，本是瞧着他二人近日有些冷，虽不知怎么个缘由，却想着，在一处也这些年了，怎也有些情份，什么大事说开了，还能不揭过去了，越搁在心里，岂不越成了疙瘩，才想就着今儿与他们说和说和，却哪里想到这尹二竟是惦记上了顾程身边的人，这话说到哪儿都站不住理儿，也不是外头院中的粉头，一双玉臂万人枕，给你便给你了，这可是身边的人。
冯来时忽地出了一身冷汗，这尹二不是找死的，惦记上大姐儿了吧！那可是顾程心尖子上的肉儿，听他家里的婆娘说，如今府里的三娘都要瞧大姐儿的脸色呢，可见受宠，昨儿还听说有了身子。
顾府到如今可还没后呢，这独根苗儿投在大姐儿肚子里，顾程还不更宠上天去了，哪里舍得给旁人，若他瞧上的不是大姐儿或许还好些，却盼着他千万万千的莫在说下去，顾程岂是好惹的。
想到此，忙笑着打圆场：“仲华真真吃醉了，越发胡说八道起来。”说着给尹二杀鸡抹脖子的使眼色，是盼着他赶紧住嘴，哪知这尹二跟着了魔一般，不禁没退缩，反而眼巴巴瞧着顾程，把冯来时给急的脸红脖子粗，奈何就是没法儿。
顾程眸色沉暗下去，盯了他半晌儿，忽地笑道：“不过一个丫头值什么，倒不知尹弟瞧上了哪个？”
冯来时听顾程的话头不对，忙去扯尹二：“仲华可真醉了，怎想起丫头来，你若稀罕丫头，待明儿我替你寻两个绝色的来，让你好生受用一番，这会儿却当吃酒吃酒。”尹二这话都说出来了，哪还能收回去，索性一咬牙道：“实不瞒哥，弟瞧着哥身边的徐大姐儿可人伶俐，想着娶她进家来当个正经的二房夫人，哥若成全，弟誓不忘恩。”
顾程听了，忽的哼哼冷笑一声：“你倒是会挑。”蹭一下站起身来：“家中尚有急事，少陪。”袖子一甩，转身走了，把个尹二晾在当场。
冯来时忙快步