梅御归家之日，所有的家人都去大门口迎接，看着那远远的马队走近，看着一个着紫色朝服的男子，从马车上被扶了下来。
虽然连续赶路，梅御的精神尚好，只是脸色有些苍白，大约是大病初愈之故吧。
兄弟相见，自然少不了一番亲热。两兄弟抱在一起，虽当着众人之面，却止不住流下两行清泪。
自那一日梅亭一别，已有十年未见了……。
兄弟俩这一番抱头痛哭，直叫人闻之落泪。大夫人怕夫君伤了身体，在旁劝慰了几句，好说好歹才把他们都劝了进去。
大厅早已准备好了接风宴，难得一家人团聚，坐在一起吃顿家常便饭，也是一种幸福。席间推杯换盏，把别后之情通通用这杯中之物表达出来。一时之下，放怀痛饮，倒也多喝了几杯。
梅述个性洒脱，言语幽默，在餐桌上谈笑风生，厅堂里气氛融洽异常。
梅御看着他与几个侄女轻声说笑，想起心中久挂之事，不由微微一叹，“梅述，你也老大不小了，也该娶亲了。以前离得远，顾不了你，既然回来了，也该安安稳稳找个好人家的小姐过日子了。”
梅述闻听，蹙了蹙眉，半是责备道：“大过年的，大哥何必说什么扫兴的话。再说了，就我这么把年纪，谁家千金小姐肯嫁给我？”
“胡说。”梅御微带愠怒，以大哥的口气训斥，“长兄如父，大哥的话你也敢不听？凭梅家的地位，想找个妻子是轻而易举的事，更何况你还是青州有名的才子，娶不娶那是你个人的问题……。”
不知是不是眼花，这时梅述唇边居然起了一抹冷意。
梅御却没注意，继续大包大揽，“你若真看上哪个女人就跟大哥说，大哥替你去求亲。”
梅述闻听，嘴角微微扬起，仿若开玩笑又似很认真地问，“这么说，无论我喜欢谁，大哥都会为我求了来吗？”
“那是，我的弟弟配得起王室公主。”梅御无比自傲道。他看来似是极疼爱这个比自己小了十几岁的弟弟，在他心里没有哪个男人比他更珍贵了。
正文 第一百零八章 花园绮丽，心潮起伏
第一百二十四章 宗主，天上掉落的馅饼
“公主吗？”
梅述回味着几个字，脸上冷意却陡然而增。
“公主倒是有一位，我要蔷薇公主，你也能为我求来吗？”他忽的冷笑起来，声音也变得粗噶刺耳，似乎把积压的怨气在这一刻通通发泄出来了。
梅御听着，一时竟有些呆了。
他怔忪了半响，才恍如缓神般叹息一声，“你去了这许多年，就算天大的事也该烟消云散，没想到这些年过去，你还是不死心。”
“死心？”
梅述暴跳起来，大拍着桌子嚷道：“我若死了心，大哥就会高兴，就普天同庆，讨得所有人欢心了吗？”
他也是多喝了几杯，一时酒劲儿上涌，便不管不顾起来。
梅御气得胡子颤抖，心口一揪一揪地疼。他最爱这个弟弟，从小看着他长大的，没想到今日竟这般顶撞于他。身为大哥，无论心情还是颜面都过不去。
原本还和谐温馨的气氛，在两人的言语中忽然间变得阴冷起来，一种火药味儿迅速弥漫在厅堂之间。
大厅里的人多数不知是怎么回事，都呆呆地看着这场兄弟反目的闹剧。
梅饭也有些惊呆了，她从未见过梅述这般狂躁，也没见过梅御这么失态，他手握酒杯，半盏残酒全洒在前襟，画出一方迷样的图案。
蔷薇公主？
到底怎样的一个女人，能让兄弟俩个彼此记恨十几年？弟弟逃了，远远地在万里之外却依然无法忘怀，而哥哥恐怕也为此痛苦了十几年吧。
她忽然想起那院角枯萎的蔷薇花，恍然间迎风而立的那个脸色红润的少年，他迈着轻盈的脚步从花儿之间轻轻走过，姿态轻盈，宛如风一样刮过，一瞬却又悄然无痕。
多美的一个梦境，似幻觉也似真实。如果那个少年会是梅述的话，曾经栽种蔷薇的少女又会是他心念之人吗？可惜岁月穿梭，有太多的故事都掩在沧桑之中。
大夫人是最先醒悟过来的，连声劝着，直说，大过年的还是别动气的好。
梅述冷哼一声，转身拂袖而去。
梅御似动了真气，连连咳嗽起来。
一顿饭再难吃下去，在大夫人的招呼下便草草收场了。
众人相继出了厅堂，各回各屋，各找各妈。不知是不是怕得了忌讳，大家都当没事人似的，刚才的事谁也没提一句。
梅饭也是个超级好奇宝宝，虽回了住所，依然觉得心里怪怪的。正巧春天端点心进来，她便问她知道点什么。
春天双手一摊，苦笑道：“我的好小姐，你就饶了我吧，这么隐秘的事我怎么会知道。”
是啊，她到梅家也有段时间了，却从未听说过蔷薇公主的名字，更何况有关蔷薇公主和两个梅家男人的纠葛了。十几年前，她还没出生呢。
可是人家真的很好奇嘛。
梅饭咬着手指，心像长了草一样，满心念念的都是那个蔷薇公主。可是问过梅府里很多老人，都不知道有叫这个的。还有人居然出主意让她上西南国去问问，据说那里公主很多。
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自那日厅堂争执伊始，梅御肝肺就大不好，每日咳嗽不止。请大夫，抓药，闹了好几日才慢慢缓了起来。而梅述把自己关在屋里，一天天的不见人影，梅饭去求见过几次，都被伺候的下人给挡回来了。只说，二爷身体不适，概不见客。
可叹两人加起来也有一百岁了，却跟孩子一样彼此闹气。只是解铃还须系铃人，对于这样的事，就不是她这个晚辈能帮忙的了。
梅饭在唏嘘感慨之余，又忍不住浮想联翩，蔷薇公主？难道这位公主殿下和那个整天带着朵花满处飞的霄，有什么关系吗？
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就在这满府皆惊的低气压下，梅家上下终于迎来大年三十。
或许是因为过年的原因吧，梅述终于从自我束缚中走了出来。他仿佛破茧重生的蝴蝶，又恢复了往日的幽默洒脱。
不管是强装笑颜，还是真的忘怀了，他的出现让梅家女眷都不禁松了一口气。
警报解除，一家子也终于有了点过年的欢笑气氛。
这日正是除夕之日。
除夕有守岁的习惯，俗名“熬年”。守岁从吃年夜饭开始，这顿年夜饭要慢慢地吃，从掌灯时分入席，有的人家一直要吃到深夜。
在古代，守岁的习俗既有对如水逝去的岁月含惜别留恋之情，又有对来临的新年寄以美好希望之意。而除夕夜的餐桌也是丰盛无比，穷人家是倾尽所有，富人家更是极尽准备。
梅府是权贵之家，自然不会在吃食上吝啬，面前的餐桌上有海路大菜、山野珍馐，冷盘、热炒、点心更是摆得满桌都是。除此外，必不可少的还有火锅和鱼。火锅沸煮，热气腾腾，温馨撩人，说明红红火火；“鱼”和“余”谐音，是象征“吉庆有余”，也喻示“年年有余”。
在这种热闹气氛下，没人再提起那日的事，众人都有说有笑，两个当家男主也含蓄点头，仿佛争吵从未发生过。
一顿饭吃了个把时辰，饭罢，送上一盏助消化的茶饮。梅五指挥下人端了几大盘新切的水果过来。众人随意拿了几块，边吃边聊。
本来这个时间是可以放鞭炮的，街上想必也张灯结彩热闹万分。不过梅家的大家长还没发话，众人只能屁股挨着椅子，谁也没敢动。
大夫人看梅九一副跃跃欲试的样子，不由笑着对梅御道：“老爷，外面那么热闹，就让孩子们出去玩吧，咱们几个老骨头在这里聊聊不好吗？”
梅御端着茶杯重重在桌上一顿，沉声道：“先不要走，我还有话说。”
看他表情异常严肃，原本嬉笑的人都不由正襟危坐，几十双眼睛一齐盯着这梅家最有权势的大家长。
梅御环视一周，才慢悠悠地开口，“梅家没有继承人，这点想必大家都知道的。不过偌大的家业总需要人来继承……”
说到这儿时，他忽然 顿了一下，探究的眼神扫在每位千金脸上。
厅里的人大都紧张的盯着他，大夫人和二夫人大气都不敢出，梅五和梅六更是眼光灼灼，就连不与人争的梅二和梅七也是满脸希冀。不过也有例外的。
梅饭正专心的咬着一个苹果，对周围的事充耳不闻。苹果很脆生，随着牙齿与果皮的碰撞发出“咯吱”“咯吱”的声响。一时间，整个大厅只能听到她状似鼠虫的咀嚼声。
梅御不由微微一笑，果然是她的个性，对于不关心的事，可以完全无视呢。
收回眼神，他咳嗽了一声又道：“梅家虽然没有儿子，可我梅御却有九个女儿，谁又能说我梅家后继无人呢？”
这话一出，梅五明显眼前一亮，她试探地问道：“父亲的意思，是想在我们之间选一个作为继承人吗？”
这话问得突兀，若放在从前那是大逆不道之语。不拉出去砍头，也得乱棍打死。
可是今日，梅御却并没恼怒，反而点点头，颇似感慨道：“这次生病之后，忽然间想通了。这些年纵横官场总觉力不从心，自己也是花甲之人，身体一日不如一日，恐怕再过一两年也要该老了。你们二叔是宁死也不继承家业的……。”
说到此，他忍不住叹息一声，眼光扫向梅述。
梅述假装未见，转过头却对梅饭恬然一笑。梅饭也回了他一抹灿笑。
梅御又叹一声，继续道：“我虽没儿子，可还有女儿呢。我已经决定了，等过了年就向梅家的族人提起此事，然后再向朝廷奏报下任宗主从梅家众女儿中择一。”
这话一出，可谓满室皆惊。
毕竟选出新的宗主在彩国可不是件小事，决定哪个人当上宗主，就是决定西南方的归属，影响之大不亚于诸侯国的分封裂土。
梅御这次是真的想通了。原本还有些犹豫，可这次见到梅述，却令他坚定了这一想法。他老了，再也不能像以前一样把持大权不放。他本来想让梅述娶一门亲事，生个继承人的，可那人的固执，一如从前。
梅述就是这样的人，不想做的事，就是杀了他也不会同意。所以，他只能放弃他了。从没为任何人屈服的他，却不得不屈服于自己的弟弟。这是多么的无奈与痛心。等他百年之日，又有何颜面去见九泉下的爹娘，去领这无子无后的罪状。
可，是他先对不起他的，又凭什么去责备他的不为大局？
女儿就女儿吧，谁说女人不能继承家业，梅家的创始人就是个女人。
……
如此安慰着，心情也好了许多，连带音调也高了半分。
“梅家女儿无论嫡庶每个人都有机会，至于由谁来做宗主，还得经过一段时间的考察，看哪个更有资质。”
这话一出，真是掷地有声，几位千金听得心中暗喜。梅家偌大家业，可不是人人有份嘛。
所以，争吧。
梅五和梅六相互对视了一眼，然后齐齐一偏头，从鼻中发出一声冷哼。
梅二和梅七也是心中喜悦，这就是天上掉落的馅饼啊。她们本是庶出女儿，若真能一步登天，那可是大翻身了。
梅九却咬着嘴唇，貌似纠结。到底是做宗主好呢？还是做皇后好呢？
梅家有家规，宫中之人绝不能继承宗位。鱼和熊掌，这，这可如何是好？
正文 第一百二十五章会吃人的妖怪
犹疑不定时，不由看一眼身旁的梅饭，却见她正咬着一只梨，而面前居然放着三四只核子。
还真能吃？
她撇撇嘴，状似无聊地问道：“姐姐们若争主位，你打算怎么办？”
“看着呗。”梅饭又拿起一只苹果，左一口苹果，右一口梨。反正事不关己，脑浆子都快打出来也不关她的事。
“没用的家伙。”梅九轻哼一声，转头去看另一边眉来眼去已暗自较劲的几人。
宣布了这个消息，女眷再也没了玩的兴致，都绞尽脑汁的想着如何博得父亲喜欢。一时间梅御身前身后，倒围了一圈大献殷勤的人。
厅里太热，也太闹的慌，摸摸肚子也差不多吃饱了，梅饭便起身走到外面活动活动。
院子里，苏管家带着几个小厮正在院里放烟火，十数个下人围着观看，倒有种自得其乐之感。
那烟花冲上天，如撒上半空的点点星光，美丽异常。梅饭瞧着瞧着，不禁心中欣喜。
到了这里许多年，倒是第一次见这烟花满天的场面，以前过年时总是和霁坐在门口，一边喝茶一边看星星，间或听到一两声鞭炮的脆响，就只当是老天爷的特别奉送。那时苦中作乐，谁又能想到终一日也能站在华庭美院中，欣赏奢侈的美丽。
院内是通明的灯火，庭前是灿烂的火花，屋外是震天的响声，把除夕的热闹气氛推向了最高潮。只是有太多人不懂得享受这片安稳与热闹，在那里劳心劳力，空费了时光。
苏大管家不知何时走了过来，对她谦卑地一笑，“八小姐，二老爷，你们也要放一挂鞭吗？”
听到他的问话，梅饭才醒悟梅述已到了身边。
“二叔怎么也出来了？”她笑问。
梅述对她眨了眨眼，捂着耳朵做出一副很难忍受的样子。
梅饭不由莞尔，她知道他是嫌那帮人太吵了。
“咱们也去放一挂，除除晦气。”梅述忽然提议。
“好啊。”
两人从管家手里拿过两只香，去拣了一挂最多最大的红炮，用竹竿挑了，放将起来。
听着“噼里啪啦”地大响，手中的竹竿不停晃着，震的手掌发麻。在这种新奇、欣喜的晃动中，心随着那竹竿一起颤颤而跳，忽然间所有的烦忧都消失不见，留下的是完全的舒畅与发泄后的痛快。就那一刻，又找到了儿时的感觉，欢声、笑语，无忧无虑。
她在笑，大笑，满院都能听到那发自内心的喜悦笑声，如一串银铃洒落空中。望着她，梅述也觉得心情大好。这数天以来积在心里的抑郁，也瞬间清除干净了。
两人连放了几挂鞭，依然兴致未减，又去点了几只烟花，看那漫天星火的短暂辉煌。
梅饭一直笑个不停，靠着一株梨花树笑得花枝乱颤。回顾千万，一笑千金。天地间所有的光亮都仿佛集中在她身上，那本已枯萎的梨树也似绽放出春的气息。
千树万树梨花开，那梨花盛开的场景也不过如此吧。
梅述从心里发出一声嗟叹，闭上眼，眼前仿若出现那一抹红色倩影，嫣然巧笑的立在梅花树下轻轻唤着�
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