陆家这边,是沈陆氏大哥一家。沈陆氏见了亲人,当场就哭了出来。沈老夫人叹息,让他们一家人下去说话,又吩咐人收拾客房,招呼两家姻亲住下。
陆江却说道:“多谢老夫人,我们一家人多事情也多,就不叨唠了。晚辈在上京之前,就已经安排下人将京城宅院收拾出来,随时都可以入住。还请老夫人见谅。”
沈老夫人点点头,“行,既然亲家老爷都安排好了,老身也不强留你。不过亲家老爷一定要留下来用餐饭,不然老身可不放你们离开。”
大家都笑了起来,陆江笑道:“恭敬不如从命。那晚辈就先陪大夫人下去说话。”
“去吧,去吧,你们兄妹多年未见,定有许多话要说。老身就不做那碍眼的人。”
众人笑起来,气氛好的不行。
余家这边,是沈静秋的舅母南宫氏领着大表兄余少白还有表姐余芙,并几房下人。余家在京城也有宅子的,事先也给余氏来了信,请余氏帮忙派人打扫一番。等他们到了京城后也好住进去。余氏将此事放在心上,亲自去余家宅院看了看,那宅子多年没住人,想要住进去,必须进行大规模的修缮。而且那宅子的地段也不太好,周围环境有些吵杂,不利于余少白读书。所以余氏私心里是希望娘家人能住在侯府。
余氏事先也将这个意思透露给南宫氏知晓,南宫氏也乐意住在侯府,让自己的儿子同沈青康多亲近亲近。能得三元公指点,明年的会试也能多一分把握。
不过如今瞧着陆家的做派,南宫氏就不好意思在侯府住下。
南宫氏正要提出回自己家住,就被余氏拦住了,“大嫂,你一个妇道人家带着侄儿侄女住在那边,我着实不放心。少白是男子,那也罢了。可是芙儿一个姑娘家,如何能住在那样吵杂的环境里。大嫂就放心吧,我事先已经同老夫人请示过,老夫人也是希望你们能住下来。我们家大郎也要参加明年的会试,你们要是住下来,少白同静恒也能一起钻研学问,互相交流。”
沈老夫人笑道,“老三媳妇说的不错。亲家太太就别推辞了,客房宅院都安排好了,莫非亲家太太看不上咱们家吗?”
南宫氏很是纠结,“老夫人好意,晚辈心领了。只是我们余家在京城有宅子,放着自家的宅子不住,住到亲戚家里,不知道的还以为我们余家贪图便宜。”
沈老夫人摆手,“话不能这么说。老身知道亲家太太有顾虑,看着陆家没住进来,担心只是你们住进来会被人说闲话。其实亲家太太大可不必。陆大人一家进京是为了述职,陆大人身为朝廷命官要避嫌,不愿意住到我们侯府,这是可以理解的。但是亲家太太你的情况又不同,你是带着儿子进京赶考,这怎么能同陆大人的情况相提并论。你们的情况,住在亲戚家才是理所当然。要是老身今日让你们出了侯府大门,那才是要被人戳脊梁骨的。”
沈老夫人的话都说到这个份上,南宫氏不好再推辞。于是就在侯府住了下来。
余氏同南宫氏还有许多话要说,沈静秋就领着余少白余芙去看他们住的地方。
余少白见到沈静秋的第一眼,就被惊艳。紧接着又赶紧低下头,嘴里嘀咕非礼勿视。沈静秋抿嘴一笑,余少白的性子同记忆中的一样,有着读书人的清高,也有着年轻人的热情洋溢,还有着一点点小小的迂腐。
沈静秋笑道:“少白表哥,芙表姐,你们随我来。”
余芙挽着沈静秋的手腕,小心的打量侯府的布置。笑着说道:“侯府真大,比衙门大多了。静秋表妹,你长得真好。我还记得你小时候不是这样子的,在来京城的路上我还想着说不定能够在容貌上压你一头。如今看来,是我自大了。我是万万比不上你的。”
沈静秋先是愕然,进而又是心喜。前世,她同余芙没有来往,不了解余芙的性子。如今看来,这位表姐的性子很是直爽。虽然很直白,可是并不惹人厌烦,反倒是让人心沈喜意。
沈静秋就笑道:“芙表姐可别给我戴高帽子,表姐这般模样才真正的好。”
“哈哈,我们两人就别互相吹捧。反正我是比不上你的,不过比上其他人,我肯定有一战之力。”余芙爽朗的笑了起来。
走在后面的余少白连连摇头,“妹妹,你又调皮了。矜持,矜持,女子要矜持。”
沈静秋噗嗤一声笑了出来,余芙对沈静秋说道:“你别理他,就跟个小老头似得,我都快被他烦死了。”
余少白一脸着急纠结,想要劝,可是又怕余芙不给面子。沈静秋回头看了余少白一样,瞧着那纠结的模样,沈静秋就忍不住发笑。余少白大摇其头,小声嘀咕,唯小人和女子难养也,圣人诚不欺我。
余芙促狭一笑,“听到了吧,大哥就这性子,我都受不了他。”
沈静秋忍着笑意,说道:“要是静卓哥哥在这里的话,估计静卓哥哥要被烦死。”
两个人心照不宣的大笑起来。
余家就住在三房隔壁的院落,为了方便他们进出,还另外开了一个角门。如此,不用走三房院门前经过,就可以从角门上夹道,直接去到中庭外院。如此一来,大大方便了余少白去中庭外院的书房读书,也方便了他寻沈青康指导学问。
中午,侯府办了两桌酒席,招呼陆家还有余家人用餐。用了午餐后,陆家就告辞离去。说五日后,沈陆氏的寿宴会再来。余家也在侯府安顿下来。
沈青康到了晚上才回来,当即就将余少白叫到跟前,考察学问。
余少白猛然间见到在士林中名声震天的三元公,很是紧张忐忑,说话都打哆嗦。
余氏拿眼瞪沈青康,沈青康这才收敛了气势,放松了表情,露出了和蔼可亲的笑容来。如此一来,余少白总算没那么紧张了。沈青康考察余少白的功课,整整用了一个时辰。结束后,大家都很紧张的听沈青康的评价。
沈青康沉吟片刻,将众人的胃口都吊起来后才开口说道:“功底扎实,见解平常。这段时间,多补补经义,多思,多想,不要一味的人云亦云,吃透了考官的喜好,榜上有名不难。”顿了顿,又说道:“难的是考取好名次。”
众人听完,都长出一口气。
南宫氏笑道:“多谢姑老爷。会试之前这段时间,少白这孩子就多靠姑老爷指点。少白,还不赶紧谢谢你姑父。”
余少白要给沈青康行大礼,被沈青康给拦住了。“无需如此,都是亲戚,该帮的我自然会帮。少白这孩子,虽然见解平常,不过肯用功读书,我很欣慰。等你们安顿下来,改明儿休沐的时候,我带少白同静恒一起,出门会友去。也好让孩子们多见识见识,看看大儒们的风采。希望对孩子们有帮助。”
南宫氏大喜,这就是有三元公做姻亲的好处啊。换做其他的公侯伯府,想要见大儒,门都没有,更别提窗户了。勋贵一派同文臣一派向来合不拢。也只有沈青康这个奇葩的存在,才能在勋贵和文臣之间游刃有余。这是许多人都比不上的优势。
余少白激动的脸都涨红了,心情可想而知。能见大儒,真是三生有幸。余少白当晚是怀揣着某种虔诚的心入睡的,睡梦中都在发笑。
私下里,余氏就问沈青康,“老爷同我说实话,少白那孩子能考上吗?”
沈青康蹙眉,“有点困难。”
余氏有些失望,“哎,可惜了。要是这次考不上,又得等三年。”
“夫人还没听为夫说完,就下决定,未免太草率了。”沈青康笑嘻嘻的,“有为夫指点,他就是个榆木脑袋,也能考上。不过正如为夫之前所说,想要考取好名次,以少白的见识肯定是不行的。倒是静恒有希望。”
余氏转忧为喜,“那可就说定了,要是到时候少白考不上,妾身就找老爷问罪。”
沈青康大笑,“放心,只要他不在考试的时候昏过去,肯定能考上。夫人要相信为夫调教学子的能力,区区会试,岂能难住本三元公。”
余氏掩嘴笑了起来,“老爷如今越来越开朗,妾身见了心中欢喜的紧,只盼着老爷一直能这样。”
沈青康笑道:“我们家的日子肯定会越来越好过。”
转眼就到了沈陆氏的生辰。
这一日,天公作美,无风无云。冬日暖阳照在身上,让人浑身骨头都懒了,真想就这么躺着,晒一天的太阳。
沈静秋带着余芙还有庶妹沈静如去给沈陆氏贺寿。到了大厅,已经来了不少人。
沈静秋先在门口听到几声清脆的笑声,顿时蹙眉。
沈静如时刻在关注着沈静秋的一举一动,见沈静秋蹙眉,赶紧问道:“三姐姐,难道是有什么不对吗?”
沈静秋回头看了眼沈静如,笑了出来,“六妹妹多心了。今日使大伯母的寿宴,一切自然是好好的。”
沈静如拍拍心口,“这就好。妹妹还担心有什么地方做的不好,让三姐姐不满意。”
余芙奇怪的看了眼沈静如,又朝沈静秋看去。沈静秋回她一个心照不宣的笑容,她这个庶妹老实本分了这么多年,本以为是个好的。不过随着年纪渐大,沈静秋也就发现,沈静如并没有表面看起来那么老实本分。不过沈静如耍的都是一些上不得台面的小手段,沈静秋也就懒得理会她。
进了大厅,沈静秋一眼看去,她之前果然没有听错。那清脆的笑声果然来自于沈静芸。
沈静秋先是给沈陆氏贺寿,然后退到边上。沈静芸来到沈静秋身边,“三姐姐,妹妹好想你啊!三姐姐想我吗?”眼神如毒蛇一般,带着森冷的寒意。
沈静秋挑眉一笑,就沈静芸这点道行,在她面前还不够看。
沈静芸要去抓沈静秋的手腕,沈静秋反手压住沈静芸的手,“四妹妹这么迫不及待的见到我,我心里真感动。四妹妹除了想我,难道不想大姐姐吗?”
沈静芸被抓住手,表情先是一冷。等听了沈静秋的问话,沈静芸又笑了起来,“想啊!不仅仅想三姐姐,我还想大姐姐啊。想你们二人,想的心都痛了。三姐姐,你看妹妹多有诚意。三姐姐是不是也该表示一点诚意出来。”
沈静秋冷笑,“四妹妹想要什么诚意?”
沈静芸掩嘴咯咯的笑了起来。“三姐姐你自己猜啊。你那么聪明,怎么会猜不出来。”
沈静秋笑问,“我真的很好奇,叶家怎么肯放你出门?叶天水他没弄死你吗?”
沈静芸那表情顿时变得狰狞,眼里是彻骨的寒意。“让三姐姐失望了,我还没死,还活的好好的。这是老天开眼啊,就是要让我活着,活着看你们会有什么下场。”
沈静秋挑眉,“四妹妹,你是人不是狗,可不能学疯狗一样乱咬。你的事情,是你咎由自取,怪不得别人。你真要怪,就怪你的好大姐,你说是不是。”
沈静芸咯咯的笑道:“三姐姐真是太见外了。没有你和大姐姐的联手,又岂会有妹妹的今日。妹妹落到今日田地,得感谢你们啊。三姐姐放心,你和大姐姐对我的好,我全都记在心里面。总有一天,我定会一一回报。三姐姐可别着急哦,咱们有的是时间。”
沈静秋轻蔑一笑,“就凭你吗?你觉着凭你的脑子,你斗得过我,斗得过沈静宜吗?我们既然能让你活着,自然也能让你死。你若是不信,大可以试试看。”
沈静芸的表情扭曲了,“沈静秋,你别嚣张。你会有报应的。”
沈静秋嘲讽一笑,“与其相信报应,不如好好想想该怎么做才能讨好叶天水。”
沈静芸扭曲了容貌,捏碎了手绢。好一个沈静秋,不仅没有否认害她的事实,竟然还敢威胁她要她的性命。沈静秋,你以为你会得意一辈子吗?
沈静秋丢开沈静芸,转身离去。表情很是难看,心头积累了无数的怒火。叫来江瑶,“去将周嬷嬷给我找来,我倒是要问问她,她到底同沈静芸说了什么。”沈静芸会知道自己落到今日田地,是拜沈静宜所赐,这不出奇,这也正是沈静秋的目的。但是沈静芸会知道她沈静秋也参与到了其中,和沈静宜联手害了她,这就让沈静秋想不明白。
想来想去,除了嫌疑最大的周嬷嬷外,沈静秋想不出别的可能。
江瑶动作很快,不过一盏茶的功夫,就将周嬷嬷带来。
周嬷嬷面对沈静秋,呵呵的笑着,“今日是大夫人的寿宴,许多宾客上门。三姑娘不忙着应酬,怎么有空搭理奴婢。”
沈静秋似笑非笑的看着周嬷嬷,“嬷嬷请坐下说话。”
“不敢,不敢,奴婢站着就行。”
沈静秋笑笑,也不勉强。“今日四妹妹回门,嬷嬷已经知晓了吧。”
周嬷嬷心头咯噔一下,笑道:“奴婢也是刚刚听说。”
沈静秋笑道:“嬷嬷可知道,我在四妹妹那里听了不少有趣的话。所以才会特意来请教嬷嬷。还请嬷嬷告诉我,当初你对四妹妹除了透露大姐姐的事情外,还有说别的吗?”
“除了王妃设计害了四姑娘的事情,别的奴婢一句都没说。”
“是吗?”沈静秋突然起身,以周嬷嬷反应不过来的速度逼近对方。手就掐在周嬷嬷的脖颈上,沈静秋面带笑容,笑道:“只需要一点点力气,嬷嬷今日就要交代在这里。如此,嬷嬷还不肯对我说实话吗?”
周嬷嬷的确被沈静秋吓住了。她不怕死,却不甘心死在沈静秋的手上,还是因为这样的事情。“三姑娘要杀奴婢,奴婢无话可说。但是奴婢还是那句话,奴婢从来没有对四姑娘透露过任何关于三姑娘的事情。”
沈静秋根本不相信周嬷嬷的说辞,“其实你说不说都没关系,因为我从来就没信任过你。”
周嬷嬷平静的说道,“那真是可惜。如此说来,三姑娘是打算过河拆桥吗?”
“你是那座桥吗?”沈静秋轻蔑一笑,“嬷嬷,你想在背后阴我一把,我能理解。但是我不能原谅。所以,你可以交代在这里了。”
“不,你不能杀我。”周嬷嬷突
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