候选王妃- 第101部分

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他可以随心所欲，为所欲为。

现在他老了。

他渐渐变得随意而任性。

意识到既使贵为天之子，恐怕生命也会有终结。

他开始放任自己从前压抑的个性，尝试从前没有接触过的领域。

当最顶端的上位者开始放松自己的控制之手，从他身边的人开始，风气也开始变得随意起来。

皇上不再关心朝政，大臣们便开始计谋百出地夺权。

皇上贪恋温柔，后宫便开始挖空心思地争宠。

皇上喜爱新奇，自然有无数的人跟在旁边服从、怂恿……

皇上不再约束自己，皇后也就放弃了端庄的面具，太后也不愿意维持慈和的笑容。

梅清觉得有些庆幸，好在，自己很快就要离开这个地方。在新的地方开始新的生活。

不过，在之前，还有好些事情得处理。

头一件。就是宜妃。

梅清觉得如果将宜妃看成西施的话，无疑她是非常成功的。

不论有意抑或无意。宜妃的到来，显然是丰裕帝心志软化的开端。

梅清不想去评判任何人，每个人都有自己的成长过程，无论善良还是凶狠，都不是天生的，也不是一天就会形成的。

但是，宜妃之前说的，要和她一起从大昌离开。这个怎么实现呢？

如果可能的话，她还是愿意提供帮助的。

梅清没有想到的是，宜妃的动作比她想象的快得多。

指婚靖王的事情所引起的议论还没有完全铺开，宫廷里便发生了一件震惊所有人的事情，吸引了所有人的视线与声腺。

至坤宫着火了。

大昌皇宫无疑是伟岸而精美的，但其中起决定性支撑作用的，还是巨大的木材。

所以防火是非常重要的工作。除了御膳房和极少数被允许设有小厨房的宫殿，各处都是基本上没有明火的。

熏香的香炉，取暖的手炉，也都由专门的宫人小心翼翼地处理。

集中供暖的地龙。这个时候还根本没开始用。

偶尔有小小的火患，也都是下等的宫人太监居处，由于过于拥挤。用火不甚引起的，相关的人都会受到严厉的处罚。

所有人都对火谨慎万分。

没想到皇上最宠爱的宜妃所居住的至坤宫，竟然会被大火烧毁。

至坤宫是在夜里起的火。

火焰从宜妃的卧房开始慢慢燃起，不知道是不是一开始就被熏晕了，寝殿中的人都没有发出求救的呼喊，直到火势越来越大，外边儿的人才发现，此时已经基本上很难控制了。

冲天热焰，滚滚黑烟。

底下无数仓皇跑动救火的人影。

水龙队的人拼命冲上前去。控制火势的蔓延。

整个宫廷都能闻到烟火的气息。

整个京城都被震动了。

已经好些年没有发生这么大的火灾了。

皇上和太后听到消息，都震怒异常。

直到第二天早上。才算完全扑灭了火，但是至坤宫已经变成了一片废墟。上面还冒着缕缕青烟，里面炙热无法翻看。

宜妃如果在里面，肯定是神仙也救不活了。

皇上夜里听到消息就要赶过来，被众人拼命拦住了。天亮之后见到这样的情形，反倒一言不发，沉默地看了很久，然后直接转身走了。

没有人会因此认为皇上不生气。

大批的太监们不顾烫人的气息，爬到废墟之上，将烧毁的东西一件件搬下来，清理现场。

水龙队继续洒水，防止死灰复燃。

大家都在努力保住自己的命。

对他们来说无比宝贵的性命，不过是一念之间，一句话的事情而已。

好在皇上好像没有迁怒的意思，也许他还记得宜妃娘娘的宽容性子，不想在这个时候大批杀戮。

傍晚时分，终于清理的差不多了。

当然没能找到任何一个活人。

尸体倒是有几具，都已经看不出谁是谁了。

清点明白剩下的人，自然就知道尸体是谁了。

宜妃没有出现。

也许出现了，是认不出的那几具之一。

令人意外的是，太后非常非常生气。

她当然并不喜欢宜妃。但宜妃在后宫里的地位仅次于皇后与贵妃，她居住的至坤宫竟然能发生这样的祸事，那其他妃嫔，乃至皇后、太后的安全如何保证呢？

这才是她生气的地方。

☆、第二百零一章　逝去

更加令太后不快的，大概就是这次大火与她无关。

这后宫里头的弯弯绕绕，太后自然清楚得很。事实上，自从宜妃来到大昌，从一开始就得到了超乎常理的恩宠，太后就对此人深深忌惮。

美人儿这东西，数量很多。

尤物，就少了不少。

像宜妃这样的尤物美人儿，又正好合着皇上的心意，迟早会变成心腹大患。

而且，宜妃是北戎进献过来的，这事儿绝不像表面看起来那么简单。

只有皇上这种被美色和表象蒙蔽了双眼的人，才会相信北戎真心臣服，甘愿献上美人儿。

养虎遗患，说得就是这个。

北戎王几乎全家都被丰裕帝当年杀光了，即使他当年只是无知幼童，但如今已长成，真的能将这样的仇恨忘掉？

北戎人不会让他们的王忘记。

北戎的美女可不是只送到大昌来，还有不少早就以各式各样的原因进入了其他地方的宫廷。

美女们当然不可能光溜溜一个人过去，还会带去好些随从甚至家臣。

北戎擅谍战，未必只是过去。至少现在太后已经见到了很多影子。

所以才有了许多针对宜妃的行动。

开始不过是小打小闹，看看皇上的态度，只是不试探不知道，试探之下才发现，皇上对宜妃的袒护之深，出乎所有人意料。

冯嫒拿过来的秘道地图，本来真心没当回事儿。这样的东西，不说满天飞，至少每过几年，都会冒出来一张半张的。

太后还以为冯嫒让陈婉给耍了。没想到这地图还是真的。

真地图，反而让事情更加奇异。

这样的东西。怎么会在一个少女手中，居然还能被冯嫒拿到。

所以太后不敢大用，不过拿来对付一下宜妃倒是正好。

很多事情之所以困难。是因为缺少活动的空间。

当空间拓展到地下之后，事情就变得简单了。

御花园的地道。为胡蜂事件提供了条件。

至坤宫附近的地道，更是用了两次。

栽赃的所谓密信，还有摔倒的窟窿。

但不包括这次大火。

这么大的火，肯定有人为的因素。

太后其实觉得宜妃应该跑了。

火遁这一招，比较好用。

因为尸体很难分辨。

火遁这一招，也比较难用。

因为一方面弄出一场大火来，其实也不是件简单的事，不信你自己生个火就知道了。绝不是随手丢几个火折子就能弄出来的。

另外，就是即便烧得乱七八糟，要逃出宫廷也不太现实。无论在什么情况下，宫墙还是那么高，高的几乎无可攀越，守卫还是那么严，严得没有浑水摸鱼的可能。

可是，太后自己心里明白，自上次安排人将地道挖到了至坤宫里头，让宜妃掉下去摔至小产。这地道就肯定暴露了。

混乱，再加上地道，足够让宜妃溜走了。

其实宜妃走了也没什么。离开宫廷这个舞台，她的影响力和死了没有区别。

太后极其不爽的是，她以为死死掌控的宫廷，居然被这女子漏过了。

太后要求皇上彻查。

查肯定要查，彻不彻就难说了。

皇上不笨。

太后会想的，他也会。

而且他宁愿宜妃真的活着，只是离开了而已。

宫廷这牢笼，连他都呆不住了，何况宜妃这样鲜活的年轻女子。

丰裕帝自己都快被自己的豁达和容忍感动了。

也许。他真的喜欢这个女子。

令人头疼的倒不是太后，而是前面的朝廷。

御史们声称。是因为皇上最近太过沉迷后宫，玩忽职守。不理朝政，所以天降大火，收了迷惑君王的妖女性命，以示警告。

狗屁。

皇上才不信这个。

但不幸的是，相信这种说法的人还挺多，不直朝臣，连宗室也借此多有劝谏，下头的百姓就更不用说了。

事情扰攘了好些天。

内外夹击，皇上非常郁闷。

他去了米贵人宫里。

当然，新封的米才人也在。

皇上来的太突然，米贵人和米才人都没来得及准备。她们还穿着平日的衣裳，匆忙出来见驾。

宫人们都识趣地退到了外头。这算是老规矩了。

看着面带忐忑跪在脚边儿的两位美人儿，皇上冷冰冰说道：“你们在等什么，等朕自己动手不成？”

皇上经常自己动手，但不是这个环节。

米丽景和米丽慧对看了一眼，赶紧飞快地将衣裳都脱了。

一个表白丰腴，一个柔韧苗条。

皇上忽然想起了宜妃，不禁心中一痛。

“你们俩个，接驾太迟，互相掌嘴五十。”

米丽景姐妹不敢怠慢，面对面跪下，你一下我一下，开始相互掌嘴。

看着两个乖乖的女子，随着手臂挥舞而颤动的身躯，皇上的心思也慢慢变了。

噼里啪啦的声音终于停了下来，二人两颊通红，浑身颤抖，几乎要哭出来了。

皇上哼了一声，忽然说道：“至坤宫大火，顺天府救助不及，米坤这顺天府尹的位置，屁股还没坐热，就得下来了吧。”

米坤是两姐妹的父亲，这上任还不到一个月呢。

至坤宫火势太大，除了宫里的火龙队，顺天府的火龙队也出动了。

米丽景心中一沉，皇上这是心中不快，拿她们撒气呢！父亲的官职好不容易才弄到，竟然也要被撤下么？

其实皇上不过是临时想起，故意如此说，想让两姐妹更加服帖罢了。

米丽景叩头哀求道：“臣父辜负皇恩，请皇上念在他上任不久，兼且事出突然。从轻发落吧。”

“呵呵，”皇上冷笑了一声，道：“你说得倒轻巧。从轻发落？朕这一肚子闷气找谁发去？”

米丽慧也哀求道：“臣妾姐妹愿尽心服侍皇上，还请皇上网开一面。”

皇上哼了一声。站起身来，正打算走过去，可是却不妨两眼一黑，竟是栽倒在地。

米丽景和米丽慧登时惊呆了。米丽慧张开嘴，正要叫人，啪的一声，被米丽景狠狠抽了一巴掌，呵斥道：“这个样子。怎么能叫人，先把衣服穿上。”

米丽慧手忙脚乱地穿着衣服，匆忙之间弄得七扭八歪，一边儿抖抖擞擞地问道：“怎么办？怎么办？”

米丽景心中也是大乱，总算还能勉强稳住，眼看皇上栽在地上一动不动，只怕凶多吉少，看来无论如何这一关也不会好过了。

她先把衣服穿好，又帮着米丽慧整理了一番，然后便让米丽慧先回自己宫里头去。

自从封了才人。米丽慧便被分派去了另外一处。

米丽慧抖着手，指着地上的皇上，道：“皇上怎么办？”

“这个我来处理。你只知道皇上今日不用你服侍，让你先回去了。”米丽景已经渐渐镇定下来，如此吩咐道。

“可是……”米丽慧摸了摸红肿的脸，迟疑起来。

这脸是遮不住的。

“蠢货！”米丽景骂了一句，道：“你就当作现在皇上还好好的，之前因咱们接驾迟了，赐咱们掌嘴。若是有人查问，这些都照实说就是。”

“如今的情况就是，掌了嘴皇上也还是生气。把你遣走了！你根本没见到皇上倒下来了！快滚吧。”米丽景挥挥手，让妹妹赶紧回去。

虽然里头传出不少奇怪的声音。外头的宫人们早就见怪不怪了，一个个老老实实地远远侍立着。既使米才人捂着脸哭着出来。也没让她们觉得惊讶。

米丽景费了好些力气，才将皇上搬上了床。

皇上还有少许气息，不过看样子情形很不好。

米丽景气喘吁吁地看着皇上苍老的脸和花白的头发，不禁一时失神，这具仿佛一下子瘪下去的身躯，就是至高无上的皇上么？

她放下帐子，轻轻在皇上身边躺了下来，一只手搭在皇上身上，瞪大眼睛看着帐顶翻卷的如意纹，居然慢慢睡着了。

米丽慧睡不着，她像热锅上的蚂蚁一般在屋子里团团转，直到早上才听到米丽景的宫里传来忙乱的动静。

皇上已经死得不能再死了。

按米丽景的说法，本来她们姐妹二人在宫里一块儿说话，皇上忽然驾到，还责怪她们接驾迟慢，罚了掌嘴之后赶走了米丽慧，之后龙颜放缓，正常就寝。谁知，早上醒来，皇上就不行薨逝了。

这样的说法，当然是有人信，有人不信。

但没有去仔细追究真相了。

重要的是，皇上已经死了。

死了！

死了就是过去式，重要的是现在，谁是下一任皇上？

这事儿引起了严重的争端。

按照朝中大臣们的看法，应当立即在众人的见证下开启建储匣，拿出指定继位人的旨意，确立继位的皇子。

国不可一日无君。大概就是这个意思。

但是以谭贵妃为代表的谭家，以及以项静妃为代表的项家，实际上也就是最有可能继位的两位皇子的家族，却坚决要求等二皇子和六皇子回来之后，再一同打开建储匣。

这个争执还引起了严重的操作性问题，就是皇上的葬礼怎么办？

皇上的葬礼，按祖制，应当是由继位的皇子主持，同时进行的当然就是登基大典。

可是建储匣制度头一次实行，众人大眼瞪小眼，不知道怎样合适了。

☆、第二百零二章　逐一

太后咬牙切齿地在心底痛骂了宜妃很久。若不是因为这个女子，皇上怎么会将自己最重要的皇子都远派边陲之地，弄成如今这个情形。

不过最终老太太还是出面安抚各方，表现出强悍地态度，指定丰裕帝的弟弟老齐王暂时主持葬仪，待皇子们都回来之后，再取下建储匣，由继位的皇子护送皇帝梓宫往皇陵安葬。

说到底，薨逝的是皇帝，也是她的儿子。

大家总算暂时安定下来。

平日里精心饲养的千里马，飞速地奔出京城。

宫里的懿旨一道道传下来，各种丧仪安排雪片般在勋贵大臣家中传递。

偌大的京城，不见任何鲜艳的颜色，几乎被白色掩盖。

低沉悠长的丧钟，飘荡在这古老城市的上空。

梅清被这一大串变故弄得眼花缭乱。

自从被指为靖王妃，她就被几乎半强迫地搬回了陈府。这样的身份，再在外头自己住，就有些说不过去了。何况也没有什么能拿得上台面的理由。

范氏请了两个从宫里出来的教养嬷嬷，本意是要教导一下