尖叫声戛然而止。刘小雨仿佛瞬移般出现在女孩面前，一手掐住她的喉咙。
谢天谢地！许克心中念叨着，眼神左右一转，看到吕环幻微微挑起的嘴角，和莎莎刚刚翻起来的白眼。
刘小雨冷冷的声音响起，“你很吵，别叫了。”
她就这样看着被掐住脖子的女孩，直到对方拼命地点头，才放开手。
“能告诉我们这里是什么地方吗？”说话的是那个胖子，他还是个男孩，说话的声音意外的柔和明亮，只是里面有一丝藏不住的紧张。
吕环幻点了点头，说：“可以。这里是无限空间。”
胖男孩的眉头立刻扭曲成一个奇怪的形状，抬头喊道：“天啊！果然如此！”
看来他知道无限空间的概念，而且也已经有了正确的猜想。
一旁那个瘦小的男人开口问道：“你们是资深者吗？”他的声音低沉沙哑，说话的时候有些含混不清，让听到的人都忍不住皱眉。
吕环幻点头道：“是。”看来这又是一个阅读过无限流小说的人，如此她可以省掉很多解释的口舌。
刚刚那个尖叫的女孩迟疑地举起了一只手，可怜兮兮地看着刘小雨。
刘小雨说道：“你说。”从进入冒险空间以后，她就一直保持着一副冷冰冰的样子。
女孩小心翼翼地开口道：“请问……什么是无限空间？”
看着女孩完全不在状况的表情，幻刃队的资深者们，心里不约而同地冒出了同样的两个字：
累赘！
为这个累赘解释说明当前状况的光荣任务，最后被指派到了许克的头上。对于这个任务，许克确实是最合适的人选。这种没什么脑子的小姑娘，许克不知道过手过多少，应付起来可说是得心应手。几句话连吓带哄，女孩就一口一个“许哥”，俨然一个小跟班的样子。
在许克完成对无限世界的说明以后，吕环幻询问了四个新人的具体情形。
大胖子叫刘子峰，是音乐学院的学生，专业美声；小瘦子名叫刘刚，目前待业中；尖叫女孩的名字是方妍妍，大四学生即将毕业；而那个一直静静不说话的女孩自称尤卡，听起来不像是中国人的名字。
许克觉得这个叫尤卡的女孩有点古怪，有一种很特别的感觉。
新人们在许克的指点下，阅读腕表，报出他们的新人任务。
这一次的新人任务居然是和资深者的主线任务一样，都是要完成艾瑞贝斯的委托。
这个艾瑞贝斯是谁？人在哪里？他或她的委托又会是什么？
所有的人都表示没有印象。
不同于上一个世界，几乎是看到任务的同时，就有人知道这个世界是什么。这一个世界的真面目，还隐藏在一团迷雾中。看样子只能靠着众人的探索，一点点地寻找谜底了。
资深者通过交谈，与新人达成了一定的共识。资深者将会为新人提供一定的保护和帮助，而新人必须服从资深者的命令，不得擅自行动，尤其是不可以触发支线任务。
共识达成，队伍正准备离开这个房间的时候，老旧的房门发出嘎吱的声音，打开了。
走进来的是一个中年男子，褐色头发，身穿半新不旧的皮甲，腰间悬挂一柄长剑。
他扫视了一下众人，大声说道：“学员们，毕业测试已经开始了，请跟我来。”
学员？是指我们吗？
就在几个新人愣头愣脑地互相观望时，资深者都已经走了过去。
许克走在最前头，试着跟那个人攀谈了起来。“你好，请问你是？”
对方听到以后，立刻停止转身的动作，向着许克非常恭谨地微微欠身，说道：“您好。我是学院新来的警卫，我的名字叫做帕维尔。”
他说话的样子很客气，态度里带着一点谦卑，看来身份并不是很高，应该是个很好说话的人。
许克脸上的微笑愈发温和，说道：“我叫许克。问你一个问题可以吗？”
“您问吧，什么问题。”
“请问你知道在哪里可以找到艾瑞贝斯吗？”
帕维尔脸上露出吃惊的表情，说道：“您要找尊敬的艾瑞贝斯女士？她就在毕业礼堂啊！”
“毕业礼堂？”
“对，只要您通过毕业测试，就可以去见女士，领取毕业证书了啊。”说到这里，帕维尔的心里忍不住感到奇怪，眼前的这位学员，怎么连这都不知道呢？
第六章 瘟疫与测试
面对帕维尔的惊讶，许克面色不改，继续说道：“艾瑞贝斯女士最近的烦心事真不少啊。”
既然任务内容是完成艾瑞贝斯的委托，那么多半是有什么无法解决的事情了。许克说这话，倒也不是完全在蒙。
果然帕维尔听了这话，不停地点头，说道：“可不是吗。谁也没想到无冬城的瘟疫竟这么恐怖！当初我和哥哥进入无冬城的时候，瘟疫还没有这么严重，城门还没有开始戒严。可现在，城门都已经封锁，到处都是发臭的死尸、染病的病人……很多人想要离开这里，但是城门禁止出入。绝望的人们开始疯狂，他们到处抢*劫、杀人、防火！学院里还好，外边已经乱得不成样子了！”
说到这里，他苦笑了一下，继续说道：“我和哥哥，原来都是附近的农民，要不是被那笔奖金蒙住了心窍，现在本来可以好好地在田里耕地的。虽然辛苦，可是日子却可以过得很安稳。可是现在，唉……”
他长叹一声，许克则发出同情的哀叹，“这糟糕的日子……”
一边说着，许克的眼神非常快速和吕环幻几个人的眼睛碰了一下。看样子，他们的任务应该是和这瘟疫有些关系。
突然间，一声如霹雳般的大喝响起，将所有人都吓得一激灵。
“无冬城！我想起来了！”
忘情大喝的人，正是新人中名叫刘子峰的大胖子。真不愧是学美声的。他此刻一脸恍然大悟的表情，显然是想到了什么。可是在他眼睛四下扫射，想要找个人将自己脑子里的东西分享的时候，他看到了吕环幻警告的眼神和禁声的手势。
他再次恍然大悟，发现自己的举动有些不当，连忙伸出手捂住了自己的嘴。
帕维尔给他这一嗓子吓得不轻，脸色苍白地捂住胸口，小心地问许克：“你的同伴是怎么回事？”
许克用手指点点自己的脑袋，说道：“这里，有病。”
“哦——”帕维尔点头表示明白。
两人的声音并不小，足以让刘子峰听清。大胖子捂着嘴，翻了个大大的白眼，依旧不说话。
许克试着将断掉的话题继续下去，说道：“这么多的事情，可真够女士烦心的了。”
“可不是！”帕维尔点头，“老大一摊子的事儿哪！而且，我听说啊……”他欲言又止。
许克问：“听说什么？”
帕维尔压低了声音，说道：“我听说……”
就在这时，一个声音从门外传来。“帕维尔，你在做什么？怎么这么慢？”
帕维尔的低语被意外打断。随着声音走进来的，是一个和帕维尔长相相似度非常高的人。
这想必就是帕维尔的哥哥了。
“快点吧！”他催促帕维尔说：“赫尔本长官该等急了。”
帕维尔对自己哥哥的催促一脸不耐烦。“知道了，知道了。”他嘟囔着，转头对许克说：“我们走吧。”
在关键的时候被打断，许克也很无奈。但是在帕维尔兄弟俩的催促下，一行人只能跟着前行。
走出房间，进入一个仿佛大厅的地方。可以看到两张长桌，旁边凌乱的摆放了若干把椅子，像是吃饭的地方。
再走出一道门，众人来到户外。空气很湿润，但有一股烧焦东西的恶臭味。联想到帕维尔说的瘟疫，这股气味应该是焚烧尸体所产生的。
许克的感知是所有人中最高的，这股恶臭对他的刺激因而格外强烈。他好悬没吐出来。
其他人也不好受，纷纷紧捂口鼻，加快了走动的步伐。
在步行了大约10分钟以后，他们走到一栋约有四层楼高的一座大屋前。
帕维尔回头说道：“到了。”他走上台阶，打开大门，喧嚣的声浪被一股热风夹带着冲了出来。
其他人跟在他的后面，快速走了进去。热乎乎的空气里充满了汗水的味道，虽然也不怎么好闻，但是比起外面的死人味道要好的太多。
一个高大的身影走了过来。那是一个神色肃穆的大胡子，身上穿着一套黑色的锁甲，一股强大的气势在他的身上凝而不发。
看到他，帕维尔的身体立刻挺得笔直，恭敬说道：“赫尔本长官，我已经把参加考试的学员带到。”
赫尔本点了点头，说道：“知道了，你去吧。”他说话时的表情没有一丝变动，真让人怀疑他的脸是不是用铁铸的。
“学员们，”赫尔本上前一步，沉声说道：“你们来到学员的时间并不长，但你们在这里接受的训练却货真价实，都是由最好的战士所给与的。今天，你们将要在这里接受测试，证明你们没有虚度光阴，证明你们已经成为合格的战士！”
“你们的测试分为两个部分，近身肉搏和远程战斗。近身战的测试由丹迪负责，他就在大厅的中心处。找到他，按照他的要求去做，合格的人将会从他那里得到一枚徽章。远程战斗的测试在最左边的靶场进行，负责人是休威特。他同样会给合格的人颁发一枚徽章。拿到两枚徽章以后，你们要回来向我报道。我会决定你是否可以毕业。”
讲到这里，他停下来扫视了众人一遍，大吼道：“明白了吗？”
“明白了！”受他的气势压迫，众人不约而同的大喊着回答，声音非常整齐。
赫尔本满意地点点头，说：“很好！还有一点要说明的是，那些拥有特别天赋，修行了法师、盗贼、牧师和德鲁伊职业技能的人，在毕业以前，还要进行职业技能的测试。现在，你们跟我来。”
在他的带领下，冒险者们走过一条很短的走廊，进入到一个巨大的房间里。房间的面积几乎和中学的操场一般大，高度则和一般的室内游泳馆差不多。
在房间大多数的地方，都在地板上成排放置着战斗用的假人。这些假人是用木头制成，插在木桩上，表面蒙着一层灰色的皮革，不时散发出有些腥的气味。皮革上有各种刀剑的痕迹，看来使用的很频繁。
而在场地的中央处，正有二十几号人对着这些假人挥舞着手中的武器。
许克注意到这些人里有几个长相颇为怪异。这些长相怪异的人，有的个子矮小却体格健硕，而且都留着很重的胡须；还有一些人则有着绿色的皮肤，长相狰狞如同野兽。
在进一步的观察了一下后，许克发现，即使是那些长相貌似正常的人里，也还是有一些古怪存在。其中的两人，不仅身上的气息与别人不同，耳朵还是尖的。
此时，赫尔本停下脚步，转身对他们说道：“好了，这里就是测试的大厅。你们准备一下，尽快开始吧。”
说完，他便走开了。
在他的身后，冒险者们站成一排，貌似在按照他说的那样，进行着准备活动。可是实际上，几个资深者却在小声的说着话。
而在资深者的手势下，几个新人也靠了过来。
吕环幻很认真地看着大胖子刘子峰，说道：“现在没有土著在旁边，你可以把你知道的讲出来了。”
在所有人的注视之下，刘子峰开始他的讲述。
这个世界，是源于一款较为古老的电脑游戏，游戏的名字叫做《无冬之夜》。这是一款RPG游戏，采用的设定是这一领域最为著名的D&D，翻译成中文就是“龙与地下城”。
这个名为“龙与地下城”奇幻设定，包含的东西远远超过它的名字，构建了一个完整而宏大的世界。有许多或正或邪的神祗，多种多样超乎想象的异形怪兽，还有由不同的智慧种族所构建的各式各样的文明。
建立在这样一个设定之上，游戏《无冬之城》自然包含了非常多的奇幻色彩。魔法、怪兽，应有尽有。按照刘子峰的记忆，在游戏的一开始，玩家先要通过学院的毕业测试，然后在见到精灵女圣骑士艾瑞贝斯的时候遭遇到不明人士的袭击。在这场袭击中，为了制作瘟疫解药而运入无冬城的几只魔法生物纷纷逃窜。之后玩家将会接到艾瑞贝斯发布的任务，在无冬之城的四个区里找到这四种生物。
“四个生物，四个地区？”吕环幻若有所思地问道。
刘子峰点头道：“没错。”他现在是唯一了解这个世界的人，说话时也显得更加有信心了。“每个地区都有很多的任务，通过这些任务就可以得出线索，进而找到这些魔法生物。在找到它们以后，通常还要进行一场战斗，才能够捕获生物，或是获得生物身上的作为药材的部分。”
吕环幻点了点头，说道：“听上去很麻烦啊……可不可以一开始就不让它们逃跑？”
刘子峰一听，愣住了片刻，才说道：“这个……我可不知道。游戏里都是要让它们先跑掉，然后才会开始。”
旁边的刘小雨也提出问题：“如果它们根本没有跑掉，任务会不会发生变化？”
刘子峰又是静默片刻，开始流汗，“这个……我也不知道。”
吕环幻想了想，问道：“在游戏中，抓住这些生物以后，发生了什么？”
刘子峰总算听到一个他能够回答的问题，眼睛立刻亮起来。他说道：“集齐四种生物以后，艾瑞贝斯制作出了解药，但是却被打入内部的敌人给抢走了。而艾瑞贝斯的爱人，则因为涉嫌勾结外敌，被处死了。艾瑞贝斯则会在游戏的后面背叛无冬城，加入毁灭世界的计划，成为游戏主角的敌人，最后被游戏主角杀死。”
许克听了心想，真是好悲剧的一个女人。
第七章 近战测试
吕环幻等人又问了几个问题，刘子峰并不能够全部回答。毕竟，他只是玩过一次这个游戏，且已经过了很久。他倒是还大致记得这些生物在逃脱以后去了什么地方。四只魔法生物，一个在叛乱监狱的底层，一个藏身在墓地的秘密地下基地里，一个被贵族法师关押，还有一个落入地下黑帮的手里。
如果主线任务所说的委托就是寻找这四只魔法生物，那他所提供的消息就非常关键。
短暂的商议很快结束，冒险者们发现自己还是要尽快完成测试，才能够确定主线任务到底是什么。
“走吧。”吕环幻挥手，带着大家向大厅的正中央走去，紧跟在她后面的，是刘小雨�
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