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袁熙来到堂屋看看两个媒婆，水柔已经跟他说了大略的情况，这程家是万万不行的，璎珞单纯没有心机攀了高门自是应付不来，袁熙打定主意后坐下说：“七日前张媒婆就来过了，父母亲都口头答应了的，所以这程家的美意，我们只能回绝了。”
李媒婆还要说话，袁熙摆摆手：“杨县令爱民如子，我有缘见过几次，事情就这么定了，劳烦您跑一趟回了杨夫人。”
李媒婆自然明白他话中的意思，这杨县令我也是认识的，我们家不愿意，他总不能纵容内侄强娶吧？李媒婆只好起身告辞，张媒婆又坐了一会儿，说好三日后带乐笙过来给袁家二老看看。
晚间饭桌上，苗春花对璎珞细细说了林家的情况，璎珞听完却没有说话，笑嘻嘻问水柔：“嫂子，那两个男子究竟是谁啊？跟你说话的那个简直是天人谪仙一般，他说想听你弹琴。。。。。。”
水柔只觉脑袋里嗡得一声，没想到璎珞这会儿说了出来，袁熙瞅了她一眼接着吃饭，只是吃一口忘一口，袁守用和苗春花也盯着她看，水柔笑了笑：“只是以前见过的两个人，璎珞吃饭吧。”
没有人再说话，都默默吃着饭，水柔想着夜里怎么和袁熙说才好，璎珞忽然开口道：“爹，娘，我想嫁同周。”
同周？袁熙皱了皱眉，璎珞心里想的是，程同周那样在县府里也算是高门子弟，与那两个男子尚且有云泥之别，这林乐笙不过是庄户人家，还不土得掉渣吗？所以她宁愿选程同周。
袁熙放下筷子看看璎珞：“此事三日后再说，三日内不许再提。”
璎珞见他口气生硬，不敢再说话，心中说三日后就三日后，我坚持选同周，要不我就上吊死给你们看。
袁守用心想这子昭什么时候成一家之长了，今日在两位媒婆面前就是他拿的主意，这会儿我还没开口，他就说话了，儿子长大了，自己老了，心下又欣喜又有些不甘心，这小子眼里还有没有老子了？
苗春花知道老头子的心事，心想那今日你倒是说话呀，被两个媒婆逼得就知道傻笑，要不是儿子过来，你还不被逼死？我们这个家早晚得儿子做主，指着你这个糊涂老头定是不行的。璎珞的事，就由兄嫂定夺吧，我们说林家，她非要说程家，回头再和我们一哭二闹三上吊的，谁能受得了？
袁熙又说话了：“今日劳烦母亲和璎珞去厨房收拾碗筷，我和水柔有话要说。”
说完拉起水柔的手就走，水柔心里飞快琢磨，要如何对他说？璎珞与程同周私会的事，程同周对自己无礼的事，还有自己认识崔大相国的事。。。。。。
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9、鞭打程少 。。。
袁熙进屋把水柔抱起来放在床榻上，端来热水脱掉鞋袜将她的脚摁在水中，挽起袖子蹲□握住她的脚轻缓揉捏着，水柔想缩回来，脚掌被他紧紧包在手心挣脱不开，袁熙揉捏着说：“有没有舒服点？放松了没有？回屋的路上怎么那么紧张？说吧，有什么事是我不知道的？”
水柔以为他会质问，没想到他来这一手，偏生水柔的性子遇强则强，碰到这浓的化不开的温柔，心里就能汪出水来，袁熙本就聪明，又时时把水柔放在心上，是以对她比初嫁过来时，又多了几分了解。
水柔感动归感动，却没有失去理智，她先淡淡说：“成亲前我不是在湘州住了几个月吗？那个女子并不是我的表姐，她是月郡主，只是在危难时对我伸出援手，又和她脾气相投，极合得来，就叫她一声姐姐。”
袁熙知道她所说的危难就是卖身葬父之事，脸埋在水柔腿上闷声说：“恨不能早些与你订亲，你就不会独自受那些苦。”
水柔弯腰抚了抚他的头发：“都过去了，那两个男子在月郡主家中曾见过一面，所以路见不平。”
袁熙听见路见不平紧张起来，抬起头急问：“那日怎么了？”
水柔笑笑：“你别急，没有什么大事，我一直疑心璎珞，所以偷偷跟在她身后，她果然是到郊外与程同周私见，那程同周毛手毛脚的，我出声制止，他言语间对我有些不恭，他扇子掉在地上，低头捡时手就要摸我的鞋子。”
水柔尽量说得婉转，袁熙还是恼怒起来：“他竟敢摸你的脚吗？”
水柔忙说：“没有，他只是想动手，那两个男子正好路过，其中一个甩出匕首把他后衣襟钉在地上，他就不敢动弹了。”
袁熙的手指关节捏的咯咯作响，咬牙道：“我要在场，非一刀劈了他不可。柔儿，你为何不对我说？如果他对你和璎珞用强，你们两个弱女子。。。。。。”
水柔白了他一眼：“你仔细想想，我有没有和你提起过，你不信我呀，我又担心璎珞。。。。。。”
袁熙一拍脑袋，水柔好象是说过，他却不以为然，说到底他是对自家妹子太有信心，在水柔和璎珞之间，他还是相信璎珞疑着水柔，水柔担心璎珞竟然不顾自身安危，他感动之余觉得十二分惭愧，忙抱水柔在怀中：“日后柔儿说的话，我都信，句句放在心上，不敢有丝毫怠慢。”
水柔低低笑起来，知道是哄人的话，却也爱听，他不再纠缠湘州那些事就好，自己不经意认识了那些大人物，却不想惊扰到袁熙一家，她只想过自己的平淡日子。
二人睡下后仔细商量了璎珞的事，一致认为不能让她嫁去程家，这林乐笙听起来是不错的，水柔说：“这样吧，三日后我们先见见，如果觉得他不错，再让璎珞偷偷看看。”
袁熙笑起来捏捏她的脸：“就你鬼灵精，那日在张媒婆家，我以为只是与你偶遇，现在想来是你事先安排好的吧？如今璎珞的事，你又来这一手，真正是胆大包天。”
水柔钻在他怀里：“我就是胆大包天怎么样？你倒是应不应？”
袁熙抱住她：“自然是应的，对璎珞好的事为何不应？柔儿既胆大包天，那今晚。。。。。。”
他在水柔耳边嘀咕了几句，水柔羞红着脸忸怩道：“才不要。。。。。。”
袁熙从枕头下摸出一本书，把灯移过来：“还说不要，这是什么？”
水柔一看低了头，有一夜袁熙读书晚了，迟迟没有回房，水柔窝在床上想起他的孟浪，下床找出月郡主送的那本书，想着拿出来看看，翻开又不敢看下去，听见袁熙的脚步声急忙塞到枕头底下，没想到让他看见了，袁熙在她羞红的脸上轻啄一下：“这几夜的花样就是从这儿学来的，柔儿要不要看看？”
水柔拼命摇头，眼睛睁开又闭上，袁熙笑说：“这书极好，图画的精致，文字解说详细，真是极品，柔儿哪来的？月郡主送的？想来民间没有这等好东西。”
水柔点点头，偷看一眼袁熙，还说他是熟读孔孟的谦谦君子，原来都是装的，竟腆着脸说这是好东西，又想起月郡主嘱咐的话，月郡主真是大胆，她说：“夫妻间床第之事极为重要，感情浅了能增进感情，感情深了这又是最好的表达，女子呢，不要一味顺从承受，要从中体验乐趣，偶尔呢也要主动，很多事在床上说，夫君答应起来要痛快得多，比白日里讲一箩筐道理都有用的。”
水柔想着这些话，袁熙又捏捏她脸：“害羞了？这样吧，我们照着这书按图索骥，一页一页来过好不好？一夜就是一页。”
水柔羞红着脸拿被子蒙上头，反正每次都拗不过他，就由着他吧，正被袁熙逗得神智昏乱的时候，袁熙停下手来，水柔差点就央求他，还是没好意思开口，袁熙在她耳边说：“我怎么不知道柔儿会弹琴的？”
水柔睁大迷离的眼睛：“这你也介怀吗？家里没有琴给我弹，我的琴早卖了为父亲看病了。”
袁熙气道：“既能让人听过一次就念念不忘，必是弹得极好，能弹得极好，必是心中喜爱，既喜爱，为何不对我说？我心里记下了，就会想法子。”
水柔间他的神情似气愤似委屈似渴望，觉得分外可爱，搂住他的脖子在他耳边说：“嫁了子昭，就想着一心平淡度日，那些琴棋书画的，自然抛到九霄云外去了。”
说完吻吻他的耳垂，然后是眉眼，她从来没有主动亲过自己，袁熙心中乐开了花，正乐时，她馨香的唇舌凑上来试探着吻住他的，袁熙脑子里的弦一下就断了，忘了要说什么身在何方，她的手也伸进衣衫到处摸索着，袁熙的身子就绷紧了，好似着火一般炙热难耐。。。。。。
袁熙这几日分外神清气爽，看着张媒婆带来的林乐笙分外顺眼，水柔也在心里点头，林乐笙举止言谈大方有礼，身量较袁熙稍矮些，身上半旧的衣袍整洁合体，新做的白底黑面的靴子，看来家中母亲是细致人，他的长相不若袁熙斯文，却也不象一般乡下小伙子那般土气，而是端正中带着英武，看来张媒婆真的是用了十二分心思，水柔心中感激，又为璎珞高兴，璎珞看见乐笙，定把什么程同周忘在脑后。
袁守用和苗春花也满意得点头，苗春花本来有些嫌弃人家里穷，一看乐笙的打扮，可比熙儿相亲时气派了几分，也就不再说什么，看来人家说穷只是自谦，不像自家是真穷。
水柔悄悄移步去找璎珞，到院门外迎面一匹高头大马，璎珞笑坐在马上，她是第一次骑马，兴奋得脸颊微红，程同周坐在她身后，一只手臂不动声色圈在她腰间，水柔忙喊：“璎珞快下来，我找你有事。”
璎珞要往下跳，程同周紧了紧手臂不让，看着水柔又起了调戏之心，策马到水柔身前，鞭稍去挑水柔的头发，水柔一扭脸，躲得有些急了，脚下一滑就倒在马蹄下，程同周也一惊，赶紧就驱马往后撤，璎珞一着急狠狠在腰间的手上挠了一下，程同周手一松，璎珞跳下马跑去扶水柔，水柔坐在地上脸色苍白，身子下一股细细的血流蜿蜒着，璎珞抖着连声大喊哥哥快来。
那马被璎珞的喊声惊动，就是一声长嘶，程同周在马上没有看清楚水柔的状况，呆在那儿想看看水柔的夫君是何等样人，能娶到这般美貌的娘子。
满屋子人听见人喊马嘶的都冲出来，袁熙冲在前面，看见水柔的脸色忙上去把她抱起来，璎珞指着程同周大喊：“都是他，他拿鞭稍挑嫂子的头发，嫂子一躲就摔倒了。。。。。。”
袁熙狠狠蹬她一眼，她没出口的话就噎在那儿再没敢出声，袁熙冲程同周喝到：“你给我下来。”
程同周就下来了，嘴里还说着：“下来就下来，看你能把爷怎么样？”
袁熙看他态度傲慢，更恼了几分，让璎珞和苗春花扶水柔回屋，让袁守用去请大夫，上前抢下程同周手中的鞭子就劈头打去，程同周边躲边喊：“你敢打小爷，你知道小爷是谁吗？”
袁熙不说话，林乐笙在旁边说：“袁兄不要打脸，打后背就好。”
林乐笙的意思是打脸太明显了，又容易伤着五官，打后背呢一般是皮肉伤，不容易被抓着把柄，袁熙盛怒中依然听进去他的话，鞭子就向后背上抽去，程同周自小没挨过打，一边跳脚躲着一边鬼哭狼嚎得大叫，璎珞在屋中听见不由翻了翻白眼。
袁熙越打越气，想到他上次要摸柔儿的脚，手下更用了几分力，林乐笙在边上堵着程同周防他逃跑，抱臂不忘数数，袁熙手中鞭子，有十几下结结实实抽在程同周后背上，乐笙觉得差不多了，忙上前抓住袁熙的手制止：“袁兄，再打下去于你不利。”
袁熙这才停手，程同周跳着脚说：“我要去找我姑丈治你的罪。”
袁熙冷冷说：“杨继祖虽为定远县令，定远县属湘州郡辖管，我就不信他敢在皇上眼皮底下徇私枉法，我家娘子如果有任何不适，我还要去县衙递诉状，告你调戏民女。”
程同周看着袁熙有了几分惧意，他本不是大奸大恶之人，胸中也无多少沟壑算计，只是人们因杨继祖总让着他，就养成几分骄横，又仗着长相不错，会对女子甜言蜜语，送些小物件哄她们开心，县府中有许多大姑娘小媳妇就对他投怀送抱，如今袁熙却张口闭口杨继祖，丝毫不把姑丈放在眼里，旁边那个小子看起来比袁熙孔武有力，打起来自己得吃亏，还是回去再说。
心下琢磨着嘴里说了几句狠话，什么你等着，什么我不会放过你，嘟囔着上马走了，回去尚未和姑母说上话，正好赶上杨继祖从国都相府回来，看见他就喝到：“怎么还到处乱晃，马上收拾包袱去军营点卯报到。”
倒霉的程同周顶着后背的鞭伤委屈着走了，至于他在军营中有何经历，又如何立了军功，封了江州督军，处处与袁熙作对，那是后话。
袁熙看程同周狼狈走了，回头冲林乐笙抱拳一笑：“林老弟，改日一起喝酒。”
乐笙一抱拳：“袁兄赶快进屋看嫂夫人去吧，先告辞了。”
本来乐笙看见璎珞一家子心中是满意的，可在院门外看见璎珞就变了主意，模样倒是不错，可这性子，一看今日的祸端就是她惹出来的，只是袁熙这朋友是交定了，面上看着温文，骨子里却有股狠劲，这小子艳福不浅，他那娘子着实让人羡慕，那程同周表面上冲着璎珞，实则是冲水柔而来，小镇上有这样的女子，袁熙的麻烦不会少吧。
张媒婆在屋中忙前忙后照顾着水柔，苗春花只知道哭，璎珞傻傻站着，张媒婆心中为水柔不值，怎么摊上这么一个没担待的婆婆，这时候需要她帮忙，也需要她安水柔的心，她却自顾哭天抹泪，当初看袁熙这孩子挺出色，将来兴许会做官，水柔熬几年这好日子就来了，可这婆婆也太不知事了些。
袁熙回到屋中，见水柔躺在床上脸色苍白倦怠，他本以为只是那儿摔破了，看母亲哭得气噎喉干的，就有些奇怪，苗春花看儿子进来，才觉有了主心骨，边哭边说：“熙儿啊，水柔这是把孩子没了。”
袁熙就唬了一跳，水柔本来心中不太明了，听婆婆这么一说，心里就觉堵得发慌，袁熙看她咬着嘴唇忙握住她手，定下神来低声说：“璎珞把母亲扶回屋去，哭过了再来。”
璎珞本来也不懂，母亲一说也慌了神，过来拽着母亲就走，苗春花这时醒过神来：“儿媳这会儿正需要人服侍着，我那能走呢？”
袁熙摆摆手：“那劳烦母亲为水柔做点爱吃的米粥。”
苗春花忙去了，璎珞也跟在身后进了厨房，袁熙笑着对张媒婆道谢，张媒婆笑着嘱咐几句：“这头一次落胎了，一定要养好，免得日�