，帅极了，真的，尤其是上面刽子手的绞索。
我又慈祥地望着下面盛大的场面。
斯内尔兹正在四处走动，身后是他全队的人马。亲爱的斯内尔兹，有他在身边总让人感到慰藉。
且慢！斯内尔兹怎么会带那么多人？他只是个排级嘛。我仔细看了看，尽管斯内尔兹在500英尺以外，但他那挂在腰间的红色上尉军徽章在晨光中却显得格外醒目！
我顿时确信无疑了，一定是斯内尔兹告诉了隆巴有关克拉克女伯爵的事！不然他怎么会升了官？斯内尔兹正是隆巴说的那个间谍！
我退了几步，发觉有人在我后面，我转过身去，模糊地看到了赫勒的面孔。“斯内尔兹升官了！”
赫勒大叫起来：“是的，我知道。我已经给了他500克莱第去买一个军衔，他完全有这种资格。”
我感到一阵眩晕，假如斯内尔兹不是那个间谍，那么究竟谁要杀我？
赫勒奇怪地望着我，他已经换上了飞船联队礼服，那完美的身材，再加上这身完美的打扮，足以让每一个姑娘迷醉的。
他还是奇怪地望着我。“你怎么穿这身死刑营的礼服？”
“是斯内尔兹，”我说，“我是说，我说的是船跳着舞到处乱撞。”我意识到说得太快了。
“你没病吧？”赫勒说。
“当然啦，隆巴是对的，斯内尔兹是说到做到的，比如他钻到熊姑娘群里，当然啦，除非乐队飞到天上去。”□□□，我说得太快了，自己也不知道在胡诌些什么。
“你最好坐下来，”赫勒说，“坐到栏杆上去，不，不，别摔下去了！来，我给你打开一把椅子，坐下来安静一会儿，一切都会结束的，我们马上就可以出发了。”
我不明白他为什么会担心，整个世界在我看来都是那么美好。
第九章
我就要看到赫勒所谓的“家庭式的聚会”了。
10点钟到了，几十辆卡车和成千上万的人也到了，所有的门全部打开，机库的哨兵们对混乱的交通和人群似乎毫不在意。
眼前到处是彩旗飘舞，锤头酒没有用罐装，而是盛在大号的木桶里，放眼望去，人们全部在用缸子开怀畅饮。有几支乐队已开始演奏，每支乐队都演奏着不同的曲子，乐声震天，盖过了人群的喧嚷，看到这些，你会以为欢送会已经开始。
然而并非如此。一个白日烟花队早已到来，我慈祥地望着他们，不知道他们要干什么，原来要由他们来宣布欢送会正式开始！
在高高的舞台上，他们把一颗“火焰行星”打进空中！
它飞腾着进入了半英里的高处，悬在那里旋转起来，展示出一个个点燃的“大陆”，然后一声巨响，炸成了一个巨大的火球，眩目的火焰方圆数英里都能看得清清楚楚！欢送会由此正式开始。
人群中顿时欢声雷动。
呃，我心里想，也太一般了，即使在偏远的乡村，人们也不会觉得有什么独特之处。又一项活动开始了，是大型射击游戏，没什么危害的，而且还相当的有趣。
我坐在检阅台上的一把椅子上，几乎被椅背上飘舞的彩旗遮了个严实，不过我还是可以清楚地看到眼前热闹的景象。我感到浑身是劲，真的，我可以坐在这里悠然自得地操纵着整个局面。
我的目光集中到一个被卡车吊起的台子上，原来是电视摄像组，好大的阵容！好大的摄像镜头！
噢，我明白了，也许是锤头酒公司招来的，他们希望通过免费广告把自己的产品打进千家万户。但也不一定，或许是舞女公司或山地舞熊公司招他们来的。电视摄像人员是无处不在的，他们大都是走过场，摄下的东西很少能与公众见面。
还有记者！电视摄像组的下面停着十几家报纸的采访车，新闻记者和摄像人员把那儿围得水泄不通。啊，人们常说哪里有免费的酒菜，哪里总会有成群的记者，这话真是一点不错。
他们好像又朝这边涌来，噢，当然毫不奇怪，因为赫勒就站在这边，他们也许还从未拍过赫勒身着时髦飞船联队礼服的照片。他看上去那么潇洒，他们当然想留下他的几个镜头，以备将来发生什么精彩的事情时使用。我猜得真准，他们推推搡搡地挤上了80英尺高的台阶，摄影师立即开始向赫勒喊起了号令，让他面带微笑，仰头低头，扭过这边又转到那边，一位领头的记者甚至还同他握手合影，也许是想在自己的孩子面前炫耀一番。所有这一切都不会引起什么麻烦，不过是走过场罢了。
这时我看到了比斯，那位飞船联队的情报官，他似乎在和三个记者说着什么，一边向检阅台上指了指，接着便带着摄像师走过来了。
啊哈！他们不看则已，一看便来了劲儿！他们并没有向赫勒走去，而是匆匆地径直朝我走来了！早该这样了。
他们让我从椅子里站起身来，指挥我这边看了又看那边，我敢肯定他们拍下了不少十分出色的照片，也许能向传记作家卖上很好的价钱。想到这一时刻我尽其所能地展示出各种精彩的姿势，我相信他们肯定会为我写出大部头传记的。
接着他们又让我站到赫勒身后，让他稍左偏，我则稍向右偏。比斯也走了过来，帮助他们给我摆好姿势，他说话的声音很小，生怕打搅了赫勒。
就这样，他们拍下了我望着赫勒后脑勺的镜头，然而他们并没有尽兴，又说我是个天生的演员，可以做出龇牙咧嘴、吹胡子瞪眼等各种绝妙的动作。我愉快地一一接受下来，甚至还加了几手自己独创的绝技。可惜赫勒并没有注意欣赏，他只管跟别人聊个没完。
我以为这下该没事儿了，但我又想错了。他们又让我仰坐在椅子上，一个摄影助理在我背后竖起一片布景，看上去像是用石头摆成的洞穴，我摆出了一副十分强壮有力的姿势。
然而比斯并不满意，他朝下面指了指，小声说些什么，我站起身来，看他指的是什么：一间酒吧的旁边摆了长长一行组合成数字的蛋糕，蛋糕上面雕饰着十分生动逼真的仙女。一个摄影助理飞奔而下，从蛋糕上切下仙女的一只手臂，再涂了些红色果酱，然后又奔跑着回到台上递给了我。
我告诉他自己并不饿，他们却说只想看看我的表演天才，要我装出贪得无厌和狼吞虎咽的样子。那就看好吧，再没有比这容易的事了，我是个天生的演员，今天我要让他们大饱眼福。于是他们拍了几副我假装津津有味地吞吃东西的照片，最后，比斯他们终于不得不承认我出色的表演天才，心满意足地离开了这里。
100名漂亮的姑娘正沿着酒吧表演彩旗舞，我饶有兴趣地看了起来。
人群已经是闹声震天了，而这时却突然又传来了一阵响声，我抬眼望去，想看看是什么吸引了人们的注意力。
来的只是一辆宫廷城的大轿车。它滑行到着陆点，国王的天体定位人塔斯·罗克从里面走了出来，陪同他的是他手下的几位助手，他们个个身着礼服，光彩照人，整个人群被倾倒了。他们威严地走上了通向检阅台的阶梯，电视摄像组立即把镜头转了过来。
罗克走上前去同赫勒握过手，然后两人像老朋友似地聊了起来。在场的有一位电视组的采访人，我零零散散地听到了一些采访内容。
“对不起，”罗克说，“我无法透露这次任务的目的地，我到此只是为老朋友杰特罗送别的。”
“先生，从这艘船的发动机的型号来看，我们能否断定这次任务的目标是老家银河系？或许说要去采集并运回一些祖先遗留下来的纪念物？”
“这话我可没说，”罗克说道，“是你说的。”
“但这可是拖船一号。据官方可靠消息，它是无法飞出这个星系的，它的姊妹号已经爆炸了。”
此刻我心里想，有什么难的，就凭我赤手空拳也能把它拖到那里，我感到自己完全能够做到，任何伟大的奇迹都不在话下！美菲德林，我心想，离开你我还能干什么呢？你真是太伟大了！我感到有些口渴，但又不想下去到人群里喝点锤头酒。
飞船联队男子合唱团正在唱一首飞船联队队歌，人群也跟着唱了起来。我并不知道这首歌和将要发生的事情有关，只注意到每个人都仰起了头，于是我也仰头向空中望去。
大约在3英里处的高空，250架飞船联队太空战斗飞船开始了花样飞行表演，它们的动作绝对准确一致，旋转翻腾着组成了各种队形。转眼之间，它们交叉成两行直插5英里的高空，然后同时开炮射向远处的空中，那里顿时成了火的海洋，烈焰整整持续了一分钟，眩目的强光使人无法触目。紧接着，烈焰中喷射出白色的云带，云带又形成一幅醒目的标语：“你好，杰特罗！”
冲击波隆隆撞击起来，标语熊熊燃烧起来！那巨大的撞击声响彻云霄，传到了5座城池每一个人的耳中！整个大地仿佛被那燃烧的巨幅标语烤得灼热起来！
尽管我心情高涨，而且几乎高过了那幅标语，但我总隐约觉得，如此宏大的场面对于一次秘密任务来说似乎有点过火！我也说不清楚，只觉得不太合适。稍加思索，我终于发现了问题的结症：空中那些飞行员正在错过热闹的聚会！他们在那里飞来飞去，根本无法享用这里丰盛的酒和蛋糕！
我正要提醒别人时，那些飞船突然轰鸣着降落在不远处的旷野里，紧接着飞行员们一涌而出来到了酒会。啊，事情总算是解决了。
我又为电视摄像人员过意不去起来，他们干得那样卖力，却没有摄下任何有价值的新闻。摄像机中那些东西是永远上不了屏幕的，他们摄下的大都是舞女和锤头酒卡车的镜头，这些场面播放出去有什么意义？不过这样倒是更好，任务的秘密也就不会泄露出去了。
我放眼向下面望去，那里人山人海，攒动的人头肯定不下一万。总算快结束了，我刚寻思到此时，却又冷不丁听到一声喊叫。
有人向空中指去，接着更多的人向空中指去，一辆乳黄色的空中轿子翩然降落下来。这是一辆完美的车子，是110座行星上数百万追星族送给车主的厚礼！
人群中响起了震耳欲聋的狂呼声！“是海蒂·赫勒！”他们欢呼起她的名字，简直震飞了机库的库顶！“海蒂·赫勒！海蒂·赫勒！海蒂·赫勒！”
我会心地笑了笑，这会儿总算明白了杰特罗的意思：家庭聚会，当然算得上家庭聚会了，她能来光临这里真是太好了！
电视摄像组真正地忙活起来。
海蒂·赫勒一边向人群送去飞吻，一边步履轻盈地飘然走下了车子，她竟然扮成了一位天使！
当然应该这身打扮，她是来为拖船洗礼的！
啊，洗礼仪式一结束我们就要离开了，再也不会发生什么有趣的事情了。
所有的乐队开始演奏她最爱听的乐曲，所有的合唱团开始演唱她最爱唱的歌曲。
海蒂飘然走上检阅台的台阶，她在赫勒的面颊上轻轻吻了一下，人群里立即爆发出欢呼声：“海蒂，杰特罗！”“海蒂，杰特罗！”
接着洗礼仪式开始了！
一团巨大的白云被三维电子投影仪投射到空中，一个天使仿佛从中慢步走了出来，当然那只是海蒂的三维影像。
人群再一次欢声雷动！
白云翻腾着旋转到拖船上方停了下来。
海蒂在台上轻轻俯下身子，她那150英尺高的三维影像在船的上方用双手做出了优美的动作。
5个乐队共同奏出了一段动人的和声，两个合唱团一起唱出了一个长长的音符。
天使大声说道：“小船呀小船，让我赋予你生命！”
音乐与歌声停了下来。
天使俯下身去，仿佛吻上了船的鼻梁。
乐队又奏出一个和声，然后在清脆的乐声中结束了。
天使再次伸出双手大声说道：“现在你的名字叫考卡尔西亚王子！”
乐声和歌声欢快地响起来了！
人群发狂了！
电视摄像组录下了这完整的一幕！
我似乎恍惚地感到不妙，由于海蒂的到来，这些镜头肯定会出现在110座行星上的每一个电视屏幕上。而且更为不妙的是，你只要在任何学校或博物馆的计算机键盘上敲出“考卡尔西亚王子”的名字，就能了解到有关894M民间传说的全部内容，这一切将会直接表明任务的目的地——“布利托—行３”。
啊，好在我能够对付这些愚蠢的外行人！这是超人才能创造的奇迹，不过对于我来说是绰绰有余的。
再说，海蒂也许还为其他的船举行过洗礼仪式，他们没准儿不会播放这些画面的。
烟花车又忙了起来。洗礼仪式结束后，他们又燃放了大批五颜六色的烟花，方圆几英里内都可以看得清清楚楚。这时，一颗超新星打了上去，至少20英里的高空出现了一团眩目的火焰，沃尔塔尔太阳照射下的5座城池变得更加明亮了。好一派巍巍壮观的景象！
大约一分钟后，超新星骤然裂变，震撼了整个大地！
在成千上万的人群中，每一个人都举起了酒杯，大声喊出对“考卡尔西亚王子”的美好祝愿。
海蒂回到车里飞走了，好啦，我想这下总该结束了，我们也要起程了。并没有出现什么乱子，我自言自语地说，电视台也决不会播放那些画面的。
一大群山地舞熊开始表演节目了。一幕下来，它们又继续表演起来，人们太喜欢这些舞熊了。
突然，在下面的一片空地上，我亲爱的朋友斯内尔兹带着他的部队出现了，好样的，斯内尔兹。
每一个人都穿着黑色制服，戴着护目头盔，肩上扛着电击步枪。一只乐队开始演奏进行曲，斯内尔兹的部队开始表演一套我所见过的最为复杂的几何式步兵操。他们先是交叉排列成各种队列图形，接着又将手中的电击步枪旋转着相互传接，真难以想像他是用什么法子让这些“机构”的步兵学会了如此高难度的表演技巧的。
表演深深地打动了人群，他们不断地为士兵的绝技欢呼喝彩。表演进入高潮时，人们兴奋得简直要发狂了，这样精彩绝伦的操练他们有生以来还是第一次有幸目睹！
斯内尔兹下令解散，欢呼声也随即消失了。
下面刚刚安静下来，就听到一位“机构”军官朝着飞船联队飞行员嚷叫起来：“呦，呦！你们这些家伙们还以为“机构’的部队不会操练吧！”
人群顿时触电