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“唉，多年之前，你的父亲二十岁生日，我也曾向他讲述这件事，要他绝对相信，牢牢记住，只可惜你父亲死得早，根本没有机会做甚么，就已经离开了人世。愿他安息。我现在还能够对自己的孙儿再叙述这件事，算是十分幸运了。孩子，你听著，你，是宣赫的鄂斯曼帝国的最后传人，公元一二九○年，你的祖上，鄂斯曼一世，创立了鄂斯曼帝国。
“你生来就有鉴别珠宝的本领，旁人会引以为奇，我一点也不觉得奇怪，那是意料中事：自从鄂斯曼帝国建立以来，属于皇室的珠宝，是人类历史上从来也未曾有过的大搜集，你的身体之中，流著鄂斯曼王族的血，珠宝对你，就像是大麦和小麦对世代务农的农家孩子，是你生命的一部分。
“鄂斯曼帝国的珠宝搜集，早在十三世纪就开始，十五世纪时，鄂斯曼帝国的军队，征灭了东罗马帝国。原来属于东罗马帝国的宝藏，也并入了搜集之中。接下来的岁月中，帝国的版图曾包括了巴尔干半岛、叙利亚、巴勒斯坦、埃及。各地的奇珍异宝，百川归海，流进宫廷之中。
“他一说完，拉了我向外就走，一面走，一面又告诫我道：‘在未曾安全到达保加利亚之前，你千万别表露自己的身分，绝对不能，他们一知道了你的身分，就会把你杀死。这只盒子，据说是苏里曼一世传下来的，是鄂斯曼王朝的重要宝物之一，时间太仓猝了，我没有甚么可以给你，只好给你这只盒子。’
“我也不知道这只盒子有甚么用，更不知盒子中放的是甚么东西，只觉得拿在手里，十分沉重，我哭了起来，抱著他：‘你自己为甚么不逃到保加利亚去？’他一听得我这样问，陡然发起怒来，大声道：‘我是君主，怎可以临阵脱逃？’
“我见他发怒，吓得一声也不敢出，由得他拉了我向外走。
“一面走，一面他又道：‘这只盒子，叫作打不开的盒子，据说自从制成之后，我根本没有人打开过，也没有人知道作用是甚么，但却是一代一代传下来的宝物，我交给了你，你要小心保管。’
“我答应著，当时心慌意乱，只是随便向盒子看了一眼，盒子看来是金质的，上面也没有甚么花纹，只是十分光滑。我在向盒子看的时候，平滑的盒面上，映出了我充满泪痕的脸，像是一面镜子。
“我抽噎著，问道：‘是不是我们分别了之后，我再也见不到你了？’他一声不出，样子十分难过。我想起他在软弱的时候的情形，心里也极难过：‘你在需要安慰的时候，谁来安慰你呢？’
“他陡然变得焦躁起来，粗声粗气地说道：‘别废话了，以后，我再也不会有需要人家安慰的日子。’
“我忍著悲痛，既然他这样郑重地将那只盒子交给我，又告诉我这盒子叫作‘打不开的盒子’，当时我心中只是想，我要好好保护这盒子。我拉下了头巾，将盒子包住，紧紧捏在手中。
“这时，我只觉得他粗大的手，手心全是汗，又冷又湿的汗。
“他拉著我，一直来到了一处门外才停下。门前早有两个人在，全是他的侍卫官，我见过他们，两个人的身形都很高大，可是这时，他们都穿著便服。他推了我一下，将我推向那两个人，又叫著我的小名：‘快照我的话去做。’
“我回头再看他时，只见他挺直著身，已经转身走了回去，他高大的背影，到现在我闭上眼还可以看得到，唉，他真不愧是一个勇敢的君主。
“当时，我想追上去，伏在他宽大的背上，可是我才奔出了一步，那两个侍卫就阻住了我，其中一个留著胡子的道：‘请别耽搁时间，城里已经乱了。’
“我还是挣扎著不肯走，但扭不过那两个侍卫，只好离开了皇宫。”
（但丁在这里插问：“祖母，你离开了皇宫之后，就再也没有回去过？”）
“是的，孩子，没有再回去过。后来我才知道，在我走了之后不久，造反者的军队，就冲进了皇宫……”
（一阵啜泣声音，但丁在问：“祖母，这就不很对了，你走得这样仓猝，根本没有机会收拾东西。而祖父给你的那只盒子，你又说不是很大……对了，我怎么从来也没有见过这只“打不开的盒子”？可是你却有很多珠宝，多年来我们的生活，全是靠变卖珠宝维持，你是怎么把这些珠宝从宫中带出来的？”）
（老妇人的声音，打断了但丁的话，先是一下长长的叹息，接著才说话。）
“孩子，我说下去，你自然会知道，现在先别发问。
“离开了皇宫，城里的确已经很混乱，店铺全关上了门，大街上有许多人和士兵，在奔来奔去，那两个侍卫带著我，穿过小巷，天色很快就黑了下来，我们在混乱之中，渐渐离开了市区，到了一处相当静僻的地方，歇了歇脚，两个侍卫取出了一块饼来，分了一点给我，令我坐在树下不要乱走，他们两人走开去，离我不是很远。
“我当时不知道他们想做甚么，只是想，我一个人，没有可能到达保加利亚，一定要靠他们的保护。他们既然是你祖父在这样危难时候挑选出来，一定是忠心耿耿的好人。
“我这样想著，一直望著他们两人，他们一直在交谈著，好像在争甚么，声音很低，我一个字也听不见。他们交谈了大约十多分钟，就互相伸出手来，拍了拍手掌，转过身，向我望过来。
“当时的天色已十分黑，远处有爆炸声，也有几处隔老远都可以望见的火头，显然是城里有几处地方，正在著火燃烧。他们两人正好背著火光而立，火光虽然远，但是在他们的背后闪动著，看来也十分诡异。
“那两人站著，看了我一会之后，就一直向我走了过来，来到了我的面前。
“他们一来到了我的面前，一开口，我就知道事情不对了。
“他们不照宫中的称呼叫我，只是叫道：‘女士，请你站起来！’
“我吃了一惊，站了起来，其中一个一伸手，我一个不防，已经被他将我紧捏在手中的那只盒子，夺了过去。当时我真的急了，立时叫了起来：‘还给我，这是皇帝给我的。’那个留胡子的，恶狠狠向我狞笑：‘就是因为这样，才抢你的。’
“他一面说，一面将包在盒子外的丝巾抛去，另一个道：‘盒子那么小，不会多值钱。’留胡子的道：‘你懂甚么，珍宝要多大？够你我用一辈子的了。’他说著，就想打开盒子，可是打来打去打不开。
“另一个自他手中接过盒子来，先看了一会，再去打开盒子，但是一样打不开，两个人立时凶狠地向我望来，喝道：‘打开它！’
“我又怒又急：‘打不开的，这只盒子，就叫“打不开的盒子”’。那两个侍卫却不肯相信，留胡子的那个，一步跨过来，揪住了我的头发，将我的头按低，推著我，要将我的头向树上撞去，我拚命挣扎，可是无法敌得过他，被他推著，在树上重重地撞了一下，痛得我叫起来。孩子，你看，我前额上的这个疤，就是叫那一撞形成的。”
（但丁愤怒的声音：“那两个畜牲，太可恶了，简直是没有灵魂。”在但丁这样说了之后，老妇人的声音，惊讶到了极点。）
“孩子，你觉得这两个人没有灵魂？你为甚么会这样说法？”
（但丁声音仍然愤怒：“他们趁你在危难中欺侮你，这种人，就算有灵魂，他们的灵魂，也早就叫魔鬼收买去了。”）
“唉，孩子，当时，我也是一面挣扎，一面就这样骂他们道：‘你们的灵魂在哪里？一定是叫魔鬼收买去了，一定卖给魔鬼了。’那留胡子的仍然将我的头向树身上撞，另一个狞笑著：“我们的灵魂？哈哈，不是叫魔鬼收买了，是被你带著的珠宝收买了。”
“我叫道：‘你们误会了，我走得这样匆忙，根本没有带甚么珠宝。’
“那留胡子的放开了我，狠狠地道：‘鬼才相信你的话，快将盒子打开来。’
“我哭了起来：‘几百年都没有人可以打开，我有甚么办法？’那密胡子的抬脚向我踢来，我又惊叫了起来。孩子，就在这时候，怪事情出现了，奇迹出现了……”
（老妇人的声音，在这时，激动得在发颤。）
“孩子，真神降临了，一定是真神降临了，我突然看到一个光环，出现在眼前，在我伸手可碰及的地方出现了。”
（但丁迟疑的声音：“祖母，你能不能说得比较明白一点？”）
“我还说不够明白么？一个光环，孩子，一个闪亮的光环，突然出现在眼前。”＇。电子书：。电子书＇
（但丁悲哼了一声：“好，我明白了。”）
“那光环一出现，那两个侍卫也呆住了。怔立著，盯著那个光环。他们的脸，在青白色闪亮的光芒的照耀之下，青白得异样可怕。我在不知不觉之中，跪了下来，那两个侍卫仍然站立著。突然之间，自光环之中，射出了两股光线，那两股光线，射向两个侍卫。”
（又是但丁的声音：“祖母，你在说甚么，我真的不明白。”）
“孩子，你不需要明白，只要听我说。那两股光线，发出一阵劈拍的声响，闪耀著蓝色的光花。我从来也没有看到过这样奇异的景象。这种情形，到现在，我还可以极清楚地记得。我不但跪著，而且膜拜。
“就在这时，我听到那两个侍卫一起叫了起来：‘不知道，我不知道！’他们这样叫，好像有甚么人在问他们话。可是除了他们的声音之外，我听不到有别的人在问他们甚么。
“他们叫了几声之后，又道：‘真的不知道。’那另一个道：‘我只是这样说，我没有见到珠宝，收买我……我不过是这样说说，我……不知道。’那留胡子的也在叫著：‘没有甚么收买，我……没有……我没有……’
“孩子，你要记得他们两个这时叫的话，我不知道他们为甚么这样叫，但是他们叫的话，我每一个字全记得，现在照样说给你听。
“光环中射出来的那两股劈拍作声、有火花的光线，突然闪了一闪就不见，光环依然在。我还跪在地上，看到那两个侍卫的身子，慢慢向下倒去，倒地之后，一动也不动，看来已经死了。
“这时，我又是吃惊，又是高兴。”
（老妇人的声音讲到这时，兴奋激动得异常。）
“光环缓缓转动了一下，我在这时，突然听到有人在对我讲话，真的，那是一个十分柔和的声音，在对我讲话，我听到那声音在问：‘你刚才说，他们两个人的灵魂被魔鬼收买去了，真有收买灵魂的魔鬼吗？’
“这时，我心中只是惊讶，并不害怕，声音是不是从那光环中发出来的，我也不敢肯定，但是神迹在光环出现之后发生，所以，我在回答的时候，望著那个光环：‘我不知道。’”
（但丁发出了一下类似抽噎的声音。）
（在听录音带听到这里时，我也跟著发出了一下类似抽噎的声音。但丁祖母的回答“我不知道”，这是一个十分普通的回答，几乎每个人每天都可以听到。可是这个答案和这个问题联系起来之后，就令人吃惊之极。）
（那两个侍卫回答过“我不知道”。乔森也在不知和谁对话之际，回答过“我不知道”，是不是他们得到的问题，和但丁祖母得到的问题一样？）
“那声音在我回答之后，忽然提高了很多，又问道：‘为甚么你们对自己灵魂的去向都回答说不知道？还是你们根本没有灵魂？’孩子，你知道，我自一出生开始，就是一个虔诚的伊斯兰教教徒。那声音居然说我可能根本没有灵魂，这使得我又是著急，又是难过，我忙答道：‘不！我有，一定有！’
“那声音又问道：‘如果有，在哪里？’我急得几乎哭了出来：‘我不知道，我……想没有人知道自己的灵魂在哪里。’我的回答很正常，孩子，这些年来，我一直在思索这个问题。我们每一个人都有灵魂，可是，有谁知道自己的灵魂在哪里？孩子，我仍然不知道，你知道吗？”
（但丁很低沉的声音：“祖母，我也不知道。”老妇人再度长长地叹息著。）
“那声音就静了下来，我仍然注视著那个光环，看到那光环在急速地旋转，颜色也在变幻。我不知道将会有甚么事发生，只好战战兢兢地等著。过了极短的时间，那声音又响了起来：‘刚才那人说他的灵魂被珍宝收买了，是不是你们的灵魂，全在珍宝中？’我呆了一呆，根本不知道这声音如此问，是甚么意思，也无从回答起。
“我没有回答。那声音继续道：‘如果你有很多珍宝，你会怎样？’这时候，我不知道为甚么，实在忍不住了，泪水涌出，哭了起来：‘我已经甚么都没有了，还说甚么有很多珍宝。’
“那声音继续问：‘如果你有的话，是不是会好一些？’我也无暇细想：‘当然是。’孩子，我的回答错了么？我想每一个人都会这样回答。”
（但丁只是发出了“哼”的一声，没有进一步的反应。）
“在我回答了之后，那声音又停了片刻，每当声音停止之际，光环的旋转就急速。然后，那声音又道：‘你可以得到很多珍宝，你可以根据宝藏的地图，去找寻那些藏起来的珍宝。’我全然不知道那声音这样说是甚么意思。当时我只是想，或许那是真神在指点我，可以使我得到甚么珍藏，可是真神所说的‘宝藏地图’在甚么地方呢？
“正当我在这样想之际，自光环之中。又射出了一股光线来，射向那个有胡子的侍卫手上，光线一射了过去，在那侍卫手中的那只盒子，陡然之间，跳了起来，落在我的面前。
“孩子，你切切不可以为我接下去所说的话是胡言乱语，那全是我亲身经历的事实，不可思议的事实。
“盒子落在我面前之后，光线又继续射向那盒子。怪事接著发生，那盒子打了开来。盒子打了开来之后，根本不是盒子……”
（但丁急切的声音：“祖母，你要我相信你的话，你就必须把话说得合理一些。甚么叫盒子打开之后，就根本不是盒子，我不明白。”）
“孩子，你听我解释。盒子本来是一只盒子，或者说，看起来，就是方方扁扁的一只盒子。但是，当它一打开来之后，原来是连在一起的许多薄片，拉长成了一长条。难怪这�