脑部的前方，以前的研究显示；ACC的活动在人们必须作出困难决定时，或是在他们犯错之后会增加。
圣路易斯华盛顿大学心理学研究员约书亚&；#183；布朗博士在一篇新闻稿中说：“我们发现，当你可能犯了一个错误的时候，甚至在必须作出困难决定之前，这个脑部区域可能实际上已经学习并察觉到；因此ACC似乎担任了一个早期的警告系统，当我们的行为可能导致负面结果时，ACC预先警告我们，让我们可以更小心并且避免犯错。”
研究人员说，因为ACC在脑部处理复杂和具挑战性的工作时所扮演的重要角色，所以近几年来ACC的研究浪潮不断地涌动。
在这项研究中，研究人员探讨ACC所扮演的角色是否超前发现错误，或是冲突的状态到发现会有造成错误的可能；为了测试这一项理论，研究人员进行了一项实验，这项实验需要健康的年轻人响应在计算机屏幕上的一系列的信号。参加者必须很快地按键盘上的两个按键之一，根据屏幕上所出现的箭头的方向；为了仿真冲突，研究人员有时会****另一个较大的蓝色箭头，使得参加者必须转变方向，而按另一个相反的按键。
根据研究人员的想法，你最后会发现；重点是你只能选择其中之一———按右边或是左边的按键———在脑部两者是同时的活跃，因而造成冲突。研究人员在许多次试验后，调整更大的箭头出现的时间，因此每一位参加者最后按错键的机会是50 ％。
在这项困难的实验进行时，扫描参加者的脑部活动显示，最后仅仅显示与较大箭头有相关的蓝色，就足以发动ACC的活动，而且这项效果随着时间的过去逐渐加强。研究人员说，这项研究发现，ACC已经学习到蓝色所代表的线索，并且开始照着调整行为，至少在潜意识上。
布朗说：“这似乎表示，脑部的这块区域不知如何了解到事物，尽管你未必意识到它；这也合理解释了这个机制的存在，因为在我们日常生活中，有许多情形需要脑部监视环境中微细的变化，并且调整我们的行为；尽管我们可能未必察觉到这些情况也会及时作出调整；在某些情形下，脑部察觉到环境细微变化的能力，并且作适度的行为调整，而如果情况是发生在潜意识，则可能甚至更为强健。”
ACC的反常也与许多严重的心智问题有关，像精神分裂症和强迫妄想失调（OCD），而研究人员认为，他们的研究发现可能提供了有关这些失****形的新线索。
布朗说：“我们的研究结果显示，精神分裂症病人的ACC机制损害程度可能导致早期警告系统的崩溃，所以脑部无法控制不适当的行为或是在行为之前先行动；另一方面，有强迫妄想症的人，他们的ACC可能在没有危险发生时，也会警告有迫近的问题将产生。”
原作者： 海青
来 源： 科学之友
外篇 如果动物开始 思考
哺乳动物有大脑，因此它们能够感到疼痛、恐惧和作呕，如果牛羚感觉不到疼痛，当狮子咬它的后腿时，它应该还会继续吃草；如果羚羊感觉不到害怕，它不会在刚看到猎豹时就急忙奔逃；如果犬类动物感觉不到作呕，它就不会呕吐，也不可能出现俗语“吐得像狗一样厉害”。
真正的谜团
疼痛、恐惧和作呕感是哺乳动物经过千百万年进化形成的生存机制的一部分，而现代人只有20万年左右的历史，因此这3种情绪状态应当与哺乳动物有一定关系。如果说加里克俱乐部和米尔沃尔球队的双足哺乳动物球员能够感受这3种情绪，那么鹿、狐狸和狗也一样。争论在于，这些非人类哺乳动物在感觉上述几种情绪时，“清醒”和“意识”程度如何？当狐狸听到猎犬的叫声并开始奔跑时，它遵循的是从祖先那里继续下来的本能，懂得应当何时逃离危险地带，还是它“知道”害怕？
这可能是个错误的问题。人在黑暗的走廊里突然碰到一个奇怪的身影会吓得心口直跳、大口喘气、向后退却。这就是有名的飞行或打斗反应。人在大脑有时间理解和分析危险身影包含的信息的一刹那间，已经感到恐惧，而且已开始准备对付它了。这是因为大脑思考速度慢，不足以应对突然袭击。疼痛感先与逻辑思维产生。碰到烫的东西，你甚至没来得及细想就已经把手缩回去。这再次表明，智慧晚于事件发生。
如果人类能感受到普遍存在的恐惧、气愤、作呕、高兴、悲伤和惊讶等情绪，那么哺乳动物也能感受得到。真正的谜团是：动物是否会对恐惧状况进行思考？它是否不仅拥有大脑，而且会用大脑进行理论化思考（它会不会站在另一个动物的角度上考虑问题）？它是否了解自己的身份？
所有动物都会交流，但只有人类有语言，因而谜团仍然是：动物是否会思考？它们是否能思考抽象概念、思考过去、思考其他动物？因此，研究人员努力进行一系列实验，看看动物的行为是否表现出学习的能力，是否会急中生智，是否能猜测其他动物的想法。狗显示出正确猜测人类意图的惊人能力。但狗已经同人类亲密地生活了1。5万年，因此家犬可能并不是理想的实验动物。
动物的惊人能力
与人类亲缘关系最近的类人猿表现出惊人的能力。1999年，来自圣安德鲁斯的人员总结出黑猩猩对待食物的39种方法。由于这些方法因群体和地理分布的不同而有所差异，研究人员用“文化”一词来描述这些不同的方法。3年前，日本京都的一只母黑猩猩令研究人员相信，它可以把1～9的阿拉伯数字按升序排列。1998年，两只名叫罗森克兰茨和麦克达夫的猕猴令哥伦比亚大学的研究小组大吃一惊，它们能够分辨出编号为1～4的一堆物体。在大片圈养地上生活的黑猩猩会形成联盟，转换阵营或互相欺骗对方。有人观察到野外的黑猩猩会有组织地寻找有治病功效的树叶：基于这种观察，一个新的研究分支孕育而生，称作“动作药品认知学”。
黑猩猩和人类拥有共同的祖先和98 ％的相同的DNA。亲缘关系更远的哺乳动物是否具有识别能力？几年前，剑桥巴伯拉翰研究所的基思&；#183；肯德里克的发现令全世界为之一震：第一次见面之后，羊至少可以在两年之内辨认出另外50只羊，还能认出10个人的面貌。如果一只羊能够区分幻灯片中的其他羊，那么即使那些羊不在现场，它也一定对它们有辨别能力，它可能还有“自我”意识：一种你和“我”的意识。
更令人惊讶的是，猪也证明了自己的思绪方式。布里斯托尔大学的迈克&；#183；门德尔在2002年英国科学节上展示他的实验，表明一头不知道食物藏在何处的较强壮的猪会跟随一个信息更灵通但较弱小的猪找到饲料槽。这时，较弱小的猪开始采取干扰行为，防止另一只猪猜到食物的位置，只有在不被监视的情况下，它才会跑到食物跟前。也就是说，猪可以猜到其他猪的想法并以智取胜。对人类来说，这称做“智力”。
原作者： 何京
来 源： 科学之友
外篇 探知老鼠的世界
一提到老鼠，很多人可能马上会有生理反应，身上会毛骨悚然，脸上会显现厌恶的表情。其实，如果从另外一个角度去看老鼠的话，我们就会发现，老鼠有许多地方是值得我们人类钦佩和借鉴的。
能听懂人类的语言，善于总结经验
某住宅小区的鼠患严重，搅得居民不得安生，不得不集资请来了民间一位有名的灭鼠行家。这位行家经过勘察，发现围墙的草地有许多老鼠洞，于是开始放药。有几个人站在旁边好奇地看着，而且还不断地叽叽喳喳议论着。几个钟头过去了，一只死老鼠也不见。大家开始怀疑这个所谓的捕鼠行家不过是个江湖骗子，便对他进行了质疑。
这位行家不慌不忙地解释说：“老鼠之所以不吃鼠药，主要是因为刚才有几个人在那里议论让老鼠听到了。它们知道了这些诱饵是要毒杀它们，所以便不会上当了。现在我再换另一种老鼠药，你们要想看也可以，但绝对不能开口说话。”果然，当居民们不再议论后，捕鼠行家重新放置的老鼠药起作用了，不一会儿，地上横七竖八地躺着许多死老鼠。大家这才相信，老鼠真能听懂人的语言。
老鼠不仅在听懂人言的情况下才不吃有毒食物，它们还能主动地总结出一套特殊的方法，来对付有毒的食物。法国的科学家曾做过一个实验，把一种剧毒的新鼠药放入巴黎的下水道中，有一只老鼠只吃了一口就当场蹬腿了，旁边的几只老鼠从头到尾目睹那只同伙的毙命过程，便赶快离开了。几个小时之内，消息就传遍了全城的老鼠。之后，无论鼠药出现在哪儿，再也没有一只老鼠去接触它。科学家因此认为，这些老鼠具有极其精巧的神经感知系统和极强的信息传递能力。
智力超过了8岁儿童
科学家们经过研究后，得出了更加惊人的结论：老鼠不但智力远远地高出了许多体形庞大的灵长类动物，而且一只诞生五六个月以上的成年老鼠的智商，甚至超过了8岁的儿童！
人类在8岁这个年龄段，智力基本上是尚处于许多事情朦朦胧胧，似懂非懂的阶段。在大人的言传身教下，他们能够初步认识到一些危险的事情，知道了哪些事情是能做的，哪些是不能的。但是他们的认识很多时候只是一种直观的、感性的认识，还没有上升到理性的阶段。一旦碰上了一些更复杂的、隐蔽性更大的危险，他们可能连到底是不是危险都难以分辨出来，更别说懂得采取什么样的方式去规避这样的危险了。而成年期的老鼠则不然，它们在遇到人类设置的种种意在谋取它们性命的“陷阱”时，所表现出来的成熟和技巧，比起那些8岁的儿童来，可谓高明得多了。
惊人的进化
科学家发现，灵长类的大脑呈螺旋状，但是老鼠的大脑却是一片平滑，很少有那种通常是标志着隐藏智慧的皱折，但这为什么一点也不影响老鼠具有远远超过其他动物的智慧呢？
老鼠成功进化主要在几个方面表现了出来。
首先，因为它们在形体上太弱小，所以它们只能在智力方面“下功夫”，以智力来保护自己，关于老鼠在智力方面的高度进化，我们从上面的叙述中已经充分地领略到了。
此外，它们还能适应各种最恶劣的环境，从炎热的赤道到酷寒的极地，都可以见到这些小东西活跃的身影。甚至在******的废墟上最早出现的动物也是老鼠。如1954年，美国在位于太平洋马绍尔群岛共和国的比基尼环礁试爆了世界上第一颗****，使岛上受到严重的核污染，海面下的珊瑚礁也遭到了彻底毁坏，整个海岛一片死寂，寸草不生，动物似乎都绝迹了。但是过了一些年之后，老鼠又在这个岛上出现了，它们体内的基因发生变异，形体变得更加强壮和巨大，适应力和繁殖能力也更强了。
老鼠免疫力也特别强。很多医生都知道，许多能置人及其他动物于死地的凶猛的病菌和病毒，却连老鼠的皮毛都不能伤及———这就是为什么老鼠生长在那么肮脏污浊的环境中，却很少患病的原因。
老鼠的繁衍能力也极为惊人。众所周知，老鼠的性器官成熟很早，有些老鼠出生后才两三个月，在身体的其他部位尚未发育成熟的情况下就能受孕，一对老鼠一年可以产下2 000只后代。最后说到老鼠“修炼”出的本领，那真可谓是“十八般武艺样样精通”，在动物中真是无“人”能及，它们会游泳、上树、爬墙，还会打洞，筑巢，能钻善跑、能撕善咬。
人鼠之战：人类总是不能占上风
老鼠与人类的较量，已经持续了数千年，人们为了对付老鼠，真是绞尽了脑汁，无所不用，人们对付老鼠的手段更是越来越先进，但老鼠不但没有被剿灭，反而队伍日益“发展壮大”。
如有一海岛上鼠患成灾，部队前去消灭，也不能奏效。先是用机枪扫射，“鼠辈”们采取“三十六计走为上”的策略，钻入了山洞。用火焰枪喷射，它们又溜上房顶，让人“投鼠忌器”；晚上，白天被搞得焦头烂额的军人们都休息了，这些老鼠便采取了“敌困我扰”的战术，啃爆弹药库，啃咬士兵耳鼻、血管，搞得军人们日夜不得安宁、疲惫不堪。最后，他们只得灰溜溜地撤退。
科学家们对这些小小的生物不是恐惧不已就是推崇备至，甚至有人言之凿凿地惊呼，照老鼠这样的进化速度、进化方向和繁殖速度推断，也许用不了多少年，人类就该“退居二线”，未来统治世界的霸主，将非这些小精灵们莫属！
原作者： 欧阳
来 源： 科学之友
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外篇 野生动物园的暴笑故事1
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一个朋友在武汉帮人家搞个野生动物园，说起艰辛来一言难尽，艰辛以外还出了不少笑话。
先是狗熊扒车跑出去了，把一家肉食铺子吃的一塌糊涂，抓回来，第二头熊又爬车顶上跑出去了，还是同一家地方暴撮一场——大概第一头狗熊记住了肉食铺子的门牌，和熊兄弟们通报过了。
接着就是表演狮子吃小牛，结果牛把狮子顶了，还要请兽医，花钱不少。换了豹子吧，三下两下把牛干掉，记者又不干了，写了文章登在报纸上，说他们搞残忍娱乐。差点儿把公园给封了。
马鹿的故事也是其中一个。
那年发大水。鹿苑里外成了个大水洼子。
邻近的老乡可高兴了，都猫在园子外边等着。
等谁呢？
等马鹿。
这园子里养了不少鹿，发大水�