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主妇和姑娘们虽然没有被召去做苦力的威胁，可是她们一样担心的厉害，万一自己的老公或是情人被召去，做劳力事小，要是做其他服务那就亏大了。淡淡恐怖笼罩的平凉古镇里，弥漫着各式各样的奇思异想。
大伙儿也想出各种各样的对策。比如说一些青壮年男子临睡前让家人用麻绳绑在床上，有一些就睡在门窗反锁的房间里，还有一些手腕脚腕系上绳索与家里人手脚相牵……可是不论是何种办法，隔一阵子，总有人会半夜外出，像梦游一样，那个时候他们的力气总是特别大，拇指粗的麻绳也绑不住，八厘米厚的木板门也挡不住。
张家大宅里的三个女人宛若高高在上的神，钳制整个平凉古镇的百姓。从旧社会翻身做了主人的百姓们当然不乐意了，私下里纠结成群，商量着如何摆脱幕后的黑手。既然消极的对抗不能奏效，只有寄希望于正面交锋了。可是，如何交锋才能彻底地解决威胁呢？大伙儿怎么也没有估到，办法还没想出来，正面冲突提前来了。这正面冲突是一群孩子挑起的。
那天晚饭前，一帮孩子们在打谷场扮孙悟空大战牛魔王，正玩得不亦乐乎。一眼瞥见阿昌拎着酱油瓶子经过，那时，张宅里有事都是阿昌在跑腿。小孩子们天真无邪，对世事半懂不懂，既不知道害怕，也不懂顾忌，平日听家里大人说那张宅里住了三个妖怪，就牢牢记在心头了。当中扮孙悟空的小孩约十岁，是这帮孩子的孩子头，脑袋灵活，立刻想起《西游记》里妖怪都是要吃唐僧肉的坏蛋，也都被孙悟空打得落花流水，无情地镇压了。一想到妖怪最后都是跪地求饶的，那小孙悟空挥舞手里的金箍棒（一根竹竿）就冲了上去，一边在阿昌前前后后佯舞棒子，一边还喊道：“打你个大妖怪，打你个大妖怪。”这么一闹，其他小孩子也跟着跑上来，围着阿昌大喊：“大妖怪，大妖怪。”
阿昌吓了一大跳，拉下脸来呵斥，她本来就长得丑，一拉脸更是吓人，独目寒光灼灼逼人。小孩子们一哄散开，有一两个皮的就捡起地上的小石子扔她，边扔边喊：“打死你个妖怪，打死你个妖怪。”阿昌跳来跳去躲闪石头。她独目视力不好，平衡能力有限，躲避石头的姿势就很可笑了。
小孩子哄然大笑，更加起劲了，其他站在旁边看的小孩子也学着捡起地上的石子扔向她。小孩子扔的石头虽说劲不大，但劈头盖脸一阵，也是吃不消的。阿昌抱头鼠窜，却又被小孩子围成一圈逼回。阿昌蹦来蹦去，不料一脚踩在石子上滑倒了，手中的酱油瓶子先掉地摔破，跟着身子跌落，那碎玻璃不偏不倚扎进了她的眼睛，她唯一一只完好的眼睛。
“啊……”一声凄厉的惨叫惊天动地，整个古镇瞬间安静。小孩子见阿昌哀号不绝，鲜血流淌，早吓得魂飞魄散，纷纷扔下手中石子跑回家了。有大人跑到打谷场，一见是阿昌，也不敢走近，只敢远远看着。
过那么一会儿，张盈一身白衣走出了张宅。自从她五岁来到这里，二十年来走出大门不到二十次。她抱起地上的阿昌，缓缓地扫视了一眼打谷场边立着的人群，冰冷的眼神令大伙儿心头一凛。
张盈什么都没说，抱着阿昌回了张宅。这一夜平凉古镇人家里飘着阿昌的哀号声，一声声犹如在耳边响起。
到了第二天一大早，小孙悟空的母亲听到儿子不断地呻吟，起来一看，只见儿子脸上赫然一个血窟窿，不知何时少了一颗眼珠，也不知道被什么东西吃掉了。小孙悟空的母亲发出长长的一声惨叫“啊——”响彻平凉。然后“啊”“啊”声不绝，整个平凉古镇在一片惨叫声里醒来。打谷场上所有的孩子，都被某物吃掉了一只眼珠。
说到这里时，张平树汗水涔涔，还不停地感慨，当时自己因为作业没完成，挨母亲一顿板子，在家大哭，没去打谷场玩，躲过了这一劫。
十多个孩子失了一只眼睛，这下子平凉古镇的百姓不依了。群情激奋，持枪拿棍，母亲们都拎着菜刀，冲到了张宅门口。张宅朱红色的大门在叫骂声缓缓地敞开，那叫做秋姨的妇人已十分苍老了，脸上皱纹层层叠叠，每一个褶子里都是无尽的哀伤。她默默地看着大伙儿，那叫骂的人们忽然地停了嘴，感觉到一阵扑面的寒意。
然后张盈出来，面无表情，怀里依然抱着阿昌。阿昌脸上那个血窟窿已凝滞了，脸惨青惨青，任谁都看出来，那个丑陋的丫头已经死了。张盈站着没有说话，站在台阶上，黑森森的眸子缓缓地扫视着大伙儿的脸。最有胆色的男子也在这一刻打了寒战。
十来个小孩子的母亲忽然意识到不妙，纷纷奔回家。果然，那些昨日还活蹦乱跳的孩子，那些失了一只眼睛的小孩子，也满脸痛苦地死去了。一个阿昌的死，用了十来个小孩子的命来相抵。淳朴的平凉古镇淳朴的百姓们心头滴血，目中怒火燃烧，一个个咬紧牙关看着张家古宅大院，看着苍老阴郁的秋姨，看着苍白沉默的张盈。
厚厚的墨云在平凉的上空聚集，空气里弥漫着硫磺的味道。
母亲们抱着惨死的孩子并排站在张宅台阶前，眼中含着泪珠，因为愤怒反而忘了哭泣。台阶上的张盈依然片言不发，苍白的脸、高瘦的身子与那摄人心魄的眼睛形成诡异的组合，水藻般的黑色长发在风中飘舞，像巫师招魂的旗帜。
众人脸色肃穆，一如对垒的两军。尽管张盈这方只有两个女子，却在心理上占尽优势，令平凉古镇众多百姓迟【奇】迟不敢轻举妄动。一声充满不【书】屑的轻哼响起，借着疾风掠过平【网】凉百姓的头顶，众人皆是头皮发麻。好一会儿，大伙儿才明白过来，这一声哼是从张盈鼻子发出来的。自从她五岁来到这里，二十年来她唯一的一次当众发声，便是这声“哼”，又冷又硬的“哼”。
众人还没有反应过来，张盈慢慢地弯下身子，将手中抱着的阿昌放在张宅台阶上，然后扭身进了宅子，秋姨紧随其后，关上大门。黯黑天幕下，朱门红的惊心动魄，宛若一张血盆大口随时要吞噬一切。
聚集在张宅面前的平凉百姓面面相觑，一时间不知道如何应对。冲进去吧，要不就得踩着阿昌的尸体，要不就得搬走她。可是最有胆量的男子也不愿意去动那弱小的身躯，她平躺在台阶上，小的可怜。脸朝着大伙儿，眼部的血窟窿无声无息地倾诉着短暂一生的凄苦。这个阿昌比活着时更丑陋，更诡异，更像个妖怪。
风紧，墨云翻滚如潮，一道蓝光划破长空，雨倾盆而下。
骤然而来的暴雨将平凉百姓从尴尬的处境中解救出来。大伙儿全身湿透回到家里，百思不能明白，为什么自己满膛的愤怒和勇气，却在张盈眼波一转中消失无痕？而且身心俱疲，好像经过一场长时间的战役。
张平树说到这里，忽然停了下来，浑浊的眼球里露出复杂的情感，手伸向我：“给我一根烟吧。”我与小黄正听得入神，骤然停下，心头很不畅快。我连忙递了支烟给他，追问：“后来呢？”
他狠狠地吸了一口，犹豫再三，才喃喃地道：“后来，有天晚上张宅就失火了，整整烧了一夜，全部烧成了灰烬。那时我还小，根本不知道晚上发生了什么事，而且大人们也绝口不提那晚的事情。”
“你是真的不知道，还是在骗我们？”我盯着他的眼睛。
“我都说了这么多了，有什么理由不说最后一点呢，我是真的不知道。”他坦然地迎着我视线，看来不似假话。事情戛然而止，关于张宅消失的真相最终不能完全浮出水面，我有些失望。那烧尽张宅的火绝不是无缘无故的，整整一夜，淳朴至此的平凉百姓也不肯相救，看来他们对张宅的三个女人是恨之入骨了。
我正准备询问张宅的位置，忽然，门口响起一阵咚咚咚……敲门声，如此猛烈，严格来说应该是砸门声。我、小黄、张平树同时一惊，偏头看着房门。又是一阵咚咚咚……然后一个苍老的声音歇斯底里地大叫：“平树，你这个畜生，给我滚出来。”
张平树吓得浑身一抖，手中拿着的香烟也掉到地上，刺一声燃着地毯，一股青烟冒了上来。我伸脚踩熄香烟，对张平树说：“别理他，你继续往下说。”
“是……是荣老，怎么办？”张平树满脸不安地说。
“能怎么办？你想要拿钱，应该一早预料到的。”我这句话说得张平树哑口无言，老脸浮起一丝羞愧之色。
“对了，这位荣老是你们的什么人呀？好似很有威望。”
“他是我们的族长。”尽管现在有政府警察，家族制也早就退出了历史舞台，但在平凉这个小地方，族长依然有着一定的权威。
我想起荣老的年龄应该长于张平树，问：“当年张宅发生的这些事，荣老是不是也在场？”
“是的……”张平树目光闪烁。
“那他肯定知道火灾的原因吧？还有张盈呢，她死了吗？”
面对我的追问不休，张平树摇头，“我当时才八岁，因为这事比较特别才印象深刻，但后来的事情大人们从来不提，我也就不知道了。”
门口敲门声更加响了，震得人头晕眼花。那荣老大喊：“三儿、阿春、大桥，来把门给我砸了。”紧跟着就有几个大声喊好，又有几个叫不要。门外像菜市场一样嘈杂，估计有人撸袖子要砸门，酒店里的人就出来阻止，然后吵成一锅粥。
战战兢兢的张平树目光游离，四处顾盼，指着衣柜说：“我能不能藏到那里去呀？”
我哑然失笑，摇摇头，安慰他：“有我在，你不必担心。”我示意小黄看好张平树，起身打开大门。门外的人不曾料到我会开门，齐齐停住手中的动作，惊讶地看着我。
这帮人约有三十来人，都是五十以上的老人家，脸色黝黑，目中满是沧桑。将整个走廊挤的满满当当的，中间簇拥的老头跟魏烈形容得一模一样，老得不能再老，手里拿着一根拐杖。应该就是张平树口中所说的“荣老”了。我向他微微一礼，问好：“荣老，你好。”
荣老愕然，随即轻咳一声，摆出威严的神色，说：“小伙子，你是个聪明人。可惜呀，聪明人就不应该管闲事。”
“寻找张德方先生祖宅是我的工作，不算是闲事。”我不卑不亢地回答。
“少跟我来这一套。”他伸出拐杖推开我，怒冲冲地走了进来，对着张平树大喊，“你
个畜生，看到钱连祖宗都不要了，还活着干吗，真是丢人现眼，我现在就打死你这个畜生。“挥起拐杖劈头盖脸往张平树身上砸去，料不到老人家性烈如此，我与小黄想要阻拦，已有不及。
张平树也不躲闪，硬生生地挨了几杖，扑通跪下，说：“荣老，我没办法呀，媳妇儿生病，孙子要读书，哪一样不得要钱呀。荣老，你要打就打死我吧，省得活着跟做牛做马一样。”
荣老的拐杖停在空中，半晌，缓缓放下，跺足说：“平树你个不争气的东西，有事咋不跟我说，大伙儿每家凑凑，总也抵点事。”
张平树抱紧怀里的钱袋子，说：“荣老，大伙儿都不宽裕呀，如今的世道，没钱半步也行不得。再说，那事情过去这么久了，她也不可能……”
“呸。”荣老打断他，“不要再说了，把钱放下跟我回去。”
“荣老，这又何必呢？他都已经告诉我了，四十多年前的事情，早就时过境迁，有什么不能说的。”我插上一句。
“什么？”荣老气得浑身发抖，用拐杖指着张平树，“你全跟他说了？”
“没，没……”张平树连忙摇头，“那宅子的地址还没说呢。”他妈的，我真想一脚将这个贪婪又胆小的家伙踢飞。
很明显地，荣老松了一口气，睨我一眼，说：“小家伙挺贼的嘛。”顿了顿，干瘪的眼眶里黄棕色的眼珠一转，“你不是想知道张德方先生的祖宅吗？我就告诉你，镇东那块荒地就是，至于这钱，既然平树已告诉你那么多事，就归他吧，反正你们老板钱多不在乎。”
“等等，你还要告诉我张德方先生的房子为什么起火，还有张盈的下落？”刚才听张平树叙述往事，我感觉到当年平凉百姓与张盈之间必有一番争斗，这火烧得太蹊跷了。还有段瑜杀人案的真相和叶幽红的来历，可能都跟张盈有关。
“世有妖孽，天火焚之。小伙子，古书上可都是这么记载的。”荣老用拐杖推了推跪在地上的张平树，“平树，起来跟我走。”
“等等。”我拦在他前面，说，“既然你们不能把事情说清楚，这钱不能带走。”
荣老的老脸变了色，说：“小伙子，你的电视广告可是说，告诉你张德方先生宅子下落就可以得到了这二十万的，现在宅子地址不是告诉你了吗？镇东那块荒地，你明天可以去看看。至于这钱，做人要言而有信，否则……”荣老瞟了一眼我的身后。我回头，三十来人全挤在门口，一副听候命令的样子。我心中连迭叫苦，强龙压不过地头蛇，何况我还不是龙呢。
荣老这个老狐狸用拐杖在我腰间轻敲几下，得意洋洋地说：“小伙子，我代表平凉百姓，代表张氏几百族人，也代表过世的张德方先生，感谢你们重修张家大宅以供后人缅怀，这实在是一大善举呀，功德无限。”
我被他堵的话都说不出来，眼睁睁地看着他带着张平树，张平树抱着二十万元走出305房间，然后，三十来人一窝蜂似的离开了芙蓉楼。
小黄十分着急地问我：“现在怎么办？钱没了，段先生问起，怎么说呢？”说曹操，曹操到。小黄的手机鸣叫不停，电话正是段先生打来的。他怯怯地接起电话，我看他的模样，肯定是个坏事的主儿，一把抢过，说：“段先生，我们已经知道了张德方先生祖宅的位置，至于那房子到底有什么问题，还要明天看看才清楚。”
“太好了，小陆，谢谢你，你仔细查清楚，有什么发现，一定要尽快通知我。”段先生十分高兴地挂断了电话。我的心情却更加沉重，记得方才荣老前后矛盾的态度，还有提到张德方祖宅时眼珠子一转的表情，事情绝不可能一帆风顺。
“他们告诉我们的地址会不会是假的？”小黄不