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“这老头怎么样？”沈醉虽然很不喜欢冬震子，不过，见这老头这么羸弱的样子又昏迷不醒，看着也觉得可怜。
习清神情凝重，“冬震子师伯中了高手地掌力，五脏六腑皆已受到损害。”
“快死了吗？”沈醉有些惊讶，“他在江南茂王府被捧为上宾，怎么就落到这步田地了。”
习清不语，过了会儿才说，“我尽力试试看。”
“不，不用试了——”冬震子此时已悠悠醒转，沙哑着喉咙说，“我，我在哪儿？”
“土地庙里。”习清目光黯淡，其实刚才他帮冬震子把脉时，就知道已无力回天，冬震子的心脉已断，本来早该死了，但是冬震子似乎吃了什么续命的奇药，居然拖到现在。
“你，你，”冬震子看着习清，露出了一丝难看的微笑，“我找到你了。”
“师伯你在找我？”习清愕然。
“我，我就是在找你，不，不然吃那劳什子保命丸干吗。”冬震子一把抓住习清地手，“你答应我，答应我——咳咳！”说话说得一急，冬震子立刻吐出好几口黑血。
“师伯！你慢慢说，”习清眼眶有些湿润了，这个师伯为人再怎么乖戾、做过再怎么古怪的事来害人，但对于习清而言，却有一种割舍不断的情义，他从小就是个孤儿，把师门看的比家门还重，这个半路冒出来的同门长辈，见面还没多久，没想到就落了这么个下场。
“我，咳，”冬震子艰难的把涌起的血又咽回去一些，平复了一下呼吸之后，喘息很久才继续开口，“你，答应我，我死，死后，就把我火化，骨灰跟。跟你师父的，埋在一起。”
习清心中大恸，“师父地骨灰，已经洒进了山里地溪流。”
“那，那把我也。也撒在那儿。”冬震子断断续续的，“我……我不……不是故意要杀……杀弟妹……，我只……只是想让那女人吃点苦头……谁知她，她对褐蝎子的毒反应那么剧，剧烈，一下子，就，就死了。我。我不是故意……”
习清听得眼睛瞬间睁大，“师伯，你说什么？弟妹？你是说，我师父的妻子？”
“唉——”冬震子望着土地庙破败的屋顶，将一段尘封往事尽数道来。
原来习清地师门虽然弟子人数很少，但在前朝，也就是司徒朝，却很显赫，因为毒圣道传到冬震子地师父那一辈，就进宫当了御医。深受司徒朝老皇帝的器重。当时冬震子作为大师兄，带着年幼地逍遥子跟在师父身后，学了不少本领。但是，随着逍遥子渐渐长大。二人的师父开始偏心这个长相更出众、资质更聪颖的小弟子，冬震子看在眼里，心头自然不是滋味，但他却并没有因此觉得嫉妒。只因逍遥子也是冬震子一手带大的，对于这个师弟，冬震子向来疼爱，也就不去跟他计较了。后来，二人的师父俨然打算将掌门一职传于逍遥子。冬震子也没什么意见。然而，一切地一切在逍遥子二十三岁以后，发生了改变。
逍遥子是在那年春天外出踏青时，遇到扶嫣的，朝中右丞相扶明的掌上明珠，皇都中无数贵胄子弟争相追逐的美丽少女。
冬震子不知道他们是怎么搭上线的。也不知道这位大小姐怎么就看上他那个一文不名的师弟了。等冬震子回过神来的时候，逍遥子跪在他们师父面前。说是要去尚书府提亲，把师父给气了个半死。
冬震子当时立刻就觉得，逍遥子很不懂事，也很不为师父着想，去右丞相府提亲，这不是自取其辱吗？扶明何等身份，怎么可能答应把女儿嫁给一个御医的弟子？但是逍遥子苦苦相求，一向溺爱这个小弟子的师父就心软了。
事情的结果并没有出现什么奇迹，师父碰了一鼻子地灰，回来就对逍遥子说，让他死了这份心。冬震子忍不住指摘师弟，年轻人纵有热情，但也不要异想天开。逍遥子嘴上没说什么，但他的个性是十头牛拉不回的倔强。半个月之后，扶嫣和逍遥子居然私奔了。
右丞相觉得面上无光，把冬震子和他师父一起抓来打了一顿，师父一气之下，御医也不做了，离开了宫廷，还宣布将逍遥子逐出门墙。
没想到，此后没多久，师父一场大病逝世，冬震子悲痛之余，将师父埋入了青山孤冢。逍遥子回来了，带着他的新婚妻子扶嫣，到师父坟上祭拜。
冬震子冷眼看他，不由得心生怨忿，那时冬震子也不知自己怎么想地，就在留下逍遥子夫妇之后，一天在扶嫣的茶水里加入了褐蝎子的毒汁，原本这个毒汁的功效只是让人上吐下泻、皮肤浮肿，冬震子并没有想要害她性命。但是没想到扶嫣的体质对此毒性十分不耐，喝完茶水之后，立刻口吐白沫倒地，不时而亡。
逍遥子眼看娇妻死在自己面前，而自己空有一身医术竟无力回天，差点儿要疯了，而能在茶水里下毒的人，除了冬震子还有谁。
师兄弟顿时反目成仇，大战的结果，逍遥子废了冬震子的武功，但是在想杀冬震子时没能下得了手，或许是想起了自己小时候冬震子是怎么照顾自己地，或许是念在师父的死自己也有责任，逍遥子最后仰天狂笑三声，不知所踪。
回光返照中的冬震子把这段讲完，三人都陷入了沉默，半晌沈醉才吐出一口气，“习清，看来你师父以前的经历不简单哩。”习清则愣愣的，虽然他隐约觉得师父以前可能有什么伤心往事，但没想到真相是这么的令人唏嘘。
“师伯，我答应你，一定会把你带到师父那儿。”习清说完，沉默了好一会儿，“师伯，你还没有告诉我们，到底是谁打伤你地？”
“告诉你们又怎，怎样……你。你也不会为我报仇，”
“是不是——”习清谨慎地道，“是不是轩辕诚？”
“是他。”
习清心里咯噔一下，“是不是因为我，因为我提醒了轩辕诚药性地问题。因此轩辕诚才——”习清有点说不下去了。
“你？你还没有那么大地能耐，”冬震子无神的望着半空，“全是因为我把轩辕诚给治好了。”
“轩辕诚的病已经治好了？”习清吃惊的和沈醉对望一眼。
“哼，”冬震子痛苦地咳嗽一声，然后继续道，“你懂什么，虎狼之症自然要虎狼之药方能医治，你以为我贪他的钱？我才。咳咳，才不在乎，只是我看他得了那病，正好试验一下我的仙药，果然是仙药，药到病除，可是，那老贼，咳咳咳，病好了。怕我宣扬出去，又怕我把仙药给别人，就痛下毒手。咳咳咳咳！”
习清忙道，“师伯你别说了。”
“反正要死了。反正——”本来虚弱的躺在地上的冬震子忽然跳了起来，一把抓住习清的前襟，双目圆睁、面容可怖，声嘶力竭的对习清道，“你答应了，你要做到！”说完这句，冬震子双眼一翻、颓然倒地，气绝而亡。
土地庙后火光闪动。习清坐在火堆边的石头上，凝视着跳动地火苗，半天都没有动弹。沈醉从庙外进来，走到习清身边，拿出一个黑色的盒子，“买了个松木盒子。给你师伯的。”
习清轻声说了声。“谢谢。”
“客气什么。”沈醉走过去拨了拨正在焚化尸体的火堆，“这一时半会儿还烧不完。你先去睡一觉，我在这儿看着。”
“我不想睡，”习清拉着沈醉，“沈醉，你说我是不是做错了？”
“你做错什么了？”沈醉挑眉。
“师伯说，他把轩辕王爷治好了，如此说来，他是对的。”
“他毕竟是你师伯，医术比你高个半筹也不稀奇吧。”沈醉不以为然。
“这不是医术高低的问题，师父一直说，山外有山人外有人，世事难料，我还是做不到淡然处之，差点由于我的自以为是砸了师门的招牌。”
“这又不能怪你，再说了，”沈醉指了指火堆，“他说治好了就一定治好了？谁知道怎么回事儿，说不定轩辕诚快给他治死了，结果自己还以为能长命百岁。你不是说世事难料吗？”
习清不由得开颜，“什么事到了你嘴里都没什么了。”
“本来就没什么，”沈醉摇头，“你想尽心阻止冬震子误诊，如此而已。”说罢沈醉咂咂嘴，“倒是我刚才出去的时候，看见一桩奇事。”
“哦？什么奇事？”
“外面来了一伙散兵游勇，怪的是，他们既不是川东军，也不是川西或江南军，自称什么——”沈醉想了半天才把全名想起来，“什么奉天伐贼东角大王麾下神勇武南星统领营。”
习清忍不住噗地一声笑了出来，“好长的名号。”
“还不止，”沈醉挠着后脑勺，“后来又来了一伙什么钧山紫水寨将军马前走卒，两伙人还打起来了。”
习清好奇的道，“这都是些什么人？”
“大概都是各地的毛，”沈醉不以为然地道，“只是名号长，唬人用的。”
习清失笑，“你不要瞧不上别人，当初你不也是轩辕朝通缉的毛贼。”
沈醉抗议道，“我可没有用那么长的名号来唬人，不对，我连名字都没有，我这名字还是你取的。”
两人谈说间天色已然转暗，冬震子的遗体一直烧到半夜，最后习清才将余烬和零星的尸骨收拾起来，放到松木盒子里随身带好。
“有时想想，这老头儿也挺可怜。”沈醉看着那松木盒子叹道，“你说你师父是孤儿，想来他也是，从小就跟着一个师父，后来来了个师弟，当成自己的亲弟弟一样，师弟闯了祸，师父被气死，若换作我。也会不忿了。”
“师祖不是被我师父气死地。”习清忍不住插嘴。
“好好好，就当不是被气死的，那也是死了不是？留他一个人，最后又被师弟给废了武功。他去给师弟地妻子下毒，被废武功固然有点自作自受。但也是个可怜人。或许是因为孤独。我能理解人因为孤独因此做出出格的事儿。”
“你又想起石场岁月了？”
“嗯——，”沈醉挠头，“最近不知怎么回事，总想起从前来，以前那些让我深恨的人，如今想起来居然也不再恨他们了。定是跟你在一起时间久了，人也就平和多了。不像司徒那厮，他是永远也不会安分的。”
“我倒觉得你和司徒物以类聚。挺妥当地。”
“习清……”
沈、习二人就这样在土地庙里待了一夜，第二天继续启程，赶了几天地路之后，川东要塞柳城已近在眼前。
踏入柳城时，二人就听城中的百姓在纷纷议论司徒军挥师西进之事。
茶馆中人声鼎沸，两人侧耳倾听，就听有人说，“你们听说没有，代王和江南地茂王约定了一件大事。”
“什么大事？”众人忙问。
“谁先进皇都，谁就做天下的主宰。”
“切！”“还以为什么。”“吹牛。”
“你们别不信啊。”
茶馆的一个角落里有人出声道。“谁先进皇都，谁叫对方一声爹还差不多。”
“是啊，”有人附和，“谁不知道代王和茂王都想做天下的主宰。谁先进皇都都一样。”
“他们啊，骗了天下人一次，可蒙不了第二次。”
“当年青子矶会盟就反悔啦。”
“是啊，言而无信。”
“这次去川西啊，也不过是苟合。”
“都想咬下川西这块肥肉罢了，不拼个你死我活，谁会让谁当主宰呢。”
众人一阵哄笑，习清和沈醉面面相觑。
习清微微叹气。“不知司徒是否听到天下人是如何评说他的。”
“无论天下人如何评说，他也只会自行其是，再说他们说的也没错，司徒和轩辕就是在争夺天下。”沈醉摊手，“你也听到了，人们并不在乎谁能夺得天下。他们只要一个结果就成。”
习清抬头。“你觉得结果会如何？”
沈醉一时没了声音，半天才对习清道。“我在石场那么多年，别地没学会，但牢牢记住了一件事。”
“什么事？”
“永远不要去猜测天意。”沈醉打了个哈欠，“我第一次见司徒的时候，还以为上天派了个仙女来拯救我了，结果呢？”
“沈醉，”习清沉吟着道，“我想回江南。”
“啊？”沈醉愣了愣，“你不是想来川边的吗？我们都已到了这个地方了……”
“我想先把师伯的骨灰安葬。”
“我们可以从川边回去的时候再把骨灰带回去。”
“不！”习清的态度很坚决，“我们先回江南。”
“为什么？”沈醉不解。
“我怕——以后就耽误了。”
“耽误什么？”沈醉似乎有点明白了，“习清，你别多
“你随我来。”习清带着沈醉一路走到大川附近的山丘上，隔着川流，两人能望见对岸司徒军军营的旌旗招展。
习清十分坦然的对沈醉道，“你看那些迎风飘扬的旌旗，它们昨天还在川东，今天就过川去到了川西。不是它们自己想要这么四处流离，而是像这川水一样，不由自主地被后面的波浪推动着往前。司徒风也是如此。沈醉，我相信你说的话，能说到做到。但是，谁又能阻挡如此奔腾的川水一往无前呢？”
“习——”
“你听我说完，”习清不急不慢地道，“有时候，人们就像是被大坝拦住的川水，由于被挡住了去路，看起来暂时一平如镜，但总有一天，闸门会打开的。”
说完，习清望着不远处的大川，不再看沈醉，沈醉则愣愣的凝视着习清，过了很久才转头望向远方。
苦笑着，沈醉开口道，“我一直以为自己是野马奔流的改道了的洪水，而你是引流入海的堤岸。没想到你却把那看做是水坝。”
习清笑了，柔声道，“我们别讨论这个了，先回江南如何？”
“好，是堤岸还是水坝，日久见人心，你会知道地。”沈醉毅然点头。
第八部 曲终付君听 十五 哀鸣
就在沈醉和习清驻足的山坡对面，隔着大川，是一处平整的河谷，河谷里营帐林立，司徒风正在听取探马从前方带来的消息。
“格日密兵分两路，向我军扑来。南路带军的是西燕国师胡塔，北路带军的是格日密麾下猛将小兀夏。”
“小兀夏骁勇善战而且战场经验丰富，我看，我们应该从南路突破。”白狼指了指地图上的标识。司徒风皱眉看着地图，“不，我们从北路突破。”
“这又为何？”白狼愣了愣。
“小兀夏虽然是块硬骨头，但�