那些人战战兢兢地跟了袁瑶近半月后,也都知道袁瑶的性子了。
袁瑶是个最图省事儿的,还对她们说过,水至清而无鱼。
所以对她们这些人底下的小动作,只要不出漏子,袁瑶都是睁一眼闭一眼的。
那些管事媳妇婆子自然也明白,只有安心办事儿的。
自然也有刺头的,听说都是以前不服包民家的管,却又压不过包民家的,如今包民家的一家子都被打发远了,就以为怎么都该轮到她们说话了,就仗着是霍夫人的人,和袁瑶打上了擂台。
对于这些人,袁瑶直接拿了就丢到霍荣的军中去,给那些大老爷们烧火做饭的,不出两日就都安生了,就是霍夫人问起,来要人,也得找霍荣要去了。
正月十三,雨水,这日没下雨也没下雪,天阴阴的,阴了大半日,风也不小。
袁瑶到东院看宋凤兰了。
宋凤兰还那样恹恹的,还有官陶阳时她还能有些斗志,如今感觉她像是什么希望都绝了,只提起仅哥儿和大姐儿时才有些精神。
袁瑶从东院出来,坐上了青绸帷幄的骡车,刚要到东院后头浣花阁去看霍韵的,就见正院对着东院的穿堂走出一位仆妇来,张嘴就是,“二奶奶,不好了。”
仆妇近来就被青梅啐了一口,“呸,什么话,二奶奶好着呢。”
那仆妇连忙自打嘴巴的。
袁瑶道:“罢了,说什么事儿吧。”
仆妇这才回道:“三爷又闹着要休妻了,太太正在里头劝着。”
说起这休妻,头几日霍榛就闹过一回了,说是冯环萦品行不端,着实让他丢脸,最后自然是没成的。
这次又是为着什么闹了?这回霍荣和霍榷可不在了,没人压得住霍榛了。
袁瑶只得往正院去。
没近后楼呢,就听到冯环萦哭天抢地的,就连袁瑶进屋了,都没几人察觉。
袁瑶干脆也不做声,在一旁听着,这才明白了是因着什么事儿了。
自正旦后,镇远府虽闭门不会客的,可并未拦着儿子儿媳的回娘家去拜年的。
正月初二,霍榛万分不情愿地同冯环萦回了大将军府。
大将军府这年因着霍夫人的不冷不热,京城里的这些人又是最会见风使舵的,故而都远着大将军府了,所以这年大将军府着实过得不大好了。
回到娘家冯环萦就向她娘倒了一肚子的苦水,她娘自然是心疼的,但还是劝冯环萦忍了,再拐弯抹角地将家里的情形一说,意思是让冯环萦回镇远府后,在霍夫人面前说去,试试霍夫人的态度。
可冯环萦却会错了意,以为是大将军府艰难了,回镇远府后,总私下里偷偷给娘家捎东西。
一开始霍榛是不知道的,一直到了今日,霍榛忽然心血来潮,想起他亲手猎的一头黑狐做成的皮子,这一找不打紧。
不但发现黑狐皮子没了,就其他一干他收拾在箱笼底下存放的东西都没了。
霍榛自然是要问的。
问一件儿,冯环萦还搪塞得过去,可一样一样的问下来,冯环萦就瞒不过去了。
“这种败家的东西,还留着做什么。”霍榛大吼着就要休妻。
冯环萦的心思,霍夫人多少都能明白的,自然就劝说霍榛了。
最后霍榛执意要冯环萦折她的嫁妆来抵,这才算了。
有了现银子,霍榛就又出门花天酒地去了。
因着这两人的事儿,耽误了袁瑶不少时候。
原着袁瑶是趁着佑哥儿歇中觉的时候出来的,现下已过佑哥儿醒的时候了,霍榷又到兵部去了,没人哄着小祖宗,醒来不见人少不得要哭闹的。
于是袁瑶从正院出来,就急急往西院回的。
可才出了正院对着寿春堂的穿堂,就听到寿春堂里传出婆子鬼哭狼嚎一般的动静。
没一会子就见个婆子跌跌撞撞,连滚带爬地从寿春堂里跑出来。
“官……官姨奶奶……回来了……”婆子的脸色发青,一命地喊着,引了不少人来看的。
袁瑶眉头一皱,青梅她娘带着两个婆子上前,就把那疯叫的婆子给堵了嘴,再给两个嘴巴子,那婆子总算是醒过来了。
“乱嚷什么?”青梅她娘叱问道。
婆子战战巍巍地回道:“奴……奴婢是老太太让过来的,老太太说,明儿就是……官姨娘二七了,让奴婢收拾收拾,老太太她明儿过来上柱香。可奴婢才到了上房门口,就听到原先官姨娘住的东厢房里,有……有……有哭声儿,奴婢吓的魂……都快没了。”
“作死的东西,竟敢胡说,这天光白日的,就是那不干净的‘东西’,也不能够出来的。”青梅她娘道。
这寿春堂闹鬼的事儿,可不是一回两回了,袁瑶倒是有心去瞧一瞧的。
听罢,袁瑶就往寿春堂后院门去了。
见袁瑶要去,青梅她娘就劝道:“二奶奶是尊贵人,自然是不怕是那些个‘东西’的,就怕那些‘东西’不分青红皂白的害人。”
袁瑶笑道:“你不是说了,天光白日的那里来那些‘东西’的。”说着就往里头去了。
寿春堂虽没人住里头了,可到底还是有人打扫的,还不至于霜雪满地,泥泞不堪的。
袁瑶沿着青砖铺的一条小道,往寿春堂上房后房门去了。
进了后房门,迎面就是回字纹的槅扇,沿着着槅扇而行,走了一段推开一扇槅扇,就是一屏楠木镜面镶团寿的屏风,绕过屏风就是上房的正间。
屋里不论是地上的红毡,榻上的靠背座褥,开是隔开次间、梢间的帷幔等,一概都没有了,除了桌椅箱笼,都空荡荡的。没了帘栊的门,寒风一阵一阵地往屋里灌。
当日染上了官陶阳血的地方,早不知被洗过几回了,屋里的墙也被粉刷过了一遍。
看着本应是焕然一新的,可袁瑶却感觉不出来,只觉着阴冷压抑,甚至还能感觉到当日那冲天的血腥味儿。
袁瑶真的不喜欢这里。
跟着袁瑶一并进来的人,都知道官陶阳是暴毙死在这里的,虽胆子都不小,可难免没自己吓自己的,一时就觉着这里阴森恐怖得很了。
就在大伙都心里作祟时,紧闭了槅扇的碧纱橱里传来了声响。
一时大伙都齐看向了碧纱橱处,却谁也不敢过去。
只见糊了菱纱的槅扇似乎有人影在里头走动。
那个霍老太君指来的婆子,不禁尖叫了一声。
原本大伙就疑神疑鬼的,被她这么一嗓子,就是心里没鬼的袁瑶都吓了一跳。
青梅她娘威胁道:“再敢叫唤,就让你到里头瞧缘故去。”
那婆子只得用手紧紧地捂住自己的嘴巴,却捂不住自己眼中的恐惧。
袁瑶回头看看这些人,只身走向碧纱橱,一手推开槅扇,就见里头的窗子没关严实,被风吹得咔咔作响,也吹得顶上的花灯晃荡,从外头看就像有东西映在槅扇上动一般。
大伙一瞧清楚这动静,都松了口气,才要回头到正间去,就听到,“呜呜……”一阵低低的抽泣声。
哭声像是被风从外头送进来的,也像是一直就在她们身边。
一时间,大伙就觉着两耳和颈后一阵一阵的泛寒,头皮发麻,头发丝都竖了起来……
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第二八回霍韵出嫁(二)
这时;“喵呜呜……”一声猫叫传来。
大伙回头,就见一只通体黝黑的猫从没关严实的窗页缝钻进来。
那猫两眼发绿;要是在夜里定不知有多吓人的。
霍老太君指来的婆子却又疯叫了,“官姨娘回来……”
青梅的娘甩开膀子;就给那婆子一个嘴巴子,直接打晕了。
猫早被婆子的叫声给吓跑了。
青梅的娘道:“果然都是自个吓的自个。眼看就要开春了;猫叫chun那声儿;就跟人哭似的。”
大伙也都这么以为才要松口气;就听哭声又传来了;“呜呜……我好疼……呜呜……”
这回还清楚地听到说话声了。
猫可不能说话的;大伙立时又屏住了呼吸,寒气又冒了出来。
其实哭声很轻,都没风大;只是夹在那风声中,就显得诡异了。
大伙越听越是害怕,只袁瑶听了愈发要前凑的。
青梅的娘急忙拦住袁瑶,“二奶奶这可使不得,这‘东西’敢在白日里头出来,定有不得了的怨气,最是伤人。”
袁瑶拨开她,道:“什么这东西那东西,明明是小孩的哭声。”
大伙愣了下,袁瑶已出了上房,沿着抄手游廊往东厢房去了。
都出了上房,果然清楚地听到哭声从东厢房传来。
当袁瑶一把推开厢房门,那哭声便止住了。
东厢房里没有半分人气儿,冷清清的,地上还蒙了一层层薄薄的灰,几个脚印踩在上头。
东厢房里的帷幔、帐子还在,被门口灌入的风吹得漫天飞舞,乍一看就像有人在张牙舞爪,一时让这厢房比上房还让人害怕的。
袁瑶也不去看那些,只低头看着地上的脚印,沿着脚印一路到了架子床边的屏风后头。
就在屏风后头,一个孩子瑟瑟发抖地蜷缩在角落,额头上青紫,脸颊上红肿,两眼含泪,惊恐地看着袁瑶。
“俍哥儿。”袁瑶轻声唤道。
大皇子府的先生已回京了,按说俍哥儿也该去大皇子府做伴读去的,只是霍荣见官陶阳刚没了,就留了俍哥儿在府里,等过了十五再送去。
俍哥儿听到有人唤他,越发往后退了退。
见孩子如同惊弓之鸟般,袁瑶觉着阵阵心酸。
大人造的孽,孩子何其无辜的。
袁瑶未走过去,而是蹲了下来,柔声道:“俍哥儿别怕,婶婶不过去。可俍哥儿能告诉婶婶,你为何会在这吗?”
俍哥儿见袁瑶果然没过来,又见袁瑶柔和可亲,就像小时他娘抱着他的那样,俍哥儿不禁又哭了,小声道:“我想我姨娘,呜呜……”
袁瑶叹了口气,“你姨娘已不在这了。”
俍哥儿哽咽道:“她们说我姨娘死了。”
袁瑶道:“那俍哥儿知道什么是死了吗?”
俍哥儿摇摇头。
“那俍哥儿可知道你姨娘得病了?”袁瑶诱导道。
俍哥儿点点头,“她们说我姨娘病得不轻,人也不认得了,还会伤人。”
袁瑶道:“所以你姨娘到很远的地方去了。”
俍哥儿问道:“是去医病了吗?”
袁瑶点点头,“是呀。”
俍哥儿又问:“那姨娘还会回来吗?”
袁瑶迟疑了好一会子,看着俍哥儿渴望而可怜的眼神,袁瑶到底还是狠下了心摇了摇头道:“怕是再也回不来了。”
俍哥儿紧张道:“为什么?”
袁瑶慢慢地移近俍哥儿,拿出丝帕给他擦擦眼泪,“虽然你姨娘回不来了,可她能知道俍哥儿每天都做了什么。俍哥儿今儿有没书,书念到第几本了,有没听先生的话,有没贪玩了,她都能知道。”
俍哥儿低下了头,“我……我……今儿有描了字,我只是太想姨娘了,才躲这来了。”
袁瑶轻笑道:“嗯,你姨娘都知道了,俍哥儿没偷懒,所以她才没怪你。来,同婶婶出来,看你哭得跟小花猫似的了。”
俍哥儿迟疑了一下,最后还是递手给袁瑶了,只是袁瑶一碰,他就喊疼。
袁瑶忙抱起俍哥儿到亮堂去,小心地翻开俍哥儿的衣袖,就见里头一道道的青紫。
“作孽,谁把孩子打成这样?”青梅她娘道。
宋凤兰如今还顾不上有这心思的,下头的人谅他们也不敢的,那就只有霍杙了。
袁瑶不做声,拿身上的斗篷拢了拢紧俍哥儿,就往西院去了。
还没进漱墨阁上房,就听到佑哥儿的声儿,“嗷嗷……哒噗,羊,羊,哒噗。”佑哥儿这是闹脾气了。
袁瑶进了屋里,果然见一屋子的丫头都在手忙脚乱的,就是青素没能哄住佑哥儿。
佑哥儿闹得一脸的通红,一脑门的汗,泪汪汪的。
“佑哥儿,娘在这呢。”袁瑶忙放下俍哥儿,过去抱佑哥儿。
“羊,羊……”佑哥儿伸手抱紧袁瑶,就不撒手了。
袁瑶哄了佑哥儿好一会子,佑哥儿才止住了。
袁瑶抱着佑哥儿坐在炕沿上,向俍哥儿招招手,“来,俍哥儿,坐婶婶身边来。瞧瞧,这是你四弟弟,叫佑哥儿。”
俍哥儿小心地近前来,看看佑哥儿,道:“我知道,他是我的小堂弟。”
袁瑶摸摸俍哥儿的头,“没错,俍哥儿真聪明。”
可佑哥儿见袁瑶摸俍哥儿,他不乐意的,扯着袁瑶的手不让摸,又伸过小脑门过来,“羊,哒噗,哒噗。”让袁瑶摸他。
袁瑶拿儿子没法子,只得也摸摸佑哥儿。
罢了,袁瑶让佑哥儿坐腿上,让青素绞来热帕子,“看来两只小花猫。”
袁瑶先给佑哥儿擦了脸,完了又换了帕子避开俍哥儿脸上的伤,也给他擦脸了。
佑哥儿又不乐意,在袁瑶怀里蹭着,把小脸蛋也伸了过来,“羊,哒噗。”他还要擦。
袁瑶笑只得又给佑哥儿擦了一回,还亲了一大口,佑哥儿这才高兴了,还得意地看着俍哥儿。
青丝取来药膏了,袁瑶让她们小心些给俍哥儿上药。
看着俍哥儿上身的伤,没有不可怜他的。
袁瑶知道,从今往后俍哥儿在大皇子府就罢了,要是在府里,俍哥儿是不能再留东院了,没准哪天就被霍杙给打死了。
可俍哥儿祖父祖母,父母一概还在,没有做叔叔婶婶越俎代庖的,说出去也没站得住的道理,还少不得要同霍杙撕破了脸,又闹得家宅不宁的。
但放着不管也不成,不能看着孩子受苦。
袁瑶想了一会子,心下就有了主意,便招呼着俍哥儿同佑哥儿玩。
俍哥儿到底还小,没一会子就同佑哥儿玩闹开了,所以的伤心和害怕都被笑颜驱散了。
当霍榷落衙回来,正好瞧见俍哥儿正拿着书教佑哥儿念的。
俍哥儿坐炕里头摇着头,一派小的先生模样,教道:“兄道友,弟道恭。”
佑哥儿盘着短腿坐在炕桌上,高兴地挥着胖手,“啊呀,咿呀哟。”
霍榷:“……”就算音儿不对,好歹也字数上凑够了去呀,儿子。
袁瑶坐这边炕上,看着他们念书,笑得不行。
“二爷回来。”屋里的丫头们都给霍榷蹲福的。
佑哥儿听见了,回头瞧见果然是霍榷,高兴地爬下炕桌到炕沿边上,伸手要抱,“弟弟,哒噗。”
“……”霍榷决心今晚一定要让儿子叫清楚了,
俍哥儿下炕来,有模有样地向霍榷作揖,道:“二叔。”然后又回头对佑哥儿道:“佑哥儿,二叔是你爹,不是你弟弟,要喊爹。”
佑哥儿
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