如今也不缺这点银子，可总是我的一点心意。”知袁瑶回拒绝，便抬手示意她不要多说，并接道：“一来，为了你的名誉，我今后就不便来了，每月送回月银也能让我知晓你可安好；二来，你就当是全了我对娘娘承诺过照顾你的誓言吧。”
袁瑶微微颔首垂眸，福身应下。
“至于这人选，郑爽也是不合适，就施惠吧。以后我就准她以到寺中拜佛为由，初一或十五出府给你送月银，让你们姐妹两也能多聚聚。”说到韩施惠，霍榷无端叹了好多气，“她在府里也不容易的。”
“谢大人。”
霍榷见袁瑶将切结书放在一个填漆螺钿的小箱子里，然后上了把小锁，便放在了显眼的多宝格上。
一切安排妥当，霍榷回府。
先去给霍老太太问了安，再去给他母亲霍冯氏问安，见父亲霍荣也在便随他到外书房。
书房门刚关上，霍荣的大巴掌便扇来了，“孽障，还不跪下。”
霍荣年岁不小，两鬓斑白，可仍常年练武，身骨强健，精神矍铄，就是年轻如霍榷，受了霍荣的这巴掌也不轻松的。
霍榷擦去从嘴角溢出的血红，双膝跪地。
霍荣已走到书案后坐下了，“怎么还不服气？”
“儿子不敢。”霍榷低头道。
霍荣一拍书案，震天轰响，“别以为你做的那些事，我都不知道。”
霍榷知道，这些年父亲看似无心于朝政，可不代表不闻不问了，该知道的他都知道。
不然太后得势，那遗诏的传言为何会这般适时的就出现了。
“霍家可有那点对不住你，令你为个女人不惜让整个霍家陪葬。”霍荣厉声道。
霍榷额头触地，“儿子错了。以后不会再有了。”
霍荣对这个儿子还是很了解的，只要他说了便会做到的，可他也没让霍榷起身，约莫一刻钟后，“那姑娘……”霍荣话道一半又止了，“罢了，你出去吧。”
霍榷知道父亲想问得是袁瑶，可最后为何又不问了，父亲的心思他历来猜不准。
从外书房回来，霍榷便直接去了韩施惠的岸汀苑。
见霍榷来，韩施惠欣喜不已，不想却见霍榷受伤了，赶紧找伤药给霍榷敷上。
“今日她可有为难你？”这几乎成了霍榷的每日一问了。
韩施惠苦笑道：“不过是让我立规矩罢了。”
霍榷不信，拉过韩施惠想检查，让她露出了痛苦的表情。霍榷看看刚才被他碰到的手臂，掀开一看，青紫遍布，是被掐的，“这恶妇。”
韩施惠见又有成效了，便急忙安抚道：“二爷，莫恼，奶奶是妻，我是妾，调*教我是应该的。”
虽说是他的妻妾，可后院的时一个男人多干预也是不成的。霍榷道：“往后初一或十五，你到京郊去给你袁表姐送月银，她是个有筹谋的，多请教她些安身自保之道。”
韩施惠一听那里会不答应的，一心想着以后有袁瑶为她出谋划策了，不怕对付不了王姮那恶妇。
可当十五到来，她得霍榷给的银子时，又心生了疑惑。
韩施惠为霍榷的妾，每月得月银五两，可袁瑶却得十两。
而且袁瑶在南山寺呆得好好的，怎么又到京郊去了？
当韩施惠看到袁瑶住的院子的时，便只剩一个念头了——外室。
外室是妾，她韩施惠也是妾，而且她韩施惠还是过了明路的妾，凭什么月银就比袁瑶少。
韩施惠的浅薄和狭隘又开始在心里发作了。
上去扣了门，道明来意，一位嬷嬷迎了她进去。
一看不过是个比她如今住的岸汀苑都不如的小四合院，韩施惠这心便平衡了不少。
小院还未归置整齐，难免看得乱些杂些，连一件像样的摆设都没有，这又让韩施惠又舒坦了不少。
眼看年近，袁瑶正和青素他们一道打扫小院，就惹了一头一脸的灰，见是韩施惠来了也没多顾忌，就这般灰扑扑地出来了，“来了，快坐，青素上茶。”
见这样不修边幅的袁瑶，韩施惠无端生出不少优越感来，自以为比袁瑶高贵了不少，一时便拿腔拿调了起来，“莫要瞎忙活了，茶我便不喝了，二爷在府里还等着我的信儿呢。”
韩施惠摸摸口袋里的两锭银子，鬼使神差的就只拿了一锭出来，“你也是知道的，王姮是个跋扈的，二爷在府中也不好太过明目张胆，银子不多也总是二爷和我的一点心意，你可不要推辞了。”
那姿态，那口气完完全全是她韩施惠施舍的。
韩施惠是以为霍榷没和袁瑶说月银的事，所以才这般大胆扣下一半，怎奈霍榷喜欢和袁瑶说话事无巨细的，因而这些个事青素也是知道的。
青素是个直脾气，见明摆着是韩施惠昧下了，便要讨要。
可袁瑶一来就没想过要要月银；二来只要韩施惠将她的安好带给霍榷便成了；三来，也知道韩施惠是个眼皮子浅的，再者她在镇远府也不易，多些银钱也是好的，便未和韩施惠多做计较。
只韩施惠这般一而再地算计她，那和韩施惠便没什么情分可讲了。
收了银子让青素去收好，袁瑶便要送客了，“家中正要清扫，没个得体的地儿招待表妹，就不多留表妹了。”
韩施惠怔，本还要多拿下款的，不想被送客了，而且她还没问袁瑶以后该如何应付王姮。
虽说心里不舒坦，可跑一趟多得了五两银子，也够韩施惠乐上一阵子了。
送了韩施惠出门，田嬷嬷直爽对袁瑶道：“二爷这位姨娘是没见过银子还是咋地，这都雁过拔毛！”
见韩施惠这小气劲儿，青素便决定从今起就瞧不上她了，“是没见过，在韩家时连件像样的衣衫都没有，别说银子了。”
袁瑶扶了扶包头上的巾帕，“罢了，她这种性子有她吃苦的时候。来，我们接着打扫，好过大年了。”
这可是四人一起的头一个年，小家过年是最有人情味不过的了。
所以其他三人答得那是一个满心期待，“是，姑娘。”
正文 44第九回 不速之客（三）
韩施惠回了府；见霍榷在等着问她；她自然是捡着对自己有利地说了。
“……二爷，你看表姐这样上下不分，和下头的人混一块；弄得灰头土脸，这那是做主子的样？”说着擅自哀悼了一声，“说来也因袁家老爷和姨太太去得早；没得教养的；表姐又在那种地方呆过，没个体统也是难怪的。可也不能这般放任了；以后打得可是我们侯府和二爷的脸面。”
霍榷不言语，就光看着韩施惠絮絮叨叨的；可她越说他越觉得她不是在说袁瑶；而是在说她自己。
韩施惠是个没眼力劲儿的，继续撺掇霍榷道：“二爷你看，山嬷嬷是太太送来的，在婢妾身边一直是个得用的，不如让山嬷嬷去跟了表姐，一来表姐那里也有个管事的妈妈，二来教些规矩体统，今后也不至于丢了脸面。”
这山嬷嬷是个最注重规矩礼数的，当初霍榷的母亲霍冯氏也是觉得韩施惠是没个礼义廉耻的，便让山嬷嬷到韩施惠身边去教，但主要还是盯着韩施惠别让她又做出什么丢了侯府脸面的事来。
韩施惠因言行举止皆不得当，在山嬷嬷这吃了不少苦头，今日又这机会怎么能不把这老虔婆给弄走，二来这老虔婆在袁瑶身边也能当她的眼线。
这样霍榷什么时候去了袁瑶那里，又给了袁瑶些什么东西她便都清楚了。
韩施惠这算盘打得是自以为的精妙。
先不说别的，就一条，你韩施惠有什么能耐让山嬷嬷听你使唤。
说了半日，韩施惠这才后知后觉得发现霍榷的眼神不对了。
过了许久霍榷才道：“袁姑娘家中的事，丢的是侯府哪门子脸？”
韩施惠不敢答，可心里早腹诽开了，“你都在外头给她置房产，又拿银子养着了，还要我说个明白，闹得我们这房没脸吗？”
霍榷起身，“好好跟山嬷嬷学好规矩吧，学好了她自然就回太太身边去了。”
韩施惠被霍榷说得满脸通红。
完了，霍榷再留一句说今晚出门会客不在家用饭，便走了。
韩施惠送了霍榷，自己一人坐炕上瞎琢磨，估摸着也是王姮从霍老太君那里回来要摆饭的时候了，该去立规矩了便带着丫头慧喜到枫红院去。
正巧碰上了霍老太君院里的大丫头玉衣，听说是霍老太君娘家送年礼来了，各院都有正往里送。
看着玉衣手里的东西，韩施惠那是一个眼馋。
在昧了袁瑶的五两银子后，得了甜头的韩施惠心就有些大了。
“看还有不少院子要送的，我正好到枫红院伺候我们二奶奶用饭，就顺道帮你拿去。”韩施惠主动接下玉衣手里的事。
玉衣本觉得不妥的，可的确东西不少，再看这韩姨娘虽说名声不好，可性子却是个绵软的，被二奶奶治得服服帖帖的，就觉得韩施惠不敢存什么心思的。玉衣迟疑了一小会儿，便将东西给了韩施惠，福身道：“那就劳烦韩姨娘了。”
见东西到手了，韩施惠的心便无由来狂跳，止都止不住，可那绝对不是害怕，而是兴奋。
细细将东西都看了遍，都是些头面居多，像是什么紫金飞凤玉翅宝冠、海水玉赤金冠、并蒂牡丹的步摇、珍珠玲珑八宝簪一类的，旁的还有阿胶、人参之类的滋补品。
这些东西王姮是不少的，往日里韩施惠看着就是羡慕，如今近在眼前，韩施惠就赶紧打发了慧喜到枫红院知会一声，说自己端着东西走得慢些。
慧喜说要帮她拿都被韩施惠给骂走了。
等四下里无人了，韩施惠偷偷地拿了两样小的藏衣袖里，大件她是不敢拿的，以为这样便神不知鬼不觉，这才去了枫红院。
韩姨妈没教过韩施惠当，所以她是不知道的，大户人家的各房各院得东西都有一份清单的，以便核对用。
此时枫红院的上房里，饭早便摆好了，王姮本就没什么胃口，见到韩施惠她愈发没胃口了，可她还就是每日都要韩施惠来立规矩。
真不知道到底是在折腾谁。
用了半碗甲鱼汤后，让韩施惠把东西端过来，扫了两眼没见到有喜欢的便让秋风收了起来。
自春雨冬雪成了霍榷的通房后，这两人原先管王姮首饰和衣裙的差事就交给了秋风和夏日。
秋风是个心细的，接过东西就找了压在头面下面的清单一对，发现少了东西，自然是不敢瞒的，到王姮耳边说了几句。
王姮的脸立马变了色，一拍炕几，指着韩施惠，“好你个贱人，吃了豹子胆了，我的东西都敢昧下了。巩嬷嬷你给我搜。”
这韩施惠自然是躲不过的，这晚霍榷这房里又是鸡飞狗走，鬼哭狼嚎的。
霍夫人霍冯氏听到了动静，便找山嬷嬷来问个明白。
山嬷嬷便一五一十地说。
“真是越来越不像话了，这那里是官宦人家出来的小姐，市井流氓也不过如此。”霍冯氏的脸黑得跟锅底似的，抬头对自己奶娘王嬷嬷道：“你去跟二奶奶说，倘若她治理不了一个姨娘，就让人带我这来，别闹得鸡犬不宁的。再去问问，看二爷什么时候回，回来让他到我这一趟。”
年末本事就多，人情往来更是不少，霍榷在外头吃了酒又吹了风，酒劲上头了有点犯困，恨不得立马躺床上去，却被王嬷嬷给在半道上截了。
到了霍冯氏跟前被兜头就是一通骂，“……她以前的事我便不说了，只盼她能学好，没想她倒好，如今还学会偷鸡摸狗这一套了。我们是什么人家，倘若被人知道了丢了脸面就罢了，被那些言官知道了少不得要参你个治家不严。还有你那二奶奶也是个不省心的，这种事悄悄地治了就成了，非要吵个人尽皆知。她觉得有脸了还是怎么地？”
霍榷本就晕乎乎的，听了这事就觉得烦，最后也不管了将王姮和韩施惠都禁足一月，各打五十大板的做法。
王姮觉着自己没错，委屈，想找霍榷分辩分辩，却得知霍榷歇下了，只能按下性子等明日。
可次日霍榷一早有事又出门了，这一忙就近了除夕才得了闲，知道前些时日庄子上得了几件好皮子都送来了，本想让韩施惠给袁瑶送去一件，才记起那两人被禁足的事。
转身交待郑爽备马去南山寺，又想起如今袁瑶已不在南山寺，蓦然发现不知何时有了这习惯，一旦得了闲便往南山寺去，哪怕只是去吃杯茶。
说到茶，霍榷端起手边的茶碗，呷了口，只觉味微苦水发涩，再看茶汤，些许发黄，便知烹茶的人用火急把水催老了，老水过热又烫伤了茶叶，水也不是好水才出的这味。
想到如今是连口称心的茶水都吃不上，霍榷觉浑身不自在。
而此时袁瑶送走了前来送年礼的县令夫人和县丞夫人，院里也开始忙活了起来。
别看田嬷嬷粗壮豪爽，却剪得一手好窗花，像喜上眉梢，年年有余，招财进宝的，就她剪子在纸上遛个弯的事。
把这些个往窗户上一贴，那个年味就出来了。
苏嬷嬷有一手好厨艺，就见她将干净利落地将鸡给杀了洗剥干净，再取肉上削下的皮，全放锅里熬，然后调了味儿，便将汤放冰天雪地里冻了起来，说是饺子馅。
苏嬷嬷原是南方人，按她们老家的习惯过年是要蒸红年糕的，吃了年糕才能年年高。袁瑶便让苏嬷嬷蒸了一屉。
年糕出笼时，那是一个色泽金红，苏嬷嬷再在年糕上撒上炒香了的芝麻和捣碎的花生，还有红枣，便算成了。
袁瑶趁热乎吃了一小块，软滑香甜，可口无比。
苏嬷嬷说等年糕凉透了，切成片放锅里煎得两面金黄的更好吃了。
青素则在赶制缝新衣，一人一身穿身上过年也喜庆。
见大伙都忙开了，袁瑶想着过年岂能没春联，想罢挽起衣袖泼墨挥春。
大年三十天还未见亮，一院子的人都起身了忙活起来了。
春联、门神、桃符一应全新。
然后开了小门楼，接着是垂花门，最后是上房门。
此时袁瑶上房正间里摆了祭器贡品，请神主，又供上了袁父袁母的牌位。
一色齐全后，袁瑶领着青素和田苏两位嬷嬷，拈香而拜。
到了晚上，年夜饭在上房炕上给袁瑶置了一桌，青素和田苏两位嬷嬷在炕下围了一桌，也不拘于什么食不言的，主仆四人欢声笑语。
到了守岁，田嬷嬷在上房东此间摆了一桌，苏嬷嬷将发好的面和已经冻成胶状的饺子馅料，一应备到了桌上。
一时揉面的揉面，擀皮的擀皮，包饺子的包饺子。