“明霞这孩子就是能干，这次请客都是她一手操办的，看看这排场和热闹劲，再看看这饭菜，比大人都厉害。”周婶知道陈氏用意，也跟着夸奖一番，又接着说道：“你家明霞今年就十三了吧，也该定亲了。她长得又好又贤惠，厨艺、女红都出彩，肯定能嫁个好人家，你到时可得好好挑挑。”
“就是，到时候提亲的人多得，肯定会把你家的门槛都踏平了。”周婶旁边的妇女也打趣地说道。
“我就是担心明霞的婚事。我身体不好，常年不出门，也不知道外面的事，以后还要你们这些当婶子的多提点，也帮我们多留意看看，有什么好人家。”陈氏趁机说道。
乡下妇女平时没什么爱好，就是喜欢帮人做媒，既做了好事还能得到谢媒钱，再说夏家大娘子条件也好，家里名声也好，以前村里还传夏家没钱了，现在夏家院子也修了，想必也不会出不起嫁妆，这样的人做起媒来也容易，这些妇人都纷纷在心底留意起来。
当三鲜汤面上桌后，夏晓晴和大姐终于可以休息了，两人已经累得精疲力尽，就在厨房里间坐在小杌子上大口吃起汤面来，等会儿外面客人吃完后，还有一大堆碗碟要洗，可没有空让她们坐下来慢慢吃。
第三十二章 落幕
夏晓晴和大姐才吃碗面，正准备歇口气，二郎就抱着一些吃完的碗碟进来了，一脸焦急地说道：“大姐，又来客人了，外面碗筷都不够用了，你们先把这些洗了，我得赶紧拿出去，家里还有菜吗？”
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夏大姐从弟弟手上接过脏碗筷，放到大木盆里，又在锅里舀了热水，就洗了起来。“二妞，你把蒸笼里温着的菜拿出来，先让二郎拿出去。”
夏晓晴拿了托盘，把蒸笼里温着的菜一一放了上去，又顺手拿了个馒头掰开，在中间夹上剩下的炸酱递给二郎，“二郎，你还没吃吧？快把这馒头吃了再出去。”
夏二郎接过馒头，大口吃了起来，一边说道：“饿死我了，真好吃。姐，我刚才还抽空吃了两口，大哥还一点没吃了，才把刚来的客人安置好。”
“慢点吃，不要吃急了，来喝口汤。”夏晓晴又拿碗舀了三鲜汤，就着手送到二郎嘴边，让他喝一口顺顺气。看他两口把馒头吃完了，夏晓晴端起托盘递到二郎手中，“快送去吧，在把大哥叫过来拿碗，让他也进来吃点东西。”夏二郎答应了一声，就端起托盘急急忙忙地赶着出去了。
夏大姐把洗好的碗碟，放在一旁的竹筐里沥干水，又开始和面擀面条，“二妞，你把这些素菜炒了，簸箕里的面条看着不够，还得多擀点出来。你看看汤头还够不？”
夏晓晴一边翻炒着素菜，又趁空拿着大汤勺翻看汤锅里的料，“大姐，汤还够，就是里面的料不够了，猪肚和猪肝都没多少了，看来得多放点干菜进去才行。”
“那你先把大郎的那碗盛出来，在把干菜放进去。”夏大姐也留了心眼，叫妹妹多装了肉给弟弟留着。
夏晓晴迅速的炒好几个素菜，装了托盘放在一旁，就准备给夏大郎下面条吃。
一会儿，夏大郎和二郎又收了脏碗碟进来了，夏晓晴接过碗碟，放到盆子里，二郎看见炒好的菜，就自发地往外面端，看到弟弟出去了，夏大郎也抱了一大垛着洗好的碗碟就要出去，夏晓晴看到连忙说：“大哥，你别急，正给你下面条呢，吃了在出去。”
“外面忙着呢，等着碗吃饭呢，我等会儿在进来吃，给我留着。”外面事多着呢，可没时间在厨房吃面。
“行，给你留着，但是你要快点回来啊。大哥，拿着，先把这吃了，免得饿过了头。”夏晓晴也塞给夏大郎一个肉馒头，让他边走边吃。
夏大郎走后厨房又是一阵忙绿，随着客人慢慢离开，厨房里的脏碗筷差点堆成了山，还好三郎、四郎也快快地吃完饭过来帮忙，看到厨房里确实堆不下了，就赶忙转移了许多到浴室里去清洗，后来一些吃完饭的妇女也自发进来帮忙收拾。
夏大郎和二郎一直在席上穿梭，一会儿帮忙递碗筷，一会儿给长辈倒酒，一会儿又去厨房上菜，店小二的差事儿干得十分顺当，加上两人嘴巴又甜，深得客人喜欢。客人们都纷纷夸奖夏秀才会教育孩子，小小年纪就如此懂事。
夏家这次请客准备充分，茶叶、零嘴、酒水样样不少，菜品丰盛味道又好，又有鱼又有肉，好多人很久都没有这么痛快地吃过了，个个吃得是面带油光、眉开眼笑，每一桌的饭菜都是一扫而光，连点渣都没留下，吃完饭离开时也是依依不舍。
夏氏族长这一顿也是吃得心满意足，客人都散得差不多了，他还不愿意走，坐在堂屋和几个老人一起喝着茶慢慢聊天。平常谁家这么舍得喝茶吃点心，乡下地方都是有重要的客人来了，才拿点茶叶出来泡，平时连自己都舍不得喝。今天夏家给几个长辈泡的又是好茶，味道比平时喝的好多了，那些人自然要喝个够本在回去。
屋里女眷吃完饭，又坐着说了一会儿话，看见陈氏脸上露出疲惫的神情，也就纷纷告辞了，只有夏大娘还在炕上坐着。陈氏今天陪客人太久，精神早已不济，周婶见状几下把炕桌收拾了，就扶着陈氏躺下休息，想到夏家姐妹的交代，又借口陈氏要休息把夏王氏请了出去。
夏王氏一直想和弟媳说说工钱的事，奈何在屋里一直没插上话，有时刚起个头正准备说，又被别人打断，好不容易等人走光了，自己又被请了出来。堂屋里夏仕齐和大哥夏大山正陪着，夏氏族长和村里几个长辈说话。夏王氏平时在外面虽然蛮横，但在族长和村里长辈面前也不敢张狂，只好走到堂屋外面的凳子上坐着，等族长他们离开，丝毫没有去厨房帮忙的想法。
夏王氏在门口守着，等夏家之前请的那几个短工来结算工钱，到时自己也好跟着一起结算了。可是左等右等，人都快走光了，也没等到那几个工人来结算工钱。夏王氏在心里把屋里坐着的那几个耽搁自己要钱的老不死的，狠狠地骂了一番。
堂屋里几个长辈又把夏仕齐夸奖了一番，说他家家风好会教育孩子，虽然和大哥分了家，两兄弟还是和和睦睦的，比村子某某家好多了。又夸奖夏大山老实，干农活干得好。夏大郎站在一旁给几个长辈掺茶递水，听到长辈夸奖自己大伯，也附和着说这次家里盖院子多亏了大伯家几个哥哥和大娘的义务帮忙。夏大山不知道内情听了很是高兴，还连声说都是一家人帮忙是应该的。最后谈话在族长兄弟友恭甚好的总结词中圆满落幕，几个长辈叫上准备儿孙回家了，夏仕齐连忙让大哥和大嫂帮忙送族长回家，夏大山搀扶着族长走在前面，夏王氏只有带着儿子跟在后面忿忿不平地回家了。
客人走光以后，夏家人才松了一口气。夏仕齐很久没这样劳累过了，一松懈下来就觉得累坏了，连忙让大儿子扶自己进去休息。夏家大人身体不好能休息，几个孩子却必须收拾家里，好在周叔周婶知道他家的情况，也留下来帮忙，大家一起动手收拾起来洗碗、扫地、抹桌子，直到过了申时才总算收拾完，借来的桌椅、碗筷也在周叔的帮助下一一归还了邻居。
周叔周婶走后，夏家姐弟关好了大门，就各自回屋休息了。夏晓晴还没睡多久，就被一阵窸窸窣窣的声响吵醒了，睁开眼睛一看，原来是夏大姐起身了，“大姐，你怎么快就起来了啊，怎么不多睡会儿？”
“该做晚饭了，爹娘也该喝药了。二妞，你再睡会儿，等我把晚饭做好了，再叫你起来吃。”说罢夏大姐扣好衣服就出门了。
夏大姐出门后，夏晓晴闭上眼睛想继续再睡，结果不管努力，也办法再次入睡。来了古代这么久，夏晓晴早已经习惯了早睡早起的生活，今天是实在累得不行了，才在睡着的，睡了一小会儿精神已经完全恢复了，就再也睡不着了，既然睡不着还是起来帮大姐做饭吧，夏晓晴穿好衣服往门外走去。
出了门就看到，五郎正带着妞妞在院子里和小黑玩呢，看来只有这两个小的精神最好。夏晓晴走进厨房，看到夏大姐已经把爹娘的药热好了，正用托盘装了准备往外面走。
夏大姐看到妹妹进来，便问道：“二妞，你起来了，怎么不多睡一会儿啊？晚饭还早呢。”
“大姐，我睡不着了，就想着过来帮你做晚饭。厨房还有啥菜吗？”夏晓晴一边在厨房翻找一边问道。
“今天中午的菜都吃光了，厨房里就剩了三个馒头和一些光的三鲜汤，菜筐子里还有一棵白菘，要不晚上我们就煮面吃吧，做起来快点，等我把爹娘的药送去就回来擀面。”夏大姐想了想家里剩下的东西回答道。
中午就吃的面条，晚上还吃面条，太杯具了。虽然夏晓晴已经适应了北方的生活，但是要她每顿都吃面还是有点受不了，“大姐，我们熬粥喝吧。今天太累了，没胃口，就想喝点粥。娘也应该想喝粥。”
“那也行，就煮粥吧。缸子里有舂好的稻米，你自己会做吧。我要赶快把药给爹娘送去了，不然要凉了。”说罢就急急忙忙地端着药出去了。
夏晓晴把中午剩下的三鲜汤倒进锅里烧，又从缸子里舀了米出来淘洗，等锅里的汤烧开后，就赶紧把洗好的米放了进去，并用大勺子不停搅拌直到再次烧开，才把锅盖盖上等它慢慢熬煮。现在主食有了，配菜就只有白菘肯定是不够的，夏晓晴在厨房里找了一圈，突然想起昨日剩下的六个猪腰，还用木桶装着吊在后院的鱼塘里保着鲜，夏晓晴赶紧跑到后院把猪腰从鱼塘里取了出来。
回到厨房后，夏晓晴用片刀的方式把猪腰对半剖开，又仔细地剔除了两边的白色骚筋，再把剖开的猪腰放在水里揉洗出血水。洗好的猪腰被夏晓晴切成了麦穗型的花刀，锅里油烧热后迅速地爆香姜丝、蒜片、花椒、朱萸，再把切好的腰花也倒进去翻炒，等腰花变色后又加入食盐和山寨味精调味。
第三十三章 买猪仔
夏晓晴从锅里夹了一块调好味腰花，放进嘴里尝了尝。嗯，可以起锅了，味道不错，只是因为没有放淀粉，肉质显得稍稍有点老，看来下次得拿点绿豆来做淀粉才行，就是不知道淀粉是怎么样的工序做出来的。夏晓晴把切好的葱段放了下去，麻利地翻炒了两下，就拿敞口大盘装了起来，又舀了水洗锅。
夏大姐在门口就闻到一阵菜香味，进了厨房看到灶台上放着一大盘炒得油亮的像麦穗一样的东西，不禁好奇的问道：“二妞，这是啥啊？闻着真香。”
“就是昨天放在鱼塘里存着的猪腰啊，我看家里没菜，就把它做了，味道还行，”夏晓晴把筷子递给夏大姐，“姐，你尝尝看，挺好吃的。”
夏大姐尝了一口，觉得吃起来脆脆香香的，“还真挺好吃的，下粥吃肯定好吃。”
“姐，你先把这端过去吧，也把哥哥和二郎他们叫起来。粥也熬得差不多了，我再炒个白菘就可以吃饭。”夏晓晴一边切着白菘一边说道。
“好，我去叫他们起来。”说罢夏大姐便端着盘子出去了。
夏晓晴迅速地清炒了白菘，又把中午剩下的三个馒头，拿来切成了薄片，放在锅里两面撒盐煎得香喷喷的。快炒腰花、清炒白菘、香煎馒头片，在加上家里的腌芥菜，晚饭有四个菜应该够了。
几个孩子忙了一天，又看见有好吃的，都吃得是狼吞虎咽。吃完晚饭后，几个孩子都留在爹娘房间里，坐在炕头上和爹娘着话。炕桌上放着请客剩下的糕点和零嘴，几个小点的孩子都吃得乐呵呵的。
“娘，这是这次请客剩的钱。二郎去镇上买茶叶水酒、糕点、零嘴，那天一共用了三百一十文，家里买肉、豆腐和鸡蛋一共用了二百三十五文，再加上买油和调料用了五十二文，算下来一共用了五百九十七文。”夏大姐把剩下的钱拿给爹娘，然后一口气把帐报了出来。“请客用的菜都是自家地里种的，还有些是邻居家给的，鱼也是我们自己在小溪里抓的，都没用钱。”
“这次请客你们办的不错，准备的东西也足，做的菜味道也好。”夏仕齐面带笑容地看着自己的几个孩子夸奖道。又转过头看着坐在身旁妻子，“秋娘，孩子们如今越发能干了，我们也可以放心了。”
“都是好孩子，今天你们都给娘挣脸了。”陈氏含笑地看着丈夫，又看看儿女，慢慢牵过夏大姐的手，说道：“这一晃眼，我们大妞都变成大姑娘了，把家里安排得妥妥帖帖的，娘也安心了。”
“娘，你就放心吧，大姐可能干了，你就别操心家里，专心养病就成。”夏晓晴听到陈氏这样说，也赶紧附和。
一家人又在炕上高高兴兴地聊了一阵，才各自回屋休息了。
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两日后，周婶看夏家人都缓和得差不多了，就上门来寻夏大姐和夏晓晴，想带她们去村子里买看好的家畜。
周婶提着篮筐往夏家走去，远远就看到夏家关着大门，平日看惯了推手可进篱笆门，现在陡然看到大木门还不太适应。周婶走到木门前，先喊了喊门，结果一直没人应门，夏家不可能没人啊。周婶突然想到之前二妞给自己说，没人应门时就拉门右边垂着的吊绳，抬起头往右边看果然从门梁上垂下来跟绳子。周婶拉着绳子晃悠起来，就听见一阵清脆的铃铛声在门里响起，在寂静的午后乡下显得特别悠扬。
夏大姐正带着几个弟妹，在后院竹屋里整理外公留下来的书籍，前几天修院墙，竹屋里也进了不少灰尘。才没整理多久，就听到一阵清脆的铃铛声，知道这是弟弟妹妹在大门安的铜铃铛发出来的声响，是专门用来叫门的，“二郎，你去前边看看，是谁来了。”
没一会儿夏二郎就跑了进来，给夏大姐说是周婶来了，要带他们去买小猪崽儿，还给他们带来了小鸡仔，现在正在前院等着。
夏大姐也正想着这事，听闻便往前面去，穿过堂屋就看见周婶坐在厨房前石桌旁的小杌子上，脚边的地上还放着一筐小鸡仔，夏大姐赶紧招呼周婶往堂屋坐，“周