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南美泡沫，巴黎拯救了伦敦
普法战争之前的法国，是仅次于英国的第二大国。当时英法之间的关系有点像冷战时期的美国和苏联。尽管英国无论在工业实力上还是在金融势力上都领先一大步，但法国并非一点竞争力都没有。法国人不仅保持着赶超英国的潜力，而且还一直觊觎着英国金融霸主的宝座。有些时候，为了应付金融危机，两国金融家之间也相互救助，如1836年、1839年，法兰西银行对英格兰银行的救援，1847年英格兰银行对法兰西银行的救援。最为典型的例子莫过于1825年金融危机了。
19世纪以前，拉丁美洲各国是西班牙和葡萄牙的殖民地。19世纪初开始，拉丁美洲独立运动蓬勃发展，西班牙在神圣同盟支持下，妄图恢复在拉美的殖民统治。
在美洲国家独立之前，英国的金融资本便资助了美洲的那些革命家及其所掌握的军队。美洲新兴国家无一例外地都要向英国借款，以争取独立并巩固自己的社会制度。这些国家的军队都要向英国借钱购买武器装备，因此可以说是伦敦金融城战胜了西班牙与葡萄牙。南美所有国家都是伦敦金融家的债务人。不管英国人从南美债券中赚取多少收益，那些借出去的钱大部分都用来购买英国商品，这不仅刺激了英国的工业生产，也使得拉美人依赖于英国的金融家。
1823年12月2日，美国总统詹姆士·门罗向国会提交被称为“门罗宣言”的国情咨文，提出“美洲是美洲人的美洲”的口号。他宣称：“同盟各国把它们的政治制度扩张到美洲的任何地方而不危害我们的和平与幸福是不可能的，也没有人会相信我们南方各兄弟国家的人民，如果不加援助，能够建立他们心愿的政治制度，所以让我们坐视欧洲列强对他们进行任何方式的干涉而不加过问，也同样是不可能的。”在美国的干涉下，欧洲对拉美的殖民意图遭到挫败，拉美各国的独立得到巩固。
可以说，没有英国金融家和美国政治家的支持，就没有拉美国家的独立。从表面上看，美国政治家拥有拉美国家的主导权。实际上，门罗宣言给英国金融家对拉美国家的经济渗透打开了大门。
像罗斯柴尔德、巴林这样的金融家，从殖民掠夺与国债投资中赚取了巨额财富。拿破仑战争后，欧洲一直保持和平状态，国债投资的机会越来越少。于是，过多的金融资本都在追逐各种投资对象与投机机会。新诞生的拉美国家为英国金融家提供了良好的投资场所，英国与拉美各共和国之间也迅速形成了紧密的经济联系。1815年后，英国投资者蜂拥而至，向智利、哥伦比亚、巴西、墨西哥、秘鲁和危地马拉这些拉美新兴国家提供资金，总额高达7600万英镑。仅在1824～1825年，英国就以5％～6％的利率借给拉美国家3700万英镑，而拉美人却只能获得债券面值70％～85％的资金。
开发南美财源的公司，成为最为诱人的投机对象。1824～1825年，英国先后成立了48家美洲铁路公司，资本总额高达2200万英镑。截至1825年年底，总共创立了600多家美洲公司，总资本达到3。5亿英镑。实收资本只占资本总额的一小部分，大部分公司的创立不过是为了掠夺大众财富，赚取股票溢价。创业利润和股票投机的利润高得惊人，公司创办人手中的股票仅按面值的10％～15％缴款，却按高出面值好几成甚至好几倍的市价卖出，一转手就可以赚取暴利。墨西哥联合公司股票，发行面值40英镑，到1825年1月上市时市价却高达155英镑。更为离谱的是有家叫做里耳·德耳·蒙特的公司，发行股价70英镑，上市股价竟然达到1350英镑，回报率高达1800％。
很多所谓的美洲矿业公司除了在证券交易所挂个“开矿”的名字外，从来就没有真的去南美开发过矿产。有一家矿业公司，总资本100万英镑，发行1万份面值为100英镑的股票，这家公司把股票分给5个合伙人，每份股票却只需缴纳5英镑。这些投机者引导舆论，将股票市价抬高到700英镑后，再将手中的股票卖出，发了一笔横财。
在南美泡沫中，涌现出来了大批像格雷格尔·麦格雷格尔爵士这样“留名千古”的巨骗。麦格雷格尔原本是一名苏格兰军人，曾在玻利维亚军队中担任将军。1820年，他回到英格兰后，声称自己是与尼加拉瓜接壤的博雅斯（Poyais）岛国的酋长。他精心打造了一本博雅斯旅游指南的书，描绘了这个根本不存在的虚构国家的地理环境以及丰富的自然资源。他还制定了一部宪法，并声称自己将是未来共和国的主人。精心构造的骗局让伦敦金融城的投机者们对博雅斯充满憧憬，麦格雷格尔成功地在英国募集了60万英镑的贷款。直到投资者和殖民者前往这个岛国时，人们才恍然大悟，这个虚构国家的所谓“首都”竟然是被沼泽地和印第安人包围的一些土屋，而博雅斯则从来就没有存在过。
与20年后的铁路泡沫一样，南美投机活动往往以英国上议院与下议院的议员和其他达官贵族的名义作掩护。名义上许多不同创办人的公司其实不过都是相同的这批金融统治贵族投资的。他们才是真正的影子投机者。
英国人借钱给拉美人，拉美人再用这些钱购买英国商品，而还给英国人的钱则是真金白银。源源不断的利润最后都流入英国央行。英格兰银行的黄金储备从1819年的360万英镑增加到1823年的1270万英镑。与此同时，英国物价猛涨，证券价格扶摇直上，创业热潮迭起，工业建设如火如荼。但英格兰银行对国内的贷款却急剧萎缩，国内需求丝毫没有振兴的迹象。
对拉美出口的依赖性，最终让英国人尝尽了苦头。1825年，美洲市场面临饱和，美洲豪赌的投机泡沫开始破灭了。英国棉纺织业的设备开工率下降了一半，纺织机械如花边机的价格下跌了75％～80％，现代机器大工业首次受到危机的严重打击。1825年4月，证券市场开始大跳水，首先是拉丁美洲债券开始急转直下，接着是英国工业债券随之下跌。仅在下跌后的一个月中，债券市值就损失了1400万英镑。
很快，就有80家银行停止兑换现金，770家英国国有银行倒闭了73家。大批银行的破产让大众不再相信金融家，人们纷纷开始储藏黄金。英格兰银行的黄金储备从1824年3月的1390万英镑下跌到1825年的120万英镑。英格兰银行面临挤兑的危险，纸币价值受到严重质疑，国家的货币流通陷入混乱状态，英国信用体系面临瓦解的危险。
此时，法兰西银行向英国货币信用体系的核心——英格兰银行伸出了援助之手。1825年12月19日，通过罗斯柴尔德家族的帮助，法兰西银行首先运来一批英国公众渴求的黄金，大约价值50万英镑。英格兰银行终于缓了一口气。后来，在法兰西银行和罗氏家族的协助下，英格兰银行收到了足够多的来自整个欧洲大陆的金银货币。最终，英格兰银行维持住了纸币的价值，防止了信用体系的崩溃，顺利度过了金融危机。
“圣西门思想”：扭转法国命运
法国18世纪著名空想社会主义者圣西门在其名著《寓言》中提出过一个假说：如果法国突然同时损失50名最优秀的物理学家、50名优秀诗人、50名优秀化学家、50名优秀作家、50名优秀数学家、50名优秀工程师，那么法国立马就会变成一具没有灵魂的僵尸。要想重新培养出同样优秀的人才，则需要一代甚至数代人的时间。然而，如果失去的只是国王的兄弟、皇亲贵族、省长、大主教、大地主和大金融家的话，则并不会给国家带来政治上的不幸，因为这些人并没有用自己的劳动促进科学和工业的进步。基于这样的思想，他第一次提出金融推动工业发展的思想。在圣西门看来，要设立股份制的工业银行，让银行信用既成为国家工业发展与经济进步的发动机又成为制动器，既具有促进作用又具有调控作用。
圣西门在法国声誉显赫，他的思想流传甚广。法兰西银行行长拉斐特、佩雷尔兄弟和1852年登上法国国王宝座的路易·拿破仑·波拿巴即拿破仑三世都是圣西门的忠实信徒。英国的迅速发展主要依靠私人创业家，金融资本对国家经济发展并没有多少驱动力。而法国则主要依赖于银行，尤其是在波拿巴掌权之后。
1822年，按照圣西门的思想，70岁高龄的拉斐特创办了法国工商通用银行，可以说这家银行是现代投资银行的先驱与雏形。它主要收购工商企业重组包装上市，再将股票卖给投资者。但不幸的是，该银行在1867年的金融危机中破产倒闭。
埃米尔·佩雷尔和伊萨克·佩雷尔两兄弟出生于法国南部港口城市波尔多，他们原本是葡萄牙犹太移民后裔。1848年，佩雷尔兄弟创立了巴黎贴现银行，主要从事短期信贷业务。1852年12月，在拿破仑三世登基的前十几天，他们又创立举世闻名的股份制工业银行——动产信贷银行。这是当时法国最大的信贷机构，银行资本金高达6000万法郎，其中佩雷尔兄弟只拥有银行初始资金的29％，其他主要是向公众募股。波拿巴的同母异父兄弟莫尔尼和法国一些大金融家都认购了银行股票。该银行兼有存款银行、贴现银行以及投资银行的功能。
早年，埃米尔曾为罗斯柴尔德家族控制的奥地利北方铁路工作过，并且干得非常出色。罗斯柴尔德家族有一个特性，对背叛自己的雇员决不姑息手软。在罗氏家族看来，给自己做过一次奴才就永远是奴才，而奴才就是奴才，永远不能翻身。像佩雷尔这样变成竞争对手的前雇员，让罗氏家族在法国巴黎的詹姆斯·罗斯柴尔德更怀有难以平息的愤怒与仇恨。他在给别人的信中毫无风度地痛斥埃米尔为“一个浑蛋”。佩雷尔兄弟也挺有意思，竟然也敢针锋相对地对罗氏家族进行挑衅。他们不仅购买了紧邻詹姆斯拥有的乡间别墅的帕尔默葡萄园，甚至还直接在詹姆斯家门口购买住宅，和罗氏家族做“邻居”。这让罗斯柴尔德家族异常恼火。
佩雷尔兄弟主要在铁路工业对罗氏家族进行挑战。罗氏家族控制着巴黎—里昂—地中海线和法国北部铁路线，而佩雷尔兄弟则后来居上，逐渐控制了波尔多—塞特、巴黎—里昂—波奔奈斯线和法国西部铁路线，与佩雷尔兄弟志同道合的拉斐特也成了法国北部铁路线的大股东。佩雷尔兄弟雄赳赳、气昂昂地跨出法国边界，将动产信贷银行延伸到德国、意大利、比利时和西班牙，甚至在罗氏家族完全掌控的奥地利也分得了一杯羹。当时的动产信贷银行强大到可以挑战罗斯柴尔德家族在欧洲金融界无人匹敌的独霸地位。
姜还是老的辣。经过十几年的龙争虎斗，动产信贷银行终究敌不过根基深厚的罗氏家族，于1867年破产倒闭。但动产信贷银行引入了直到现在都影响着我们每个人生活的金融资本主义。在动产信贷银行创建之前，工商企业只有在财务状态糟糕到不可收拾的地步时，才会迫于无奈求助银行。在正常运营的情况下，工商企业总是通过自筹资金的方式尽力独立地解决财务问题。
动产信贷银行出现后，金融资本与工业资本开始相互融合、相互渗透。大银行同大工商企业通过交叉持股而融为一体。居于主导地位的是大银行金融财团。金融机构从社会的融资中介变成了工商业的控制者和垄断者。大银行的密网布满全国，把所有的资本和货币收入都集中起来。通过这些网络，大银行能确切地掌握各种工商企业的资金流转情况。大银行财团用扩大或减少、便利或阻碍信贷的办法来控制大工商企业，监督大工商企业，并决定它们的命运。
佩雷尔兄弟的动产信贷银行不仅控制了法国全国铁路的重要部分，还控制了巴黎6家煤气公司、电车公司，建立了两家保险公司，重整了食盐工业，建立了对整治巴黎工程起过重大作用的“不动产公司”以及专事外贸的“泛大西洋公司”。该银行甚至对奥地利、俄国、瑞士、西班牙等国的铁路公司及丹麦银行、西班牙动产银行等都有投资。通过融合、兼并或财政控制，银行控制了有关企业，组成规模空前的大财团。动产信贷银行还贷款给铁路、港口、运河、矿产、供水系统和自来水厂等基础设施建设和公共建筑工程。
动产信贷银行不仅大大刺激了法国经济的增长，而且还对德国、奥地利、瑞士、意大利、俄国和西班牙等国家的工业银行起到了样板的作用，甚至引导了全世界所有重要国家的金融业发展。
1854年，欧洲出现第一个仿效动产信贷银行的德国达姆施塔特工商银行。随后，按照动产信贷银行模式组建工业银行的潮流风靡一时，欧洲每一个地区，甚至有的国家的每个市、镇都有自己的“动产信贷银行”。
几年后，美国人摩根和德国人西门子模仿佩雷尔兄弟，青出于蓝而胜于蓝，分别成功创建了第一批现代化银行——摩根公司和德意志银行。
1867年，“日本资本主义之父”涩泽荣一参观了法国巴黎世博会，深为所动。随后，他回到日本，模仿佩雷尔兄弟创办了日本第一家近代银行和股份制企业——第一国立银行，并创建了日本式的现代化大企业财团——株式会社。后来逐渐形成控制日本经济的四大财阀，为日本经济腾飞奠定了良好的基础。
当然，动产信贷银行的发展壮大，离不开同为圣西门门徒的拿破仑三世的鼎力相助。拿破仑三世是“战神”拿破仑之侄，荷兰国王路易之子，曾与英军一道发动了第二次鸦片战争，火烧圆明园，给中国人留下了深重的伤痛。
马克思曾写过名著《路易·波拿巴的雾月十八日》，在该文中他将拿破仑三世斥责为一个模仿拿破仑的小丑、骗子和盲流。其实，波拿巴执政前出版过《拿破仑思想》和《消灭贫困》两部著作，其人不仅具有很高的理论水平，也是一个极富才干的实践家。波拿巴统治下的法兰西第二帝国成为欧洲第一个拥有普选权、第一个工会与罢工合法化和第一个撤销股份�