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天下慈母心，曾姨娘护女心切没有错，当然也不能过多地苛责三太太，她本就是淡然的性子，再说季幽兰又非她亲生，如今能够做到不闻不问已是难得，若是真要管束责难起来，怕曾姨娘又会跳脚了。
*
翡翠潭，正屋里点着烛光，窗户纸上映出两个窈窕纤细的身影。
碧元正就着烛火小心翼翼地给季重莲挑着扎进掌心里的木刺，一边心疼地吹了口热气，“姑娘怎的这般不小心，还有没有摔到哪里？”
“没有了，其他还好。”
季重莲摇了摇头，看着碧元小心翼翼地给她上着药水，目光移向了烛火的光圈，微微有些怔神。
今天的一切就好似做梦一般，但又像有个结纠在了心间，让她忐忑难安。
谁要害她？又是为了什么？
她想来想去，都想不明白。
回到季家老宅后，她让红英去季崇宇那里查探过，他的袍角果然被割了一条口子，听说是走路踉跄了一步，不小勾了树枝。
听着是个意外，可这种种的意外加在一起会不会太过巧合了？
就连季幽兰坠湖也是，虽然这个三姐姐有些粗线条，可却不是个笨人，明明知道自己不会游水，她又怎么会靠近湖边以至失足呢？
不过三姐姐发了高热，这一晚定是清醒不过来，若是有什么疑问，也只有待明日去看她时再提。
但更让季重莲感到诧异的却是季紫薇前后的态度，明明不是关心，更像是在试探着什么，尤其是看到季紫薇与季月娥站在一处，那眉宇间交流的姿态……
季重莲重重地握了握拳头，她们俩人之间一定有些不可告人的秘密！
“哎哟，我的姑娘，快别捏拳头了，仔细手疼！”
碧元刚刚收拾妥当药水和纱布，转头便见着季重莲握紧了拳头，不由惊呼一声，奔了过来便要将她拳头给碾开。
季重莲却仿若没有听到一般，神情更见凝重，握拳的掌心虽然有些刺痛，但却让她的思绪更加清晰，她已经觉得自己脑中仿佛要抓住了什么似的。
☆、第【40】章 诵经祈福
“姑娘！”
碧元嗔怪地瞪了季重莲一眼，这才不管不顾地拉过她的手掌，一根根指头地给她扳了开来，嘴上却低声念道：“姑娘这到底是在哪里摔的跤子？手掌破了，连腰封上挂的络子也不见了……”
“络子？”
季重莲回过神来，想起了裴衍，不由瘪了瘪唇。
这人离了上京，虽然没有了那些世家贵公子的纨绔样，却好似更……更痞了些？
季重莲想不出其他的形容词套在裴衍的身上，虽然他外表冷峻，貌似不苟言笑，可季重莲却可以肯定，他一定是个腹黑狼！
哪有人动不动就提姑娘的衣襟，即使她才是个七八岁的小不点，这也应该有避讳的好不好？
再说了不问自拿是为贼也，他也就只能拿着那个络子来要挟她了。
季重莲微微蹙眉，再细细回想裴衍所说的话，难道当年裴良英一案有冤情，不然裴衍干嘛有那么大的怨愤？
不过哪朝哪代没有一些错假冤案，皇帝也不是神明，再说就算是神，也有犯错误的时候，只是要看他有没有勇气纠正过来。
若是裴家一日不平反，那么裴衍这身份到了哪里都有些尴尬啊！
不过，这关她什么事？
这次不过是偶然，想来今后轻易也是没有机会再见面的。
“是啊，络子！”
季重莲正在走神的当下，碧元又在自说自话了，“那络子可不好打，红英姐姐可是熬了几宿，这下她该心疼了……”
夜渐渐深了，各房都歇了烛火，只这一晚的清秋阁却是不安宁的。
季幽兰在睡梦中都极不安稳，一晚上呓语不断，浸出的汗水打湿了衣衫，曾姨娘彻夜照顾在一旁，这一晚上给她换了不下三套衣服。
不过好歹这热发了出来，烧算是退下了。
曾姨娘熬了一夜，这脸色也成了瓦灰，天刚蒙蒙亮便在丫环的劝说下到东次间歇下了。
宣宜堂正屋里，季重莲姐妹几个正依次给老太太请安，大太太与三太太也陪坐在一侧。
“这三丫头的热总算是退下了？”
季老太太偏头看向三太太，三太太不急不缓地应了一声，“昨儿个夜里曾姨娘彻夜照顾着，好歹是退下了。”
“这就好，可怜天下父母心！”
季老太太感叹了一句，又将目光转向了大太太，“本家二太太那厢是怎么说的？”
“还能怎么说？不过是道歉赔礼罢了，说到底也是咱们家的姑娘不小心，这也怪不到别人。”
大太太心里不太乐意，因着这事季老太太难得地数落了她一番，所以情绪也有低落。
季老太太沉吟了一阵，这才将目光转向堂下一众站立的孙女们，沉声道：“今后去别人家里做客，你们姐妹也都要警醒着，别有事没事地乱跑，真闹出了笑话，那丢的可是季家的脸面！”
话到这里，老太太还饱含深意地望了季重莲一眼，想来也是知道季幽兰是为了寻找季重莲才不小心坠湖的。
有了大丫头那日一说，这五丫头她刚觉得看着好了，却不想又出了这等事，若真是个有心眼的，断会事事谨慎才是，也不至于……
想到这里，老太太摇了摇头，看向季重莲的目光也说不出是失望还是什么，只是心头又沉了几分。
孙女辈里，就看着季芙蓉还算出挑，不管是样貌品行，还是待人接物的风仪，想来今后做了当家奶奶，管理一大家子也是能够担得起来的。
剩下的嘛……季海棠太过怯懦挑不起大梁，季幽兰是被宠坏了的，人虽不笨但也谈不上精明，再说也不是自己嫡亲的孙女，终归隔了一层。
季紫薇是柳姨娘生的，那个女人的一切她都不喜，至于季重莲……老太太决定还是要看看，也不能因为这一次的事就将人给否定死了，来日方长，且看五丫头今后的表现吧。
季重莲咬了咬唇，心知老太太正在打量她，那目光带了点斥责，带了点探视，还有少许的…。失望？
触及到这两个字眼，季重莲陡然一怔。
老太太对她有些失望，难道说从前便寄予了希望吗？她怎得不知？
这次的事情是她太大意了，累及三姐姐坠湖她心里也是难过得紧，若是有办法能够弥补心底的内疚，她自然不会推托。
想到这里，季重莲不由跨前一步，看了一眼老太太，这才福身道：“孙女想为三姐姐诵经祈福，祖母闲暇时那后院的佛堂可否容孙女一用？”
“喔？”
见季重莲眼神诚挚，老太太不由兴味地挑起了唇角，“你们小孩子哪里呆得住，就连你大伯母也不敢说能窝在那里一整日……你可要想清楚了，这对菩萨可要心诚、礼敬，不然不如不拜。”
“是，若孙女做得不好，还请祖母多提点。”
季重莲没有因老太太的话而打退堂鼓，反而更加执着地点了点头，挺起了胸膛，“这事本就因孙女而起，这样做也是应该。”
“那由得你吧！”
季老太太神色不变，又转头吩咐宋妈妈，“今儿个就带人把佛堂收拾出来，留着地方给五丫头安置。”
宋妈妈应了一声，季重莲这才曲膝一礼道：“多谢祖母成全！”
季重莲知道老太太说话的用意，这佛堂可不是你想来就来想走就走的地方，既然要做就要做好，时间给呆足了，这才能显示诚心，或许老太太也想着能借这事多多观察她的品行。
季重莲倒是无所谓，念佛诵经本就能够让人静心思考修养德行，更何况还是为季幽兰祈福，那便更是义不容辞了。
季重莲这一出来得太突然，俩祖孙一问一答便算是定了这事。
大太太在诧异的同时却是多看了季重莲一眼，这丫头到底是开窍了，还是只想搏老太太的欢心？
三太太淡淡地扫了一眼季重莲，这又垂了目光，像是在想着什么。
季芙蓉却是急得跺脚，别人不明白老太太的意思，她可是最懂的，老太太这是让季重莲搬到后院的佛堂住着，清苦不说，指不定老太太还要变着什么法子考验一番呢！
季芙蓉不由担心起来，季重莲还是个未满八岁的姑娘，她能够吃得消吗？
季紫薇却是暗自瘪了瘪嘴，没想到因着这事还让季重莲得了个讨好卖乖的机会，她真是万万没有想到。
她自己也想在老太太跟前得脸，可因着柳姨娘的关系，她恐怕这一辈子都在老太太心目中被定格了。
☆、第【41】章 众人探望
从季老太太的宣宜堂离去，季重莲姐妹几个便同去看望季幽兰，这路上季芙蓉免不得又要拉着季重莲说教一番。
“你怎么这般轻易便说要去佛堂呆着，祖母那里可是好去的地儿？”
季芙蓉看了季重莲一眼，目光里有着一丝责怪，若这事季重莲事先和她商量一番，她给个意见，如今也不会成为这番不可挽回的局面。
季重莲顿住了脚步，嘟着嘴角看向季芙蓉，“难道大姐姐也当我不是诚心的吗？”
“我没这样想……”
季芙蓉摆了摆手，季重莲脱口便道：“既然大姐姐不是这样想的，且就在一旁看着吧，我也期望三姐姐早日好起来，这样做我心里能更好受一些！”
“这本也不是你的错，只是意外……”
季芙蓉叹了一声，可看着季重莲这样坚持，她也无声妥协，没想到这丫头倔起来也是怎么样也拉不回。
“佛堂夜里冷，五妹妹要多带床褥子。”
季海棠在一旁说了一句，季芙蓉偏头瞟了她一眼目光中盈着一抹笑意，季重莲却是转头认真地对着季海棠道了谢，唇角泛开一抹笑来，“劳二姐姐挂心了。”
季紫薇一直坠在三人不远处，此刻看着她们姐妹和睦的样子，不由瘪了瘪嘴，她一点也不羡慕，甚至还觉得有些可笑，不过假惺惺罢了，做给谁看？！
几人来到清秋阁时，大姑母季明惠已是带了石勇石强兄弟俩前来探望，石柔因生了水痘，石大姑父又在外公干，族长生辰那日石家人都没有去。
水痘又会过人，所以石柔基本上是被隔绝了，没好完之前也不能出来见人。
几个姑娘依次给季明惠他们见了礼，这便又望了望内间，曾姨娘正好转了出来，笑道：“大姑太太与几位姑娘来得早，三姑娘眼下还睡着。”
“三姐姐可是好多了？”
季重莲看着曾姨娘眼下深青色的眼窝，即使上了脂粉也掩不住那份憔悴，料想她昨夜定是辛苦，勉强睡了一会儿，有人来探望了又不得不出面照应着，确实也不容易。
曾姨娘欣慰地抹了抹胸口，“菩萨保佑，这热是退了，再养几天该是能好的。”
“辛苦曾姨娘了。”
季重莲点了点头，曾姨娘便又去照应季明惠那头。
季芙蓉拉了季海棠坐下，石勇想了一想，便蹭到了季重莲身边，低声道：“五妹妹，听说那日情况甚是凶险，好在三妹妹没事。”
“嗯。”
季重莲低声应道，始终垂着目光，显然是在思考着什么。
得不到什么回应，石勇脸上微红，却又暗自鼓起了勇气，刚想说话，便听季重莲低声道：“大表哥，我怕是这几日不能去书楼了。”
“为何？”
石勇心中一紧，诧异地问道。
他每次从书院归家后都会特意绕到书楼那一方，即使不能贸然地进去打扰，可远远地看上一眼他便满足了，这事他谁也没说，是隐藏在他心中令他欢愉的一个小秘密。
“我要去祖母后院的小佛堂里住上一段日子，为三姐姐诵经祈福。”
季重莲微微偏头，石勇挡在她侧面，高大的身影背着光，让人看不清他面上的表情。
“这是应该的。”
石勇牵了牵嘴角，却没法掩饰住内心的一股失落。
不过今日能够见到季重莲已是好的，石勇的视线微微下垂，突然便落在了季重莲的掌心，那些参差不齐的红痕是什么？
“五妹妹，你的手……”
石勇刚一开口，季重莲立马对他摇了摇头，使了个眼色，“小声些！”
“你的手是怎么了？”
石勇向周围望了一圈，见并没有人留意到他们这厢，这才焦急地问道。
季重莲收紧了拳头，目光一扫，大姑母正与曾姨娘在那里说话，季芙蓉与季海棠呆在一处，而石强正缠着季紫薇献殷勤，她叹了一声，才道：“不过不小心摔了一跤，不碍事的。”
“怎么这般不小心，今后若是留了疤可怎么办？”
石勇担忧地望着季重莲，若是可能，他真想将她的小手细细扳开来看个仔细，那一道道伤痕可多让人心疼啊。
季重莲摇了摇头，倒是不甚在意，“伤在掌心里，不注意也不会有人发现的。”
石勇却不这么看，他眸中的心痛及怜惜明明白白地写在脸上，倒是吓了季重莲一跳，她不由撇开了头去，微微红了脸，古代的男孩子都是这般早熟的吗？
她虽然知道石勇对她有特别的好感，但也没往那上面想，毕竟是表兄妹不是，她可不赞成近亲血缘的男女关系，所以石勇不可能是她考虑的对象。
但她的婚事又哪能是她自己做住得呢？想到这里，季重莲无奈地苦笑一声。
“我屋里还有一瓶疏痕膏，是父亲给的，对外伤疗效最好，用了不会留疤，我待会就去给你拿。”
石勇对着季重莲认真地点了点头，就连她想要拒绝的话语也说不出口了，只能笑着应下并表示了一番感谢。
“三姑娘醒了！”
金箔转出内室的雕花楠木屏风前来通报，大家立马站起了身，除了石勇与石强不便进内室，大家都挨个儿地进去瞧了。
季重莲与大姑母季明惠走在一处，顺道问了问石柔的病情，得知她好了一半多，心下也开怀不少。
石柔是个活泼讨喜的姑娘，不管是因着季明惠还是石勇的关系，季重莲都对她很有好感。
不过才一天的功夫，季幽兰好似瘦了一圈，身后垫着引枕斜斜地靠在床头，见着众人来只是点了点头。
季重莲在一旁看着，只觉得季幽兰眉宇间好似多了一份心事。
“三妹妹醒了就好，你若再是不醒，五妹妹怕是要在祖母的佛堂里长住了。”
季芙蓉拍了拍季幽兰的手背，偏头看了一眼季重莲。
曾姨娘在一旁听着，不解地问了一句，“这是怎么说的？”
季芙蓉掩唇一笑，这才轻声道：“五妹妹与三妹妹历来交好，这不知道三妹妹受了惊呛了水，眼下便求了祖母让