大军的胜利已不言而喻，艾叶也发动自己手下的情报网点，把战况绘声绘色地宣传开来。
很快，中天、可蒙和西域的人们就被这战场形势搞蒙了。
昨天，还说可蒙大军将要顺利拿下另外两城。今天突然又说，可蒙大军拦腰被截断，战场最高指挥官，年轻副帅霍克居然被生擒。
要不是帝雪柳亲自复述战役的情况，帝真还真难相信，朝廷那些人就更不应说了。
本来还有一股“倒艾”的暗流在涌动，各方都想摘艾叶整训出来的近十万大军的桃子。现在他们还在争论艾叶由谁来替代，突然前线传来，可蒙大军大败了。这让这般大臣面面相觑，知道泡汤了。
帝真召见了这般主要大臣，问询他们战场情况和后续对策。他们不好意思否认，也不敢承认胜利的消息。他们也知道，现在公主就在平西大军中，帝真的耳目能直到战场，沉默是金地听大帝说最安全。
可尹亦鹏就没这么安心了，帝真直接就问他：“尹亦鹏，据公主说，艾叶在战场遭暗箭袭击，内务府有不可推卸的责任！你怎么交代？”
尹亦鹏内心苦啊，您这都说了“据公主说”，我还能怎么说。他只好官面上应付道：“微臣正在调查中，目前综合各方情况，很可能是可蒙或西域人混了进来！”
尹亦鹏本来有个更好的说法，但觉得现在不宜说了出来，他需要更好的时机和证据。
没想到帝真听了他的解释，并没有深入问，这让准备挨骂的尹亦鹏反而觉得奇怪了。大帝怎么想的了？他觉得必须揣摩帝真对艾叶的心思才好。
帝真能有什么心思？
这次因帝雪柳的存在，他得以全面了解艾叶平西战役的全过程。帝雪柳以前的印象就是父亲对艾叶有成见，所以，她几乎事无巨细地给帝真报告艾叶的出彩，异于常人的才华。
她本心是好的，但也让帝真全面仔细地透视着这场战役，包括从艾叶战略预测到战术部署的全过程细节。
一般来说，大将大臣们都会将重大方案报告给他，他权衡下令。他很喜欢体味这种运筹于帷幄，决胜于千里之外的感觉。哪怕是以前的老帅周步云，那也是这样。
当然，具体到战场，周步云有没有按照他的去执行，他并不太清楚。但一旦战局失败，他就肯定是周步云没有按他的要求执行的原因！
但这平西战役，胜利之余，他就感觉这场战役，脱离了他预计和控制。虽然已经没有了压力，但内心又有了另一种心思。
没错，这是个能力超群的年轻人。但要怎么样才能拴住他？让他忠心地执行朝廷的战略。
他相信，有了他的战略筹谋，加上他的能力，必将是无敌于天下的组合。如果不听他的，则这艾叶并不是忠心可靠之人。
所以，他的心思就是想控制住这个值得他欣赏的人。如果控制不了为己所用，忠实地执行他的意志，再有才华，那也不值得欣赏，反而是危害！
到第二天，平西大军的胜利已经得到各方的确认，不过，这已是艾叶率军打掉霍克中军的第三天。牛城和藤城已经拿下，平西大军的锋芒已逼近西域。而巴城和汤城的前锋残敌，在没有后勤的情况下，被艾叶逼得降的降，逃的逃！两城的困局自然而解！
这正式的消息令天下震惊：
可蒙华丽的宫殿内，苍月身心苦涩，一扫梳妆台，大怒地把艾叶通过闻人传过来的信报撕得粉碎。
她内心满腔幽怨，大骂艾叶：你倒说得轻巧，帮我除掉了狼子野心的霍克！帮我？
她一声苦笑，掩饰不住的伤心：你真的帮我？还是帮你自己！霍克是有卑鄙野心，可我现在觉得你的野心，比他还大！
我是跟你说过，也愿意你为我代劳，可不是这个时候！那可是我近十万的可蒙精锐啊！艾叶，你让我怎么跟父汗交代？跟臣民交代？你这个负心的家伙，可恨！
她听到国师的脚步声音，连忙擦干眼泪，恢复仪容，走出了内室，来到前殿议事。
天机散人也是备受打击，面沉似水地道歉起来：“月儿，西攻策略失败了！对不住！我辞去国师之职吧？”
苍月看着这位刚出山，就遭到打击的老人，反而心中有所歉意，她安慰道：“师父，您真的是认为您的责任吗？”
天机散人摇摇头，“失去如此多的精锐，可蒙已经没有了进攻之力。我总是有责任的。”
“不！师父，您是智者！您跟我说的话，应该是诚心的。我不认为是您的责任！”
天机散人叹了口气：“我没想到霍克那个野心勃勃的年轻人，不按我们的战略意图，杀进塞城与鸣江大军汇合。他的意图居然是想占领西南自立！
可他被一个比他更隐忍，更有野心的年轻人扑杀了。你经常提起的那个艾叶，比他强，危险分子啊！”
苍月想起自己跟艾叶打交道的场景，又不能告诉天机散人这些实情，她反而有点愧疚，诚恳地说道：“所以，我不认为是您的责任！
您能在遥远的战场，看透这两人，月儿已深感佩服。月儿不知道该不该后悔，我与他接触了几次。我遗憾又庆幸，我遗憾这个野心家没加入我们可蒙，又庆幸没有被他盯上我们可蒙。”
天机散人有点惊讶，并没有完全理解苍月后面的话，他刚想问，苍月又堵住了他的嘴。
“您放心，那个比霍克还有野心的家伙，后面不会盲目地打击我们了。您也不必辞职，准备后续跟他对抗的策略吧。”
苍月说完这话，内心则是思绪万千：这也许正好成全了你的野心，也让我看清你对我的承诺是出自真心，还是出自野心！
同样，一直关心着这场战役的西域一灵教，也非常沮丧。人间仙阙中的天香，愁眉不展地分析着经柴进转来的艾叶密信：
整个中天，也许我最了解你们的追寻目标。实现你们心愿的大门一直敞开着，但必须以我给你们安排的方式来实现。大门紧闭那天，就没有好谈的了。你们应该看到，我说过的，都算数了！
第二百五十一章 封副帅，进仕皇（第二更）
天香内心复杂地想着艾叶“最后通牒”般的传讯：哎，霍克那烂货果然比不得这狠人！他失败了，我怎么感觉不到多少沮丧，内心反而好像解脱了一般？
既然被他看破，他为什么不报告朝廷？他可没受过我们好处，他为了什么？我可不信他被我们所惑，真是个谜一样的男人！
哎，既然被你看破了。就传讯总部，让他们去考虑吧。我真感觉有点累了。
黑夜中，一声无尽幽怨的叹息，连弯月也从云层中露出好奇。让西域最高精神领袖也看着这轮弯月匆匆穿过夜云。
他久久的仰头凝视，最后，低下了高傲的头颅，“哎！让乐姬去接触吧，看他到底什么花招？”
不知道他对谁下令，黑夜中传来轻微的一声“喏”。只感觉到那团空气一荡，黑影已经消失。
第二天一大早，艾叶就收到天香那甜如蜜，腻如糯的斗力传讯，“妾身今晚香醉宝车伺候公子！”
艾叶差点一个激灵，不过瞬间就回神到正事上：呵，终于想通了嘛，算你们明智！不过，我还得搞明白暗箭之事。不搞明白，身后有一根刺般。
他已经下令罗邦把对战事情报的重点关注，转移到继续发扬狗仔队精神，查出上次“听墙角”获得的端倪。
并让廉越飞一回塞城，就来见他。所以，他一早假装服药后，借口休息，把三位现在有点粘人的美人都堵在门外。
廉越飞一到塞城，就急急赶来见艾叶。因为艾叶并没有解释中毒的事，让外界疯传平西大将军中了无解的“蚀力之毒！”虽然他几个亲信之人知道他有解万毒的灵药，但也不免担心。
廉越飞按照艾叶的密语传音引导，敲响了闭关养伤的密室。这是一件并不简陋的密室，一应生活用品都有。见艾叶盘坐在大椅上对着他微笑。
他苦笑一声，“看你这笑容，估计全天下又被你骗了！”
艾叶摇摇头，解释道：“不，中毒是真的！而且是中了跟你曾中的一样，你说我会紧张吗？我还有点兴奋啊，害你的幕后黑手，不又出现了嘛！”
”那倒是！”廉越飞点点头，很久没修饰的脸容也是一副痛恨的神色。“我们准备怎么做？”
“我已经让罗邦重点查！跟内务府脱离不了关系。但最大的难题就是不知道是尹亦鹏的意思，还是帝真的意思，甚至操控内务府特工的其它幕后势力？”艾叶说出了他的困惑，他想听听在内务府服役过的人的看法。
廉越飞点点头，“从罗邦听到的墙角消息，我后来又跟踪调查过一番，再加上我们当时受害的背景。跟尹亦鹏相关，但不见得是他一个人的好恶仇恨所致。”
“你当时到底执行什么任务，后来又要牺牲你们，灭口了？”艾叶觉得有必要详细听听他过去的事，以前并没太上心。
廉越飞叹了口气，“哎！年轻时候的事，现在想来，不堪回首啊。当时在内务府感觉过得紧张刺激，被内务府的那套方法洗脑得好像每一次秘密行动都是为国尽忠，甚至眼看着一些昧良心的事，内心也以这是为了全帝国的人民好，掩饰了自己的不安。
因为执行的任务太多，也不知道遭灭口是因为哪一次。这是最悲哀的！
……”
廉越飞不想回忆过去，但为了让艾叶了解清楚，还是讲了很多。
艾叶颇为认同地安慰道：“这确实不能怪你。当时的你只怕就跟想暗杀我的那个特工一样，认为杀我的理由实在太充分了。
你这么多任务之间，很难理出联系出来啊，这是难题！”
“是啊！要不然我也可以早点知道因果！”
艾叶想了想，还是不甘心道：“那你那次遭陷害前，最近一次的，你觉得最神秘，最良心难安的是哪件任务了？”
廉越飞仰头看着天花板，无力地瘫软在大椅上，苦苦地搜索着记忆，轻轻地语调，有点忏悔的意思：“那是一个很黑的夜晚，我跟组内四位特工，扑到帝都外一偏僻农舍，去抓据说是可蒙寒棱山的情报人员。
那农舍内确实不像普通农人，我们五位都是王级巅峰般的人物，一般皇级都可以打赢。但在农舍内遭到出乎意料的反击。
我们当时很兴奋，以为正被我们抓个现形。他们虽然人多，但只有两位王级巅峰，其中一位还是妇人。一番打斗下来，我们占据了优势。他们不到王级的，都被牺牲了。
这时，那位王级妇人从房间里抱出一个襁褓样子的东西就跑，王级巅峰的男人在后面阻截我们，掩护她逃跑。我们五人可不是他一个人能掩护得了的。我们自然分头行动。
我以抓住头领人物为主要目的，就跟另外两兄弟最终捉住了那个头领人物，但另外去追女人的，却没有回来。据说，内务府后来在云城东边发现了两位兄弟和那女人的尸体——”
艾叶打断道：“你头领人物后来怎么样？那个襁褓是婴儿还是什么？这跟你们后面遭灭口有什么关联吗？”
“我以为活捉了那个头领，是这次任务的大功。回去后，却遭雷霆震怒般判定这次任务失败，当时就让我跟剩下两位兄弟很不解。
寒棱山特工头子都抓到了，不就是死了两位兄弟嘛，为什么算失败任务了？因为我的失败任务不多，这个又跟后来遭清洗的时间最接近！所以算是我记忆最清楚的了。”
艾叶继续督促他说重点，“兄弟，那个头领人物后来怎么样？你们不是活捉了嘛。那个襁褓是婴儿还是里面有宝物什么的？”
廉越飞自己都是迷惑样，但继续解释了起来，“那个襁褓不知道是什么。如果是婴儿，我想在那样的场合下，应该会大哭吧，所以我没上心。
但是那个头领人物很强势，到最后斗我们三人，疲倦了还大喊大骂的。最奇怪地是，这人被带到内务府秘密囚牢后，据说，就被内务府放了。这也是内务府判定我们任务失败的重要原因吧，说抓错了！“那人大骂什么？”
“这么久，怎么记得！反正就是那些什么朝廷的鹰犬，狗腿子，有报应什么的。”廉越飞苦笑一下，“果然是报应不爽啊。”
艾叶摇摇头，“听你这一说，这事充满疑点，线索倒是有，但都断了！你那四位兄弟，也就只你还在咯？过着乔装低调的生活？”
“嗯！”廉越飞有点悲愤地点点头，“我跟另外两兄弟，就在后面的任务中，被出卖，还中了奇毒。我只是侥幸逃走了。”
艾叶再提醒道：“那我们在帝都，罗邦打探来的消息，就是南宫傕跟尹亦鹏情妇幽会，情妇以你熟悉的清洗事件要威胁尹亦鹏。也就是说，南宫傕应该知道这事？
这应该是内务府重要秘密事件，他也知道？而且那个你们放出来的抓错了的人，估计来头也不小！否则，以你们特工宁可错杀一千，不可漏过一人，那人也会被你们杀掉。何况内务府后面又对你们灭口了。”
“是的！”廉越飞点头赞同艾叶的分析。
但艾叶还是两手一摊，“还是没结果，跟我想知道的差距万里！”
廉越飞则有不同看法，“你不就是担心尹亦鹏是帝真什么的授意嘛？你不问问公主？”
“她怎么知道这些朝廷中的腹黑隐秘，不过，万不得己，也是要去侧面了解一下。”
“还有，如果帝真这次封赏，不就可以看出他的本意吗？”
艾叶不同意了，“你错了，朝廷今天给的封赏，明天就可以拿去，还可以加倍。最重要的还是自己的实力，命运要掌握在自己手里！何况若不是帝真，也许还有别的势力头目了？”
艾叶就是担心幕后有不明势力，廉越飞也慢慢理解了他的担心。
两人正在密议时，门外又传来三女的传音声，“艾叶，朝廷宣旨官来了！”
艾叶没兴趣，直接回传道：“就说我重毒缠身，闭关驱毒。你们代为接下，告诉我结果就行了！”
过了一会，萧旎丫头的大嘴又来了，这次是大声嚷嚷，生怕周围人不知道：“艾叶，恭喜啊。封你三军副帅哦，进仕皇爵！请客啊！”
廉越飞也顿时满脸放光，“艾兄弟，终于熬出头了啊！”
“还不是感谢廉兄等的帮助！”艾叶内心也算松了口气。他本想试一下成皇境的瓶颈是不是自然突破了，但因为没有彻底解决掉毒，他也试不出，只得忍着激�
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