一切都发生在电光石火之间。
如果有旁人观战，就会看到箭矢被火线破开之后。骤然散乱，然后化为了一场剧烈的爆炸，无数紫色光焰在杜兰德与皇后之间炸开，四下席卷。几乎不需要任何时间就将杜兰德的身形吞没了。
“以为我的箭是随随便便就可以破开的吗？”皇后冷笑。
但话还没完全说完，她就变了脸色，连续闪退了三次，每一次闪退都在转换方向。
——细如发丝的死亡呼吸破开紫色光焰，紧追皇后而去。皇后的身形闪烁了三次，死亡呼吸也跟着闪烁了三次，甩都甩不开！
杜兰德的声音从翻涌不定的紫色光焰中淡淡传递出来：“您才是，以为我的死亡呼吸是单靠躲就能轻易躲开的吗？”
话音落下，双色火线轻盈地掠过了皇后的脸颊。让她身子骤然一僵，整个人定在了原地。
光焰渐渐消散，爆炸余波则传出老远。
杜兰德的身影重新显现出来。
“咳咳……”杜兰德忍不住咳嗽了几声，他看起来有些狼狈，衣袍破损了不少，灰头土脸的，刚才的爆炸威力之强劲，还要在杜兰德预料之上，而且皇后的力量性质很奇怪，即便杜兰德拥有血脉能力“高速再生”，爆炸造成的伤口都无法快速愈合。
虽然看着狼狈，杜兰德脸上却挂着笑容。
他安静地看着对面的皇后。
表面看起来，皇后一切如常，甚至没有受伤。她有些僵硬地站在那儿，光洁饱满的脸蛋上忽然浮现出一道细长的红线，那是一道血痕，很浅，却很长，伤口无声渗出血来，将她的脸庞衬托得更加妖异。
这道血线，就是死亡呼吸给皇后造成的伤口了。
“呼。”皇后轻轻呼出一口气，身体渐渐放松下来，这种伤口对她这个级别的强者而言根本不算是伤，但她却有些沉重地叹息说道，“这……应该算是我输了。”
杜兰德微微一笑，没说话，算是默认了这一说法。
刚才杜兰德其实是控制火线在最后关头偏离了少许，否则的话，皇后就不会只被擦过脸蛋，而是被直接洞穿脑门了。
“死亡呼吸……死亡呼吸，这就是这一招的名字？”皇后脸色不大好看，反复念叨着死亡呼吸这个名字。
回想起刚才那电光石火之间，皇后本以为自己三次闪掠之后已经摆脱了火线的追踪，却没想到火线竟然在不可能继续加速的情况下再次加速，洞穿速度暴涨了两三倍不止！打了皇后一个措手不及，也将这一招的威力进一步提升，足以威胁到皇后的性命。
“瞬息的松懈，就会导致死亡，这才是你这招死亡呼吸的真意吧？”皇后看着杜兰德，忍不住问道，“最后的大幅提速是怎么回事？你是怎么做到的？”
“不过是所有嵌套进去的附魔效果的一次性爆发罢了，没什么大不了的。”杜兰德轻描淡写地说了一句，然后微笑着问，“我们，还要继续打下去吗？”
“……”
皇后神情复杂地盯着杜兰德的脸看了一会儿，似乎要从这张挂着从容笑容的脸上看出些什么来，好半晌，她渐渐平复下来，再也看不到沮丧和挫败，平静地说：“现在不打了。”
她脸上的伤口悄然愈合，论速度，丝毫不比杜兰德的高速再生差，甚至还要更快一筹。
杜兰德见状目光微闪道：“现在不打？这么说以后还有可能再打？”
皇后也不避讳，干脆地说：“我也不怕告诉你。我对你那两柄可以合二为一的刀很感兴趣，所以，只要我有把握逼你用刀。就会立刻找你打架。现在没这个把握，所以暂时不打了。就是这样。”
杜兰德被皇后这番理直气壮的无赖言论弄得有些没脾气。他深深看了皇后一眼，肃然点了点头，平淡地说：“正好我也对您的手段实力很感兴趣，不过您大概是不会告诉我的，所以……想打架的话，我随时奉陪！”
这番话说得很认真，因为杜兰德总有一种感觉：皇后一定还隐藏着一部分实力。哪怕刚才两人都打出了真火，皇后依然没有用尽全力。
是在隐藏着什么吗？
杜兰德默默在心中想到。
到目前为止，对于自己这位岳母大人，杜兰德始终看不透彻。他越是想要看清，就越是看不清楚对方的真面目，观察之后反而引出了不少新的疑惑。
比如皇后的血脉、种族、能力、具体境界……等等。
杜兰德甚至对皇后的来历产生了怀疑。
还有之前皇后曾说明过的当年招杜兰德为牧城暗车的理由，杜兰德也没有全信。皇后之前给的理由是：看中了杜兰德以自我压制的方式锤炼修为，判定杜兰德将来铁定成为半神。所以才提前拉拢他。老实说，这种说法并不是特别站得住脚。
两人都怀着各自的心思，好在没有继续打下去的意思了。片刻之后，纯白圣塔地下的传送门一阵闪烁，杜兰德和皇后几乎肩并着肩。从传送门中走了出来。
“啊啊——！”呼吸着次级位面的空气，杜兰德竟然生出一丝莫名的喜悦，他用力伸了一个懒腰说，“既然暂时不打架了，您就请便吧，我还有事，先走啦。”
“啊？什么？不，等、你等一下！”皇后愕然，见杜兰德竟然一副马上要走的架势，连忙叫道。
“怎么？您还想换个地方继续打？”
“怎么会……”
皇后没好气地翻了个白眼，“我是想问，你接下来什么打算？半年前你趁我沉睡疗伤之际，折腾出那么大的动静，硬是把永辉骑士之域打得半残，如今圣骑士大骑士梅林还有一大票的永辉高层都关着呢，本森也是，除此之外还有好多城主事务需要处理，你就不打算好好收拾一下这个烂摊子？”
杜兰德这才想起来，自己消失半年之久，打完仗的一大堆战斗事务都是皇后在代为处理。
说起来，半年前那一战的战果颇为丰厚，永辉高层几乎被一网打尽，死的死，抓的抓——圣骑士奥古斯都，大骑士米兰德，大骑士亚瑟，天国术士团团长梅林，还有大半个天国术士团的成员，以及大量永辉骑士，全部成了牧者之城的俘虏。
神器永辉十字枪也落到了牧城手中。
至于永辉十字枪孕育出的四柄子神器，除了被杜兰德亲手斩断的西辉十字之外，其他三柄十字枪也都成了杜兰德的囊中之物。
“本森和巨龙领主的尸体呢？”杜兰德问，这才是他真正关心的。
“本森关着呢，巨龙领主的尸体腐烂得太严重了，臭也臭死了，上面的死亡气息又那么浓重，所以我亲手将它封存起来了。”皇后大致说明了一番。
“哦，原来如此。”
杜兰德应了一声，想了想后做出了决定：“本来是有打算好好处理一下各项战后事务的，不过……我现在改变主意了！反正有您在，而且牧城之主的位置本来就是您的，我就不多插手啦。”
“……什么？！！”皇后闻言气得脸皮都在发颤，怒声质问道：“你打仗打过瘾了，然后就想做甩手掌柜了？哪有这么好的事！”
“我还有事。”杜兰德认真地说。
“你能有什么事？”皇后差点忍不住加上一句tmd。
杜兰德微微一笑，悠然说出一句让皇后大感愕然的话：“我准备到大陆各处逛逛，唔，顺便也去海外转悠两圈，您觉得怎么样？”
卷五 章八 小镇酒馆
“你要去大陆游历？”皇后不解地看着杜兰德，她看不出这样做的意义所在。
如今的大陆，已经是牧者之城的大陆，是皇后的大陆，也是杜兰德的大陆，这种情况下，简简单单往牧者之城一坐，就等若将整个大陆纳入掌中，随意揉搓，要圆则圆，要扁则扁。大陆各处多年来被永辉统治，管理森严，无趣得要命，跟牧者之城根本没法比。
至于海外，那可是一片连永辉骑士之域发动大量人力物力都未能探索清楚的领域，跑去那里干什么？闲着没事干吗？
“有什么特殊的理由吗？”皇后直接问道，语气十分认真。她知道杜兰德不是干无谓之事的人。
况且杜兰德自己才刚说过：森德洛很可能出事了，所以他一定要想办法回归。哪怕是非常道。这种情况下，他怎么可能莫名其妙地跑到大陆各处玩耍！
正因为知道杜兰德这么决定一定有其原因，皇后才更加需要了解清楚。
只可惜杜兰德没有过多解释的意思，只微笑着说了一句：“没什么，只是为了修炼突破而已。”
轻飘飘的一句“为了修炼”，就把皇后后续的问题堵回嘴里，她总不可能问杜兰德打算怎么修炼如何突破吧？这些都是强者间忌讳的话题。
“所以，你是打算把各种乱七八糟的事情都甩给我来做？”皇后问。
“可以吗？”
“你说呢？”
“我觉得，是可以的。”杜兰德诚恳地看着皇后。“所以就拜托您了。其实也没有特别多的事情啊，您看。圣骑士和大骑士继续关着，梅林和天国术士团继续关着，本森……唔，也先关着吧。巨龙领主的尸体也被您封住了，暂时就这样吧。”
皇后又问：“那神器永辉十字枪呢？”
这次杜兰德认真思考了片刻，才若有所思地说：“那柄神器恐怕并不简单……不过我暂时不打算理会，您要是喜欢，就先拿着用吧。”
皇后一提眉毛。没想到杜兰德说得如此轻松大度。
她低头想了想，自己的力量中包含浓烈的生命力量，永辉十字枪则是光明力量，两者虽然不匹配，但在不少地方依然有共通之处，所以皇后倒是很想仔细研究研究这柄名震大陆多年的神器。她对这杆战枪也算熟悉，当年第一代圣骑士正是拿着永辉十字枪。才能够与皇后战平。
回想起当年建立牧者之城的日子，皇后的眼神略有些飘忽。
牧者之城建立于九十九年战争完全结束之后，当时永辉骑士之域正如日中天，在第一代圣骑士的带领下蒸蒸日上，永辉的光芒洒遍整个大陆。
想要在光辉之下，建立一座专属于黑暗强者的血腥之城。无疑是非常艰难的。
好在皇后实力强劲，第一代圣骑士哪怕手握神器，也奈何不了她，两人也不知道大战了多少次，始终没能分出胜负。
第一代圣骑士雄才大略。最终是老死的。他恐怕无论如何都没想到，被自己视为一生的对手的皇后。竟然一直活到了今天——第十四代圣骑士奥古斯都的年代，然后帮助牧者之城的第二任城主杜兰德，将第一代圣骑士一手建立的永辉骑士之域连根拔起。
皇后拥有如此悠长的寿元，简直堪比神袛！
“您还好吧？在想什么呢？”杜兰德有些奇怪地看着皇后，印象中，自己这位岳母大人可是很少走神的。
“啊，哦……没什么。”皇后摇了摇头，将昔年旧事重新压下。
……
片刻之后，杜兰德与皇后先后腾空而起，离开了如今空无一人的遗迹之城。
这座雄城曾经无比强盛繁华，是公认的大陆第一城，也是权柄之象征，战后却再也没有人愿意重新住进来，哪怕皇后已经将城中所有的死亡气息都清除干净。
两人向牧者之城的方向飞去。
虽说杜兰德打算到大陆各处逛逛，但在那之前，他要去看一看安德丽雅。
半神强者的速度极快，军队要走将近一个月的路程，对杜兰德和皇后而言不过半天而已，很快，杜兰德就回到自己熟悉的蓝灵堡，见到了安德丽雅。
看着眼前消瘦了许多的安德丽雅，杜兰德张了张嘴，一时间竟然不知道该说些什么。
最终他叹了口气，用力将她紧紧抱在怀里。
“……抱歉，我……”
杜兰德刚想开口解释一番，安德丽雅却在他怀里摇了摇头，柔声说道：“用不着解释什么，我听妈妈大致说过了，包括……你的来历。”
“呃。”杜兰德心跳加速了些，“所以，你的想法是？”
“没什么想法呀。”安德丽雅抱得更紧了，把头深深埋在杜兰德怀里，很舒服地说，“来自异位面怎么了？挺好的呀，没想到我随便找了个男人，来头就这么大呢，你的家乡……叫什么来着？”
“森德洛。”
“很美吗？”
“嗯。”杜兰德心中一片安宁，微笑着说，“而且很强大。”
安德丽雅沉默了一会儿，微微从杜兰德怀中挣脱出来，仰头看着自己的男人，认真地说：“我的要求不多，只希望如果有一天你要回去的话，记得把我带上。”
杜兰德深深吸了一口气说：“我一定会回去，也一定能回去，你也会一直在我身边。”
“那就好。”安德丽雅展颜露出一个灿烂的笑容，隐约又恢复成那个貌似高贵典雅实则古灵精怪的可爱女人，她贴近了杜兰德的耳朵，小声问，“你还记得你出征之前，我答应你什么了吗？”
答应了什么？
杜兰德微微一愣，这半年来他心绪大起大落，虽然只有半年，却好像经历了很久的时光，老实说，还真想不起来了。
安德丽雅凑得更近了：“我答应过你，等你打赢了，就给你生个孩子，忘了吗？”
杜兰德微微怔愣，然后瞬间挺立如枪……
入夜，安德丽雅带着疲倦却满足的笑容睡下，杜兰德换上一身朴素的游侠服饰，以粗布将双刀和刀匣缠裹起来，背负于身后，然后悄然离开了牧者之城。
……
……
牧者之城坐落于大陆西北，而在与之相对的东南方向，坐落着一个繁华的小镇。
小镇毗邻塔夏山脉，每年都有大量游客往来。塔夏山脉的外围地带是大陆有名的旅游胜地，山脉深处的环境较为复杂，但物产更加丰富，所以小镇也是大陆冒险者最大的冒险者聚集地之一。
和大陆西北的干冷气候不同，塔夏山脉温暖而湿润。
天空下着淅淅沥沥的小雨，汤姆逊小酒馆中十分热闹，顾客们大口喝着酒水，肆意谈论。他们都是来自大陆各地的佣兵和冒险者。
一个面目粗豪的佣兵忽然压低了声音，胳膊肘捅了一下身边的两位同伴：“看，快看！那个浑身是刺儿的小妞又来了！”
不知何时，小酒馆中嘈杂的声浪低了下去，因�