不过，然后呢？
按照现在的步调，修炼到火种境巅峰不过是时间问题，然后可以尝试突破到半神境界的第二阶段——血脉境。然而回想起突破到火种境时遭遇到的可怕位面压制，杜兰德心中不由生出一丝犹豫。
直觉告诉他，下一次突破时，一定会遭遇更加强力的位面压制。上一次杜兰德差点被当场镇杀，运气好才活了下来，但谁能保证运气能一直好下去呢？尤其是杜兰德一直认为自己的运气极差，不然怎么会莫名其妙地被卷进万年一遇的湮灭星光，然后跌落到这个见鬼的位面？
也许，在半神道路上每跨出一步，距离死亡的距离就更近了一步。
这个念头在杜兰德脑海中闪掠而过，却令他瞬间凛然。在强者之路上，犹豫和不自信的情绪一旦出现，就像病毒传染般疯狂扩散，狠命侵蚀着杜兰德的心志。杜兰德默然站着，脸色连番变化着，时而纠结，时而冷酷，时而疯狂……他忽然大叫一声，然后狠狠一拳捶在心口位置，这一下几乎用了全力，杜兰德脸色一白，当场喷出一口鲜血。
“呼——！”杜兰德长长呼出一口气，虽然一拳打伤了自己，他的脸色反倒轻松起来。所有的犹豫都似乎随着那口鲜血喷了出去。他重新挺直了腰杆，似乎还不解气，又对准地上的鲜血狠狠啐了一口，才平静下来。
有些事情本来就是无解的，也没有选择。摆在杜兰德面前的只有一条路，在这条路上只能上前，无法退后。而杜兰德的骄傲也不允许他驻足不前。既然如此，那就不多想了吧，一步步前行就好，哪管前方是天堂还是地狱！
收拾好心情，杜兰德心中一片宁静，又开始坚实地修炼。
一个早上的时间转眼即过，杜兰德全身大汗地修炼完毕时，已是正午时分。他换了身干爽的衣服，去看了看胖子鲁格的情况。鲁格依然在昏迷之中，更准确的说，他还在“转化”，由人类向半巫妖进行转化。转化需要一个过程，具体时间因人而异，就连转化者肯特都不能预计，更别说杜兰德了。杜兰德甚至动用洞察之力，观察许久的结果却是没有结果。于是他叹了口气，离开了房间，看目前的情况，也只能等胖子醒来再说了，至于他能不能接受自己被转化成半巫妖的事实，杜兰德也不确定。
刚从分配给鲁格的房间中出来，肯特惊喜的声音就在杜兰德脑海中响起：“大人，我刚收到了猎手大厅的通知，新的牧城之车要开始选拔了！”
“是吗？”杜兰德双眉一扬，安德丽雅昨晚的话瞬间浮上心头，于是他笑着说道：“选拔什么时候开始？到时候我会和你一起去。”
杜兰德的话令肯特受宠若惊，连连感谢了一番后，说：“时间是明天早上。大人，我以前没参加过牧城之车的选拔，通知倒是接到过一次，不过当时我由于身体不协调的原因，连走路都走不利索，所以就没去……我想问一下，选拔一般会进行多久？”
“短则几天，长则一个星期，最长不会超过十天。”
“这么快？”肯特显得很惊讶，在他看来，选拔牧城之车可是很重要的事，怎么也得多花点时间，慎重点吧。
杜兰德解释道：“有资格参加选拔的人是很少的。大陆上的八级强者本就凤毛麟角，算上一些巅峰七星猎人，还有被判定极有潜力的普通七星猎人，每一次有资格收到通知的人绝不会超过二十个。在二十个人里选出三个，难道需要很长时间吗？无非是让你们聚在一起打上几架，然后车们就会被最后选出的三人名单递交给三王，最终由三王决定。”
顿了顿，杜兰德温言道：“好好做准备吧，虽说三王有最终决定权，但一般而言，他们都会选择实力最强的。这关系到牧者之城的顶级战力，他们也不敢马虎。所以你要做的，就是把所有竞争者都打趴下，那事情就十拿九稳了。”
“是，大人。”肯特就像打了鸡血一样，完全没有老辈高手的风范：“我一定不负所望，绝对把他们的屎给打出来！”
杜兰德撇了撇嘴，切断了和肯特的联系。然而他怎么也没想到，没过多久，居然又有一封信送到了蓝灵堡。来送信的是猎手大厅的一位武士长，拥有六级的实力，在牧者的体系中，也算是仅次于三王七车的高端战力了。
这名武士长直接找到了杜兰德，然后恭恭敬敬地递上信函，沉声说：“杜兰德大人，这是牧城之车的选拔通知。通知其实不是给您的，不过我想，现在除了给您之外，我也没有其他办法送到消息了。”
杜兰德听得莫名其妙，皱眉接过信函，就看到封皮上的接收人写着：薇薇安。坎贝尔。
“薇薇安？这是什么人？”杜兰德一时间觉得非常眼熟，低头想了片刻，才骤然惊觉：“这……这不就是那个被肯特打晕之后，一直关押在蓝灵堡中的美女七星猎人吗？”
当时红鹰在“杜兰德有异族血统”这件事上大肆造谣，杜兰德给肯特下了死命令，只要有人敢在蓝灵堡中议论这件事，一律抓起来。当回一共抓了五个人，其中有四个都是红鹰派人安排来捣乱的，而第五个倒霉蛋，也就是这个叫薇薇安的女人，她倒真不是来找茬的，只是没搞清楚情况，随口谈起了这件事，结果就被肯特一记闷锤放倒了。
武士长抹了把汗，小心翼翼地说：“她是六位牧城之车认为有资格参选的人选之一，希望您能代为转交一下，也让我好交差。”
“……可以。”杜兰德也不知道该说什么好了。
“万分感谢。”武士长恭敬地行了一礼：“那我先告退了。”
武士长离开之后，杜兰德抓着信函，一时间有些哭笑不得。他在审判大会之后就立刻闭关潜修，领悟无我境界，居然把这个薇薇安给忘了。这么说来，那个倒霉女人已经在牢里关了三个多月了……
杜兰德默然片刻，然后转身向蓝灵堡的地牢走去，他虽然强硬，却不是不讲道理的人。就这么把人家关了三个多月，也有些不好意思。
“不过……”杜兰德忽然想到：“……我记得当时我还没把两颗巫妖之心还给肯特吧，这个薇薇安被七级巅峰的肯特一锤子就放倒了，就算她是七星猎人，实力也强不到哪里去吧……这样的人，居然也被认定有资格参加牧城之车的选拔？？”
卷 二章 八 小大人薇薇安
杜兰德想了一会儿，没能得出任何答案，摇摇头，将信函收起，然后走向蓝灵堡的地牢。薇薇安就被关押在那里，已经三个多月了。
地牢并不阴暗，也不潮湿，反而环境不错的样子。薇薇安被关在一件面积不大的牢房中，手脚上拴着手镣和脚镣，腰部则套着一个大铁环，上面连着一根粗壮的钢索，铁索另一端连着牢房一角的铁柱上。这样一来，她的活动空间简直小得可怜。
当杜兰德走进牢房的时候，薇薇安正软软地斜倚在铁柱上，披头散发，一副人事不知的模样。
杜兰德目光微微一闪，盯着几乎是半躺在地上的薇薇安打量了片刻，瞳孔中急掠过一次七色光华，旋即收敛。
“好了，别装晕了。”杜兰德轻笑道：“你是想趁我不备偷袭吗？”
——没有回应。
杜兰德无奈地叹了口气，虽然薇薇安依然没有任何动静，但在洞察之力的笼罩下，她刚才的呼吸、脉搏、能量流速等各种变化全都清清楚楚，分明就是被杜兰德说破了意图。
见对方迟迟不反应，杜兰德脸色一沉，恶狠狠地说：“奶奶的，内裤都露出来了，还他妈的装死？！”
这话果然有用，薇薇安惊呼一声，立刻坐起身子，急急忙忙地检查了一下，才发现自己上当了。
“你——！”她像一头发怒的母狮，一下从地上弹起来，凶狠地盯着杜兰德。
这是一个个头不高、却异常丰满的女人，非常标准的腿长腰细，前凸后翘。单看身材，杜兰德会以为她是一个成熟的少妇。再看脸蛋，却又像是二十四五岁的年轻女人。最后是她的双眼，水润灵动，哪怕是发怒的时候也没有半点凶狠的味道，反而有些可爱，倒像是豆蔻少女。总之，这是一个让人看不出年龄却魅力十足的美女。
此时美女正怒视着杜兰德，那眼神恨不得将杜兰德生吞活剥！这也难怪，换了谁莫名其妙地被关三个月，恐怕都会是这样的反应。不过她忽然想到了什么，深深吸了口气，居然收敛了怒火，然后紧绷起娇俏的脸蛋，冷冷盯着杜兰德。
上下打量一番后，薇薇安硬邦邦地开口说：“让那天在大厅偷袭我的混蛋出来，我要和他重新打过！那天我正在喝灰色罗兰，根本没有防备，才会被他偷袭得手！”
杜兰德微微一笑，很和气地说：“你是说肯特吗？抱歉，他现在可不在蓝灵堡。”
薇薇安斜睨着杜兰德，哼了一声，说：“杜兰德？你是那个肯特的什么人？”
“唔，算是他的老板吧。”
“就你？”薇薇安微微一愣，重新审视片刻后，却哈哈一笑，一脸不屑地说：“看你的气息，也不过普通七级职业者吧。那个肯特虽然比你强不到哪里去，但他能一击打伤我，虽然是偷袭，也还算有点实力。你比他弱，怎么可能是他的老板？”
杜兰德听得一愣一愣的，对方能从气息上判断出自己是七级强者，眼力倒还不错。在自我封印的状态下，杜兰德的气息的确只有七级。不过……小妞，你难道不知道有一种装逼叫做隐藏实力嘛？
薇薇安在审判大会前就被抓了，因此她根本不知道眼前这个“普通七级职业者”就是一刀干掉一位牧城之车，然后和六车三王叫板的狠角色。
杜兰德明智地决定不再废话，于是他很干脆地从怀里取出猎手大厅送来的信函，递了过去：“这是给你的信。因为你被我关起来了，所以就送到我手上了。你自己看吧。”
薇薇安脸上流露出一丝警惕和疑惑，不过只是一闪而逝，旋即又换上一副平静的神情。
杜兰德看着有些好笑，这小妞还挺有趣的，始终想要表现出镇定自若的气度，却不知道在真正的强者之间，脸部表情绝不是判断内心活动的标准，真正反映内心的，是眼神、呼吸、心跳、气息浮动、还有细微的能量波动。
这时薇薇安已接过信函，拆开后，飞快地读了一遍，随后眼中渐渐绽放出无比璀璨的光辉！
“哈哈，哈哈哈哈……”她忽然无比豪放地大笑起来，连连叫道：“好！好！！原来是请我去参加新车选拔的邀请函！很好！让我看看，送信人是猎手大厅？嗯，不错，猎手大厅果然和牧者之城的其他家伙不一样，相当有眼光嘛！”
此时此刻，薇薇安眼中爆发出的光芒简直璀璨如星，一旁的杜兰德看着看着，忽然心中一动，在这个薇薇安身上，他看到了当年自己的影子：自信、张狂、心比天高！却难掩年轻与稚嫩。
“这还是个孩子。”杜兰德心中忽然冒出这样一个念头。
这让他不由重新审视起薇薇安的样貌，瞳孔中再次亮起七色光华，闪个不停，想要分析判断对方的真实年龄。
薇薇安笑着笑着，突然感到一股难以言喻的感觉席卷了全身，那感觉就好象自己被人脱光了衣服，从内到外，一点秘密都留不下来。她惊疑不定地左右看看，弄不清楚这种感觉的源头在哪，最后看向神态自若的杜兰德，重重一哼，说：“喂，你一直盯着我看干什么？”
“没什么。”杜兰德笑着摊了摊手。
“我知道你在想什么，你一定是觉得，猎手大厅给我发邀请很奇怪，对不对？毕竟传闻中牧城之车都要拥有八级的实力。”薇薇安脸色肃然，似乎在和杜兰德探讨一个很严肃的学术问题：“不过你看，这信函上说得很清楚，说我虽然还是七级职业者，但天赋卓越，非常有希望突破到八级，因此猎手大厅愿意给我一个参与选拔的机会。”
“……呃，所以呢？”
“所以，我是很强的，你最好收起你的轻视。”薇薇安认真地说。
“这个……一定！”对于薇薇安的较真，杜兰德只是随意笑笑，说：“那就祝你参加选拔能够成功吧。”说着杜兰德伸手一指，一道细细的冰火力量从指尖激射而出，在空中一分为三，分别落在手镣、脚镣、和铁环上。在冰火力量的洗礼下，这些专门用来锁困七级战职者的刑具无声无息地化成了粉，落了一地。
杜兰德这一手显然狠狠震了女孩一下，她呆呆低下头，满脸不可思议地盯着地上的那一小撮粉末，半天都没回过神来。
杜兰德却好像什么都没做一样，轻轻拍了拍手，笑着说：“就这样吧，现在，你可以走了。”
“等、等一下。”薇薇安却大叫一声，喊住了转身要走的杜兰德。
杜兰德皱眉回头，看着女孩不说话。
薇薇安吸了口气，站起身来，然后故意用一种淡淡的口吻说：“你不会以为，就这么轻飘飘的一句话，事情就结束了吧？”
“不然呢？”
薇薇安沉缓却坚决地说：“要么让那个肯特过来跟我光明正大地打一场，不然的话，我就只能找你了，你不是说，你是肯特的老板吗？你的人冒犯了我，你不觉得你应该负起责任吗？”
“你是说，你要跟我打架？”杜兰德笑了。
“这叫找回场子。”薇薇安纠正道。
也许是因为眼前这个女孩身上的某些特质真的很像当年还在森德洛的自己吧，杜兰德居然鬼使神差地点了点头，干脆道：“行。”
五分钟后，两人在城堡三层的演武场中，遥遥相对。
薇薇安一身劲装，全身斗气蒸腾，一头淡红色的长发肆意飞扬，双手却是空空如也。
她小脸绷得紧紧的，先是行了一个武士间切磋较技的礼仪，然后抬头，盯着杜兰德凛然喝道：“我，薇薇安。坎贝尔，七级火系元素武士，请指教！”
杜兰德又是一愣，这年头动手前行礼的人不是没有，不过在牧者之城中，杜兰德还从来没见过！
杜兰德看着女孩的眼神越发古怪了，忽然开口问：“你今年多大？”
“啊？我今年十五，还有两个月就十六…�