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走进祈祷间，瑞克东西张望一番，被爱弥尔拉到神龛前跪下，然后开始念诵祷词。神光再降，洒遍两人全身，光明神的声音响起：“爱弥尔，瑞克，我的孩子们啊，你们终于来了吗……”瑞克吃了一惊，却听爱弥尔道：“是的，光明神大人，我们静候您的吩咐。”光明神道：“瑞克，我的孩子，你怎么不说话，还在恨我吗？”瑞克连忙低头，道：“不敢。”光明神笑道：“你说不敢，是怕我而不是敬我吧？”瑞克辩解道：“您误会了。”光明神豁达地说道：“不用辩解了，你恨我也是人之常情，先前是我错了，我不该选择爱弥尔作为圣女，尽管她是非常合适的人选。”瑞克听到神明亲口向他道歉，感动得几乎痛哭流涕，不安道：“您太客气了，光明神大人，您的信徒实在受不起啊。”光明神笑道：“不，知道错误，就必须更正，这是人也知道的道理，我这个神自然更应该做到了。”瑞克只得低头应是。光明神又道：“知过而后能改，才是好汉。作为补偿，我决定亲自为你们主持婚礼，你们觉得如何？”瑞克吃了一惊，再看爱弥尔，她的脸更红了，显然已经知道此事，不由得心中一荡，道：“我求之不得，光明神大人，这是我们莫大的荣耀。”光明神笑道：“很好，那就现在开始吧。”话音一落，神光中忽然现出两枚戒指，在两人身前漂浮不定。两人立刻明白了他的意思，红着脸，各取一枚戴上。
光明神的声音再次响起，庄严肃穆，美中不足的是似乎藏有几分笑意：“信徒爱弥尔，你愿意在神面前发誓愿意嫁给瑞克，无论他日后怎么咒骂你，怎么毒打你，怎么虐待你，你都毫无怨言地跟着他，不离不弃，走完整个人生吗？”瑞克心道这叫做什么事啊，姑且不说我疼她还来不及，怎么会做这种事？谁会在主持婚礼使说这么话啊，要不是你是光明神，我就立刻咒骂你，毒打你，虐待你，把你变成猪头，叫你知道什么场合说什么话的道理。爱弥尔沉静在幸福之中，倒是没有听清光明神的话，娇羞地说道：“我愿意。”光明神又对瑞克照说了一遍，瑞克呐呐道：“我当然愿意。”光明神哈哈大笑，道：“好了，仪式简单一点就可以了，交换戒指吧。”两人依言照做，光明神又神秘地说道：“看在老朋友的面上，送你们两份礼物。”神光中又有两道白光射下，透入两人全身，瑞克立刻感应到了身体的变化，吃了一惊，心道：“这不是王祺当场给我施行的法体仪式吗，怎么光明神也会？”不过这个疑念只一转，就消失了，他这几年来越活越年轻，实力上升很快，已经对法体仪式的效果有所认识，知道不止是提升实力这般简单，恐怕还可以让他们多活几年，当下满腔欢喜，连连道谢。光明神笑道：“好了，婚礼也结束了，回去洞房吧，春宵一刻值千金，我就不作电灯泡了。哈哈哈哈……”神光渐渐消散，声音渐渐低落，光明神的威压也随之消失了。两人虽不知电灯泡是什么来历，却也听明白了他的意思，当下羞红了脸，呢喃了半天，终于从祈祷间离开，往后院去了。此后之事自然旖旎万分，此处按住不表。
……
碧波连天的大海上，一支大型船队正在向东行驶，最大的那艘船的船头，坐着个二十五六岁的年轻人，锦衣华服，手上却拿着一包肉干，在给身边围着的一群魔兽喂食。这人却是法尔斯王储斯托克。老法师巴拉姆站在一旁，望着那些魔兽一脸羡慕。斯托克用完肉干，抬头望着天空，良久，道：“巴拉姆大师，你说我这次求婚会成功吗？”巴拉姆笑道：“能否成功要看女方的需求，眼下亚尔达皇帝病重，随时可能驾崩，他膝下无子，只有琳迪丝公主有资格继承，他想要在死之前为公主选好丈夫，因此他们拖延不得。琳迪丝公主喜欢练武，很少接触男子，也没有意中人。那么只能从求婚者中挑选条件合适的人了。而找遍整个大陆，也找不到比殿下条件更优越的人，我相信殿下机会很大。”斯托克失笑道：“你这只老狐狸，这些话说了不等于没说吗？咦，这话怎么这么耳熟啊，对了，这好像是父皇当时跟我说的，你当时不在场，怎么会知道的？我明白了，是你向他进的言，对吧？”巴拉姆干笑两声，道：“殿下，你不想娶吗？”斯托克笑道：“娶，怎么不娶？只要娶了她，亚尔达帝国就是我的了，不用打仗就能得到一个国家，这种好事到哪里去找？何况琳迪丝公主是大陆有名的美人，娶了她，就是得不到国家也是艳福不浅。”他站起来，意气风发道：“试问当今之世，有谁有资格与我相争？琳迪丝公主，洗干净脖子等我来娶你吧，哈哈哈……”巴拉姆听得这等豪言壮语，吃了口风，咳嗽不止道：“王子殿下，这句话是不是用错了。”斯托克愕然道：“啊？”
船队继续行进，很快走过一半航程，在一次靠近新月森林的时候，忽然听到有人喊救命，斯托克于是命令船队调转方向，过去一看，在海面上发现两个抱着木板的男子，一个看到他们满心欢喜，当场晕了过去，另一个却满脸惊恐，瑟瑟发抖。斯托克看了看巴拉姆，巴拉姆念动咒语，用一阵清风将水中两人托了上来，轻轻放在甲板上。斯托克走到那吓得浑身发抖的男子面前，道：“你们是怎么回事，这片海域从来没有大风大浪，怎么会遇难，难道遭遇海盗了？”那人只是道：“我不知道，我不知道……”再也说不出别的话来，显然是给吓坏了。斯托克正要用法术让他清醒过来，边上那个被救的人翻身爬起，向他们连连道谢。斯托克却就放弃了这个胆小鬼，问那人道：“你们是什么身份，又是怎么遇难的？”那人道：“我们是商业联盟治下佣兵团的，来这里是为了捕猎独角兽，以前都蛮顺利的，哪知道前两天我们回去的路上忽然有神罚降下，将我们的船劈得粉碎，我们两个运气好，当时正在海里，才躲过一劫，不过他被吓疯了，若不是你们来救，我们多半就得在海里淹死。”斯托克皱了皱眉头，道：“神罚，怎么这年头光明神什么都管了，难道是精灵族改信了光明神，所以他特意来惩罚偷猎者？”这话出口，也知十分无稽，不由得哑然失笑，道：“我们正要去商业联盟，就把你们带回去吧，不过以后还是别在偷猎了，为了点钱玩命犯不上。”那人连连点头，心有余惧地想：“就是拿刀子逼我，我也不去了。”
这不过是个小插曲，几天后，船队接近商业联盟南部海岸，那个吓得发疯的家伙也渐渐恢复了平静。两人提前在一个补给码头下了船，回去大肆宣扬了一番，由于大部分偷猎队伍确实都没有回来，佣兵们不得不信，于是偷猎行为就此绝迹，独角兽再次成为精灵族的专利，为此，精灵族还特派一批人前往光明圣山表示谢意。这是后话，暂且不提，再说说斯托克等人，他们来到亚尔达之后，就发现来求婚的人果然不多，只有大猫小猫三两只，见了斯托克的车驾，不少人就此失去信心，打道回府去了。只剩下几个出身名门的贵族子弟闲临阵脱逃太过丢脸，才勉强留了下来。不过连他们的长辈都做过斯托克的俘虏，实在没什么底气就是了。斯托克拿到资料后，嗤笑一声，道：“几条小狗，也配与我竞争！”转手就把资料喂了魔宠。
几天之后，斯托克正在驿馆调教魔宠，忽有近卫递进一份资料，他展开一看，骂道：“又是那混蛋，那混蛋怎么老跟我作对，这回我一定要让他好看。”原来海迪克斯皇室知道斯托克来求婚之后，立刻想到他继承亚尔达皇位的可怕后果，再也坐不住了，也想派出一人跟斯托克较劲。只是想来想去，也找不到能与斯托克一较高下的求婚者。最后，艾西娅公主提出了一个人选，却是斯托克的老对手坎特尔。坎特尔此时统帅海迪克斯全军，年轻有为，威望卓著，又忠心耿耿，原本皇帝想将艾西娅嫁给他，可是眼下不得已，也只有派他来了。斯托克看完来龙去脉，又把资料喂了魔宠，却找巴拉姆大师去了。
黄昏时分，亚尔达皇帝的卧室。皇帝靠在病床上，与几个重臣商议着琳迪丝公主婚嫁一事。皇帝道：“本来神殿骑士团的瑞克是最好的人选，各方面都足以跟斯托克两人一较高下，可惜他却向光明神发誓终生不娶了，连教宗的命令都不听。斯托克害得我旧病复发，要说我不恨他是假的。可是论条件，他确实是一等一的人才，背后更有大陆上最强大的国家为依靠，我们实在对抗不起。”一人道：“可海迪克斯的坎特尔将军也不是好惹的，若是让斯托克娶了公主，海迪克斯为了保护国家，可能会主动发动进攻，我国受过他们的恩惠，若发生这样的事，对皇室的声誉是个重大打击。”一人道：“其实最好是两边都不嫁，我们国内的贵族子弟中也有出色的人才。若是他们中的一个娶了公主，不会影响皇室的血脉，而斯托克又或坎特尔，却一定会想办法将国家吞并。”众人啰嗦了许久，有人道：“我们不管做什么决定都会引来非议，不如用公平竞争的办法。成败以能力而决，这样胜者固然光荣，失败的也无话可说。”众人纷纷点头，又有人道：“要测试能力，绝不可加入军略，否则就等于把公主送给斯托克和坎特尔两人中的其中一人，对其他参赛者太不公平了。”另一人反驳道：“你这么规定，不是又对他们两个不公平了吗？”那人道：“那你有什么见解？”先前那人道：“不去掉军略，调低军略的比重就可以了。”皇帝点了点头，道：“这主意不错，就这么办吧。”众人议论了一阵，当夜便将考察的项目确定下来，并于次日张榜公布出去。斯托克与坎特尔见到通知单上个人武力一项分值比例甚高，不由得嘿嘿冷笑。
第三百八十五章
起先的测试都以法尔斯皇家魔法学院的考试形式了结，军略比例虽低，但两人的本事又岂仅仅在这方面？结果考试结果一出来，还是斯托克与坎特尔遥遥领先，斯托克毕竟出身皇家，教育比较完善，终于得了第一，坎特尔屈居第二，但第三名却被远远抛到后面，让制定考试章程的几位重臣大跌眼睛，叫苦不迭。好在还有两项武力测试，团体战也就罢了，其中最重要的个人武力比试还在。大陆上谁都知道斯托克与坎特尔在个人实力上不过中人之资，虽然前几年得了几头魔兽，但魔兽已被他们禁止在个人决斗中使用，两人只能使用本身实力的话，连一些只知道喝酒玩女人的废人都能轻易胜过他们，本国的部分优秀子弟自然更有机会反败为胜。可惜他们不知道的是，因为王祺的原因，两人早已今非昔比，找遍大陆也只有寥寥数人可与他们匹敌，而这个消息却被两个狡猾的家伙暗自隐瞒起来，整个大陆都无人知晓。
比赛很快到来，第一场是团体赛，参赛者从各个使团的随员中随机抽选，再加上求婚者本人，斯托克两人据理力争，比赛主持着因为对团体赛本就不重视，终于允许他们将魔兽也拉上了场。几十头魔兽往场上这么一站，所有参赛者都失去了勇气，引来围观者一片嘘声。到最后，又变成两人和他们的魔兽决战。经过这几年时间，他们早把魔兽与自己的联系加强到了极点，指挥起来比手下的精锐还好使，当下数十头魔兽组成最合适的阵型，彼此对冲，打得血肉横飞，将有魔法防护的擂台打得一团糟。只见烟尘滚滚，冰火雷电四出，又有黑雾弥漫全场，让观众大声抱怨起来。斯托克正自兴高采烈，忽有人从旁边冲来，一拳打在他眼眶上，那一招力气也不知用了多大力气，斯托克虽然防御力极强，也承受不住，眼眶顿时发青肿起，变成了熊猫，却是坎特尔乘乱偷袭。斯托克大怒，想也不想，也是一拳击出，同样将坎特尔变成熊猫。
两人俱都大怒，咆哮一声，在魔兽群中对打起来，斯托克骂道：“你这个混蛋，我们不是约好了个人赛上再一决胜负吗，你竟然违背约定，未免太过卑鄙了吧。”坎特尔冷笑道：“我们什么时候约定了，哼，你大概以为我跟你一样想的吧，别太自以为是了。就算真的，战场上又哪有卑鄙一说，有的只是计谋，你被骗，只能说明你实力不行。”斯托克连连掷出数十道魔法，怒道：“可这儿可不是战场。”坎特尔躲开，反手一击道：“在我眼里处处都是战场。”斯托克怒极，飞身扑上，与坎特尔打作一团。场中只听得一阵喝骂之声，污言秽语，时不时有人发出惨叫。
场外主持者们见形势不受控制，都禁不住慌了，自然而来地向几个请来坐镇的高手看去。这些所谓的高手虽然确有实力，但不过是相对普通人而言的，见魔兽有如此战力，谁也不愿意去送死，一个个装聋作哑，假装看不见，对主持者的请求更是充耳不闻。琳迪丝的父亲古斯汀剑圣独自上场，却始终无法靠近，总被魔兽们的掀起的气浪震飞出来，无奈之下，只得又回到座位。乱仗打了许久，天上忽然传来一声大骂，接着一道隐隐约约的光束从天而降，落在场中，然后骤然消散。除了极少的几个人之外，大部分人都没有看到，连那骂声，也因为场上噪音太大，没有人听到。只是当晚，魔兽们终于打了个两败俱伤，倒在场上无法动弹时，几个主持人才发�