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“谢谢雷布里先生的提醒，我想我的确需要你那位朋友帮助我牵线，人不能在一根绳子上吊死，托马斯若是无法满足我的要求，那一切协议自然作废。”柯默也清楚这一点，但是马克希姆此人似乎很看重血统身份和地位，自己这种来自偏远地区的低阶贵族只怕要想和对方说上话都相当困难，更不用说商谈正事了。
和托马斯的会谈并不十分令人满意，这在柯默预料之中，没有人能够轻易相信加泰尼亚河航道可以打通，诸多国家的努力并没有取得任何效果，顽固保守超过万年玄冰的水母人根本就拒绝和任何一方进行这方面商讨，更不用说什么谈判，他们不需要凡人的任何东西，纵然需要。他们可以通过很隐讳的手段获得，希望成为水母人供货商的商人实在太多了，产自大沼泽区的各种特产足以让任何一个商人在极短时间内就成为大陆巨富，当然这需要水母人给你这个机会。
托马斯同样持怀疑态度，并非小看柯默的能力，但是如果仅仅是相信柯默就将这件事情推上台面公之于众，托马斯还没有这么幼稚。他需要看到足以证明加泰尼亚河航道通行权地确为柯默获得的东西，比如说水母人的承诺，甚至柯默亲自实践来证明。为此托马斯甚至愿意赠送给柯默一艘船。
不过相比于托马斯的冷静，那位通过雷布里朋友介绍的马克希姆王子的表现就显得更为刻薄了，拒绝了柯默的见面要求不说。而且还明确表示像柯默这样地乡巴佬应该踏踏实实的作人不应该想要寻找这种标新立异的机会来企图一鸣惊人，这让柯默无比愤怒。
不过愤怒归愤怒，柯默还是清楚要想证明自己，首先他必须要过水母人那一关，过不了水母人那一关。罗森堡对于他来说也许就是小丑地舞台了。
碧波万顷的水面看上去多了几分迷茫。河岸两旁一望无垠的芦苇区如同望不见尾地翠绿长廊，偶尔有不知名的水鸟鸣叫着掠过水面叼起鱼儿纵身而起，如同静止般的河面这个时候才发起一圈圈波纹缓缓扩散开来。阳光洒在水面上，淡淡的金色如同给沉醉于这水色风光中的人们披上一层金甲，船只慢慢地在这幅静谧地图画中剖开水面滑行，更增添了几分苍凉壮美的雄浑。
加泰尼亚河堪称苍之大陆上水量最充沛的一条河流了，虽然它地长度在大陆上还排不进前五名，但是由于它发源与光照强但是气候变化大的托罗斯山脉，雪水融化之后带来及其丰富的水量，从中游开始又接纳了水量不等的河流汇入使得中流水量大增，水面更是宽达数百米，成为著名的黄金水道，只可惜黄金水道在罗森堡公国和更南面的西贝斯公国之间嘎然而止，至此而下便是水母人控制的大沼泽区。
方圆千里的大沼泽区将这一段长达四百多里的水道变成了禁地，沼泽地中的霸主水母人封锁了这段航道，禁止任何其他种族的人出入，而凡人们随后几百年间所作的一切努力皆归于失败，最近的一次努力也要追溯到数十年前，而罗森堡公国的最后一次努力失败也彻底为争取加泰尼亚河通航权的各方势力画上了一个句号，没有人愿意将金钱和声明花在一件不可能完成的事情上。
为柯默一行人带路的是一名赤足社的小商人，在卡夫利的牵线搭桥下，遍布整个大陆的赤足社商人很快就为柯默寻找到了一条可以接触到水母人的路子。要见到水母人并不困难，当然那需要在水母人自己控制区的几个交易点上，但是要想见到水母人的核心阶层人物那就太渺茫了，各国为了能够打通这加泰尼亚河航道费尽了心机，有很大程度上就是因为根本无法和水母人的高层接触到，因为他们根本就不接受凡人们的求见，连接触的机会都不给你，让你只有徒呼奈何了。
“男爵阁下，等一会儿我们的船就要进入他们的控制区，请进入船篷中，不要在外露面，他们不喜欢凡人，更不喜欢凡人在他们船板上露面，很多人对凡人都抱有敌意，所以为了避免不必要的麻烦，还是请您和您的朋友们先行进入船舱休息吧。”赤足社的商人们永远都是这样彬彬有礼，卡夫利如此，眼前这位盖特先生同样如此。
“盖特先生，你这一次和他们交易主要是哪一方面呢？”柯默收回遥望远处的目光，静下心来问道。
“他们对外界需要的东西很少，能够换取他们东西的都是一些较为特殊的东西，比如一些贵重木材、珍宝、火磷石还有一些金属物品，每一次交易之后他们都会列出他们下一次交易需要的物资种类和数量，确定交易方式，所以和他们做生意很简单，也很轻松。对了还有食盐，也许食盐是他们最为重要的输入品，几乎每个和他们交易的商人最重要的交易品就是食盐，原来加泰尼亚河中上游的那些凡人们就是企图限制食盐交易来胁迫水母人开放航道，但是大沼泽区并非不产食盐，据说只是食盐的生产成本太高，所以他们才会选择交易，那一次封锁并没有起到任何效果，反而让那些各国的商人们牢骚满腹，最后还是失败解禁了，反而让他们和加泰尼亚河中上游的凡人关系更紧张。”
盖特也是一个相当健谈的人，他是活跃于罗森堡和西贝斯两国之间的一个商人，自己有一家不太大的商社，以诚实著称，和水母人之间的交易往来也有些年辰了，只是规模一直不是很大，他一般选择向水母人提供贵重木材和金属以及食盐，换取大沼泽区的特产如蚌珠、蚌壳、鱼干、虾干、玳瑁，当然最重要的还是一些产自于大沼泽区的特殊植物，如水松雾杉、冷栎等植物干材和枝叶，这些植物生长在大沼泽区这个特殊的环境中，有着特殊的属性，简单的说就是具有一定魔法附着力，是制作魔法道具、魔法装备、魔法卷轴的优良材质。
他也大略知道柯默一行人来大沼泽区的目的，他同样不相信柯默一行人就能够做到许多人无法做到的一切，但是他的责任只是将这一行人带到水母人的交易点，以新到商人的身份介绍给水母人，虽然没有预先经得水母人的同意，但是盖特自认为以自己的名声，水母人不会翻脸相向，只要柯默他们不作出一些太过出格的事情。
船缓缓的沿着芦苇河岸滑行，没有任何船只往来的加泰尼亚河显得格外安静，偌大一个河面就只有这一条船航行其上，怎么看都显得有些突兀诡异，不过盖特显然是习惯了这种安静，若然真是热闹起来那反而不正常，水母人从来不同时和两批人做生意，所以商人们之间也很难打听到相互之间从水母人那里获得了什么又向水母人卖出了什么，这也就变成了一个商业秘密。
柯默已经能够感觉到虽然河面和芦苇区中看不到一个人影，甚至连河面上水鸟和鱼儿都再也看不到，但是他能够感觉到已经有一大批生命体聚集在了自己这艘船周围，虽然无法发现他们的踪影，但是柯默凭借自己强大的感知能力还是清楚的感知到了这些水母人战士的存在，他们隐身于水下，甚至连呼吸都能够控制下来，连常来常往的盖特都没有察觉到异常，但是在柯默面前，这一切无所遁形，而对方显然也发现了这艘船上自己这几位不速之客。
第二章龙窟
雷布里似乎和船身融为了一体，他的全副感知都无限的沿着船体向延伸，目光平视，似乎没有任何动作，但是柯默却知道雷布里此时正在监视着水下那些水母人的一举一动，一旦有异变发生，便可及时示警应对。
而一旁的索伦贝格同样是像一头几乎全身毛发立起的猎豹，目光如锥在水面上缓慢移动，双手则已经将骑士枪掣出，按在船面上，虽然隔着几步远，但所有人都能够感受到他骑士枪上散发出来的浓烈杀气，就像马上要爆发一般，寻找着发泄目标。
所有人都从柯默和雷布里以及索伦贝格的异常表现里发现了异样，海雷丁虽然精通海上航行，也擅长接舷肉搏，但是像这种连敌人都看不到在何处的威胁，他却是无能为力，而唯一跟随柯默而来的格蕾丝的感觉也很灵敏，她虽然无法察觉敌人的存在何处，但是同样感受到了外来的威胁，一柄刺剑早已按在腰间，而全身绷紧的身体紧贴着船篷边沿处，可以随时发动攻击。
“盖特先生，好像不大对劲啊，我们好像被人包围了，你能否出面看看，是不是有什么误会。”柯默一面察看着形势，一面努力的将自己的魔力提升到顶点，魔法咒语也开始默默吟诵，他虽然不想因为误会和对方发生冲突，但是水母人是一个相当孤僻的种族，如果他们真的毫无理由的发动攻击，为了保命，说不得也只有强力反击先行保护自己安全了。
虽然不时出入这段水域，但是盖特显然还是第一次遇上这样的情况，看见一干人肃然待发的模样，他原本还算放松的心情一下子就紧张了起来，连忙走出船舱四处张望，希望能够看到一两个熟悉的水母人。
柯默和雷布里都立即感觉到水下的某种气息发生了变化，原本已经一触即发的局势因为盖特的出现而微妙地有所缓解，但是柯默一行仍然没有看见对方有任何露面的表示。
“盖特先生。他们都在水下，请你招呼解释一下，避免不必要的误会。”柯默虽然停止了吟诵魔法咒语，但是仍然放松，毕竟他也是第一次接触水母人，恶名在外，柯默也不敢拿一船人性命开玩笑。
一阵奇异难懂的话语声从盖特嘴里冒了出来。柯默虽然不懂盖特所说的内容是什么，但是他能够感觉得到盖特是在按照某种特定的程序申报自己的情况，这里大概就是水母人地第一道警戒线。也许平素按照正常程序进入的商人不会受到影响，但是一旦水母人发现了情况和往常不同，立即就会进入警戒状态。甚至发动攻击。
水面上突然泛起千百道波纹，就像无数水怪从平静的河面陡然浮起，数十个人头毫无预兆围绕着已经停驻地船浮现出来，一颗颗湿漉漉的头颅上一双双充满敌意和警示的目光打量着柯默一行，显得那样诡异压抑。连素来大胆泼辣地格蕾丝都忍不住尖叫了一声。连忙用手捂住自己的嘴。
冷漠而又平淡的目光在盖特身上上下游走，好半晌之后，在柯默看不出他们之间有何区别的一人才用一种生硬古怪的语调道：“盖特。你好像违背了我们之间地协议，按照规定，你只能带两名送货仆役，他们不是送货地人，你应该受到惩罚！”
“诸位，我想我需要解释一下，我盖特也和你们打交道不是一天两天了，什么事情能作，什么事情不能作，盖特比谁都更加清楚，这几位朋友为什么会来这里，自然有其道理，待一会儿他们自然会有一个交待给诸位，我想水母人也不是蛮不讲理的人吧，现在主动权掌握在你们手中，你们有何可惧？大不了也就是几条命吧，难道还怕我们飞出去不成？”
盖特的一番话不但让一干面色阴沉伫立在水中地水母人有些茫然不知所措，就连柯默一行人也是刮目相看，原本以为对方也就是一个有些见识的商人，没想到对方竟然能够说出这样一番有理有据不卑不亢的话语来，连那些水母人大概也从来没有见识过有人敢如此放肆的在他们面前顶撞他们，一时间居然不知道该如何应对。
大概是也很少遇见这种情形，当先说话那名水母人踌躇了半晌有回过头去和自己同伴们商量了好一阵，仍然没有能够拿出一个一致的意见来，也许是同伴们的意见也不相同，有的坚决反对陌生人进入，认为这个头一开会引来无数麻烦，有的认为盖特是信誉度较高的熟人，这些人既然进来了也许真有什么重要事情需要交涉，索性让他们进去，反正交易区也不是什么特别隐秘的禁区，而且这些人的生死大权也掌握己方手中，无需太过紧张。
柯默和盖特一行也就耐心的等待着对方拿出一个结果，反倒是当先那名水母人觉得自己内部这般争执不下有些丢脸，索性同意一行人直接前往交易区报告给负责交易的首领，由首领来决定这帮家伙的生死。
船终于又在平静的水面上向前滑行了，加泰尼亚河河道相当宽敞，但是临近河边却是厚实的芦苇林带，既是造纸的好原料，又是给加泰尼亚河两岸带来绿意的好风景带，但是在密实的芦苇林带中却是水母人的自由王国，水母人的幼年时代大多在这些沼泽区渡过的，在这里他们可以自由自在的生活，不需要担心来自外界的危险。
柯默和雷布里一行人能够感受到一直默默追踪着他们身影的目光，水母人的疑心和谨慎的确有些超乎寻常，虽然在他们看来一切都在掌握之中，但是灵敏的只觉还是让他们感觉到船上的这几名陌生人不是那么简单，保持必要的警惕性相当重要。
柯默却是饶有兴致的打量着在水中默默潜行的这群水母人中的武装力量，虽然看不出他们携带有人和武器，但是柯默可以肯定一旦发生冲突，水母人的武器恐怕就会在第一时间里从水中发射出来，水母人虽然并不是魔法师，但是他们的天性决定了一些特殊的水系魔法是他们与生俱来的本能，据柯默所知晓的历史纪录中，水母人的水系魔法让当时的那些凡人水军吃足了苦头，也是导致凡人们狼狈而归的主要原因之一。
水母人在水中潜行的方式相当特殊，他们只留出了他们一双眼睛在水线上，身体在水中灵巧的滑行，似乎没有任何阻力也不需要任何推动方式，就这样轻盈的在水中默无声息的滑行着，这给人一种有些诡异的感觉。
河道越来越宽，两旁的芦苇林也越来越密实，渐渐的可以看见芦苇林带下�