侯爵在与泽林公爵的猎鹿比赛中输掉了二十五万金盾，而泽林公爵则在赛马中押错了宝，一口气输掉了四十万金盾。”内政大臣掌握的情况十分详尽，一连串令人瞠目结舌的数据从嘴中喷涌而出，“这还不算，菲利普的侄儿德文子爵因为看上了来自埃文地区的罗姆男爵的妻子，竟然以五万金盾的价格让罗姆男爵同意其妻子陪同德文子爵一起去西奈湖度假。”
即便是早已对自己王国境内这些领主们生活的腐化奢侈有所闻，但老者还是被自己内政大臣的详细描述所震惊了。大小领主们的骄奢淫逸程度让老者简直无法相信就是这些人竟然可以为了区区几万金盾甚至几千金盾而百般刁难自己税务官的正常收税，可是他们花在赌博和女人身上的钱却一掷千金毫不吝惜，这强烈的反差让老者一时间竟找不到合适的话语来发泄自己内心的愤怒。
一旁的华服军官同样被自己同僚的描述所震撼了，王国中央的威信在这些人眼中无疑已经成为了不屑一顾的垃圾，他们可以肆无忌惮的挥霍巨额金钱，但却不愿意为在北方边疆抵御外族侵略的士兵们交出他们本应缴纳的税金，这种令人发指的行径无疑是对那些为王国奉献生命的士兵英勇行为的一种巨大亵渎。
“泰兹，你的这些话可是属实？”粗重的喘了几口大气，老者脸色变得异常难看，看得出来内政大臣的话对他内心也构成了巨大冲击，这些贵族领主们不但腐化堕落，而且有些行为甚至龌龊到了连对私生活持宽容态度的他也无法接受的地步，像这种公然用金钱向另外一个贵族购买对方妻子贞节的行为一旦传出去无疑会破坏普通民众对贵族阶层的尊敬和好感，这是不能容忍的。
“陛下，这些现象臣已经司空见惯，每天每晚都在发生，而王国中央的许多官员们一样和他们沆瀣一气醉生梦死，只不过臣不想就贵族们的私生活多说什么，这不是臣的职责范围。但从这些领主们的金钱消耗程度就可以看出他们对于豪奢的生活多么喜爱，而相形之下对王国的贡献显得多么微不足道，这种现象必须要也应该得到改变。”内政大臣渐渐恢复了冷静，观点也就更有针对性，“不过臣以为光凭军事手段来解决这个问题不是一个最佳办法，大小领主们都与王国中央有着千丝万缕的利益关系，牵一发而动全身，臣倾向于用多管齐下的方法来逐步削弱这些大领主们的权威，让他们首先无法控制住他们附属的小领主，将这些小领主的管理权逐渐收归王国所有，最后再来对付这些大领主。”
似乎有些明白了自己内政大臣的策略，老者意味深长的眨眨眼，点点头微笑道：“那个高加索的小子可是你选的种子？”
“陛下英明，这颗种子很优良，他不但与菲利普有着不共戴天之仇，而且颇有野心和才华，只有具备这两点堪堪与菲利普一斗的资格。这一次十五万难民也是我为这粒种子输送的第一批肥料，只有在汲取了这些肥料的营养，种子才会茁壮成长，才能够具备刺痛菲利普的能力，而这粒种子的成长肯定会引来无数人的效仿，种子一旦在人们心里发芽，就再也没有人能够控制得住，我想我们不妨多培养一些类似的苗子。”清癯的脸上露出诡谲的笑意，显得那么不协调，就像一只狐狸发现猎物落入手掌中时露出的会心笑容。
“那这个家伙将来会不会给我们带来麻烦呢？”国王陛下也许对这些游离于王国中央控制力之外的领主们深感头疼，所以也就十分谨慎。
“陛下，说实话，那个乡巴佬很有些心计和手段，不过那个家伙的领地本来就是一个远在千里之外的不毛之地，一边濒临冥海，海盗猖獗，南面是野蛮人聚居区，往北是波宁斯基那个家伙的领地――利昂，西面是加泰尼亚河沿岸的大沼泽区，无论他怎么折腾，顶多也就是在利昂周围挑起事端，与王国领地相距太远不说，中间还隔着菲利普和泽林两人的领地，他若是真的能够把菲利普和泽林都招惹了，那更是我们求之不得的，就怕他没那个能耐和胆魄啊。”泰兹显然已经就高加索周围环境情况做了细致的调查才会选择柯默作为他的第一颗种子，“陛下，臣相信这颗种子一旦发芽，就会长成一株让包括波宁斯基在内的菲利普等人的毒刺，这株毒刺也许会让他们寝食难安坐卧不宁的。”
“泰兹，你有些夸大其词了吧，不过区区一个高加索就算加上十多万难民，要想对菲利普控制下的整个荷马地区构成什么威胁只怕言过其实了，他们之间力量悬殊太大了。”旁边的华服军官这时候才明白过来二人所谈论的对象，不过他并不关心，他更关心军事方面的事务。
“呵呵，马休，我并没有说让高加索去对抗整个荷马地区，我只希望高加索成为荷马地区第一个叛逆种子，王国不妨或明或暗的鼓励这种现象的存在，这就会引来多米诺骨牌的效应，这些小领主要想和大领主抗衡，就必然会选择依靠王国中央，这正好符合我们的利益，当所有大领主都逐渐被小领主所抛弃时，那也就是这些大领主的末日了，而王国最终将会成为王国中央统一控制下的小领地，没有哪一处领地可以具备抗衡王国中央的实力和权力，在王国境内做到政令统一，令行禁止，这就是我们的最终目的。”泰兹眼中闪动着希冀的光芒，这也是他为王国设想的最佳统治模式，至于能不能做到这一点，也只是尝试过才知道了。
老者显然也被内政大臣的设想吸引了，如果真的能够将几大领主领地分解成许多小领地，那这些小领主自然无法与强大的王国中央抗衡，现在这些大领主之所以敢于与王国中央政府叫板，仗恃的也就是他们拥有雄厚的政治经济和军事实力，使得王国中央不敢轻举妄动，尤其是在面临兽人入侵的时候，甚至还不得不依靠这些大领主的支持和帮助。
“泰兹既然你如此有信心，那就放手去办，希望你到时候能给朕一个惊喜。”老者终于点头首肯，“另外，朕还有一个疑问，那个高加索的小子据说又牵扯进了麦隆法师之死一案，究竟是怎么回事？”
“这个臣也不太清楚，似乎奥尼亚有些怀疑对方拥有魔法技能，所以去登门拜访了那个小子，不过似乎没有什么收获，因为奥尼亚最后还是平和的离开了，至于个中细节，臣也没有深问，奥尼亚似乎也不想就此事宣扬。”泰兹耸耸瘦肩，脸上露出古怪的笑容，“如果真是这位小领主干的，那可就真的热闹了，一个小领主居然把王国境内的麻烦事都给招惹上了，这小子与现在霍夫曼王子倾慕的对象――菲利普的女儿特蕾茜原来就有些纠缠不清，这几天又与卡姬雅公主殿下走得挺近，我真担心这个家伙多在凡赛尔呆些时间真的会把咱们王国上层搅乱呢。”
听见内政大臣又提及自己家事，老者皱了皱眉，顺口把话题转开：“泰兹，你得留心一下兽人们和北方联盟内部哪些国家之间的往来，看看这其中有没有什么古怪，朕总觉得这批撞城车来得太蹊跷，而且你们发现没有，近几年来，兽人们似乎更青睐乌拉尔河与乌拉尔山以东的国家和城邦，这个现象越来越明显，我们得好好研究一下这其中的原因才是。”
老者的话让其余二人都是悚然一惊，背脊隐隐发凉，国王陛下的话意味着什么？这背后似乎隐藏着太多的含义。
第五卷领主之路
第一章移民
浩浩荡荡的人流和车流组成一道望不见尾的长龙，从前面大道的尽头一直蜿蜒延伸到道路的尾端，马嘶牛鸣，混合着小孩子的哭闹声、车轱辘的转动声、老人们的咳嗽声、妇女们们的咒骂声、男人们的吆喝声，构成了一道和谐而又庞杂的奏鸣曲，沿着大道滚滚向前缓慢的移动。
天色有些阴沉，象征着柯默此时的心情，当初获得十多万子民的兴奋心情早已消失无踪，取而代之的是无尽的忧虑和焦急。眼前这条断断续续看不到尾的人流不过是率领前往高加索的第一批移民中的一部分，整整十五万人，无论如何也不可能同时启程，无论是从车辆还是沿途的后勤接待都无法承受这么大数量的人流迁移，只能分成几批分期分批前往。
柯默理所当然成为了第一批先驱者的领路人，虽然他对这条道路也并不熟悉，但作为领主，几乎所有人都把他当作了依靠。法兰被留了下来，他将作为第二批难民的领路者，好在他特殊的身份很快赢得了来自麦伦公国难民的认同，这让他在为难民们作沟通时方便了许多，至少故乡的人们对这位在麦锡尼保卫战中英勇受伤被俘的步兵团长充满了敬意，虽然战争失败了，王国也灭亡了，但这并不能怪英勇作战的战士们，淳朴的故乡乡亲们对法兰的信任让法兰再一次感受到了人生天空中的并非阴霾一片。
不过此时的柯默心中的确是阴霾一片，他不知道自己离开这一个月时间里，高加索那边普柏和赫斯他们的准备工作究竟进行得怎么样了。当确定移民人口数量将达到十五万时，柯默就让凡赛尔的佣兵公会以最快的速度将这个消息以及所需要做的初期准备工作用信函形式发出，初期需要准备的粮食、房屋基础、土地，林林总总，方方面面，柯默想一想都觉得头疼，这样大规模的人口涌入一直因为人气不够而要死不活的高加索，不知道原住民们会不会一下子变得无法适应呢？柯默不清楚最后的结局会是怎么样，只是既然已经走到了这一步，也就再也没有回头路可走，只有硬着头皮一直往下走下去了。
萧瑟的秋风掠过旷野，卷起一阵枯草碎叶，让人能够感受到寒冬的逼近，苍之大陆北部的冬季是寒冷的，尤其是那来自北方荒原上的阴风，凡人根本无法在像兽人们那般在野地中生活，这就是差距，正是这体质上的差异造就了面对北方兽人们的威胁，苍之大陆西部诸国只能被动的依靠林立的要塞和完善的防御体系来进行防御，也许这就是天生万物造就的不同，如果是兽人们拥有凡人特有的智慧和精明，或者凡人拥有兽人那般强悍的体质和耐力，也许另外一个种族早就成为其中一个种族的奴隶了，柯默默默的想着。
“领主大人，您好像有些心事？”来自身旁的声音打断了柯默的沉思，宽大的马车里并不仅仅只有柯默一人，除开柯默外，还有另外一人绅士模样的男子。坐在他对面的中年男子看上去有些刻板，一张国字方脸上两撇胡子修理得整整齐齐，浓眉灰眼，高耸鼻梁中部凸起一节，就像是受伤后重新愈合一般，显得有些不大协调。深黑色的长袍因为陈色原因有些发白，看上去似乎有些寒酸。
“噢，雷塞先生，我的确有些心事，没想到被您看了出来。”柯默不想掩饰自己的忧虑，眼前这名绅士模样的中年男子应该说是目前这十来万将要迁移到自己领地中难民为数不多的可以信赖的人。
雷塞来自麦伦公国，与法兰原来就是旧识，市民出身的他作为一名基层司法官曾经见证了麦伦士兵为包围麦锡尼作出英勇抵抗，但敌我力量悬殊，勇士们的生命并未能换来战争的胜利，随着麦锡尼的沦陷，雷塞带着妻儿老小随着其他难民一样向南逃亡，一直到南部边境地区。
留在尼德兰、美狄亚和纳波里的名额中自然没有雷塞一家的份儿，几万人名额已经被大大小小的贵族们及其他们的远亲近邻占据精光，这正是柯默所希望看到的，自己领地中只需要忠诚的仆人，并不需要蛆虫一般的贵族，虽然贵族们也许能够带来更多的金钱和财富，但二者选一，柯默更希望自己能拥有一个稳定的领地。财富可以创造，只有拥有勤劳的双手，但安定服从的局面却不是金钱可以买来的，尤其是在自己领地中原住民所占比例极小的情况下。
让柯默与雷塞成为相互相信的朋友法兰起到了相当大的作用，雷塞对这位曾经是麦伦公国步兵团高级军官的人品相当敬佩，而法兰同样钦佩这位略显方正的司法官一身清廉刚正，作为一名司法官能够在各国官僚机构大体相同的泥潭中出污泥而不染，在无法晋升提拔的结局下也为雷塞赢得了普通民众的尊敬和信任。麦伦对柯默的推崇也旧直接影响到了雷塞对柯默的观感，加之柯默在后来几次接触中也能够坦诚相待，也让司法官对这位信任领主的好感和信任与日俱增。
“不知道领主大人方便让我知晓么？”中年绅士犹豫了一下，还是启口问道。
雷塞对眼前这位年轻的领主充满了好奇，虽然麦伦公国与尼科西亚王国的荷马地区远隔千里，但并不代表柯默在赛普卢斯的表现就无人知晓，一口气接纳十五万难民使得他和高加索这两个名词一下子在凡赛尔和难民们口中变得炙手可热，关于他原来的种种事迹也有意无意被人流传了出来。
虽然有法兰信誓旦旦的担保，但柯默原来在塞普卢斯城立的种种荒唐表现传闻最初还是让雷塞对这位财务官家庭出身的贵族子弟有些怀疑，好在几次接触下来，柯默风趣但不浅薄正直但不古板的性格还是让雷塞组建接受了法兰的看法，也许那只是年少时的游戏行径，现在能够担当其一地领主并亲自到凡赛尔寻求领地发展机会，这样勤勉的贵族领主现在似乎并不多见。在雷塞面前，柯默并没有掩盖自己到凡赛尔的初衷，也没有刻意拔高自己接收难民的目的，这也是雷塞觉得柯默是贵族中极少具有诚实这项美德的异类，当然也为他赢得了雷塞的尊敬。
“雷塞先生，没有什么不方便的。您认为这十多万难民一下子进入高加索会给高加索带来什么呢？”柯默耸耸肩扬起眉毛问道。
这个问题似乎范围有些太大，让雷塞一下子不知道该如何回答才是，思索了一下雷塞才慢吞吞的回答道：“大人似乎在担心我们这些移民的到来会给你的领地增添麻烦和不稳定因素？”
两人在对这批远方到来的人员看法问题上就已经显现出了不同，柯默是以难民身份来看待，而雷塞