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佣兵们互相之间也有竞争。但是大多数情况下这些粗豪的汉子们会为自己的同行的成功而感到高兴。佣兵这个职业，充满了危险但也充满了梦想。每个成功完成任务的传奇，都会激励其他的佣兵为梦想而奋斗。
发财的梦想。成为强者的梦想。各种各样的梦想。
王启年不断与过来祝贺他任务成功的佣兵碰杯。后来他豪爽地请了在坐的每一位佣兵一杯酒。这小小的馈赠引发了酒吧里的一片欢呼。
一杯酒并不值什么。但是佣兵们需要的是欢乐的理由。
酒吧老板锦上添花地给每个桌上送了一个果盘，这让气氛更加热烈。很快烈焰红唇酒吧就演变成了一个庆祝的派对。这样的情况并不罕见，疲倦的佣兵需要休息和放松，经常会因为几个人的任务成功的庆贺吸引大批陌生人的参加，而演变成整个酒吧狂欢和喧闹。
佣兵们站起来走来走去，不论认识与否都互相碰杯和高声谈笑。他们谈论王启年这次任务，也谈论联想起来的其他佣兵任务中的传奇；一些人开始大吹牛皮，而一些真正的老手也罕见地吐露了许多往事和经验。
在欢乐的庆祝派对中，王启年与艾玛依然是中心人物。王启年是引起今晚话题的起点，是众人目光的焦点。他走到哪都有人过来和他碰杯。艾玛则一直黏着王启年，她在酒吧的人缘很好，性格活泼开朗，和许多佣兵的交情都很好，又是王启年今晚第一个听众。她扮演了今晚的女主角。
最后，酒吧中心的椅子和桌子被搬了开来留出了一片空地。这里被当做了舞池。王启年开始庆幸自己在大学无聊学了一段时间的舞蹈。
虽然很久没有练习过，但是他中阶战士的身体素质可以帮助他轻松做到任何他想做到的高难度动作。精彩的舞步引起了周围佣兵们的大笑和口哨声。
他的舞伴当然还是艾玛。喝了许多烈酒的酒吧女孩脸上红扑扑的，脚步也有点发飘。但是她很兴奋，她笑着，尖叫着，拉着王启年的手在临时空出来的舞池中一圈又一圈地旋转。
他们迈着华丽的舞步，前进、后退、横向、旋转，不停地变化方向角度，时而贴身，时而分开，跳的热情奔放，活泼生动。
这是王启年地球和格拉伦德大陆两个世界数十年经历中，跳的最投入的一次舞蹈。在多年以后这一幕依然会让他铭记在心。这将成为他心底深处，混合着悲伤与快乐的，最宝贵的回忆之一。
当他把艾玛抛向空中，然后又稳稳接住的时候，全场响起了如雷的掌声。这把今晚的庆祝推上了高潮。
“再……再来一瓶，我还要喝。”艾玛挥舞着一个空的杯子，在她旁边是大量的酒瓶。她看上去醉眼朦胧，就像一只没睡醒的小猫。
酒吧里已经躺倒了一片。艾玛这个小女孩竟然还能清醒着说话，真是个奇迹。虽然她也有些结巴。
王启年苦笑着夺下了她手里的杯子，一边用手揉着太阳穴。他喝的也有些多，有点头疼。不过还是很清醒。
实际上，现在在酒吧里还保持清醒的大多都是中阶以上的战士，包括王启年也是。其他的人横七竖八地倒在地上。酒吧老板大发慈悲，没有把他们丢到街上，而是任凭他们在这里睡上一宿。
有实力保持清醒的顶尖佣兵们凑在一起，轻声闲聊着。他们之中不知道谁找到了一副扑克，在角落随意地打了起来。本来喧闹的酒吧现在变得很安静。
“不，你不能喝了。”王启年亲切但是坚决地对艾玛说，拍了拍她的头。
“你花了很多钱。”艾玛直勾勾地盯着王启年的钱袋，下了结论。那个钱袋就好像被放了气的气球一样扁了下去。
“是的。不过值得。”王启年微笑着回答。
“为什么呢？”
王启年沉默了。他把玩着手里的杯子，眼神迷茫。长久之后他终于开口。
“因为孤单吧。人都会害怕孤单的，我也一样。”
“孤单？”
“是的。人是群体动物。当你悲伤的时候，你希望有人听你倾诉。当你快乐的时候，你需要有人来分享你的快乐。否则的话，你的成功，你的快乐，你获得的金币，又有什么意义呢。不过只是些叮当作响的金属片罢了。当你成功的所向披靡的时候，却没有值得拥抱庆祝的人在你身边，那种感觉，真是孤单极了。”
“我是一个异乡的旅人。我过去的亲人、朋友都在很远的地方。在这边，能叫出我名字的人并不多。”王启年转过身，对着艾玛说，“所以……你能回忆起我的名字，能第一个祝贺我任务成功，我很感激。真的很感激。”
艾玛没有说话，只是越过桌子拥抱了他。她轻巧地伏在他的肩头，帮他擦去眼睛里的泪光。
然后，他吻了她。
两人很久之后慢慢分开。艾玛凝视着王启年的眼睛，忽然笑起来，然后再次靠近，轻轻地在王启年耳边开口，热气吹的他耳朵痒痒的。
“你真的这么感激我的话，不如用实际行动来表示吧。”
“行动？”
“笨蛋。你真是个不折不扣的小菜鸟。这还需要我一个女孩明说啊。抱我去你的房间。快点。”艾玛用拳头砸着他的后背，吃吃地笑着。
王启年抱着她站了起来。少女柔软的身体，在他臂弯中轻的就像一片羽毛。
远处那些正在打牌的，还没醉倒的几个中阶战士看到这一幕，都露出了会心的微笑。他们都是老江湖，自然明白是怎么一回事。他们没有出声破坏王启年的好事，只有几个人做着鬼脸，比出加油的手势。
王启年微笑着冲这些无良的前辈们点点头，然后抱着艾玛从酒吧的后门走进佣兵旅店，沿着狭窄昏暗、踩上去吱吱作响的楼梯上了二楼，回到他自己的房间。
在房间里，王启年温柔地脱去艾玛和自己的衣物，压了上去。艾玛热烈的回应起来。
中阶战士强健的体魄，让王启年与她做了好几个小时。直到天色微微发白的时候，两个人才相拥着沉沉睡去。
当两个人醒来的时候，已经上午时分快到中午。阳光透过窗户，洒满了佣兵旅店狭小的房间。
王启年站起来在旁边的脸盆前洗漱。艾玛慵懒地躺在床上看着他的背影。她的体力没有王启年这个中阶战士充沛，被折腾的精疲力竭，不想起床。
洗漱完，王启年回过身拍了拍艾玛的头。
“再躺一会吧。我去买点吃的回来。你想吃什么啊，我的小姑娘？”
艾玛咬着嘴唇，仔细的想着。“我要吃希尔街的隆斯老爹铺子里的冬幕烤饼……要新出锅的哦！跟你说，他做烤饼又软又甜，上面淋了最好的蜂蜜，可好吃了……”艾玛带着期待的眼神说。
“好，等着我回来。”王启年说着，走出了房门。
艾玛在他背后点点头，看着门砰地一声关上，将门外和门内隔绝成两个世界。
希尔街离佣兵旅店的距离不算近，大概隔了三四条街的距→文¤人··书·¤·屋←离。王启年走过去之后发现自己不用担心找不到烤饼铺的问题。能让艾玛念念不忘，这烤饼看来确实有独特之处。现在还没到中午，铺子的门口就已经排了一条长长的队伍。
等到买完再走回去，恐怕得中午之后了吧。早饭都没有吃，艾玛一定快要饿死了。王启年苦笑着摇了摇头。不过也没有别的办法，他只好耐心地在队伍长龙的末尾排起了队。
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（抱歉我不擅长写感情戏……大家忍一忍。
另外这一章还写了另外一件我了解非常有限的东西：舞蹈。我本人既没有学过，平时也不会去看舞蹈。但是在很多作品中看到过舞者的描写。印象深刻的包括斯蒂芬金黑暗塔系列，还有马里奥普佐的末代教父。
前者描写了“最后的枪侠”罗兰狂野的舞蹈。后者中的铁榔头皮皮热爱舞蹈，在他的表妹的婚礼上跳的天昏地暗，随后执行了把和他表妹结婚的家族清洗干净的可怕任务。我感觉舞蹈和音乐这些艺术一样，当载歌载舞的时候就能把一些沉重的东西暂时放下。生活不能逃避，但有些东西可以帮助我们更有勇气的面对。这就是那些超越现实的艺术的价值。
在以前写过的短篇文章中，也有一篇关于舞蹈的。也放在了纵横上。大家有兴趣可以去看看。链接在下面，里面第二个故事“舞者”是这方面的。）
第四十四章：调查
在王启年视野不及的一条小巷里，两双眼睛正在盯着他。
“买烤饼。这家伙还真懂得享受生活。他要花多长时间排队，罗尼？”其中一个人问道。他目光锐利，正是和王启年打过好几次交道的中阶圣武士，凯东。
另外一个人全身裹在黑色的袍子里，不敢露出面目。他同样是王启年的熟人，是深知他底细的佣兵公会的资深情报人员，新手引导者罗尼。他看上去并不怎么情愿来这里。
“隆斯的烤饼一锅出五个。他的前面还有四十一个人。所以大概还需要二十到三十分钟。”罗尼虽然不太情愿，但是还是十分专业的做出了准确的估计。
“很好，足够了。”凯东说，“他一直都独来独往。屋子里现在正好没人。是个好机会。带我去你说到的密道吧，我们去他的房间看看。”
“这是不还是不够保险。毕竟有可能出各种意外……我们可以等他下一次出任务。那样他一去就会是好几周甚至几个月。我们可以找从容仔细地进行搜索……”罗尼争辩着。
凯东把手放在了他的肩膀上。罗尼明智地闭上了嘴。他清楚这只坚实有力的手可以轻松地挪上一两寸，像捏一只鸡一样捏断他的脖子。这几乎不会耗费凯东什么力气，而他连发出声音的机会都不会有。
“听着罗尼，我的朋友。”凯东慢慢地说，好像一个耐心的老师在教育一个笨孩子，“如果他出去执行一个长期的任务，重要的东西他当然也会随身带着，对不对？他难道会相信佣兵公会的旅店会是什么坚不可破的堡垒吗？我不认为他是一个白痴。所以我们必须抓住机会。懂了吗？”
“但是我们的风险是不是太大了？至少可以等他出任务的之后先试一试……”罗尼还想尝试打消他的想法。
“那太久了。而且这不是‘我们的’风险，是你的，罗尼。我不会有任何事的。旅店的守卫不敢为难一个审判所的中阶圣武士。即使他敢也不是我的对手。当然你会因为背叛公会惹上大麻烦的。我需要你的情报，所以尽量不让那种事发生。但是你也不要指望我因此而束手束脚。”凯东冷酷地说。
罗尼脸色苍白，没有浪费时间再说下去。打了这么久交道，他清楚凯东不会轻易改变主意。如果事情已经被定下了，那么当然动作越快越好，至少越快越能减少被发现的风险。
他的风险。
佣兵旅店的密道入口在旅店一条街之外。这是只有公会内部人员才知道的秘密。佣兵公会当然不会对注册的佣兵们毫无保留，偶尔也会留下一点小手段。如果公会的旅店里住进了什么不该住的人，在夜深人静的时候公会的杀手就会沿着密道悄无声息地摸进他的房间，解决掉该解决的麻烦。
但是这是只有公会高层才能做出的决定。如果像罗尼这样的中层干部私下利用这条密道，被发现后会给他带来大麻烦的。密道只有保持秘密才是密道，如果利用的次数太多，所谓的密道就成了众所周知的笑话了。
罗尼暂时管不了这么多。虽然凯东不一定比公会的内部行刑人更可怕，但是他现在站在罗尼旁边。罗尼得先应付眼前的麻烦。
密道为了节约空气没有点燃煤油灯，里面昏暗潮湿。
罗尼讨厌黑暗，更讨厌在黑暗的秘道里艰难的跋涉。秘道的高度有点矮，他不得不稍微弯下腰避免碰到头。角落里几只老鼠用敌意的眼神盯着他。
但是相比黑暗，跟在他后面的那个人让他更加恐惧。虽然他看上去只是一个普通的、稍微有些严肃的中年人。许多熟悉他的信徒发自内心的热爱他，并认为他是正义的守护者，但罗尼清楚的知道，那家伙很大程度上是个疯子。
圣光教会盛产疯子。
秘道的尽头是一架长长的梯子。罗尼小心地攀上去。梯子很长，直接从地下的秘道通向了旅馆的二层。推开门后是一间储物间，里面堆满了各种乱七八糟的东西。他小心地不要碰到什么发出声音。
很好，走廊里没人。
凯东也攀了上来，沉默地跟在他身后。他们两个都是经验丰富的老手，很有默契地站成一个有利于警戒的角度向前小心地走过去。王启年的房间并不远，很快两个人就走到了房门前。
罗尼小心地掏出一个开锁工具。自从当上情报盗贼之后，他已经很多年没干过开锁这种活计了。他感觉到自己的手上都是汗。还好旅馆的锁不是什么高级货，尽管手艺生疏了不少，但花了一点功夫还是很顺利地打开了。
门锁发出嗒的一声轻响之后，凯东迈步抢上前，转动门把，推开了房门当先走了进去。
“王启年，你回来了啊。”艾玛迷迷糊糊地从床上抬起头来。“我好饿。”
凯东停下了脚步，冷冷地打量着屋子里的一切。挡在后面的罗尼则小声地惊呼了出来，“你怎么会在这儿？”
“罗尼？你怎么进来的？你身边的家伙是谁？”艾玛清醒了一些，惊讶地睁大了眼睛。
凯东面无表情地逼近艾玛，“小姐，我是审判所的凯东。我是神的武士，正义的执行者。我来这里调查一个罪犯的证据。”
罗尼有了不祥的预感。凯东没必要吐露身份。他这样说只能有一个原因。
罗尼试图上前拉住凯东。“凯东，不用这样，艾玛我认识，我可以想办法不要她什么都不要说出去……”
凯东把手一挥，一股大力把罗尼甩了出去。他撞到柜子上，额头流出了鲜血。然后他挣扎着爬起来，嘴里发出呻吟。
“就是因为认识你才有麻烦的，蠢货。”
艾玛还没有搞明白状况。她在床上坐起来，被子从她身上滑落，露出了一丝不挂的上半身。她惊慌地叫了一声，有点恼怒地用被子遮住自己，这才继续说。
“审判所又怎么样？难道可以随便乱闯了吗？你有搜查令么？这可是佣兵公会的地盘。维拉会长和城主大人的关系可不一般。你再不出去我就要叫