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维克多是绝对不会原谅杀害爱子之人的，而且即使不是如此，他对于这个老对手（加里曾经在伯瑞克城拉锯战中给他吃了不少苦头）也是怀恨在心，那些商人们就因为这个原因，出卖了加里来博取雷特帝国的欢心。
加里手上拿的是雇主给他的要求，让他率领部队向东北方防御。而他的私人情报网则清楚的指出，雷特帝国在那一带偷偷的集中了庞大的部队。靠他手上的人数，简直就是送羊入狼口。
“我们有两个选择！”加里环视了一下四周的人，“要么我们黑龙佣兵团现在就解散，要么我们就要向西北方向前进，想办法进入雷特帝国势力尚未达到的地方。”
没有人说话，谁都知道解散意味着什么。这样大部分人都可以安全的离开，只要隐藏这段历史就可以过着和其他人无异的生活，但是加里本人或者还有他女儿就要在雷特帝国的通缉和赏金猎人的追捕中度过余生了。
※※※
贝汉的声音打断了魔法师最后的尝试。莉丝的道理说的很明白，但是金却做不到，怎么也做不到，完全没有任何的成功的迹象。这也许就是两个种族间的差异。
“金！莉丝！你们两个在这里啊！害我好找！莉丝，团长在叫你呢。”贝汉装出一副轻松的样子，但是金和他眼神交接的那一刻就知道有新的烦忧在他的心中。
本来这几天应该是和贝汉分手了，但是似乎没有一个人愿意先提起这事情。大家就这样先在雇佣兵中呆下去。
贝汉走到有点垂头丧气的魔法师的面前，拿出一张折叠的纸交给他。
“看看吧，一个大好消息啊！”
看着贝汉和莉丝离开，金有些将信将疑的把纸打开，这是金看过很多次的“大陆最新消息单”，开头用最显眼的字写着。
“迪科大军首战大获全胜，轻易击溃半兽人的抵抗！”
在这个大头条下面是最近的大小消息，第十五条就是贝汉说的好消息：“德兰特取消对五名大盗的通缉。”
魔法师放下单子，但是心中毫无喜悦之情。虽然这好歹也算一个好消息，但刚刚尝试精灵魔法的努力失败让他全身心的感到丧气。
“再试一次！”金这样对自己说。想当初在魔法学院的时候，他和第一个神明订下契约整整花了一个星期时间。
……
贝汉走出帐篷去寻找莉丝的时候，一切都已经定下来了。他的意见被大家差不多通过了。无论如何，他们一直过的都是刀头舔血的生活，并不惧怕危险。而且眼前的形势并不算怎么糟糕，起码比当初在伯瑞克城失利时候掩护大军撤退要好的多。
即使他们就地解散，情况也绝对不会变的更好，随便哪个人都可以出一笔钱从冒险者工会中弄到这个佣兵团的主要人员名单，到时候他们就真的成为全无反抗能力的猎物了。
现在机会还很大，趁着还没有完全撕破脸皮，他们也许很容易就可以退到安全地方，而且，即使他们战败，那个时候再解散逃亡也来得及，反正也没有什么区别。
黑龙佣兵团现在规模很大，人数大概近万，但是这只主要是因为近期大量吸收零散的佣兵的结果。如果真的违反和雇主的约定，他们并不具备维持这么大规模军队的经济力。但是加里并不打算削减人员，因为他向西北的运动必定会遭遇敌人的挡截，必须保持足够的实力才是合适的选择。
一切都在这次会议上决定下来了。就在明天，也就是那些商人们安排的时间，他们将伪装向那个安排好的陷阱前进，然后在中途改变方向，突破雷特军兵力薄弱的部分，用强行军的速度出其不意的逃离。
……
四个人暂时沟通了一下，最后决定暂时还是和军队一起行动。这里有两个原因，一是因为雇佣兵们前进的方向和他们的目标——生命女神的神殿——是一致的，另外一方面，身为通缉犯的他们——虽然德兰特已经解除了通缉令，但是这并不意味着他们在红色联盟这个赏金猎人遍地的地方可以彻底安全——单独前进很可能会招惹来一些不必要的麻烦。
当然，还有些大家都没有说出来的原因。两年时间的冒险，多次的生死关头，彼此早就培养出深厚的感情了，就这样和贝汉分手实在有点舍不得。
“行军路线中我们要穿越女神的花园附近，就到那里离开吧。”列夫下了这个结论。
……
“全体准备战斗，列阵！”传令兵的大嗓门在士兵中传荡。行军中的雇佣兵们用最快的速度就稳定了骚动，开始有序的布阵。实际上他们没有什么好怕的，天上的半身人已经带来了敌人的消息，敌人兵力不足他们一半。
这是行军的第十天，六天前那虚晃一枪的战术得到了成功，雷特军主力傻傻的在那里等他们上网，没想到他们早就走的远远的了。但是等他们明白过来，夏连马上就开始调兵遣将，但是这太晚了，现在加里面对的，只是不足他兵力一半的敌人最后一支可以拦截的军队。
贝汉骑马列在第一线，他负责指挥左翼。这次战斗看上去并不会困难，双方兵力对比的差距是那样的明显，而且己方全部是身经百战的老手。而且，敌人以步兵为主力，骑兵很少，而且似乎也没有魔法师的支援。从实力上分析，他们是赢定的。
敌人布阵速度很慢，一点也不像是雷特帝国的精兵。就贝汉这个位置看上去，感觉敌人阵型不整，相当散乱。但是加里并没有趁这个机会下令进攻。毕竟他们面对的是训练有素的雷特军，有什么陷阱也说不定。
“那是什么？”真是奇怪，雷特军队的第一线居然安置了一些怪里怪气的家伙。那是一群没有穿盔甲——甚至连上衣都没有穿——的士兵。他们分的很散，而且脸上和身上涂着怪异的油彩。让人侧目的是他们高大结实的身材和手中的武器，那清一色的巨剑，大的简直可以把人和马一起一刀两段。
这些家伙是干什么的？进攻吗？就凭那样子，一阵弓箭就可以打发掉他们。防御的话，又太少了，总数不到百个，而且松散的罗列在战阵前面。贝汉觉得不对头，但是更不对头的事情来了，那些家伙既然旁若无人的开始唱歌。一曲奇怪的歌，应该是首战歌，虽然听不懂但是也能体会旋律中的那份悲壮。
士兵们也开始有点不安起来，谁都弄不明白雷特军到底搞什么鬼。
……
“……祖先陪伴着我们一起战斗……剑断了，就用拳头……手断了，就用牙齿……”魏轻轻的和着对面传来的曲子唱，这熟悉的战歌已经很久没有听到了，感觉上似乎有一辈子之久。
“是狂战士！”排列在步兵队列后方的魏突然明白他们要面对什么。
雇佣兵的队列中出现一阵骚动，一个人硬是挤出了密集的战阵。魏向前看了一眼，马上明白了这个最担心的事实已经发生了。
“贝汉！快撤退！”他大声喊着，同时用力挤开那些不知所措，挡路的士兵。“是狂战士啊！”
说时迟那时快，就在他们做出任何反应前，那些狂战士结束了战歌，轮起他们的巨剑向这边冲过来，速度之快让人咋舌。
雇佣兵的队列中射出一波箭雨，直冲那些毫无防护的人。但是这一点用的没有，即使身上插满了箭，他们依然宛若不觉，继续向这边扑过来。
刹那，早就陷入狂热状态的魔鬼们冲到阵前，他们轮起那可怕的武器，无论是人，马或者盾牌武器，统统在这可怕的狂热力量面前瓦解。狂战士们冲入敌阵，大肆砍杀，个个盛怒当前，所向披靡。
雇佣兵们进行了反击，但是这些敌人根本不怕伤害，哪怕击中要害也一样没有用。恐慌开始蔓延，没有人知道要怎么对付这些悍不畏死的可怕敌人，这些哪里是人啊，简直是怪物。什么也阻挡不住他们。整个战线一片混乱，那些敌人发挥了可怕的碾杀能力，尸体像山一样堆积在战场上。
雇佣兵整个混乱成一片了，完全没有抵抗的能力，接近彻底崩溃。敌人主力趁机发动进攻，让一开始还略微有些秩序的后退变成彻底溃败。战斗已经变成了一面倒的屠杀。所幸连敌人本身也对这些入魔的战士相当恐惧，不敢太过靠近。但是这又有什么用呢？燃烧生命换来力量的狂战士不知疲惫，而且快的像风一样，轻易的就追上所有落后者，把他们一个个的杀死。
……
大陆历999年，红色联盟和雷特帝国在北部边境展开最后一场大战，遭到惨败。一万名雇佣兵几乎被全歼，和帝国争斗多年的指挥官加里本人也在这场战斗中中了流箭战死。
※※※
“爱尔娜……爱尔娜……听到我的呼唤了吗？”
“是谁？谁在叫我？”
“帮帮我……爱尔娜……我需要你的帮助……我需要你的力量……把力量给我……”
那声音虽然空洞遥远，但是却又熟悉又温柔，应该在哪里听过，只是一时之间却想不起来。伴随这求助的声音，力量从某个无法明言的通道中传达过去，就如同打开闸门的洪水一样不可抑制，但是爱尔娜没有反抗，任由力量从身体中流失。
是谁呢？……
太阳又一次从东方的山峰中升起，告知又一个白天到来。一阵风吹过山林，被惊动的乌鸦群发出一阵不吉祥的叫声，像乌云一样从林中升起，向阳光投射来的方向飞去。
列夫快速的穿过树林，看到乌鸦这样成群的飞起，他心中突然有一股不良的预感，这让他进一步加快脚步。
这是逃亡的第三天。说实话，到现在，列夫还感到害怕。整个军队溃败的时候，那场面简直是无法形容的，就像是一场雪崩。惊慌失措的士兵们争相逃命，你推我挤，在混乱中自相残杀。为了活下去，只有用武器杀死所有挡路的人，无论是敌人还是朋友。
当他们终于逃出狭窄地带时，情况变的更加糟糕了。恐惧已经渗透到每个人骨子中的最深处，所有人都在没命的向前逃，当背后的刀剑砍过来的时候，几乎没有人会回身抵抗。有马的策马狂奔，没有马的丢掉武器和盔甲以跑的更快。简直就是一群在狼群面前毫无抵抗能力的羔羊。正像俗话说的一样“兵败如山倒”，那种情况已经脱离任何人可以控制的范围了。盗贼能逃出一条性命简直是靠神明保佑。
虽然不知道外面的情况怎么样，但是列夫可以肯定雷特军正在到处搜捕逃亡的雇佣兵的干部。暂时躲到山里是一个正确的选择。
贝汉，金，魏，这三个人都已经走散了——在那种混乱中这是不可避免的，事实上，能遇到爱尔娜就是一个很大的幸运了——不知道他们到底怎么样了，经历过那么多次的冒险，这次应该也会化险为夷吧。
列夫救这样带着这种可敬的自我安慰穿过树林，回到他们暂时藏身的那个小洞穴。
爱尔娜依然躺在那里一动不动。
盗贼放下手里面刚摘到的水果，靠近治疗师的身子，伸手摸了一下她的额头，但是手上还是传来异常的高温。
真奇怪，为什么受到女神庇护的治疗师会感染疾病呢？虽然十分疑惑，但是事实就是事实，爱尔娜持续发了两天高烧，神志不清。这两天来，列夫一直在照顾她，但是到现在为止，爱尔娜也没有出现复苏的迹象。
列夫叹了口气。如果只有他一个人的话，那么他有自信躲过任何人的搜捕——本来这就是他的专长——离开这片山区，但是如果带上人事不知的爱尔娜，这就是一个不可能完成的任务了。此刻的列夫真的很后悔当初为什么不向老洛克学一些治病方面的药术，他身边现在除了一些止血的绷带和药粉外根本没有治疗的东西。
原先盖在爱尔娜额头上的湿手帕已经掉到她的身侧了，盗贼把它拣起来，发现手帕已经完全的干燥了。他把手帕浸到一个由石缝中渗下的水形成的小水洼，然后轻轻放到爱尔娜高烧的额头上。
“列夫吗？”
刚转过身的列夫被这句有气无力的话吓了一跳，他扭过头，发现治疗师张开的双眼。
“你醒了？爱尔娜！”列夫有些惊喜的问到，虽然爱尔娜的眼睛中还没有往日的神采，但是起码她已经恢复意识了。“感觉怎么样？”
“我没事了！”爱尔娜轻轻的回答，然后缓缓的伸手把额头上那块湿布拿下来。她扭过头对列夫露出一个微笑。
“谢谢你……”
但是这个道谢反而让列夫有些手足无措起来，或者说这个透向他的目光让他手足无措起来，他看着爱尔娜因为发烧而有些绯红因而显得更加娇艳的脸庞，有一种眼睛不知道向哪里看的感觉。
“谢什么，应该的！”列夫岔开自己的视线，看着侧面空无一物的洞穴岩壁。脸上传来异样的感觉，虽然不知道这有什么好难为情的，但是列夫就是没有办法控制自己，他甚至连头都没有办法转过来，生怕爱尔娜会发现他的异样。
“能给我弄点水来吗？”在保持这种尴尬的沉默几分钟后，爱尔娜终于先开口。
“好！”
列夫快速的向最近的河边跑去，或者跑这么快也只是为了发泄一下他心中莫名的冲动。
那条小河并不算太远，翻过一个山头就到了。但是列夫直到跑到河边想要取水的时候，才发现自己的水囊实际上是满满的。这个发现让列夫自觉尴尬万分，他只好把囊里的水倒掉，再装一次。
一阵急促的鸟鸣传来，接着一群各色的鸟像投石入水所激起的涟漪一样绽放到空气中。盗贼马上发觉到不寻常，这种现象十有八九意味着某些不速之客造访了这座山林。
列夫收起水囊，检查了一下他永不离身边的短剑和小刀，特别是那个装着他——或者说是他们——全部财产的贴身包囊，然后很有技巧的向鸟群起飞的位置潜行而去。
……
剩下的人都在这里了。出发时候那万人的军容，现在只剩下近四百人的残部。这次的失败太惨太彻底，死了那么多人，尸体足足绵延了几十公里。
事先安排好的所有计划都成了纸上谈兵，当初预计的最坏的结果就是战败，然后就地解散。但是有谁想到居然会输成这个样子呢？雇佣兵们个个骑术精良，即使战局不利，逃离应该不成问题，但是出