酒保还没说话，一个中年人端着酒杯挤到青年身边，一把揽住他的肩膀，亲热地说：“这么冷的天，吃什么东西呀，来来，喝杯酒暖暖身子！小虫，给他上杯金色极光，我请！”
酒保点头，片刻后，一杯酒被推到青年面前。
那杯酒透明清澄，中间却浮着一道金色的极光，绚丽动人，漂亮极了。
中年人笑着说：“怎么样，漂亮吧！这是小虫的绝活，必须要加入冰鲟酒才能调出来。冰鲟酒，可是咱们白羽城的特产！”
青年举起酒杯，放在眼前晃了一晃，点头笑道：“果然很漂亮。”说着，他把酒一饮而尽，脸上立刻掠过一抹红晕。
棒极了，看这样子，这小子酒量不咋样啊！
中年人更高兴了，热情地张罗着：“来来来，小虫给这兄弟上盘鱼肉饭！垫垫肚子，咱们再接着喝！”
鱼肉滑嫩鲜甜，一点腥气也没有，配上特制的酱汁，美味惊人。
中年人仍然挤在他身边，亲切地问道：“小兄弟，你叫什么名字？第一次来我们白羽城吗？做什么事情？需要请个向导吗？”
青年一边吃一边说：“我叫知日，第一次到白羽城来。”说着，他的脸上现出一些激动，转头盯着中年人，眼睛闪闪发亮，“我是来找神罚骑士团的！”
中年人请这个叫知日的青年喝酒吃饭时，旁边的酒客们偷眼望着这边，一个个都在暗笑，好像在等着看什么好戏。
但“神罚骑士团”五个字刚刚出口，他们的脸色立刻全变了。霎时间，酒馆里鸦雀无声，所有人全部闭上了嘴！
中年人立刻离知日远了一点，颤声道：“你，你找……找那些大人们做什么？”
知日把盘子里的饭吃得干干净净、一粒也不剩。他满意地眯了眯眼睛，大大咧咧地说：“我很崇拜他们，想追随他们的脚步！”
原来是个傻小子！
一瞬间，酒馆里再次恢复了活力，大家再次窃笑起来。
中年人松了口气，古怪地看着他：“追随那些大人的脚步？这可不是件容易事！那些大人全部都是由神殿直接指派的……这点，你不会不知道吧？”
知日一下子泄了气，他沮丧地说：“我是知道啦，我也曾经想过要去中央坤州，但想来想去，还是决定先来这里。我想打听一下骑士团的前辈们的消息……”他突然一转头，热情地看着中年人，问道，“大叔，白羽城是离北方冰湖最近的城市，你们应该知道一些消息吧？”
中年人往后退了退，用力摇头说：“怎么可能！那些大人们的消息，谁敢去打听！”
知日问道：“难道你们也没见过他们？”
“见，还是见过的……”
神罚骑士团生活在北方冰湖，基本上不会到白羽城来。但是白羽城的人，偶尔还是会上冰湖去的。
譬如小虫用来调酒用的冰鲟鱼，它生长在冰湖深处，虽然捕捉极其不易，但由于它特殊的风味，还是不断有人开凿冰面。
神罚骑士团的人在冰湖生活、训练，有时候白羽城的人会撞上他们。
“那些神罚骑士，不愧长年生活在冰湖，依我看啊，他们连脸带身体带心，也一起被冰湖的寒风给冻住了！”
天色已经全黑，中年人满脸通红，声音比刚才大多了，甚至还有胆评价神罚骑士起来。
他的面前堆满了酒杯，看眼前这个年轻人也越发觉得顺眼。
他一把拉过旁边一个人，按着他的脑袋说：“对了，老和，老和是见过神罚骑士的！快，你来说说，当时是一种什么样的情况？”
老和的年纪跟中年人差不多，他也喝得醉醺醺的了，但口齿还算清晰。
他一拍大腿，大声说：“刚才我那老婆娘嘴馋，跟我说想吃冰湖里的无鳞青鱼！嗨，这老娘儿就是事多。所以我就去了！无鳞青鱼你们都知道，这东西灵活得很，只有冰湖西南的冰缝里可以抓到。那天运气不好，好容易碰见一条，它顺着冰缝就想跑。我老和怎么能让它逃了！”
旁边的人纷纷点头，说：“是是，老和的身手，在我们里算是一流的！”
“什么算是，实际就是！眼瞅着我马上就要捉到那条该死的东西了，前面冷不丁儿地来了一阵风，把我吹了出去。我一看，好家伙，我追鱼追忘了，撞上了俩神罚骑士！”
“只有两个？”
“对，就俩！他们好像是在那块儿巡逻的，正好跟我撞上了。老乔说得没错，神罚骑士啊，就是冰做的！他们一声不吭，什么表情也没有，就把我给吹飞了。我飞了好远，摔在地上，大腿砰地摔断了。要不是运气好，正好王二蛋路过，把我拖了回来，说不定就死在那块儿了！”
他说得非常轻松，脸上还带着笑意，好像只是个玩笑一样。但想也知道，在北方冰湖这样的地方，在野外摔断了大腿，几乎就是一个死字！
知日抱歉地看了老和一眼，他自称是神罚骑士的粉丝，神罚骑士做了这种事情，他也略微觉得有点不好意思。
老和却并不放在心上，他的脸红通通的，笑呵呵地说：“我运气真不错，拣回条命，我那老婆子吓坏了，从那天到现在，再也不敢跟我大小声，真是因祸得福！”
知日突然问道：“和叔，你当时碰见的神罚骑士，只有两个人？”
老和肯定地说：“没错，就两个！应该是一个小组，出来巡逻的！”
老和这算是近距离接触，还有不少人，曾经在冰湖上远远看见过神罚骑士。他们通常的做法就是，见到就跑！不妨碍到神罚骑士，通常不会有事。
他们你一言我语，回忆着当时的情况。
知日听得连连点头，不断敬酒。最后，酒馆里所有人醉成了一团，连酒保也被灌倒了。知日一个人独自坐在吧台旁边，表情清醒。
“分组巡逻吗……”他喃喃自语，眯起了眼睛。
617 冰川上的来客
这个自称叫知日的年轻人当然就是常鸣。
他从朱焰城出来，是过来执行任务的。
这段时间以来，朱焰星尽心尽力地对他进行培训，常鸣以惊人的速度进步着。
现在他已经通过了第四层机关阶梯，得到了第四件宝物——神之束缚。
那是一条金色的腰带，把它扎在腰间，会泛出一道金光，接着消失于无形。
腰带里有一个巨大的储物空间，常鸣听说的时候还非常高兴，结果进去一看，里面空空的，什么也没有。
有机关工厂在，这样的储物空间对他来说意义不算太大，不过它的另一项功能就很实用了。
朱焰星略透了一口风，完成全部七层阶梯，凑齐这一整套套装之后，它将会有惊人的提升。不过目前常鸣即使使用了星罗盘，能力也仅仅只在第四层，未来还有待继续努力。
除此之外，常鸣对灵魂结构的研究有了不小的进展，现在，对于二级以下异兽，他都能分析并重建其灵魂结构。这项研究暂时还看不出什么好处，但将来……
而当前最明显的结果就是，常鸣的实战能力迅猛提升，成绩极为显著！
到了一个阶段之后，朱焰星对他说：“训练始终都只是训练，只有实战中的危险，才能把你学到的东西融进自己的骨髓里。”
常鸣对他的态度已经有了微妙的变化，他点点头，说：“你说得对。”
朱焰星说：“那姑且就把目标订成神罚骑士吧。这个目标，你应该也很喜欢吧？”
神罚骑士？！
机关神的打手？
直接将黄清平等人置于死地的凶手？
朱焰星身为机关神，竟然提出这种建议，他是真心，还只是试探？
常鸣紧盯着朱焰星，朱焰星望着他的目光锐利得如同要穿透他的五脏六腑。片刻后，常鸣突然展颜一笑，重重地点头说：“没错，我很喜欢！”
……
朱焰星能够让常鸣随时来回于朱焰城与天穹大陆之间，但没办法直接把他送去神罚骑士的驻地。所以常鸣还是从雪盖山脉出发，到了白羽城打听消息。
他从雪盖山脉山顶直接掠过，下面东梧州派来寻找他跟他连照面也没打上。
神罚骑士团一共一百零八人，其中团长一人，支队长七人，每个人的实力都非常强大。
常鸣就算经过了训练，想要以一己之力挑战整个神罚骑士团，那也是不可能的。所以，他首先要打听到他们的行动习惯，寻找他们落单的机会，各个击破！
神之注视这张面具，除了眼部晶片能够自动分析主人看到的数据以外，还能跟着常鸣的意念帮助伪装。这一伪装不仅只针对面部，甚至影响到全身。
它的用法很简单，常鸣只需要在脑海中生成新形象，完善各方面的细节，神之注视就能响应，反映到他的全身。
所以，现在“知日”的形象，跟常鸣本人差别很大，就算是对他非常熟悉的人，也未必能认得出来。
在冰湖酒吧里喝了一顿酒，常鸣得到了想要的情报。
北方冰湖的面积约有八十多平方公里，范围十分广袤。上面有许多异兽，越靠北，天气就越严寒，异兽的等级就越高。
神罚骑士团把驻地设在这里，跟这些异兽也有关系。
他们不许外来机关师深入，经常两人一组进行巡逻，最远已经靠近了白羽城。白羽城的居民们，至少有三分之一见过他们的巡逻队。
另外据说，神罚骑士团会定期轮换，以五人小组的形式挑战异兽的巢穴，以此来进行训练。
这是白羽城一个人偶尔听巡逻队的人交谈，只言片语中分析出来的。由于只有一个人听说过，不能判断准备性，但可以当成参考。
听完这么多话，常鸣已经心里有底了。
只有两人的小队，当然是个好机会。他首先要做的，就是找到一支这样的巡逻队！
……
雪盖山脉已经够冷的了，北方冰湖的寒冷更甚。
即使是常鸣，一踏进冰湖的范围，也硬生生地感觉到了一股寒意。
他现在非同往昔，这股寒意对他来说算不了什么。即使如此，他还是披上了从白羽城购到的白羽袄。淡银灰色的棉袄刚一上身，寒气果然就被阻挡在外面，身体迅速地暖和了起来。
白羽袄在冰面上也是很好的掩护色。冰面并不如想像中一马平川，偶尔会有一些凸起的冰山，上面挂着长长的冰棱。不畏严寒的白羽鹤最喜欢栖息上这样的冰山旁边。它们偶尔在冰山旁边悠闲行走，偶尔趴卧在冰山的顶端，羽毛在阳光下白得耀眼。
常鸣在脚上绑了两片冰刀，哧溜一声就滑了出去。
这种冰刀是白羽城居民常备的工具，在冰面上果然很好用。非常省力，而且移动速度非常快！
常鸣从一座冰山旁边掠过，惊起了几只白羽鹤。这些形态优美的禽鸟被他一惊，呼啦啦地飞了起来。它们一看见有人入侵，淡蓝色的长喙立刻恶狠狠地扎过来，常鸣躲开后，长喙扎在旁边的冰山上，立刻扎出了一个深达一尺的雪洞！
白羽鹤个头不小，但嘴绝对没有这么长。它这根长喙，扎出时前端闪过一道金芒，简直就像剑气一样。
常鸣躲开一只，接着又有七八只白羽鹤接连向他飞来。
他随手一掷，一个机关悬浮在他面前，向外剧烈地喷吐，形成一张巨网，把这些白羽鹤全部罩在了网里。白羽鹤的长喙一根根从网洞里穿出，根本没办法使用。它们扑扇着翅膀，用力挣扎，但那张网牢牢地把它们捆住，丝毫不为之所动。
常鸣转过身，望向冰川后面，淡淡地说：“出来吧。”
半晌后，那边有了一些动静。一个小个子小心翼翼地探出头来，看了常鸣一眼，慢慢走到他面前。
常鸣早就知道后面有人跟着他，这人行动敏捷，对周围环境非常熟悉，利用各种外界因素隐藏身形，技术相当不错。他这会儿才看清这人的长相，微微一惊。
竟然是个小孩子！
这男孩大概只有十一二岁，身高只齐常鸣的胸口。他一副白羽城本地人打扮，年龄虽小，行动起来绝不比普通猎人差，甚至犹有过之。最引人注目的是，他有一双极好的眼睛，乌溜溜的，闪着执着认真的光芒。
常鸣问道：“你跟着我做什么？”
男孩紧紧抿着薄唇，一声不吭。
常鸣没心思跟他多说，一挥手，一网的七八只白羽鹤落在他面前。常鸣说：“这些白羽鹤，送给你了，你拿回去换钱吧。”
说着，他转身就要走。
男孩跟在他后面走了两步，扬声道：“我不要这些！”
常鸣摆了摆手，脚步不停，意思是：我管你要不要呢？
男孩又跟了两步，突然大声问道：“先生，你是要去猎杀神罚骑士吗？”
常鸣脚步一顿，转头凝视着他。
以常鸣现在的能力，他的目光何等锐利，这一眼，就能让普通的机关师瑟缩发抖！男孩的全身也打了个颤，却强忍着回视他，色厉内荏地说：“我，我知道你要去干什么，你骗不倒我的！”
常鸣凝视他半晌，突然微微一笑，说：“哦？我想干什么，你说来听听？”
男孩说：“昨天我在酒吧的厨房里看见了。你假装是个新手，其实是在打探消息吧？你打探的，是神罚骑士的行动路线！你是想趁他们落单，干掉他们！”
常鸣问道：“谁告诉你的？”
男孩挺起了胸膛：“没谁告诉我，我自己看出来的！”
常鸣的确意外了。
他当然看得出来，男孩说的不是假话。但是以他的年纪，能够从旁观者的角度做出这样的判断，这份观察力、推断能力，简直太难得了！
常鸣问道：“你跟着我，不是想把我的消息告诉神罚骑士吧？”
他的言外之意，竟然是已经承认了自己的目的！
男孩的脸上流露出一抹喜色，拼命地摇头。他热切地说：“我当然不会！神罚骑士是我的大仇人，我巴不得看到他们死！请您带上我一起去吧，我想亲眼看到他们死！如果可以，最后一刀可以交给我！这样，他们就算是我杀的了！”
常鸣挑了挑嘴角，讥讽地道：“其实你恨的不是神罚骑士，是想杀神罚骑士的人吧？”
“怎么会？我……”
“以你这点儿本事，要是跟你一起，我还没靠近就被发现了。到时候拖了我的后腿，你觉得死的会是谁？”
男孩紧张地说：“不，不会的，我很能干！”
常鸣毫不留情地反问道：“那你为什么不自己去对付你的大仇人？”
男孩沉默了下来。半晌后，他沮丧地叹了口气，说：“你说得对……
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