是的，他是奔着第一名来的，比赛前志得意满，好像冠军已经被提前收入囊中。正因为这样，他才可以表现得温文谦和，其实那是另一种形式的居高临下。
没想到，他竟然只得到了第三名！
输给萧幼蓝还可以说是被分了心，一时失手。但他不管怎么想，他也想不出要怎么样才能赢了常鸣！
他这二十多年来，一直都是天之骄子，无人可以与他媲美。结果现在，竟然有人把他所有荣耀的外衣都撕了下来，扔在地上踩个粉碎！
不行，不能就这样算了，必须想个办法！我绝不甘心一辈子被压在下面！
他仍然低着手，指甲深深掐进了皮肤里。这时，如果有人能看见他的眼睛，一定会被那无边的黑暗吓住！
秦长林把一个硕大的木盒递给常鸣，常鸣接过来，手上一沉。
主持人大声说：“组委会为我们的冠军准备了一份重奖！这套机关工具由田天天大师打造，一共八十一件，是田大师的金级作品！”
田天天是名声卓越的机关工具制造大师。他自己是个机关大宗师，晋级之后，很少制作成品机关，而是一门心思地钻进了机关工具的制作里。他制作的机关工具精度极高，尤其是那一手制尺的手段。首府级的机关公会里供奉地擎天尺样品，至少有一半是由他制造的！
大比武的组委会能把田大师的作品作为奖品，充分展现了对冠军的重视。
李连珂一听这话，终于忍不住抬头，眼中难以抑制地露出了艳羡与嫉妒混合的表情。萧幼蓝一向淡定，但也忍不住羡慕地看过来。
常鸣打开工具箱，看着里面摆放得整整齐齐的全套工具，脸上笑容可掬，心里更是狂喜：发了！这套工具，听上去就很值钱的样子！
103 自由
常鸣最初的想法其实是把这套工具卖掉。它再好，能比机关房里的工具更好吗？
结果当他打开盒子一看，立刻打消了这个念头。
田天天大师名扬天下，做出来的工具却并不如想像中的华丽。它用一个木盒装着，坚硬的木头外面包裹着一层黑色的皮革，显得柔软而光滑。皮革上烙印着一个“天”字，字迹严谨端正，好像正对照着做工具的这个人。
打开盒子，里面的各种工具摆放得整整齐齐，所有的工具都没有一点多余的装饰，而它们那种严格而不差分毫的精细一，对常鸣来说却是最美的！
工具箱的正中央放着一把五十厘米的尺子，通体用一种透明的材料制成，只有上面刻的刻度是金色的。它精确到毫米，常鸣把它拿起来，放在手上掂了掂。沉甸甸的……除了重量以外，看上去跟以前学生用的有机玻璃尺很相似，但现在常鸣已经知道，这样一把尺子，在这个世界是多么罕见难得。
常鸣合上盒盖，对着秦长林笑得非常愉悦：“谢谢委员长，我很喜欢！”
秦长林也呵呵笑了起来，摇了摇手指说：“我只是个副职！”
也对，虽然机关房里的工具是最好的，但自己不可能随时随地都进入机关房工作。譬如到时候进入机关战争，随便动用机关房被人发现，那可就麻烦大了。有这样一套工具傍身，还是很实用的。
刑意和白原行在给二三名颁奖，萧幼蓝得到的是三套中级机关的图纸，李连珂的比她少两张。
萧幼蓝很捧场，马上就把图纸打开来看，眼睛立刻瞪大，满脸惊喜。
秦长林笑着说：“各位都是名家传人，我们可不敢随便弄点东西来忽悠。这些奖品都是我亲自精挑细选出来的，保证你们会喜欢！哈哈！”
他一开始跟常鸣说话的时候打着官腔，称不上讨厌，但也绝不惹人喜欢。但现在他话语诙谐亲切，惹得常鸣和萧幼蓝都笑了起来，气氛一下子变得轻松。
秦长林转头，期待地看着李连珂，等着他也打开图纸，看了之后赞美几句。李连珂的奖品虽然只有一张图纸，但这一张的价值，可以与萧幼蓝那三张媲美。李连珂可是陆不忘的弟子，本身也的确具备夺冠的实力，只是运气不好，遇上了两个妖孽而已。秦长林不希望李连珂因为这个而感到失落……他的这张图纸，是他选得最用心的。
没想到李连珂阴沉着一张脸，一点打开图纸看看的意思也没有。他漫不经心地把图纸放进自己的空间戒指里——身为名师之徒，这样的东西对别人来说是奢侈品，对他来说只算寻常。
李连珂这么不给面子，秦长林的脸色刷地一下子沉了下来。本来他还打算下来跟李连珂多聊几句，这时完全打消了这个主意。他冷哼一声，开始只理会常鸣和萧幼蓝，看都不看李连珂一眼。李连珂被明显冷落，表情越发阴沉了。
颁奖仪式很快结束，常鸣三人下去，纪老板被工作人员请了上来。
刑意郑重其事地说：“本次大比武，除了选出最适合在机关战争中发展成长的优秀年青人才之外，也是为了选出一家优秀的工厂，给机关战争提供最精良、最优质的配件。青芦工厂建厂时间虽然不是很长，但一向注重质量，品碑极好。所以，我们将把机关战争中一笔重要的定单交给你们，希望你们能不负东梧州所托，为机关战争的胜利助上一臂之力！”
老板非常激动，他接过刑意手上的委托书，郑重其事地说：“三十年不胜，对于每一个东梧州子民来说都是莫大的羞辱，我建立这家工厂，就是为了这个。能够为机关战争出一份力，是我纪东莫大的荣幸！”
刑意只以为他是场面话，常鸣更了解老板一点，看出来他说的是真的。
建厂是为了机关战争？
纪老板能认出隐藏极深的灰信，能跟二胖这种连白原行都要亲自会面的情报人员交情极好，以前肯定有过非同一般的过去。这样的人，为了机关战争建立一家工厂……青芦工厂可能只能做配件和初级机关吗？它是不是还隐藏了什么？
不过，纪老板一番话说得振奋人心，引起了很多人的共鸣。场上又是一阵欢呼声，秦长林和刑意都露出了满意的表情。
现在当众只是形式化地给一份委托书，具体下来还要另外细签合同。
常鸣微笑着在一边看着，眼角余光一扫，突然看见了红燃。她独自坐在一边，怔怔地直视前方，不知在想些什么。她在这次大比武上开了一个令人惊艳的好头，结果却一路下滑，最后只拿到第四名。第四名什么奖品也不会有，对她来说是一次挫败，一次羞辱。
她旁边或站或坐着几个年轻男子，正在大献殷勤。他们纷纷安慰着红燃，想在她心情低落时趁虚而入。但不管他们再怎么巧言令色花言巧语，红燃都像没听见一样，只是怔怔地想着自己的心事。
常鸣刚刚看向她，她仿佛有所感应一样看了回来，突然站起来走向常鸣。
年轻男子们脸色大坏，心情非常沮丧。要是一般人他们可能还会继续跟上来，大家谁跟谁啊，机会都是均等的！但是常鸣刚刚才在大比武上大出风头，就算是他们看了，也忍不住有些仰慕。所以现在他们只是重重地叹了口气，摇了摇头。
红燃走到常鸣面前，咬了咬嘴唇，问道：“常大哥，可以跟你单独说几句话吗？”
单独说几句话？！妈的，太有艳福了！
听到的人无不羡慕嫉妒恨，李连珂的眼神越发冰冷，老板的脸上也有几分戏谑。
常鸣摸了摸鼻子，美人温言软语，他当然也没办法抵抗。
颁奖仪式已经结束，常鸣跟着红燃一起到了一个安静的角落，随便坐了下来。
红燃没有马上开口，还是像刚才那样怔怔地看着一个地方，眼神犹豫挣扎。
常鸣也不催她，伸直长腿，点开机关天书。刚才在比赛过程里，系统有一大堆提示，他专心致志地做机关，没有留心去听。
现在一看，果然，完成了一堆小成就！
【成就】制造精良型机关十个，奖励积分：1000分。
【成就】创造机关理念：配件控温法，奖励积分：100000分。
【成就】用配件控温法成功创造机关一个，奖励积分：10000分。
前一个成就也就算了，后面两个成就奖励的积分好多！
之前自创机关一个也得到了五万分，看来系统对制作本身奖励的积分不多，但非常看重发明创造。啧啧，这一次大比武，一共就拿了三十多万分，简直是大丰收啊……
又发了一笔横财！他正准备看看用这个积分可以换什么，红燃终于说话了：“常大哥……”
常鸣关上了机关天书，问道：“怎么？”
红燃迟疑着问道：“漂亮的机关，不是好机关吗？”
常鸣肯定地说：“漂亮的机关当然是好机关，工业设计也是很重要的！”
“工业设计？”
“同样一个机关，如果它的外型能做得精美好看，当然比那些歪歪扭扭，乱七八糟的要好。”常鸣笑道，“就像你，长得这么漂亮，看着也很赏心悦目啊！”
红燃的贝齿咬进了嘴唇，片刻后，才带些委屈地说：“那为什么他们给我的机关评分那么低？”
常鸣说：“外型精美的机关，当然比粗糙的要好。但是一个好机关，只需要外表就可以了吗？”
红燃说：“可是，看着赏心悦目，不也是它的功用？”
虽然她最后做了四个实用性机关，但显然还没从牛角尖里钻出来。她仿佛想起了什么往事一样，愤愤然说：“谁说心灵美就一定比外表美要重要？”
常鸣呵呵笑道：“因为外表美是天赋，心灵美是可以后天修炼的，所以一般才会比较强调后者……这也不用说了，但是谁说，外表美和心灵美不可以并重呢？如果一个机关，外表又好看，性能又好，那不是比只有外表或者只有性能的要好？你为什么一定要束缚住自己，只走一条路？明明面前，有无数路可以试着走走！”
常鸣伸长双腿，笑着说：“其实最早的时候，我也有一种思维定式，应该这样，或者应该那样。这种思维定式到现在也还存在一些。但换一个角度想，我是自由的，我何必被什么东西牵扯着不放？”
他意犹未尽，还有一些话想说，只是不想也不方便在红燃面前说出来。
他是孑然一身到这个世界来的。在另一个世界的所有牵绊挂念，在穿越到这个世界来的时候全部消失，再也不复存在。他无父无母，无亲无友，生养他的那个世界早已远去。这个世界对他来说，是崭新的，也是自由的！
现在在这世界的常鸣，是一个完全自由的常鸣，他的心，也应该是自由，不受束缚的！
这个世界的定律在那个世界不复存在，那个世界的规则也未必完整无缺。他身处两个世界之间，拥有着更加广阔而无拘无束的空间！
常鸣的脸上豁然开朗，神色也飞扬了起来。
他笑着看向红燃，重复道：“心是自由的，机关就是自由的，何必被什么东西束缚住？”
红燃怔怔听着他的话，脸上的迷惘渐渐消失，眼神明亮了起来！
104 世界的边际
这话在常鸣心里翻来覆去了很久，一直没有具体成形，直到现在才藉着对红燃说，一口气纾发了出来。
说完后，两人都沉默了下来，半天没有说话。
常鸣觉得心里敞亮，整个人都松快了下来。他抬起头，看见红燃正托着腮想着什么。她的眼睛望着不知名的地方，表情朦胧而美丽。
之前，她看上去有些偏执阴郁，就像明珠蒙尘，让她的美貌也变得有些阴暗，没那么鲜亮了。但现在，尽管还没有彻底想通，还是显得敞亮了不少。
红燃从小就特别喜欢闪亮美丽的东西，之前在控制宝石店要买人家的装饰样品，纯粹是出自自己的喜好。再长大一点，所有拥有美丽外表的东西她都格外喜欢。
她出身于一个老牌的机关世家，很小就展现出机关方面的特殊才能。很多东西，她天生就知道应该怎么做。人家需要费尽心思才能完成的东西，她自然而然就能做出来。你要问她是怎么做的，她会睁大眼睛，理所当然地说：“就是这样啊！”
她的出身决定了她自然会接受机关方面的教育与训练。她从十岁起，就能做出完美机关了。当完美机关第一次出现在她手上时，整个家族为之震惊！家里人非常担心，害怕她会陷入完美迷障，特地派专人过来指导，结果那个人意外地发现，完美迷障对她毫无影响——因为，她对机关毫无执着心！
没有执着心与热爱，也能做出完美机关，这让家族里无数勤奋少年情何以堪。但事实如此，红燃天生就具备了罕见的机关才能，那是一种超凡的灵气，如同机关之神的赐福……如同上天生她下来，就是为了让她制作机关的！
美貌很可贵，对于一个机关世家来说，这样的灵气与才能更珍贵一百倍一千倍。
自从她做出完美机关之后，家里的所有人都把她看得更重，很快就发现她喜欢那些华而不实的东西。
就算再有才能的机关师，打基础的时候也要经过千百遍的训练，家族对红燃寄望极高，要求当然会更严格。但训练她的老师却发现，红燃一闲下来就摆弄各种漂亮的小玩意儿，看着这些东西的眼神，比看着机关时热忱一百倍！
这孩子……长得太漂亮了就是不行，看吧，只想着怎么打理自己的外表，把更重要的东西忽略了！
这想法看上去有点可笑，但当时，红燃的家里人真是这样想的。于是，家里人开始打压她的爱好，甚至开始贬低她的容貌。
红燃从小就知道自己美，这点无可辩驳，家里人就开始否认美貌的价值，仿佛她的美丽、她的外表是一种致命的缺陷，是妨碍她在机关上进步的重大障碍！
红燃从小与机关就结下不解之缘，再怎么对机关没兴趣，长年浸淫下来，也跟机关密不可分。渐渐地，在她的脑海里，一样坚信自己就应该成为一个机关师。但是，机关不可以美吗？不可以是装饰性的吗？
各种各样复杂的感觉混在一起，她开始质疑家里人的想法——
凭什么你们想的就是对的？为什么外表一定不如实用重要？就算是妈妈，也喜欢穿上漂亮的衣服，喜欢用花装饰卧室，为什么机关不可以单纯用来装饰？
她还很年轻，很少接触外界，她偏执地认为，不可能所有人都跟家里是一样的想法。
她到工厂实习，参加大比武，是家里人要求的一种历练，也是她自己�
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