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号旗发了出去，只不过片刻，回音就来了：“让他过来。”
邓帅也想问问他反叛的原因吧。傅雁书心中想着，知道自己问他，宣鸣雷是死活也不肯说的。宣鸣雷说自己是驴脾气，其实宣鸣雷自己的驴脾气更甚，更有点亡命之徒习气。反正现在己方将他团团围住，他死活都出不去。于是他下令让开一条路，让宣鸣雷进来。
见傅雁书让开了路，宣鸣雷又是哈哈一笑，高声道：“傅驴子，小师妹现在可好？”
傅雁书听他居然说到小师妹，更是着恼，理也不理他，便走下船头。宣鸣雷也不以为忤，将船驶进大阵。
没想到这么容易。当初他说邓帅有点假道学，其实他对邓沧澜实是敬佩得无以复加，此时更然。但进来容易出去难，宣鸣雷扭头向身后摇桨的水兵道：“加把劲，不要让人看轻了！”
这些水兵都是精挑细选出来的，每个都力量沉雄，胆量过人，但现在进入敌军的万军阵中，他们亦是吓得有点手脚发软。听得宣鸣雷这般说，这些人心道：宣参谋都不怕，我们只是些当兵的，怕个什么。想毕，人人用力，这艘战船本来船速就快，现在越发快了。
前面，便是邓沧澜的座舰摇光号。摇光号乃是巨舰，长在四十丈以上，宽也超过了二十丈，这样的庞然大物与宣鸣雷那艘月级战舰相比，简直一个在天，一个在地。宣鸣雷却让自己的船靠近了摇光号才停。摇光号的甲板出水足有两丈多高，从宣鸣雷这边看过去，非要仰头看着一样，几乎与城下看着城头一般。
邓沧澜走上了船头。看着下面这个得意弟子，邓沧澜心头又是一阵异样的滋味。
宣鸣雷和傅雁书，这两个性情完全不同的弟子，是他一生中最为欣赏的两个。甚至，他还有过要招宣鸣雷为婿之意，只是现在都已不可能了。他朗声道：“鸣雷，别来无恙。”
宣鸣雷也已看到了邓沧澜走上船头。仰面看去，邓沧澜的样子高高在上，却又如此平和。宣鸣雷抱着刀深深一礼，高声道：“师尊。”
对旁人，他可以大模大样，毫无礼节，但对邓沧澜，他从不敢缺了半分礼数。即使现在已是敌人，在五羊城里，他说到邓沧澜，亦向来以“邓帅”相称。邓沧澜看着宣鸣雷，微微叹了口气，又道：“鸣雷，你到底因为何事要反叛共和？”
宣鸣雷道：“师尊，鸣雷并不曾反叛，是大统制背离了共和。”
大统制背离了共和？邓沧澜没有说话。共和是什么样子，以前谁也不知道，但大统制治下，共和国这些年来蒸蒸日上也是事实。虽然并不是人间乐土，但共和国的国力要远超昔日帝国，子民也远比帝国时期安居乐业，那都是事实。只是邓沧澜不想说这些，他只是道：“各执一辞，自是仁者见仁，智者见智。鸣雷，你回来吧，我保你不会有事。”
邓帅直到现在仍想将自己召回麾下！宣鸣雷险些要落下泪来。旁人的话他不敢信，但邓沧澜的话，他知道只消一出口，定不会有差错。就算自己有泼天大罪，邓帅要保自己，自己就铁定不会有事。只是，邓帅不知道，自己已经不可能回头了。他笑了笑，高声道：“多谢师尊美意，只是鸣雷有难言之隐，恕不能从命。”
邓沧澜哼了一声，喝道：“什么难言之隐？”
“恕鸣雷尚未能相告。”
邓沧澜见他仍然不愿回头，心头越发酸楚。宣鸣雷到底有什么秘密，竟然要铁了心跟着五羊城走到底？他不知道。也许，人都有秘密，自己岂不是也有？可就算自己能理解，但宣鸣雷这么说，他也不好再说什么了，只是道：“鸣雷，你主意已定？”
宣鸣雷手持快刀，忽然一刀斩断了船头缆绳，高声道：“鸣雷心念已定，已如此绳。”
缆绳被斩断后，一下滑入海中。看着船头那半截断绳，邓沧澜只觉与这个弟子的最后一丝维系也被他一刀斩断。他冷冷道：“那，鸣雷，你此番前来，到底意欲如何？”
宣鸣雷一抱刀道：“意欲一战。”
邓沧澜倒是有些诧异，说道：“一战？你想如何战法？”
“鸣雷愿与傅兄白刃相接，短兵一战，身死无憾。”
傅雁书在边上战船上，也已听得宣鸣雷的挑战。他心下大怒，忖道：原来你是破罐子破摔，仗着你刀法拳脚，想要和我火拼吗？
他二人同在邓沧澜门下，兵法演习时，自己是胜多负少，但刀法拳脚，却也知道宣鸣雷此中造诣极深。若是单论刀法，大概连邓帅都未必是他的对手。不过兵法有云，为将者不逞匹夫之勇。双方将领，以勇力决胜负的机会其实少而又少，特别是当敌人处于劣势，提出单挑，若是答应下来才是笨伯。果然邓沧澜也有点不悦，沉声道：“鸣雷，为将者不逞匹夫之勇，难道你忘了？就算你能以白刃胜过雁书，又能如何？”
宣鸣雷大笑道：“不为如何，只是若不能压过傅兄，鸣雷如此身死，心有不甘。”
傅雁书听得这话，心中更是恼怒，心道：好像你觉得你其实在我之上，只是我仗势欺人一般，真以为我怕你？虽然宣鸣雷的拳脚刀术极佳，但单兵作战，亦是将者必修课，傅雁书本身的刀法也相当好，不会比宣鸣雷逊色多少。听宣鸣雷这般说，他气头上差点就要向邓沧澜请令接下来。哪知他还没说话，边上一艘战船上发出了一声暴喝：“大胆反贼！邓帅，末将于力东请命，誓斩此獠！”
于力东，裂风号舟督。此人在东平水军中以勇力闻名，当初宣鸣雷还在东平水军集训时，曾与他有过一次刀法切磋，那时两人平手告终。正因为曾与宣鸣雷交过手，自知敌得过他的白刃战，因此请命应战。宣鸣雷听于力东要求应战，心里却在叫苦，心道：要你斜刺里杀出来做甚？我只是以退为进，邓帅不答应，我就告退。
出来时，他说得慷慨激昂，这一趟也确是凶多吉少，但宣鸣雷到底不是亡命之徒。他是算定了邓沧澜心性平和，不会在这种事上硬要取下自己性命，只要防他生擒自己。反正现在任务已经完成，说几句场面话僵住邓帅，让他放自己回去，这趟就算功德圆满。哪知这于力东却跳将出来，横插一杠，他还没说话，邓沧澜已是朗声笑道：“于将军战意可嘉，那就去切磋一下吧，点到即止。”
邓帅是想擒住我！
宣鸣雷心头雪亮。邓沧澜虽然心性平和，却也不是无原则地纵容自己。要众将一拥齐上将自己活捉，那当然不费吹灰之力，可这话邓沧澜到底说不出来。但于力东自行请命，他正好顺势答应。只怕就算自己击退了于力东，接下来还会有人上前，非把自己累得筋疲力尽、被生擒活捉不可。
师尊也不是那么假道学。
宣鸣雷已在暗暗叫苦，嘴上却道：“于兄要指教，那当然好。只不过，于兄冲得太急，生擒宣鸣雷之功只怕就要让给后来者了。”
于力东性如烈火，听宣鸣雷说起来自己是必败无疑一样，更是着恼，喝道：“我捉不住你，你就回去吧！”
傅雁书已知师傅之意，却被于力东抢先说了，心里也在叫苦，骂道：“于力东，你来胡扯什么？”他正待接着说就算于力东败了，自己也要上前挑战。自己声名事小，捉住宣鸣雷却足可告慰师傅，但邓沧澜已道：“鸣雷，若于将军留不下你，你便走吧。”
傅雁书一听，却是一呆，心道：邓帅还是心软了！真要弄死宣鸣雷，当真不费吹灰之力，四周船上只消万箭齐发，非把他射个千疮百孔，连舷炮都不必用。他已知邓沧澜见宣鸣雷豪气逼人，想起他在自己门下之事，终究还是不忍心。想到此处，傅雁书心下也有点软，忖道：其实，那回在海上我何尝也不是心软了软？能斗得过于力东，就让他走吧，反正他只不过多活几天而已。
宣鸣雷水战之才，确属难得。但他本事再大，到底不过是一个人，现在东平水军已将五羊水军牢牢压住，宣鸣雷是生是死，无关于整个战局。想到此处，他也不再说话，只是站上船头，看着于力东要与宣鸣雷接战。
于力东的船也是雪级战舰，比宣鸣雷的船大不少。他不愿占这个便宜，换了艘与宣鸣雷的船相当的月级战船。两船渐渐靠近，宣鸣雷见于力东手持长刀立在船头，心道：老于力量不小，不易对付。又不能杀了他，不然他们同仇敌忾，非杀我泄愤不可。想定了，手持战刀，双脚踏稳甲板，静静看着于力东前来。
两艘战船越来越近了。这等水上单挑，尚是第一次，周围战船反倒平静下来，全都全神贯注地看着。此时五羊城水军出击诸舰还在与东平水军对峙，谈晚同立在船上，他在这儿看不到对方阵中之事，已是心急火燎，小声对边上的郑司楚道：“郑兄，宣兄会不会有事？”
郑司楚也猜不出宣鸣雷在对方阵中已怎么样了，只是小声道：“静观其变。”
宣鸣雷自是凶多吉少，但他并不是真个要去和对方拼个你死我活。他知道宣鸣雷看似粗豪，其实人精细之极，不然邓沧澜也不会如此欣赏他了。宣鸣雷此行，是为了完成自己所定计策的一环，只要完成了便可出来。以宣鸣雷与邓沧澜的关系，邓沧澜很有可能让他全身而退。只是算来算去，照理现在已经该出来了，却不知为何还没出来。他虽说静观其变，但心中着急，不在谈晚同之下。
正在这时，东平水军阵中突然发出一声轰雷般的欢呼。一听这欢呼，郑司楚脸色一变，低声道：“糟了！宣兄只怕不妙！”
敌人在欢呼，宣鸣雷自是不妙了。谈晚同脸上也升起一片阴云，喃喃道：“不知宣兄有没有完成任务。”
宣鸣雷的性命，十成里已去了九成。但只要他完成了任务，那他的战死也是值得的。他们正在商议，边上有个水兵叫道：“回来了！他们回来了！”
郑司楚和谈晚同不约而同地抢上一步，只见对面水军阵中，那艘快船已疾驰而出。远远望去，也看不出宣鸣雷是不是还在船上。也许，宣鸣雷已经死了，或者被活捉了，这些水兵却被邓沧澜放了出来？他们都有这个想法，但边上有个眼尖的水兵已叫道：“宣参谋在船上！他在船上！”
船已靠近了，这回谈晚同和郑司楚也已看到，船上宣鸣雷还在。宣鸣雷倚在桅杆上，本来他穿着深色软甲，这回这软甲却成了红色，竟是鲜血淋漓。谈晚同急不可耐，叫道：“接宣参谋过来，马上回兵！”
宣鸣雷接上来时，脸已如白纸，连嘴唇都失去了血色。一上他们这大船，五羊城水军便掉头回去。东平水军倒不追赶，亦回本队。谈晚同和郑司楚都担忧宣鸣雷，一把他接上船，两人都迎上去叫道：“宣兄！”
宣鸣雷已几乎站立不起来，由两个水兵一左一右扶着才能站立。见郑司楚和谈晚同，他淡淡一笑道：“幸不辱命。”
谈晚同道：“快去救治！”但定睛看去，却见宣鸣雷肩头伤口已经包扎过了。宣鸣雷道：“皮肉伤，不碍事。”
回程中，宣鸣雷已昏了过去。同去的水兵将经过跟他们说了，却是于力东应战，与宣鸣雷单挑。两人就在甲板上白刃战，于力东虽然不会宣鸣雷的斩影刀和斩铁拳，刀法却极是了得，而且力量更在宣鸣雷之上。宣鸣雷屡攻不克，久战之下，肩头中了于力东一刀，但宣鸣雷却也抢到了于力东背后，将刀架在于力东颈后。这一刀下去，于力东自是要身首异处，但宣鸣雷却叹了口气说：“同袍之情，终不能忘。下一个谁来？”此时他身受重伤，就算是个寻常水兵应战也能要了他的命。见宣鸣雷放过了于力东，纵然人人知道他是以退为进，以此来换取自己一命，但东平水军诸将也都感慨于他的豪勇，对他“同袍之情，终不能忘”这句话亦大有同情，谁都不愿上前。便是于力东亦掏出金创药来给宣鸣雷敷上，这才回去向邓沧澜请败战之罪。结果便是宣鸣雷虽然命在顷刻，但东平水军仍然放了他出来。
听完那水兵的话，郑司楚和谈晚同都是不胜感慨。如果不虑及东平五羊敌对的立场，邓沧澜麾下当真无虚士，个个都是值得尊敬的精兵强将。待回去，这一晚郑司楚、谈晚同和崔王祥感念宣鸣雷舍命完成任务，三人都整夜陪在他养伤的屋外，一直不曾离去。后半夜，宣鸣雷才醒了过来。他一醒，三人就急着去看他，宣鸣雷重伤之下，精神倒还好，只要他们各自回去歇息。
离开了宣鸣雷住处，郑司楚和谈晚同崔王祥走在一处。一出门，谈晚同便叹道：“真是君子可欺之以方。郑兄，我怎么越来越有种对邓帅的不忍之心了。”
如果不是邓沧澜的大度，宣鸣雷完成任务的可能性几乎没有，生还的指望更是微乎其微。郑司楚苦笑道：“两军交战，无所不用其极，想当滥好人，就是把脑袋送给对方。”
崔王祥道：“是啊。谈兄，不要忘了阿纪的事。”
纪岑在海上伏击补给船，傅雁书动手时也丝毫没有留情，纪岑尸骨不还。谈晚同道：“是。只是这战事，唉，我怎么觉得越来越觉得毫无意义。”
郑司楚不禁苦笑。的确，他也觉得这战事毫无意义。从个人的人品来说，邓沧澜以降北军将领，只怕全都是豪勇仁义的战将。就在几年前，东平水军和五羊水军若有交流，双方将领亦是言谈甚欢，可一旦敌对了，又都是毫不留情地要取对方性命。
这就是战争吗？他想着。不知为什么，又想起老师曾对他说过的那句话：将者，不失仁者之心。
要保持仁者之心，可真是难。他想着。
由于宣鸣雷的努力，郑司楚所定瞒天过海之计第二步也顺利完成了。到了七月五日凌晨，从北面海上来了一艘大渔船，被东平水军截住。
傅雁书听得这艘大渔船自称是五羊城的，亲自过来盘查。他心思细密，察颜观色，见船上的十几个人个个身体黝黑，手上遍是老茧，却不是握惯武器生出的老茧。他盘查了一阵，见并没有可疑之处，便问道：“老乡，你们为何现在才回来？难道不知五羊城已有战事？”
那些渔民互相看了看，一个老者上前道：“长官，我们真个不知。一个月前出海，看到有个地方海蟹多得都叠了起来，就想多捉些回来好卖大价钱。你看看，好犀�