地火明夷- 第18部分

郑司楚见方才那撒酒疯的宣鸣雷现在安安静静地坐在一个角落里，面前是一杯浓茶，已经喝掉了半杯，只怕也没料到这新酒劲头会这么大。见郑司楚下来，那宣先生抬起头看了看，似乎想站起来，但还是没有起身，只是点了点头示意，大概是在表示谢意。郑司楚心知这宣先生酒品不好，喝醉了就发酒疯，现在大醉未醒，能有这样表示就不错了，也没在意，而程迪文这样子若再去赶车，只怕会撞进路旁的人家里。他道：“你还是回家歇息吧，今天也不早了。”

程迪文却像是被扎了一刀似地跳起来叫道：“什么？不早了？糟了，得赶快去。”

他站起身东倒西歪地便向马车走去。郑司楚一把扶住他道：“你真要去的话，就在车上醒醒酒，我送你去吧。反正好多年没去过纪念堂了，去看看也不坏。”

程迪文嘟囔着道：“不……不要你去，我行的。”可是嘴上说得响，却连站都站不直。郑司楚不由分说地扶着他上了车，自己解开马缰，一扬鞭，赶着马车向前而去。

纪念堂在城北，离这里不近，坐马车也要好一阵。他也知道程迪文的酒意不浅，不敢太颠簸，走得便越发慢了。赶着马车不紧不慢地走着，开始程迪文还絮絮叨叨地说着什么，后来便倚靠在座位上呼呼大睡。郑司楚一边赶着车，一边想着到底是哪里听到过“宣鸣雷”这名字，可是怎么想都想不起来。

路上人并不多，郑司楚虽然赶得不快，但也已到了。纪念堂向来人很少，今天门口却停了不少大车，看车上号牌，却是一些幼学的公车。共和国有个口号是开启民智，所以大力发展教育，儿童满七岁便要入幼学学习，到了十三岁再择优进入文武二校。这是共和国大力宣传的一个政绩，而参观纪念堂也是开启民智的一个重要举措，郑司楚就经常能在《共和日报》上，读到那些孩子参观纪念堂后写的千篇一律的文章。

“今天我参观了纪念堂，回来后心情久久不能平静。”文章大抵是这样开头的，然后是想到无数先烈抛头颅、洒热血创造了这个幸福美满的共和国云云，或者说“这种精神激励着我”之类。尽管文字并不完全相同，可是看起来却像是一个模子里印出来的。这样就算是开启民智？郑司楚不禁有些想要苦笑。程迪文似乎也并不需要去受这种激励了，他实在想不通程迪文到底吃错了什么药，居然要来纪念堂。他停下车，拍了拍边上睡得迷迷糊糊的程迪文道：“迪文，到了。”可是程迪文却只是低低嘟哝了两句，转到另一个方向又打起了鼾。郑司楚实在没办法，便向纪念堂边的门房走去。门房里有个老者坐着，正看着一份新出的《共和日报》，郑司楚在门口轻轻叩了叩门，道：“老伯，能讨口热水喝么？”

这老者抬头看了看郑司楚，道：“有，有，那边炉子上烧着呢。嫌烫的话，边上的瓦罐里有凉开水，兑着喝好了。”

郑司楚倒了杯热开水，又兑了些凉开水，试试水温不烫了，端到了马车边，道：“迪文，喝口水吧。”程迪文迷迷糊糊接过来，刚喝了一口，喉咙口忽地“咕噜噜”乱响，猛地扭向一边，“哇”一声吐了出来。总算他还有点神智，是吐向车外的，没把郑司楚吐了一身。郑司楚也只觉胸口一阵难受，隐隐有些作呕，心道：“迪文真是害人，别把我也弄得吐出来。”他见那门房的老头气势汹汹地冲出来，多半是听得有人在纪念堂门口吐了，要出来干预。他忙跳下车，把杯子递给那门房道：“老伯，真对不住，请借我把扫帚吧，我马上打扫。”

他说得诚恳，加上衣着体面，那门房被他几声“老伯”一叫，倒也不好发作，哼了一声道：“要用柴草灰盖一盖再扫。门房里有把竹丝扫帚，我再去灶间拿点灰来。”

郑司楚见这门房不发作了，这才松了口气，忙道：“我去拿吧，老伯你请去坐着好了，我会收拾干净的。”

郑司楚从灶间拿了点灰来，盖在程迪文的呕吐物上，再慢慢地开始扫。虽然盖了些草木灰后气味也淡了，但那种酸酸的气味依然还在，让他眼里都有些湿润。他停下来抹了抹眼，却惊愕地发现，原来那真的是泪水……

自己哭过么？似乎从很小的时候起，就忘了哭是怎么一回事了，不过现在居然还真的会哭。想到自己原来也会哭，这比想到自己业已彻底葬送了的军人生涯更为难受。其实，我心里一直都在为被开革出伍而伤心吧？郑司楚一阵茫然。他是军校出身，武功高强，兵法精熟，年纪也轻，又是国务卿之子，原本前程远大，谁都认为自己会成为一个名将——包括自己也这么想。可是这条开革令却将这一切都毁了，如果没有意外的话，自己将永远与军人生涯告别了。

只是，会有意外么？他不知道。此时的郑司楚心里，却只是茫然。即使上阵冲杀，他也从未如此茫然过，现在却有种无比的惶惑，仿佛不知该怎么是好。

“叔叔，你不要哭了。”

耳边突然响起了一个小孩子清脆的声音。郑司楚扭过头，却见一队五六岁的小孩子正由几个老师带着从纪念堂出来，其中一个胖胖的小男孩站在自己身前，正仰起头一脸关切地看着自己。他不觉有些尴尬，还不知道该说些什么，一个年轻的女老师走了过来微笑着拍拍那孩子的头道：“叔叔是在扫地，被灰迷了眼。”

郑司楚勉强笑了笑，装着没事的样子道：“是啊，叔叔眼里进了灰。”

那小男孩“啊”了一声，抬头向那女老师道：“舜华老师，你给叔叔吹吹眼吧，我上回眼里进了沙子，你就这样给我吹的。”

小男孩天真的话让郑司楚有些想笑，那女老师也笑了，却没有给郑司楚吹眼，而是摸出一块丝巾递过来道：“先生，你擦一下眼吧，手上也沾了灰，别用手去揉。”

这个女子其实比郑司楚大概还小一些，但举止甚是大方，好像郑司楚也是她的学生一般，郑司楚接过来，见这丝巾极是干净，便拿过来擦了擦眼后还给她道：“谢谢了。”

那女子抿嘴一笑，正要走，那小男孩忽然看见了一边马车上的程迪文，惊叫道：“程叔叔！舜华老师，那不是程叔叔吗？”

那女子看着车上的程迪文，显然也有些吃惊，似乎要走上前去，但还是没有动。郑司楚道：“小姐，你认识他吗？”

“你和他是一块儿来的吧？他怎么了？生病了？”

程迪文吐了一阵，脸色不是太好，现在又在睡觉，神情十分恍惚，真如生了场大病一般。郑司楚道：“不是，他喝醉了。”

“喝醉了？”这女子微微皱了皱眉。她的鼻翼很薄，皱眉时小巧的鼻子也微微一动，却甚是好看。郑司楚也心里有些异样，觉得让她生气实是最为不好之事，忙道：“都怪我，我陪他多喝了两杯，忘了他酒量不好。我叫醒他吧。”

那女子见郑司楚要去叫醒程迪文，急忙伸手按住郑司楚的手臂道：“不要了。”她展颜一笑，轻声道：“没什么。我叫萧舜华，先生你呢？”

舜华？郑司楚蓦地想起程迪文醉中念叨着的这个名字了。程迪文念念不忘的，原来就是这个萧舜华？他打量了一下萧舜华，她并不是那种明艳不可方物的女子，却生得清雅秀丽，仿佛春日的柳枝梢头那一抹新发的绿意。他淡淡一笑，道：“萧小姐好，我叫郑司楚。”

“郑司楚！”

这回却轮到萧舜华吃了一惊。她指着郑司楚道：“你……你就是那个在朗月省一战中获得二等勋章的郑司楚郑将军？你……你怎么这么年轻！”

郑司楚苦笑道：“我已经不是什么将军了。”

萧舜华更吃了一惊：“怎么，难道你升了元帅了？”

共和国有三元帅，五上将，但现在三元帅中大帅丁亨利已然被斩，次帅莫登符早已亡故，只剩下三帅邓沧澜硕果仅存，郑司楚爬得再快，也不可能越过五上将成为元帅。何况郑司楚不过二十来岁，这种年纪成为元帅，那只有说书人的故事里才有可能。郑司楚又苦笑了一下，摇摇头道：“我现在连军人都不是了。”

萧舜华没再问什么。郑司楚也没有多说什么，但他脸上的表情却已说明了一切，何况方才他眼里确实有泪水，并不是被灰迷了眼。她道：“程迪文呢？”

郑司楚迟疑了一下，道：“和我一样，也退伍了。”

萧舜华不再说了。她看了看程迪文，喃喃道：“他从小就说想当个将军，看来这愿望也要落空了。”

郑司楚只觉鼻子有些酸。想当个将军，这愿望自己何尝没有？不过对自己来说，这愿望也已经破灭了吧。萧舜华应该也看出了郑司楚心中所想，却抿嘴一笑道：“郑先生，其实有个故事你听过没有？”

郑司楚怔了怔：“什么？”

“有个猎人出去打猎，捕到了一头刚出壳的小鹰。于是他把这小鹰带回家中，和家里的鸡养在一起。”萧舜华的声音轻柔而清脆，忽然笑道：“真是失礼，我这样说，好像把郑先生当成我的学生一样了。”

她的学生就是那些胖乎乎的小孩子吧。郑司楚也笑了：“挺好啊，我想听。”

“这小鹰慢慢地长大了。因为它生活在鸡群里，就以为自己也是一只鸡，永远飞不出院子。开始时大家都一样，都是毛绒绒的，直到有一天，这小鹰发现自己和那些兄弟姊妹太不一样了。它有着钢一样的羽毛，铁一样的利爪和喙，当风雨来时，那些兄弟姊妹只会尖叫着乱窜，而它却听着风声，浑身的血液都仿佛会沸腾。”

尽管知道这个故事会怎么样，但郑司楚还是听得入迷了。不仅仅是故事，也许更多的是因为她的声音。他道：“后来呢？”

“后来？”她笑了，“后来的事，只有后来才能知道。你只要记住，未来永远都是属于你自己的。”

她挥了挥手，向那辆大车走去。郑司楚也挥了挥手，看着她的背影消失在车厢里，耳朵却仿佛还在回荡着她最后那句话。

的确，未来永远都属于我自己。

这个年轻女子的话仿佛点燃了他心底的一根引线，让他身体里的血液仿佛开始沸腾起来。

“毕将军到。”

随着赞礼的传报，大统制府门口的两个卫兵一个立正。尽管毕炜将军最近遭受了一场大败，连一只眼睛都丢了，但第五上将胡继棠也是从断了手腕后才开始领军征战，结果“断腕之猛将”的称号一直传到了倭岛，所以毕炜虽然右眼蒙着眼罩，反倒令这两个卫兵更为尊敬。

只是毕炜心里却没那么好受。

西原一战，共和远征军一败涂地，前后八千人，最后逃回来的只有四千许，竟有一半丧生在西原大草原上。胜负固然是兵家常事，但作为共和国的名将，在占据了绝对优势的情状下迎来这样一个败局，无论如何都说不过去。虽然事情过去了已有一段日子，大统制对自己也已处分完毕，但这次大统制召见，毕炜心里仍是忐忑不安。

雾云城，本来就是帝国的首都，而大统制府也正是昔日帝君召见朝臣的勤政殿。虽然事隔多年，毕炜却还记得当初自己跟随帝国的文侯第一次上殿谒见帝君的情景。尽管那个帝君是个长年缠绵病榻的人，可是自己在听得帝君说话时还是出了一身冷汗。权势，威严，这些字眼从此就像深深刻在了他的脑海深处，直到今天。

“毕将军。”

过来招呼的是一个年轻人。这人名叫伍继周，是大统制的文书。他虽然年轻，现在却是大统制下达政令的中间人，几乎可以说是这个庞大的共和国里的第二号人物——当然他并没有实权，只是一个忠实的传声筒而已。毕炜站起来，拱了拱手道：“伍先生。”

“毕将军，大统制在荷香阁接见将军，请将军随我来。”

伍继周的脸上带着礼节性的笑意，只是这些笑容好像是黏在他脸上的一样，从这张脸上毕炜根本无从判断大统制此时的喜怒。他只是道：“是。”说得恭恭敬敬，虽然他的年纪多半比伍继周的父亲还大。

让毕炜带来的两个亲兵在勤政殿等候，伍继周领着毕炜向荷香阁走去。荷香阁在勤政殿的后院，是大统制读书的地方，布里得十分清雅幽静。到了荷香阁门口，伍继周弯下腰，沉声道：“大统制，毕将军到。”

这一切，岂不与当初的文侯一模一样？不，见到文侯时的压迫感也没有如此沉重。毕炜还没来得及再去比较什么，门里传出了一个平静的声音：“请毕将军进来吧。”

伍继周轻轻推开门。门推开时，发出了“呀”的一声，显然是门枢里长久没上油了。毕炜听到过一个传言，说大统制有个怪癖，喜欢听门开合时发出的声音，有一次某个新来的内务官员不明就里，给大统制的住处门枢里都加了油，还惹得大统制大为生气，命令把那些油立刻擦去，直到门在开合时仍能发出这种有些刺耳的声音为止。只是毕炜却知道，大统制并不是有喜欢听开门声的怪癖，而是不喜欢有人在自己没察觉的情况下走进来。

与当时的文侯一样，不过文侯也没有大统制这样挑剔。他想。

毕炜一走进去，伍继周便轻轻关上了门，门发出“呀”的一声，在关上时又发出恰如其分的“喀”一声。大统制的文书并不好当，伍继周年纪虽轻，听说精于史实，下笔也快，大统制大概正是看中了他这一点。

门里，一扇竹帘隔开了内外两室。透过竹帘，可以看到大统制正在内室里挥毫写着什么。大统制不喜欢与人面对面，不到万不得已，他是不在公开场合露面的，甚至这种私下的场合也是如此。毕炜笔挺地站在竹帘外鞠了一躬，道：“大统制，毕炜前来。”

共和国以人为尚，以民为本，因此废除了跪拜礼，代之以鞠躬致敬。可是尽管已经推行了十多年，毕炜还是有点不习惯，他隐隐觉得以前的跪拜礼让他更自在一些。

“毕将军，请坐吧。”

大统制的声音很温和，可是毕炜不知道在这温和背后还隐藏着什么。表面上看来，大统制不喜欢抛头露面，但作为共和国的最高领导人，还是会出现在民众面前。在民众看来，这张只能称得上平常的相貌，配以这种温和的声音，让人油然而生亲近和景仰之心。可是，作为共和国最核心阶层的毕炜却能看到大统制的